干涸的古河床，在扭曲的天光下铺展成一片灰白与暗红交织的死亡滩涂。粗粝的黑色卵石，在脚下硌出沉闷的响声，每一步后退，都带着湿滑的、不知是血还是某种粘稠液体的触感。空气粘稠，混合着浓烈的血腥、金属锈蚀、怪物体液腐败，以及那股无处不在的、冰冷刺骨的“外驰”污染气息，几乎令人窒息。
陆昭背靠着一块半人高的黑色卵石，粗糙的石面抵着伤痕累累的后背，带来一丝微弱的、属于大地的坚实触感。他剧烈喘息，胸膛如同被烧红的烙铁反复灼烧，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处污染“烙印”传来的尖锐刺痛。左手依旧死死攥着那枚滚烫的“导航星核”，其内部新标记的坐标如同烙印，灼烧着他的掌心与意识。右手握着的“蜂刺”在之前的突围中已经射空，此刻只是无用地垂在身侧，指尖因用力过度而微微颤抖。
他抬眼望去。
河床前方，裂石酋长那铁塔般的身躯，如同扎根于大地的不动磐石，横亘在涌出“铁骨林”的怪物狂潮与身后残存的队伍之间。它身上的皮甲多处碎裂，露出下面岩石般坚实的肌肉，上面布满了深可见骨的爪痕、腐蚀的灼痕，以及被污染能量侵蚀后呈现不祥暗红色的伤口。但它的脊梁依旧挺得笔直，手中那柄门板般的骨刀，刀刃已崩出数个缺口，却依旧散发着令人心悸的凶煞之气。赤红的眼瞳，如同两团在暴风雪中燃烧的炭火，死死锁定着前方那头缓缓逼近的、如同移动山峦般的“熔铁巨像”。
巨像的脚步沉重、缓慢，每一次踏下，都让河床地面微微震颤。它那由无数扭曲金属、岩石和凝固暗红能量强行拼凑而成的庞大身躯，在昏沉天光下投下大片、缓缓蠕动的、充满压迫感的阴影。暗红色的、充满毁灭气息的“眼眸”（那两团跳动的火焰），居高临下地俯视着河床上这些渺小的抵抗者，带着一种纯粹的、冰冷的、如同看待蝼蚁或即将被碾碎之物的漠然。
在巨像身后与两侧，更多的、形态各异的畸变怪物如同潮水般漫过河床，它们嘶吼着、咆哮着，但似乎慑于巨像的威势，并未立刻涌上，只是形成了半圆形的包围圈，将陆昭等人彻底困死在这片相对开阔、却也再无退路的绝地。
“酋长……” 副手（脸上爪痕的战士）捂着被腐蚀出深坑的肩甲，踉跄着退到裂石身侧，声音嘶哑，“‘裂地箭’……只能阻它一时……这鬼东西的‘芯子’（核心）藏得太深，寻常攻击破不了防……”
“老子知道！” 裂石酋长头也不回，声音如同两块粗糙的巨石摩擦，带着压抑到极致的暴怒与决绝，“清点人数！还有多少能动的？箭还有几支？”
“……算上我，还有五个能战。箭……只剩三支普通骨箭，‘裂地箭’没了。” 副手快速回答，语气沉重。十名精锐，转瞬间折损近半，剩下的也个个带伤，战力锐减。
裂石赤红的眼瞳猛地收缩了一下，但脸上的肌肉却如同铁铸，没有半分动摇。它微微侧头，余光扫过身后被战士们勉强护在卵石阵中的陆昭四人。
青漪靠在一块卵石上，脸色惨白如金纸，气息微弱得几乎感觉不到，显然内伤已到崩溃边缘，连站立的力气都已失去，全靠璃搀扶。璃自己也是小脸煞白，身上多处被怪物利爪划开的伤口还在渗血，异色瞳中充满了恐惧，却死死咬着下唇，没有发出一点声音，只是用尽全身力气支撑着青漪。巴德拄着一根捡来的、沾满污血的断裂金属棍，那条瘸腿不自然地弯曲着，鲜血已浸透裤管，但他依旧瞪着小眼睛，警惕地扫视着四周，手中的幽蓝短刀握得死紧。
至于陆昭……裂石的目光在他脸上停留了一瞬。这个星裔小子状态也很糟，气息混乱虚弱，但那双眼睛里，除了疲惫和痛苦，还有一种它难以完全理解的、仿佛在绝境中燃烧起来的、奇异的东西——不是绝望，不是疯狂，而是一种近乎偏执的、对“存在”本身的、冰冷的审视与……计算？它在“醒石台”上见过类似的眼神，在那面“破碎的镜子”映出“古盟”影像时。
“小子，” 裂石的声音低沉，带着不容置疑的命令，“你怀里那玩意儿，除了指路，还能干什么？刚才在里面，那些光啊影的，有没有说怎么对付这种‘大块头’？”
陆昭缓缓摇头，声音嘶哑：“没有……只提到了‘污染源警告’和……新的坐标。那‘信标’……不是武器。” 他顿了顿，迎着裂石审视的目光，补充道，“但它和这里的‘节点’，和这头‘巨像’……可能同源。我能感觉到，它们之间……有某种联系，很微弱，很混乱。”
“联系？” 裂石眉头紧锁，赤红的眼中光芒闪烁，似乎在飞速思考。“同源……都是‘旧日疯狂’的造物或者被污染的玩意儿……他娘的，难道要用‘疯’来制‘疯’？” 这个念头让它自己都觉得荒谬而危险。
就在这时，前方的“熔铁巨像”似乎失去了最后的耐心。它那由无数金属碎块构成的、如同攻城锤般的巨大右臂，缓缓抬起，暗红色的能量在臂膀的缝隙间疯狂流淌、汇聚，整条手臂的温度急剧升高，表面的金属开始泛起暗红色的熔融光泽，连周围的空气都因高温而扭曲！一股更加狂暴、更加纯粹的毁灭气息，如同实质的浪潮，狠狠压向河床上的众人！
它要发动攻击了！而且是远超之前物理冲撞的、蕴含高浓度污染能量的范围打击！
“散开！找掩体！” 裂石酋长瞳孔骤缩，厉声咆哮！同时，它自己却没有后退，反而猛地向前踏出一步，巨大的骨刀斜指地面，全身肌肉如同弓弦般绷紧到极限，喉咙里发出低沉如野兽般的咆哮，赤红的眼瞳中，竟开始浮现出一丝丝细微的、如同岩石纹理般的暗金色纹路！
它在蓄力！准备硬撼这恐怖一击！
“酋长！不可！” 副手和其他战士惊骇欲绝，想要上前，却被那巨像散发出的恐怖威压和即将爆发的能量波动死死压制，动作迟缓。
陆昭的心脏几乎要跳出胸腔！他能感觉到，那巨像即将发出的攻击，其能量层级远超他之前见过的任何怪物！裂石虽强，但已是强弩之末，硬接必死无疑！而他们这些人，一旦失去裂石这最前端的屏障，在这开阔河床上，瞬间就会被后续的怪物潮水和能量余波淹没！
怎么办？！
电光石火间，陆昭的视线猛地定格在裂石脚下——那片被巨像沉重脚步震得微微龟裂的、灰白色的河床地面。不，不仅是地面。他的目光扫过周围那些大大小小的黑色卵石，扫过更远处河床两岸裸露的、呈现出奇异铁黑色的岩层……
“石语”通于“星脉”……地罡族的力量源于大地……“醒石台”的共鸣……节点激活时，星核与这片土地深处“印记”的呼应……
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间劈入陆昭混乱而剧痛的脑海！
“裂石酋长！” 陆昭用尽全身力气嘶吼，声音因急切而破音，“信我一次！别硬接！用你的力量……沟通这片河床！这片大地！用‘石语’！唤醒它！像在‘醒石台’那样！”
他的吼声在怪物咆哮与能量激荡的轰鸣中显得如此微弱，却又如此清晰地撞进了裂石耳中。
沟通大地？唤醒河床？像“醒石台”那样？