陈阳走上二楼的木质楼梯，每一级都发出吱呀的响声。
走廊尽头的房门敞着半边，里面有灯光漏出来，暖黄色的，照得走廊地面上拖出一条长长的光影。
他走到门口停了一步。
屋子里的布置很简单，一张红木书桌，一把老式的皮面转椅，靠墙有一个铁皮柜子，柜门上挂着一把小锁。
方栋梁就坐在书桌后面。
他的手里捏着一根没点的烟，手指在烟身上慢慢地搓着，眼睛盯着门口。
那双眼窝很深的眼睛在灯光下暗沉沉的，看人的时候不急不慢，带着一种从骨头里透出来的耐心。
“进来坐，李先生。”
声音不大，语调平稳，跟他在窗户后面说话的那个调子完全一样。
陈阳走进去，在书桌对面的木椅上坐了下来。
方栋梁把烟搁在了桌面上，从旁边拿起一个紫砂壶给他倒了一杯茶推过来。
“喝吗？”
“谢谢方老板。”
陈阳接过杯子喝了一口，茶水温热，带一股老树普洱的陈香。
方栋梁不说话，就那么坐着看着他，看了有大半分钟。
这种沉默在这个环境里压得人发慌，院子外面夜虫的叫声都听得一清二楚。
陈阳放下茶杯，坐姿没有变。
方栋梁终于笑了一下，把身子往椅背上靠了靠。
“李先生，你刚才给我手底下那个人扎针的时候，我在楼上看了全程，从头看到尾。”
“方老板过奖了，急救的手艺算不上什么本事。”
“你谦虚，那不叫算不上本事，那叫大本事。”方栋梁的手指在桌面上敲了两下，“我干这个行当七八年了，手底下养了几十号人，有一个算一个，受过伤中过毒的不下十回了，每次都得把人送去两个多小时车程外的县城医院。”
他停了一下，目光在陈阳脸上扫了一圈。
“你四根针下去，人就稳住了，马健到现在嘴都没合拢过。”
“因为那个人中的毒不算复杂，应该是乌头碱类的生物碱中毒，发作急但机制清楚，处理起来有固定的套路。”
方栋梁的眉毛微微动了一下。
“乌头碱？”
“对，你的人今天晚上是不是吃过什么东西，或者接触过什么外用的药物？乌头碱这种东西在你们西南山区的植物里很常见，草乌、川乌的根茎里都有，服用过量或者皮肤大面积接触都能引起急性中毒。”
方栋梁没有接话，但眼神里的审视减轻了一个层次。
他站起身来，绕过书桌走到了陈阳侧面，从铁皮柜子旁边拿了一把椅子在他旁边坐了下来。
这个距离不到一臂。
陈阳能闻到他身上有淡淡的烟草味和一种说不清的木头气息。
“李先生，你给我说说你自己的事吧。”
“方老板想了解什么？”
“你怎么入的这一行？”
“家传的本事，我父亲做了一辈子的药材鉴定和收购，我从小跟着学。”
“你父亲现在在哪儿？”
“去世了，几年前的事情。”
方栋梁点了一下头。
“你接手他的生意多久了？”
“三年多。”
“三年多你做了多大的盘子？”
“中等规模，养得起几个固定的下游客户，但大货源一直不稳定，所以才到处找可靠的上游渠道。”
方栋梁的眼睛盯着他。
“你做药材生意三年多，名片上印着私人鉴定和收购，但你的手法、你的眼力、你刚才救人的那一套路数，不像是只做了三年的人。”
陈阳回看他，没有闪避。
“因为我从十二岁就开始学中医和药材辨识，到现在快二十年了，做生意三年，但底子是打了很多年的。”
方栋梁又沉默了几秒钟。
然后他做了一件陈阳有所预料但仍然让心跳猛地快了一拍的事情。
他从身后的腰带上抽出了一把刀。
刀不大，折叠式的猎刀，刃口在灯光下泛着冷光。
他把刀伸过来，刀尖搁在了陈阳的脖子侧面，紧贴着颈动脉的位置。
整个动作不快不慢，但精准得让人头皮发麻。
“李先生，我再问你一遍，你到底是什么人？”
院子里的虫鸣声在这一刻消失了，或者说陈阳的耳朵里只剩下了自己的心跳声。
刀尖的凉意透过皮肤传进来，那个温度非常清晰。
他的身体里有九阳绝脉第四重给他的力量，他可以在零点几秒之内扣住方栋梁的手腕把刀夺下来。
但苏媚的话在脑子里响着，“你身上的九阳绝脉不要轻易动用。”
他不能动。
现在不行。
陈阳没有后仰，没有侧头，甚至没有把目光从方栋梁脸上移开。
“方老板，你的刀搁在了我颈动脉上，如果你划开这一刀我大概三分钟之内就会失血过多，这条动脉在皮下大约四到六毫米深处，你的刀尖现在的压力已经接近刺破表皮的临界点了。”
方栋梁的手没有动。
陈阳继续说话，语速不紧不慢。
“方老板是在试探我会不会慌，对吧，如果我是来路不明的人，这把刀搁上来的时候我的第一反应要么是躲，要么是动手，要么是求饶，但做药材生意的人，尤其是做你这种渠道的生意的人，第一关就是过这种场面。”
他伸出手，用两根手指轻轻把刀尖从脖子上拨开了半寸。
“我的身份你可以查，名片上的手机号和邮箱都是实的，我在东边的几个药材市场做过交易的记录你可以跟人对一对，我不着急，你什么时候查完什么时候再谈生意都行。”
方栋梁盯着他的脸看了足足有十秒钟。
然后他把刀收了回去，折好插回了腰后面。
“你这个人胆子不小。”
陈阳把刚才拨刀尖的那只手放回了腿上，手心里全是冷汗，但放在腿上看不出来。
“做我们这行的胆子要是太小就干不下去。”
方栋梁重新坐回了书桌后面的转椅上，倒了杯茶自己喝了一口。
“你的药材鉴定手艺确实是真功夫，马健跟我讲了你辨认那三块东西的过程，那块染色参片混在里面能一眼挑出来的，在石河镇这儿你是头一个，以前来找我的那些所谓的药商，十个有九个在那一关就露馅了。”
“方老板的考核太基础了，三块样品里面夹一块明显的假货，这种试探法只能筛掉外行，碰上我这种从小学辨识的人不太管用。”