林茂源和周桂香的身影消失在门外，
赵家堂屋里只剩下虚弱的吴桂花，惶惶不安的赵大牛，以及趴在吴桂花炕边不再哭泣的赵杏花。
赵梅花前几日去了外婆家，这几天还没回来。
吴桂花闭着眼睛，胸口微微起伏，方才那一通发泄耗尽了她最后一点力气，但心里那股邪火还没散尽。
赵大牛站在炕边，手脚都不知道往哪儿放。
他看着吴桂花苍白虚弱的脸，想起刚才那惊心动魄的一幕，心里是真的后怕，也涌起一丝难得的愧疚。
他搓了搓手，舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地开口，
“桂....桂花，你好点没？还疼不？”
吴桂花没睁眼，从鼻子里哼出一声，算是回应。
赵大牛见她肯搭理自己，连忙凑近些，压低声音，带着点讨好和急于辩解的味道，
“桂花，你....你别生气了，今天这事...是我混账！我...我其实不是真的想去贴补她....我是...我是想去跟李美丫说清楚的！”
他这话肯定是假的。
今天出门前，看着家里那点腊肉鸡蛋，他确实动了点花花肠子，想着吴桂花怀孕后一直不让他近身，
憋得难受，李美丫又风骚会来事，不如拿点东西去叙叙旧。
可这话现在打死他也不敢承认。
吴桂花眼皮动了动，终于睁开一条缝，狐疑地瞥着他，
“说清楚？说什么清楚？”
“就是....就是跟她断了啊！”
赵大牛见有门儿，声音都高了些，说得更真诚了，
“你看，你现在怀着儿子，是咱们老赵家的大功臣！
我....我哪能还在外面胡来？让人知道了，不是戳我脊梁骨吗？
我...我就是想跟她说，以后别再来往了，让她也别再来找我！”
他说得情真意切，仿佛自己真是个幡然醒悟，浪子回头的好丈夫。
吴桂花听着，心里那股怨气果然消了些，甚至生出一丝微弱的希冀和软化。
她这些年因为连着生了两个女儿，在赵大牛面前总觉得矮了一头，隐隐有些愧疚，觉得是自己没给赵家生下儿子，男人才会去外面找。
如今好不容易怀上，她比谁都宝贝这个孩子，也比谁都希望借此拢住男人的心。
“你....你说真的？”
吴桂花声音依旧虚弱，但语气里的尖锐已经褪去不少。
“当然是真的！”
赵大牛拍着胸脯保证，
“我赵大牛对天发誓，以后再也不去找李美丫那娘们了！就守着你和儿子好好过日子！”
他嘴上发着誓，眼神却不由自主地飘忽了一下。
脑子里不合时宜地闪过李美丫那丰腴的身段，勾人的眼神，还有往日里在野地里，在破屋里的那些荒唐快活。
确实比家里这个动不动就唠叨，如今又怀着身子碰不得的婆娘有意思多了....
而且说起来，有阵子没在村里见到李美丫那俏丽的身影了...
也不知道她最近在忙啥，是不是又勾搭上别的男人了？
这才是赵大牛想去找李美丫的真实原因。
念头闪过，竟让赵大牛现在的心里又像被猫爪子挠了一下，痒痒的，带着点不甘和失落。
但这些阴暗心思，他半分不敢表露。
吴桂花自然不知道男人肚里的花花肠子，见他发誓赌咒，脸色也放软了些，但还是强撑着警告道，
“你记着今天说的话！以后不准再去找那个李美丫！更不准再拿家里的东西去贴补她！
别以为我不知道，你不主动去找，人家那种女人，眼皮子高得很，根本不屑得搭理你！”
这话戳中了赵大牛隐秘的自尊，让他脸色讪讪，却又无法反驳。
确实，李美丫那女人，眼里只有钱和好处，他赵大牛要不是偶尔能弄点东西去，恐怕人家连门都不会让他进。
“是是是，我知道，我知道。”
赵大牛连声应着，态度无比恭顺，
“你别操心这些了，好好养着身子，平平安安把儿子生下来才是正经，我保证，再也不去了！”
吴桂花见他态度尚可，又想着自己身子虚弱，吵也吵不动，打也打不过，只能见好就收。
她疲惫地闭上眼睛，挥了挥手，
“我累了，要睡会儿，你把杏花带出去，给她弄点吃的，再给我把药煎了。”
“哎！你睡，你睡！我这就去！”
赵大牛如蒙大赦，连忙带着赵杏花，轻手轻脚地退出了堂屋。
关上门，站在院子里，
赵大牛想想口袋里空了大半的钱袋和接下来半个月的精细花销，只觉得一阵头大。
至于李美丫....
他舔了舔嘴唇，心里那点不甘的痒意似乎又冒了头，但很快又被今天的惊吓和眼前的麻烦压了下去。
至少....在吴桂花生下儿子之前，他得老老实实的，
以后的事....以后再说吧。
-
实际上李美丫的失踪，在清水村并非全无痕迹。
李美丫被林清舟推下山崖，尸骨无存的那个夜里，有一个人是知道她不见了的，
那人就是孙二狗。
孙二狗也是李美丫的姘头之一，只是不如赵大牛那般常客，更像个打秋风，偶尔占点便宜的惫懒货。
那天晚上，他喝了点酒，身上又冷又馋，想起李美丫那儿或许有点存粮，便趁着夜色摸到了李美丫那孤零零的院子外。
他本想敲窗，却发现屋里黑灯瞎火，喊了几声也没人应。
他仗着酒劲和熟门熟路，翻进了低矮的院墙。
屋里果然没人，冷得像冰窖。
孙二狗起初有些纳闷，这婆娘大冷天半夜能去哪儿？
但随即，贪婪便压过了疑惑。
他借着雪地反光，开始在李美丫屋里翻箱倒柜。
运气不错，还真让他找到一小袋腊肉杂粮，二三两银钱，还有几件半新不旧的衣裳和一点不值钱的首饰。
孙二狗大喜过望，把这些东西一股脑卷进自己带来的破布袋里，又从灶台摸走了最后两块硬饼子，
然后慌慌张张地翻墙跑了。
回去的路上，冷风一吹，酒醒了大半，孙二狗才开始害怕。
李美丫不见了，自己又偷了她的东西，万一她回来发现报官，或者她那几个相好的找上门来....
孙二狗吓得一晚上没睡好。
第二天，村里钱氏卷逃的事情就炸开了锅，所有人的注意力都被吸引过去。
孙二狗跟着去听着外面的议论，心惊胆战地等了一天，还因为掏钱匣子把沈大富气中风了，
都没等到任何人提起李美丫，更没等到李美丫跳出来骂街说家里遭了贼。
他心里渐渐升起一个大胆又阴暗的念头，
李美丫....该不会真的跑了吧？
第三天，孙二狗按捺不住，又偷偷溜去了李美丫家。
院子里依旧静悄悄，屋里的情形和他那晚离开时差不多，只是更冷清了。
孙二狗胆子大了些，他仔仔细细地把屋里之前被他翻乱的东西重新归置了一下，尽量恢复原样，
又小心翼翼地把院子里自己留下的脚印用雪抹平。
最后，他甚至从外面，帮李美丫把那扇有些歪斜的院门给关严实了，还贴心的插上了门闩。
做完这一切，孙二狗看着那紧闭的院门，心里忽然就有了底。
这样看起来，就像李美丫自己收拾了东西，锁好门离开了一样。
接下来几天，村里因为沈家的事闹得沸沸扬扬，根本没人留意一个本就名声不好，又没个正经男人的寡妇是否在家。
只有像赵大牛这样还惦记着她的姘头，偶尔会嘀咕一句“那娘们这几天怎么不见人影了？”，
但也只当她是又勾搭上了别的野男人，去了哪个相好家里快活，并未深究。
孙二狗却坐不住了。
他怕夜长梦多，还怕有别的姘头也起了贼心去她家，发现东西少了。
他开始有意无意地在村里闲逛，与人搭话时散布消息，
“哎，你们听说没？李寡妇好像跟人跑了！”
“我前些天好像瞅见她跟个外村的男人在村口说话来着....”
“她那院子门都好几天关得严严实实的了，怕是早就收拾细软走咯！”
“那种女人，哪会在一个地方待长久？肯定是找到更有钱的靠山了！”
他本就嘴碎，又说得有鼻子有眼，关门是他亲自关的，外村男人是他编的，
加上李美丫风评极差，行踪飘忽也是常事。
这消息像水渗入沙地一样，慢慢在村里一些闲汉懒婆娘中间传开了。
“是啊，好像是有阵子没见她扭着腰在村里晃了。”
“跑了？能跑哪儿去？带着她那点家当，够她逍遥几天？”
“管她呢，那种祸害，跑了清净！”
“说不定是哪个老光棍把她接走了....”
人们议论着，多是鄙夷和不关心。
一个无亲无故，名声狼藉的寡妇跟人跑了，在乡下并不是什么稀奇事，
甚至很多人觉得是好事，少了个勾引男人的祸水。