晨光还在山道上铺着薄灰，姜璃的脚步已经踩碎了露水。她没回头，但知道阿九跟在身后，脚步轻得像猫，却稳得像钟摆。毒舌仙草在她胸口的空间里晃了晃，绿光一闪：“你走这么快，是怕长老反悔把你抓回去抄书吗？”
“少废话。”姜璃低头摸了下吊坠，“你刚才不是挺能耐，一句话把人骂醒的？现在倒装起鹌鹑来了。”
“那叫灵光乍现，懂不懂？”仙草哼了一声，“再说了，要不是看你愁眉苦脸像个被退婚的村姑，我才懒得开口。”
姜璃翻了个白眼，脚下没停。她脑子里还回放着守阁长老那几句话——寒髓花、静心莲、还神草。三味药，三个地儿，三条命悬一线的路。但现在最要紧的是寒髓花，长在阴寒之地，北麓深山最有可能出没。
她从怀里掏出一张皱巴巴的纸，是昨晚连夜画的简易地图。线条歪歪扭扭，标了几个红圈，其中一个写着“可能有鬼”的字样。
“你这图是谁画的？瞎子摸象？”仙草瞥了一眼，“左边那个红圈下面都烂了，墨都晕成蜘蛛网了。”
“我自己画的不行啊？”姜璃把图折好塞回去，“总比你躺在空间里做梦强。”
话音刚落，系统弹幕突然在眼前一跳：
【检测到附近存在极寒灵气波动，建议向西北行进】
她脚步一顿，立刻转向西北方向。阿九也跟着偏了路线，走在前头拨开挡路的藤蔓。他个子不算高，但肩背挺直，动作利落，碰到湿滑的石头还会伸手虚扶一下，虽然什么也没说，但意思明白——别摔。
山路越走越窄，两边林子密得透不进光。空气开始变冷，呼出的气都带着白雾。毒舌仙草忽然安静了几秒，然后低声说：“等等。”
姜璃停下。
“左边那片雾，粉不拉几的，别靠近。”仙草语气罕见地正经，“那是‘迷魂瘴’，吸一口能让你原地跳大神，三天后才醒，醒来还不记得自己是谁。”
姜璃往左一看，果然有团淡粉色的雾气贴着地面飘，像谁打翻了胭脂水。她绕过去，脚下一滑，差点踩进个塌陷坑。幸好阿九反应快，一把拽住她手腕，力道不大，但稳得很。
“谢了。”她拍了拍手，有点尴尬，“我这不是天天走平路惯了嘛。”
“你一个连山都没爬过几次的人，敢往深山钻？”仙草冷笑，“等会儿遇到个兔子都能吓哭吧？”
“你再说一句，我就把你种坑里当肥料。”姜璃瞪它一眼，继续往前走。
穿过一片枯树林，地上全是倒伏的树干，苔藓厚得像毯子。阿九走在前面，突然抬手示意停下。他蹲下身，手指轻轻碰了碰岩壁渗出的水珠，指尖立刻结了一层薄冰。他回头，冲姜璃点了点头。
“温度够低。”姜璃眼睛一亮，“应该离得不远了。”
“别高兴太早。”仙草飘出来一点，“寒髓花可不是随便长在冰疙瘩上的，它得扎根在千年寒脉口，还得避开阳光直射，你说说，这种地方能有几个活物愿意去？”
姜璃没接话。她知道仙草说得对。越是好东西，越藏得深，也越危险。但她不怕难找，就怕找不到。
又走了半炷香时间，雾气越来越重，能见度不到十步。地面也开始出现裂痕，有些地方塌陷下去，露出黑黢黢的缝隙。毒舌仙草一边飘一边念叨：“往左三十步，有个塌陷坑，绕过去！你当自己是飞鸟吗？”
姜璃依言拐弯，结果刚迈出两步，脚下“咔”一声脆响，整块地面往下沉了寸许。
“别动！”仙草炸毛，“下面是空的！你再踩一脚就得掉进地府喝凉茶了！”
她僵在原地，阿九迅速上前，伸手把她拉到旁边实地上。两人对视一眼，都没说话，但都明白了——这片区域，不简单。
“这地方……”姜璃低声问，“真有寒髓花？”
“有。”仙草语气沉了点，“但我总觉得，死过东西。不止一个。”
姜璃没再问。她把灵力注入空间核心，试图调出系统界面确认位置，却发现签到功能没了反应，连储物栏都卡了一下才打开。
“系统被干扰了？”她皱眉。
“可能是山里的寒气太重，压制了外联信号。”仙草嘀咕，“你现在就是个普通背包客，别指望系统给你发定位了。”
“那正好。”姜璃活动了下手腕，“省得它老弹什么‘检测到宿主穷得叮当响，怒送破碗一只’这种烦人提示。”
她加快脚步，阿九依旧走在前头探路。两人一草默契配合，遇到陷阱绕行，碰到湿滑地段互相提醒，偶尔姜璃嘴贫两句，阿九就侧头看她一眼，眼神清亮，像是在笑她多事。
越往里走，温度越低。衣服开始结霜，头发丝上挂了细小的冰晶。姜璃搓了搓手，从空间里取出一件厚斗篷披上。阿九没拿，只是把袖口收紧，步伐依旧稳定。
终于，在翻过一道布满冰苔的岩坡后，眼前豁然一暗。
前方是一处幽谷入口，藤蔓垂落如帘，层层叠叠遮住了内里景象。谷中寒气翻涌，隐约可见蓝白色的光点浮动，像是夜风里飘着的萤火，却又比萤火更冷、更静。
姜璃停下脚步，呼吸微微发紧。
“到了。”她低声说。
阿九站在她侧前方，目光落在那片光点上，手指微微蜷起，像是在感知什么。
毒舌仙草悬浮在她胸前，绿光微弱地闪了闪，声音压低：“这地方不对劲。太安静了。连虫鸣都没有。”
姜璃没动，也没答话。她盯着那片幽谷，心跳一点点加快。她知道，寒髓花就在里面。可也知道，越是接近目标，越不能莽撞。
她伸手摸了摸吊坠，轻声问：“准备好了吗？”
仙草哼了一声：“我早就准备好了，是你脑子一直没准备好。”
她咧了下嘴，正要迈步，阿九却突然抬手拦了一下。他没看她，而是盯着谷口最深处的一根垂藤——那藤蔓，刚刚动了一下。