完成之後，他恭敬地用法力托起那枚玉简，小心翼翼地推向空中那辆华贵的巡天辇。
罗宁在辇上轻轻一挥衣袖，一股柔和的法力涌出，精准地接住了那枚玉简，将其摄入辇内。
他并未立刻查看，而是继续问道。
「那阴冥水，你具体是在那屍岛上的什麽位置获得的？当时是何情形？」
吴化之回忆着当时的场景，脸上仍不免露出一丝後怕。
「晚辈是在屍岛中心区域外围，一处看起来像是废弃矿洞的入口附近发现的。」
「那矿洞幽深不知几许，向外渗出的地下水脉中，便混杂着这阴冥水的气息。」
「晚辈当时也是运气好，在洞口附近找到了一处小水洼，里面沉积了一些，便赶紧采集了。」
他顿了顿，声音压低了些，带着心悸。
「不过，那矿洞深处，隐隐传来极其强大的鬼物嘶吼和阴寒气息，甚至晚辈还瞥见有浑身长满黑毛的飞屍影子一闪而过！」
「那里面的东西，绝对不是晚辈一个结丹中期能够招惹的。」
「晚辈心中恐惧，怕惊动了里面的鬼物，只是稍微采集了洞口水洼里那些阴冥水，便立刻施展遁术逃走了。」
罗宁闻言，沉默了片刻，手指摩挲着那枚刚刚到手的玉简。
而下方的吴化之，心中却是忐忑不安。
他暗暗想道，该说的、不该说的，我全都说了，甚至连下次开启的时间都交代了。
这位前辈神通广大，想必也能判断我所言非虚。如此一来，他总该满意，能够放过我了吧？
然而，他这侥幸的念头刚刚升起，异变突生！
毫无徵兆地，一缕细若发丝的淡薄黑气，自巡天辇上悄无声息地电射而出。
以吴化之根本来不及反应的速度，瞬间没入了他背後的衣衫。
直接烙印在了他的皮肤之上，形成一个极其诡异的符文。
「啊！」
吴化之吓得惊呼出声，猛地扭头看向自己後背。
虽然看不到，但那瞬间接触的阴冷诡异之感，却让他毛骨悚然！
他惊恐地擡头望向巡天辇，声音发颤。
「前辈！您————您这是何意？！」
只听罗宁淡淡开口，语气平静。
「不用紧张。不过是本座在你身上留下的一点小标记罢了。」
他一边把玩着手中的玉简，一边漫不经心地说道。
「若你今日所言，关於屍岛和阴冥水的信息，皆与事实无误，待本座确认之後，自会让那标记自行消散，不会对你有丝毫影响。」
随即，罗宁话锋陡然转冷。
「但如若让本座发现，你有半句虚言，故意误导，或是隐瞒了关键信息————」
他冷冷地瞥了吴化之一眼，才缓缓补充道。
「那麽，即便你躲到天涯海角，深海绝域，本座也能凭藉此标记，将你轻易找出。到时後果如何，想必，你自己应当很清楚。」
吴化之闻言，浑身一个激灵，冷汗瞬间又湿透了衣背。
他连忙拱手，保证道。
「不敢！晚辈岂敢戏弄前辈！晚辈方才所言，句句属实，若有半字虚假，愿遭天打雷劈，心魔反噬而死！」
在绝对的实力差距和这种诡异手段的控制下，他除了彻底服软，没有任何其他选择。
罗宁闻言，轻轻嗯了一声，语气稍缓。
「谅你也不敢。」
随即，他似乎想到了什麽。
袖袍再次一拂，一个朴素的玉盒飞出，轻飘飘地落到了吴化之面前。
「不过，本座向来不喜白占人便宜。」
罗宁的声音传来。
「你提供了消息，这株五百年份的黄精，便当作是给你的酬劳吧。此灵药对於炼制结丹期的丹药，也算有些用处。」
吴化之愣了一下，下意识地接过玉盒，打开一道缝隙，神识往里一探。
果然，里面静静地躺着一株灵气盎然的黄精，年份确实在五百年左右！
这虽然算不上什麽惊天动地的宝物，但对於他一个结丹修士而言，也算是一笔不错的意外之财了。
尤其是对方还是一位元婴老怪！
吴化之心中五味杂陈，既有被种下标记的恐惧，又有得到补偿的些许安慰，更有一丝劫後余生的庆幸。
他连忙再次躬身，语气复杂地答谢。
「多————多谢前辈赏赐！」
「嗯。」罗宁淡淡应了一声，不再多言。
「此间事了，本座走了。你，好自为之。」
话音落下，也不见巡天辇有何剧烈动作。
其周身灵光微微一盛，便化作一道迅疾而优雅的白色长虹。
调转方向，瞬间撕裂云层，朝着天际飞驰而去，几个呼吸间，便消失在了吴化之的视野尽头。
海岛上空，只留下吴化之一人，兀自站在空地上。
他望着巡天辇消失的方向，脸上表情变幻不定，最终化为一片苦涩与後怕。
吴化之擡手摸了摸自己後背，那毫无感觉的标记位置，喃喃自语。
「先是天宝楼和交易，好不容易躲到这里，又引来万法门那帮疯子质问胁迫。」
「现在更是直接被一位元婴老怪，找上门来种下标记————这黄芽岛，是绝对不能待了他眼中闪过一丝决绝。
「赶紧回去洞府，收拾所有家当，立刻跑路！这乱星海这麽大，总能找到个更安全的地方躲起来！」
「只希望————这位前辈所言非虚，将来真的会解开这标记吧————」
说罢，他再不敢耽搁，身形一晃，化作一道略显仓促的绿色遁光，重新钻入了那个地洞入口。
良久，巡天辇已远离了黄芽岛，在高空云层之上平稳地飞行。
辇内，是一片轻松惬意的氛围。
石蝶坐在罗宁身侧的太师椅上，一双美眸意味深长地打量着罗宁，忽然掩口娇声笑了起来。
——
「罗大哥，你刚才可真有意思，板着个脸，一副世外高人的模样，把那姓吴的结丹修士吓得是面无人色。」
「方才我见他几次，都差点就要瘫软在地了。尤其是他最後接过那黄精时，手都在抖呢！」
罗宁闻言，摇了摇头，脸不红心不跳地说道。
「一点小手段罢了。特事特办，蝶儿你就莫要取笑我了。」
石蝶闻言，只是抿嘴轻笑，没有再继续调侃，但眼中的狡黠之色却未褪去。
显然觉得这般模样的罗宁与平日温和的他颇有反差，颇为有趣。
一旁的元瑶见石蝶提起这话头，也忍不住轻笑出声，顺着话头打趣道。
「石小姐您是见得少了。公子他啊，经常干这种事情，我们姐妹跟随日久，早就习惯了。」
说着，她忽然清了清嗓子，学着罗宁之前那淡漠威严的语气。
对着辇内一处空白的地方，故意板着脸道。
「哼！本座让你们动了吗？是谁给你们的勇气？」
她学得惟妙惟肖，连罗宁那丝冰冷的杀意，都模仿了三分。
这话一出，顿时引得石蝶和旁边的妍丽都忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。
三女一时笑作一团，辇内充满了欢快的气息。
罗宁看着元瑶这般搞怪模样，先是愣了一下，随即指着她，摇头苦笑，语气温和。
「好你个瑶儿，看来如今是翅膀硬了，修为见长，胆子也肥了，都知道联合起来编排本公子了？」
元瑶赶紧收起玩笑姿态，但眼角眉梢依旧带着笑意，柔声道。
「元瑶不敢，只是见公子与石小姐心情甚好，一时忘形，还请公子恕罪。」
话虽如此，那神态却分明没有多少请罪的意思。
罗宁自然也不会真个计较，笑着摆了摆手。
这般轻松融洽的相处，让他也觉得颇为舒适。
石蝶看着罗宁与元瑶、妍丽之间，自然流露的信任与亲昵。
心中原本因为二女存在而产生的一丝芥蒂，也在不知不觉中淡去了许多。
时光荏再，巡天辇日夜兼程，跨越无尽海域。
三个月後，一片陌生的海域上，巡天辇缓缓降低了速度。
前方约五十里处，一座规模中等的岛屿，在罗宁的神识下清晰可见。
岛屿上山峦起伏，绿意盎然。
靠近岛屿的海域能看到不少船只穿梭，空中亦有各色遁光往来，显得颇为繁华热闹。
在罗宁神识的探查下，岛内除了有十几道结丹气息，其他皆可忽略不计。
「公子，我们要到哪里了？」
「是啊，我看您突然放缓速度了。」
元瑶和妍丽的神识自然是察觉不到，前方岛屿的情况，只能询问罗宁。
「罗大哥，我们到有人烟的地方了吗？」
石蝶在椅子上，擡头望着罗宁，问询道。
「不错，前方五十里，就到海渊岛了。」
此岛名为海渊岛，因其附近海底有一处深不见底的海渊而得名，是这片海域一个重要的修士聚集地和交易枢纽。
在距离岛屿还有一段距离时，罗宁便寻了一处无人注意的云层。
便将巡天辇收起，重新换上了那艘不起眼的破风舟。
四人乘坐破风舟，随着其他来往的遁光，顺利地落在了海渊岛的一处码头上。
码头人声鼎沸，修士络绎不绝。
刚一下船，便有一名修为在练气五层左右的少年迎了上来，脸上带着讨好的笑容，恭敬地问道。
「几位前辈是第一次来海渊岛吧？可需要向导？」
「小的自幼在岛上长大，对此地风土人情、店铺坊市了如指掌，价格绝对公道！」