法租界总捕房的议事厅。
今日这里聚齐了沪上警界的头面人物，各捕房的探长、队长依序列坐。
正中央的空座旁，公董局总领事皮埃尔身着笔挺的白色礼服，正与身侧的副手低声交谈，而今日的主角，新任总华捕候选人廖啸林，就站在他身侧。
台下前排特意留出了位置，法租界各大报社的记者们早已架好相机，镜头齐齐对准台前，记录着这场法租界警界的重要任命仪式。
廖啸林一身崭新的总华捕制服，藏青色的衣料熨帖挺括，衬得他面色红润，意气风发。
他微微昂头，目光缓缓扫过厅内众人，从巡捕房的老资历到各捕房的亲信，一一掠过，最后却在人群中顿了顿，没见到那个熟悉的麦兰捕房探长铁林的身影。
一丝不易察觉的笑意爬上他的嘴角，昨天他亲自给金海下了死命令，要彻底解决铁林这个眼中钉。
直到今天早晨，金海都没给他消息。想来是金海办事稳妥，没留下任何破绽。
廖啸林暗自松了口气，只等仪式结束，便能彻底执掌法租界总捕房的权柄。
不多时，皮埃尔总领事清了清嗓子，全场瞬间安静下来。
他抬手扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，声音沉稳而庄重：“诸位，今日齐聚于此，乃是为了见证法租界总华捕的任命仪式。经公董局多方考量，廖啸林先生在法租界巡捕房任职二十载，兢兢业业，屡破要案，其能力与资历，足以胜任总华捕一职。”
话音落下，厅内响起一阵稀稀拉拉的掌声，廖啸林微微躬身，脸上挂着得体的笑容，等待着属于他的荣耀时刻。
皮埃尔走到廖啸林身前，伸手拿起一旁缀着金星的肩章，正要为他佩戴。
现场响起刻意迎合的掌声，记者们立刻举着相机围拢过来，镜头对准皮埃尔与廖啸林，准备拍摄佩戴肩章的关键画面。皮埃尔拿起桌上缀有金星的总华捕肩章，伸手就要往廖啸林肩头佩戴，密集的闪光灯瞬间亮成一片，记者们屏息等待拍下这一重磅时刻。
一道洪亮的声音突然在门口高声响起：“我反对廖啸林当总华捕！”
众人循声望去，只见铁林身着麦兰捕房的制服，身后跟着麦兰捕房的一众巡捕。
铁林大步走了进来，目光如炬，直直看向廖啸林。
廖啸林的笑容瞬间僵在脸上，面色陡然阴沉下来：“铁林，你跑到这里来胡闹什么？这里是总捕房，岂容你放肆！”
铁林没有理会他，转头看向皮埃尔总领事：“皮埃尔总领事，廖啸林不配担任法租界总华捕。”
皮埃尔眉头微蹙，问道：“铁探长，你有何理由？说来听听。”
“理由很简单——”铁林向前一步，字字铿锵，“廖啸林谋杀了前任总华捕九叔，法租界公董局怎能让一个双手沾满鲜血的凶手，执掌总捕房权柄？”
“你胡说八道！”廖啸林厉声打断，眼中闪过一丝慌乱，随即又被怒意取代，“铁林，你无凭无据，竟敢在此污蔑新任总华捕，就不怕承担后果吗？”
“我胡说八道？”铁林冷笑一声，“廖啸林，事到如今，你还想装蒜？我看你是心虚了！”
皮埃尔的脸色沉了下来，看向铁林，语气带着警告：“铁探长，说话要讲证据。若无确凿证据，你今日这番言论，便是扰乱公共秩序、污蔑法租界巡捕房的名誉，我有权按律处置你。”
廖啸林见状，连忙附和：“皮埃尔先生，你看，铁林这是疯了，无端污蔑我，我要求立刻把他革职查办。”
铁林嗤笑一声：“廖啸林，你要当上了总华捕，老子还真不屑于与你为伍！”
话音刚落，议事厅的侧门再次被推开。
教头沈达，身旁跟着膀大腰圆的胡大力，两人簇拥着一个披麻戴孝的女子走了进来。
那女子身着素白孝服，头上缠着白布，手中牵着一个孩童，正是九叔的妻子。
她走到厅中央，目光死死盯住廖啸林，声音带着哭腔，却异常清晰：“廖啸林，你敢不认账？当初你派青帮的顾嘉棠来绑架我们母子，想杀了我们！后来我们被提铁探长救了，我本想带着孩子回老家避祸，谁知你竟派了杀手在路上截杀我们，要斩草除根，赶尽杀绝！”
教头沈达上前一步，双手抱胸，声音洪亮：“皮埃尔总领事，此事我可以作证。当日我恰好路过，撞见杀手行凶，将铁林嫂子母子救下，一路护送他们回上海。此事在上海滩虽未声张，但我沈达所言，句句属实！”
沈达在上海滩青帮与江湖势力中威望极高，一言九鼎，他的话一出，厅内瞬间炸开了锅。
众人交头接耳，议论纷纷，看向廖啸林的目光也变了，从之前的敬畏变成了怀疑。
“血口喷人！我何时派过人杀你们？”廖啸林又惊又怒，额角青筋暴起，试图辩解。
就在这时，一名戴着金丝眼镜、身着黑色西装的男子快步走进议事厅，手中拿着一份文件，朗声道：“诸位，我是九叔家眷委托的代理律师华之杰。今日，我正式代表九叔家属，起诉廖啸林涉嫌谋杀前任总华捕九叔，要求追究其刑事责任！”
他走到皮埃尔面前，将文件递上：“皮埃尔先生，这里有九叔生前的证词笔录，以及相关人证物证，足以证明廖啸林的罪行。现在，我请求暂停廖啸林的总华捕任命程序，依法对其进行调查！”
皮埃尔接过文件，快速翻阅了几页，脸色愈发凝重。
他抬头看向面色铁青的廖啸林，又看了看厅内群情哗然的众人，最终沉声道：“按照法租界章程，涉及谋杀等重罪的案件，需移交法租界高等法院审理。廖啸林先生，你的总华捕任命，今日起暂时停止。待高等法院审理清楚相关案情，做出判决后，再另行商议。”
话音落下，廖啸林的身体猛地一晃，脸上的得意与春风满面瞬间消失得无影无踪，只剩下难以置信的惨白。
铁林目光冷冽，穿过哗然的人群，径直走到廖啸林面前，两人不过一步之遥，浓烈的火药味在空气中弥漫。
廖啸林脸色铁青，眼底藏着怒意，还有藏不住的威胁：“铁林，我和你父亲好歹共事多年，有几分旧交情，看在他的面子上，我一直对你多有忍让。没想到你这般不知进退，非要在这任命仪式上让我难堪，你这样做，实在让我很难办。”
他刻意提起铁林父亲，想拿他家人威胁，妄图让铁林有所顾忌，就此收手。
可铁林本就是天不怕地不怕的性子，此刻眼中怒火翻涌，半点不吃他这套，当即厉声回怼：“难办？那就别办了！”
话音掷地有声，震得周遭瞬间安静几分，铁林死死盯着廖啸林：“你背地里指使金海对我下杀手，想要取我性命，这笔账，我早晚跟你算得一清二楚！”
这话一出，记者们立刻捕捉到关键信息，手里的相机“咔嚓”“咔嚓”拍下这双雄对峙的一幕，明日的头版头条有了。
徐天早就布置好了一切，在就职仪式发难，当着这么多法租界巡捕和记者，让老九的妻子指控廖啸林谋杀。
不管他应不应诉，他的名声已经彻底完了。
如果法租界最高法院判定廖啸林有罪，他会把牢底坐穿。
就算他最后脱罪，公董局也不会让一个身上有污点的人再就任总华捕。
这一招叫杀人诛心。
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