从明德书院回来后的几天，雍宸深居简出，除了修炼，便是整理北境之行的见闻，以及林墨批注过的那卷书稿。他将林墨的批注反复研读，结合前世记忆和今生所知，对朝局、边事、乃至天下大势，有了更清晰的认识。
秦公公则忙着处理西山庄子的一应事务，同时暗中留意京城各方的动静。苏府赏花宴后，关于苏晚晴婚事的传闻愈演愈烈，大皇子和二皇子似乎都志在必得，走动愈发频繁。朝堂上，关于北境军功封赏的扯皮也还没结束，兵部和户部互相推诿，扯出一堆烂账。
这一日，秦公公从宫外回来，脸色有些难看。
“殿下，咱们皇庄春耕的款子，被户部卡住了。”秦公公低声道，“管事去领了三次，都被打发回来，说是账目不清，需要核实。”
雍宸正在看书，闻言放下书卷，抬眼：“哪处皇庄？”
“是京郊西山那处，有三百亩水田的那座。”秦公公道，“往年春耕的种子、农具、雇工钱，都是户部直接拨付，从未出过差错。今年不知怎的，户部突然说账目有问题，要重新核查，这一核，就核了快半个月，眼看就要误了农时。”
西山皇庄，正是雍宸生母丽妃当年的嫁妆之一，位置偏僻，产出不多，但一直是雍宸名下为数不多、还能有点进项的产业。若是误了春耕，一年收成就没了。
“谁卡住的？”雍宸问。
“是户部清吏司的一个主事，叫周文斌。”秦公公道，“老奴打听过，这周文斌，是二殿下母族的一个远房亲戚，前年才补的缺，在户部里人微言轻，但……他是二殿下的人。”
雍明。
雍宸眼神微冷。赏花宴上，这位二皇兄还温言软语，转头就给他下绊子。手段不算高明，但很恶心人。
“账目呢？真有问题？”雍宸问。
“账目绝对干净！”秦公公连忙道，“老奴亲自核对过，每一笔进出都清清楚楚，绝无问题。他们这是故意找茬！”
“既然账目没问题，那就是人有问题了。”雍宸站起身，走到窗边，看着外面庭院里新发的绿芽，淡淡道，“备车，去户部。”
“殿下！”秦公公一惊，“您要亲自去？这……户部那些老爷，最是势利，您亲自去，怕是更……”
“我不去，他们更不会松口。”雍宸打断他，“正好，我也想去看看，户部的衙门，是不是真成了某些人的后花园。”
半个时辰后，雍宸的马车停在了户部衙门外。
户部是六部中最肥的衙门，掌管天下钱粮，衙门也修得气派，朱门高墙，石狮威武。门房是个五十来岁的老吏，正靠在椅子上打盹，见有马车停下，懒洋洋地抬了抬眼皮，见下来的是个穿着半旧常服、面生的少年，身边只跟了个老仆，便又闭上眼睛，哼了一声：“干什么的？户部重地，闲人免进！”
秦公公上前，递上名帖和皇庄的文书：“这位是七殿下，为皇庄春耕拨款一事而来，烦请通报。”
“七殿下？”老吏睁开眼，上下打量了雍宸一番，眼中闪过一丝不屑，拖长了声音，“哦——是七殿下啊。殿下稍候，容小的进去禀报。”
他拿起名帖和文书，慢悠悠地进了衙门，这一去，便是小半个时辰。
雍宸站在门外，神色平静。秦公公却气得脸色发白，几次想开口骂人，都被雍宸用眼神制止。
终于，那老吏晃了出来，将名帖和文书递回，皮笑肉不笑地道：“对不住了殿下，周主事正忙着核算江南道漕运的账目，实在抽不开身。您改日再来吧。”
改日？春耕不等人。
雍宸没接文书，只淡淡道：“周主事忙，那本宫便在此等候。等他忙完了，自然有空。”
老吏一愣，没想到这位传说中懦弱的七皇子，竟会如此强硬。他讪讪道：“这……殿下，这恐怕不合规矩。衙门重地，岂能让您久候？要不……您把文书留下，等周主事有空了，小的给您送去？”
“不必。”雍宸抬眼，目光平静地扫过他，“本宫今日，就在这里等。什么时候周主事有空了，什么时候再说。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的冷意。老吏被他目光一扫，竟莫名打了个寒颤，不敢再多言，只好又缩回门房，偷偷遣了个小吏，进去通报。
这一等，又是一个时辰。
日头渐高，衙门口人来人往，不少官员、吏员进出，看见站在门外的雍宸，都投来诧异、好奇、或鄙夷的目光。雍宸恍若未觉，只是静静站着，像一尊没有表情的雕像。
终于，一个穿着青色官袍、留着山羊胡的中年官员，慢吞吞地踱了出来。他身材微胖，脸上挂着公式化的笑容，眼睛却很小，透着精光。
“下官周文斌，见过七殿下。”他走到雍宸面前，敷衍地拱了拱手，“不知殿下大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
雍宸看着他，没说话。
周文斌被他看得有些不自在，干笑两声：“殿下是为了皇庄拨款一事吧？哎呀，不是下官故意刁难，实在是户部最近事务繁忙，江南漕运、边关粮饷，哪一项都是大事，耽搁不得。殿下那点款子，数目虽小，但账目不清，下官也不敢贸然发放，万一出了纰漏，下官可担待不起啊。”
“账目何处不清？”雍宸问。
“这个嘛……”周文斌搓着手，“往年的账，和今年的对不上。殿下也知道，户部的规矩，账目必须清清楚楚，一分一厘都不能差。下官也是按章程办事，还请殿下体谅。”
“往年的账，是户部核过的。今年的账，是依往年旧例。如何就对不上了？”雍宸语气依旧平淡。
“这……旧例是旧例，但今年粮价、工价都有浮动，自然不能一概而论。”周文斌打起了官腔，“殿下若觉得下官办事不力，大可去寻侍郎大人，甚至尚书大人理论。下官人微言轻，只能按规矩办事。”
这就是赤裸裸的刁难了。搬出上级来压人，料定雍宸不敢、也没能力去惊动户部侍郎甚至尚书。
雍宸看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，很冷，让周文斌心头莫名一跳。
“周主事说得对，规矩不能坏。”雍宸点点头，“既然账目不清，那自然要查清楚。不过，本宫近日读史，偶然看到一桩旧案，觉得甚是有趣，想说与周主事听听。”
周文斌一愣：“什么旧案？”
“说的是前朝某位户部主事，也是负责核发粮款。有一年，他家乡遭灾，他便利用职权，将一批陈年霉烂的粮食，充作新粮，发放给某处皇庄。皇庄管事不敢声张，只能吃下这个哑巴亏。结果第二年，那批霉粮被发现，一查，竟牵扯出数十万两的亏空。那位主事，最后被抄家灭族，牵连者众。”
雍宸语气不疾不徐，像在讲一个无关紧要的故事。
周文斌的脸色，却一点点白了。
“殿下……殿下说这个，是什么意思？”他强笑道，“下官听不懂。”
“本宫没什么意思，只是忽然想起这个故事，觉得有趣，便说了。”雍宸看着他，目光平静，“对了，周主事是河西道人士吧？听说去年河西道也遭了旱灾，收成不好。周主事家中，可还安好？”
周文斌额角渗出冷汗。他是河西道人，家中确有田地，去年确实遭灾，这件事知道的人不多，这位深居简出的七皇子，怎么会知道？还有那霉粮的旧案……他最近，确实经手过一批陈粮，也动了些手脚……
“殿下……”周文斌的声音开始发颤。
“本宫只是随口一问，周主事不必紧张。”雍宸从秦公公手中接过那卷文书，轻轻放在周文斌手中，“春耕不等人，耽误了农时，可是大事。周主事既然忙，本宫也不便多扰。这文书，就留在周主事这里，何时核清，何时发放即可。本宫……改日再来。”
他说完，不再看周文斌惨白的脸，转身，径直上了马车。
秦公公司愣愣地跟上，直到马车驶离户部衙门，才回过神来，低声道：“殿下，那周文斌……会乖乖拨款吗？”
“他会。”雍宸靠在车壁上，闭目养神，“他不是傻子。我点出了他的籍贯和去年的灾情，又提了霉粮旧案，他只要不蠢，就知道我手里有他的把柄。他不敢赌。”
“可是……咱们哪来的把柄？”秦公公不解。
“不需要真有。”雍宸淡淡道，“只要让他觉得有，就够了。做贼的人，心里总是虚的。”
果然，第二天一早，户部便将皇庄春耕的款子，一分不少地送到了永和宫，还附上了一份言辞恳切的“致歉文书”，说此前是“小吏疏忽，账目有误，现已厘清，望殿下海涵”。
秦公公司着那箱银子和文书，哭笑不得。
“殿下，就这么……解决了？”
“解决了。”雍宸拿起那份文书，扫了一眼，随手丢在一边，“不过，这只是开始。”
“开始？”秦公公不解。
“周文斌是二皇子的人，他敢卡我的款子，必然是得了授意。这次我敲打了他，二皇子不会善罢甘休。”雍宸走到书案前，提笔蘸墨，“他接下来，要么偃旗息鼓，要么……变本加厉。”
“那咱们……”
“等着。”雍宸在纸上写下几个名字，都是户部中下层，可能与周文斌有勾结，或者手脚不干净的官员。“他不是喜欢查账吗？那咱们也帮他查查。秦伯，你去找几个人，把这几个人经手的、最近三年的账目，尤其是涉及粮草、漕运、边关军饷的，都抄录一份回来。不用全抄，挑几笔数额大、时间近的就行。”
秦公公看着纸上那几个名字，心头一震：“殿下，您这是要……”
“礼尚往来。”雍宸放下笔，眼神冰冷，“他掐我的脖子，我就戳他的肺管子。看看谁先受不了。”
秦公公深吸一口气，重重点头：“老奴明白了！”
他转身要走，雍宸又叫住他。
“对了，西山庄子那边，让陈铁加快进度。尤其是后山的训练场和密室，尽快完工。”
“是！”
秦公公匆匆离去。
雍宸走到窗边，看着庭院里那几株在春风中摇曳的新竹，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
户部这场小风波，只是一个引子。
他要让雍明知道，那个任人拿捏的“废物”七皇子，已经死了。
现在活着的，是从地狱爬回来的恶鬼。
谁敢伸手，他就剁了谁的爪子。