萧晋豪无视四周嘲讽，继续道：“领主大人，您是尊贵的源血者。只要您愿在沙神庙，以血为他们赐福，洗净‘罪孽’，再允许他们染发遮盖天生的渐变发色——他们便能以‘普通凡血民’的身份，为您效力。”
他说得笃定，心里却悬着。
这世界的等级观念荒唐得离谱，他并未准备好万全的说辞，今日纯属被逼到这份上，才不得不把还没完全想好的方案说出来。
他紧紧盯着堂宁的脸，试图捕捉一丝松动。
堂宁再次沉默。
这办法理论上可行，历史上也有人做过。平民或许不会嘲笑，但贵族和皇室……唾沫星子能淹死她。
焦劲辉彻底听不下去了：“你他妈到底哪儿来的？说人话会死吗？让领主抛弃尊严，给那群秽民放血‘净化’？”
他猛地推了萧晋豪一把，“你安的什么心？我看你是真活腻了！”
萧晋豪被推得后退两步，身后人群忙不迭散开，生怕沾上。
他没还手，只反问道：“焦队长，领主府护卫队共一百六十人，一半是从帝都跟来的老班底。到此一年，仍水土不服，巡逻都提不起劲。这地方，可不像帝都那么太平。克泪市的驻军，不听话就算了，每出动一次，还得收一次费用。治安总队全是老弱病残。若有武装力量真打过来——你们拿什么保护领主？”
“说我们没劲？！”焦劲辉一把撸起袖子，硕大的肱二头肌鼓胀颤动，“来啊！单挑！今天不把你头拧下来，老子三天不喝水！”
另有两三个护卫也围了上来，胸膛狠狠抵住萧晋豪，三面夹击，眼神凶狠，满是挑衅。
围观人群眼睛发亮，就差喊“打起来”了。
萧晋豪看向堂宁——她仍蹙眉深思，挣扎明明白白写在脸上。
他心下一动：她犹豫，就说明她愿意考虑。
脑中系统群聊忽然弹出萧晋豪冷静的声音：【领主，要是我们的安全问题得不到保障，死了任何一个，任务重开，会更难。想争帝位，有些面子就得放下。现在我们六条命绑在一起，请多为大局考虑。】
堂宁攥紧了扶手。
——放点血祈福她根本不在乎！她烦的是怎么堵贵族的嘴！
萧晋豪倒好，明明觉得这是打她的脸，还敢理直气壮让她把脸伸出去？
“脸，伸过来。”她盯着他，靠向椅背，双手搭在扶手上，身体自然放松，月白长裙垂落，金瞳凛冽，威仪而又圣洁。
萧晋豪眼皮一跳，又来了……他这脸打起来很舒服吗？
【领主，我脸伤了，有血，怕脏了你的手。】
【不靠我解围，你是打算和他们真打一架？】
萧晋豪能感觉到身侧挤压的力道越来越重，肋骨都在发痛。
当众提这种方案，确实僭越。让她当众打几巴掌立威，事情或许能翻篇。
但让他萧晋豪，众目睽睽之下，被一个女人掌掴？
虽然这鬼地方女人为尊，但他实在适应不了。
萧晋豪把拳头捏得死紧，青筋爆开，愣是迈不开一步。
玉甜白甜腻的声音突然在脑海蹦出：【领主领主~怎么总打萧晋豪呀？打我好不好？领主的手又香又软，力道适中，打起来肯定舒服~】
【呕——】路布朗的痛苦呻吟紧随其后，【呕……不好意思，要吐了……】
萧晋豪：【……】
堂宁见他不动，眼神一冷，正要示意护卫强行把他拉过来……
还没开口，萧晋豪已经意识到了她准备干什么。
看来今天这脸，他愿意得被打，不愿意也得被打。
咬着牙，他猛地吸了口气，伸手格开两侧挤压的护卫，向前两步，停在堂宁面前。
堂宁坐着，瞥了眼地面。
萧晋豪很高，她手没那么长。
萧晋豪下颌线绷紧，犹豫了一瞬，再次深吸一口气，终是单膝跪了下来。
这一跪，仿佛有千钧重。
身后那几名护卫本来还想来拽他，看这情形，愣在原地。
堂宁倾身，抬起未受伤的右手，对着他脸颊上那处渗血的擦伤，将全身力气灌于小臂，带风挥下！
脆响炸裂，在空旷走廊里回荡。
萧晋豪闭着眼，发丝震动，身形却稳如磐石。
全场死寂，所有眼睛瞪得滚圆。
……领主，亲自动手了？
仆人们飞快地交换着眼色。
他们有好些人都是从帝都皇室来的，仆人之间早有个心照不宣的观察：皇室出身的贵女，讲究仪态风度，责罚下人从来只需一个眼神、一句命令，绝不会亲手碰触——那太失身份，也太不“皇室”了。
除非……是关系极特殊、极亲近的“自己人”。比如，枕边人。
这个不成文的规矩在仆人间口耳相传，虽然从未有人会拿到明面上说，但彼此都心照不宣。
大家看着堂宁冷着脸亲手教训，再看萧晋豪逆来顺受隐隐委屈的模样，眼神顿时从震惊变成了恍然大悟的兴奋，彼此交换的目光里全是压不住的八卦火花。
——怪不得这人敢这么嚣张！原来是“这种”关系啊！
堂宁缓缓吐出口气，心口通畅，看众人瞬间安静，以为是惩罚有效，堵住了他们的口。
莺莺立刻凑上，捧住堂宁的手，用湿巾仔细为她擦拭指尖的血，嘴角翘得老高。
说真的，她真的很想把自己三天前就知道的真相说出去，但没得到堂宁明确的指令，她又不能说。真是快憋死了。
堂宁任由她擦手，目光转向面如死灰的焦劲辉，带着警告：“他是我引进的人。往后有任何问题，我自会处置。”
这些人要是动不动就把他们五人崩了，那任务不得动不动重来吗？她还不想一次次加大任务难度。
一边的焦劲辉腿都软了。
完了……这萧晋豪不仅是能力恐怖的竞争者，居然还是领主枕边人！自己刚才还拿枪指他头？
这还怎么争？刚才那巴掌，分明是警告他别动歪心思。
他查过安保系统，萧晋豪的资料除了名字照片，全是保密。原来根子在这儿！
“散了。”堂宁一声令下。
人群顿时窸窣议论着散开，八卦之火熊熊燃烧。
莺莺擦完手，也识趣退下。财政官带着人回了办公室，门轻轻合拢。
走廊顷刻空荡，只剩堂宁，和仍单膝跪地的萧晋豪。
阳光洒在地板上，投下斑驳光影。
萧晋豪脸上肌肉抽动，低着头，脑中闪过先帝临终前那张错愕的脸。
他杀了他，却给了他“昭”这个美谥，赞美他的圣闻周达，戴孝临朝，日日去灵前跪拜。
他演的悲痛震动朝野，内心却从未后悔。
弑君者古来有之，凭什么独独他遭此报应？
堂宁清晰感觉到他那股压抑的不甘，像受了奇耻大辱。她嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
萧晋豪啊萧晋豪，我在你萧家被作践七年，你家那些长辈当着全家的面，扇我巴掌的次数超过百次，被骂的次数更是数不胜数，我没有自由，更没有尊严。
你这点委屈，才哪儿到哪儿。