大量的信息、画面、感觉，如同决堤的洪水，冲击着陆昭的意识。即便有暗金星火与玉胎的守护，他也感到一阵阵强烈的眩晕、心悸，灵魂仿佛要被那沉重的悲伤、惨烈的毁灭，以及地底存在的冰冷饥渴所淹没。
“呃……”陆昭闷哼一声，身体微微晃动，脸色有些发白，额角渗出冷汗。他不得不强行中断了这种深度的、主动的记忆探寻，将心神重新收拢回对“石心”当前状态的平和共鸣之中。
他缓缓睁开眼睛，眸中充满了震撼、恍然，以及一丝更深沉的凝重。
“原来如此……”他低声自语，声音带着一丝干涩。
黑石山脉的历史，远比想象中更加古老、更加惨烈。“石心”承受的，不仅仅是“观星”长老的算计与侵蚀，更是跨越了无尽岁月的、源自某种灭世级灾难的沉重创伤。地底那个存在，是那场灾难遗留的“毒瘤”与“寄生虫”，与“石心”天生对立，伺机吞噬。
而“观星”长老，恐怕不仅仅是叛徒那么简单。他精于计算，很可能早就发现了东南那个天然的、隐蔽的地脉放大节点，并巧妙地利用了它，布置了连通地底存在的门户。他的目标，或许一开始就包含了窃取“石心”权柄与沟通、利用、甚至控制地底存在这双重目的！
“守护者，您没事吧？”一直守在一旁的巫离长老察觉到陆昭气息的波动，连忙关切地问道。
陆昭摇了摇头，深吸几口气，平复着翻腾的气血与心绪。他将自己从“石心”记忆中获取的关键信息（隐去了关于天穹裂缝深处那更恐怖阴影的模糊感知，那信息太过惊悚且不确定），简明扼要地告知了巫离长老，重点提到了东南地脉那个天然隐藏节点，以及地底存在与“石心”的古老敌对关系。
巫离长老听完，苍老的脸上充满了骇然与难以置信：“竟、竟然是这样……远古灾变……地底毒瘤……天然节点……这、这……”
“长老，那个天然节点是关键。”陆昭沉声道，“‘观星’能利用它，我们也可以。如果能找到方法，反向利用那个节点，或许不仅能更有效地梳理、净化东南地脉，还能以其为基点，布置一个针对地底存在的预警、甚至防御屏障！这比我们原先计划的、单纯依靠外部布置阵法，效果可能要好得多！”
巫离长老眼睛一亮，但随即又皱起眉头：“可是，我们对那个节点的了解，远不如‘观星’深入。而且，节点与地底存在有过连接，恐怕已经残留了对方的印记，反向利用，风险极高。”
“我知道有风险。但这是目前看来，最有希望稳住东南地脉、甚至取得一定主动权的方向。”陆昭目光坚定，“我们需要立刻组织人手，以最隐蔽的方式，对那个节点区域进行最细致的勘察。不需要立刻动手改造，先摸清它的详细结构、能量流转规律，以及是否有地底存在的残留印记，印记的强度与性质如何。”
他顿了顿，补充道：“这件事，必须绝对保密。参与勘察的人，必须是最可靠、最精通地脉与符文，且心志坚定，能够抵抗可能的精神污染与恶意侵蚀的。我建议，由您亲自牵头，挑选两到三名绝对信得过的巫医长老，我再从旁以共鸣感知辅助。铁壁长老那边，只需要告知我们需要对东南地脉进行一次更深入的‘病理探查’即可，细节不必多说，以免走漏风声。”
巫离长老明白此事关系重大，重重点头：“我明白！我这就去挑选人手，准备勘察所需的器物和防护措施。最快明日入夜后，可以行动。”
“好。”陆昭点头，正要再说些什么，忽然，静室外传来了急促而轻微的脚步声。
是鹰眼。
他如同真正的影子，悄无声息地滑入静室，对陆昭和巫离长老微微躬身，声音压得极低，却带着一丝冰冷的锐利：“守护者，巫离长老。岩砺府邸，有动静了。”
陆昭和巫离长老神色一凛。
“说。”
“半个时辰前，我们监控的人发现，岩砺府邸后园那口废弃的枯井，井口覆盖的伪装石板，被从内部移开了一条缝隙。大约十几息后，又恢复了原状。期间，没有看到任何人出入。”鹰眼语速很快，“我们的人不敢靠近，用远程观测符文镜观察，发现井口边缘，有极其微弱的新鲜泥土翻动痕迹，以及一丝几乎难以察觉的残留能量波动。波动性质……阴冷、晦涩，与之前荒原边缘发现的‘骸骨之民’骨灵傀儡痕迹，有六七分相似。”
枯井？地道？与“骸骨之民”相似的能量残留？
陆昭眼中寒光一闪。果然！岩砺这条老狗，不仅与外部勾结，竟然还在自己府邸内，秘密修建了通往外界的暗道！那枯井，很可能就是出口之一！
“暗道另一头，查到方向了吗？”陆昭问。
“暂时没有。枯井内部似乎有屏蔽感知的布置，我们的人不敢打草惊蛇，没有深入。但从地形和之前那道‘黑影’消失的方向判断，暗道很可能通往东南方向的某处荒野，甚至可能直接连通向坠星荒原。”鹰眼道。
东南！又是东南！
岩砺的暗道，很可能通往荒原，与“骸骨之民”联络。而“观星”利用的天然节点，也在东南。地底存在的威胁，同样指向东南方向的地脉深处。
一切的线索，似乎都隐隐汇聚向了那个方向——黑石山脉的东南区域，那片因“蚀心”仪式而变得地脉紊乱、能量狂暴的禁区，似乎正在成为一个巨大的、连接着内外威胁、古老阴谋与新生危机的漩涡中心！
陆昭缓缓站起身，走到窗边，望着东南方向那被夜色和淡灰色雾霭笼罩的、模糊的山影轮廓。
他的目光，沉静而锐利，仿佛要穿透那重重迷雾，看清隐藏在其下的所有涌动的暗流与杀机。
“鹰眼队长，继续严密监控岩砺府邸，尤其是那口枯井。但不要有任何动作，只需记录所有异常。另外，加派人手，秘密排查部族内部，尤其是东南方向外围，是否还有其他隐秘的、可能连通外界的出口或密道。”
“是！”
“长老，”陆昭看向巫离长老，“明日的地脉节点勘察，计划不变。但我们需要更加小心。我总感觉……东南那片区域，就像一个被触动的巨大蜂巢。我们看到的，可能只是最先飞出来的几只‘工蜂’。”
巫离长老神色凝重地点头。
夜色，越发深沉。
“养心殿”内的灯火，在厚重的石壁包裹下，显得温暖而坚定，却又仿佛随时可能被窗外无边的黑暗吞噬。
陆昭重新坐回玉石基座，闭上双眼。但这一次，他没有立刻沉入共鸣。
他的意识，缓缓地沉入了灵魂最深处，那点暗金星火的旁边，静静地“注视”着那三个沉重、模糊的古老符号。
“源初之契·残……均衡之钥·损……归航之引·寂……”
他无声地念诵着它们的名字。
来自“石心”的古老记忆，来自地底的冰冷威胁，来自荒原与内部的蠢动恶意……所有的线索，所有的危机，都仿佛在将他推向某个既定的方向。
而这些“钥匙”，这些“契约”，这份“指引”……究竟，要为他打开怎样的一扇门？指引他向何方？
他需要力量，需要答案，需要……在这片看似平静、实则暗流汹涌、杀机四伏的黑暗棋盘上，找到那一步关键的破局之棋。
夜还很长。
而风暴，似乎正在东南方向的地平线下，加速汇聚、酝酿。