李执事走后没几天，又是一个傍晚。叶长青刚从丹房回来，推开柴房的门，就看见门口的石阶上放着一个精致的锦盒。夕阳的余晖洒在杂役院里，将那些破旧的房屋和杂乱的院落染上一层昏黄的光，那个锦盒就静静地躺在光影交界处，一半沐浴在夕阳中，一半隐没在阴影里。
锦盒是用上好的蜀锦做的，外面裹着一层素色的绸布，系着一个漂亮的蝴蝶结。和孙执事送的那种普通食盒不同，和柳如烟之前送的那些食盒也不同——这个锦盒，一看就不是凡品。绸布上绣着淡淡的兰花纹样，针脚细密，一看就是大家闺秀的手笔。蝴蝶结系得端端正正，每一个褶皱都整整齐齐，像是用心量过尺寸。
叶长青弯腰捡起锦盒，入手沉甸甸的。他打开盖子，里面铺着一层柔软的丝绸，丝绸上躺着几株灵药。龙涎草，百年份的，根须完整，灵气充沛，叶片上还带着清晨的露水，显然是刚采下不久。当归，十年份的，根如人形，须如发丝，每一根须都完好无损，珍贵异常。灵芝，赤红色，巴掌大，散发着淡淡的荧光，那是百年以上的灵芝才有的特征。还有几味他叫不出名字的珍稀灵药，每一株都品相完好，价值不菲。随便一株拿出去，都够外门弟子用上一年。
锦盒底部压着一张纸条，上面写着几个清秀的字：“叶师弟，以前多有得罪，这点心意，请笑纳。柳如烟。”
没有署名，但那字迹，他认识。清秀，工整，一笔一画都透着大家闺秀的规矩。和之前那些食盒里的纸条一模一样。叶长青看着那张纸条，嘴角微微勾起。
柳如烟，终于忍不住了。
之前送食盒，他不动；后来亲自来访，他不冷不热；现在，她送来了灵药。而且不是普通的灵药，是百年份的龙涎草、十年份的当归、赤灵芝——这些灵药，随便一株都值几百灵石。她在赔罪。不是那种高高在上的施舍，是真的在赔罪。为什么？因为她在怕。怕他记仇，怕他报复，怕他把她也当成张扬那样的敌人。毕竟，她曾经也嘲笑过他，也看不起过他，也在秘境入口叫过他“那个废物”。
叶长青将锦盒盖上，拿进屋里，放在那张缺了腿的桌子上。他没有急着处理那些灵药，而是坐在床边，静静地看着那个锦盒。夕阳的光线从屋顶的破洞里漏进来，照在锦盒上，将那些兰花纹样照得忽明忽暗。
柳如烟在试探他。送灵药是假，看他的反应是真。如果他收了，说明他不记仇；如果他退了，说明他还记恨；如果他收了又退了，说明他心思深沉。她想知道，他到底是个什么样的人。这些灵药，不是普通的赔罪，是一把尺子，她要量一量他的心胸，测一测他的深浅。送得太轻，显得没诚意；送得太重，显得太刻意。百年份的龙涎草，十年份的当归，赤灵芝——这个分量，刚好。不轻不重，不卑不亢。她果然聪明。
叶长青站起身，走到院子里。院子里养着几只灵兔，是张伯送的。张伯说，丹房里的废丹残渣扔了可惜，不如拿来喂兔子。兔子吃了，还能长肉。那几只灵兔在笼子里蹦蹦跳跳，灰的、白的、花的，毛茸茸的，很是可爱。它们看见叶长青，纷纷凑过来，竖起耳朵，瞪着红眼睛，等着他喂食。
叶长青从锦盒里取出一株龙涎草，掰下一小段，扔进笼子里。一只灰兔抢到了，嚼了嚼，咽了下去。它舔了舔嘴唇，又凑过来，眼巴巴地看着他。叶长青没有急着喂第二株，而是蹲在笼子前，静静地看着那只灰兔。等了片刻，灰兔没事，活蹦乱跳的，还在笼子里翻了个跟头。他又掰下一段当归，扔进去。另一只白兔吃了，嚼了嚼，咽了下去。也没事，还在舔爪子。灵芝、何首乌、那些叫不出名字的珍稀灵药——他一样一样地试，每一样都掰下一小块，扔进笼子里。灵兔们吃得欢快，蹦蹦跳跳，抢来抢去，吃得肚皮圆滚滚的。
半个时辰后，所有的灵药都试过了，没有一株有毒。
叶长青站在兔笼前，看着那些吃得欢快的灵兔，嘴角微微勾起。柳如烟，没有下毒。她是真的在赔罪。不是试探，不是陷阱，是真的在赔罪。为什么？因为她在怕。怕他记仇，怕他报复，怕他把她也踩在脚下。毕竟，她曾经也是那些嘲笑他的人之一。她送食盒，他不吃；她亲自来访，他不冷不热；她送灵药，他总不能再退回来了吧？她以为，他会收下。她以为，收下就是原谅。她不知道，他收下，不是原谅，是收下她的恐惧，收下她的试探，收下她的期待。
他转身，回到柴房。将那些试过的灵药重新放回锦盒，盖上盖子，放在桌上。他没有吃，也没有退，就那么放着。和之前那些食盒一样。不吃，不退，不领情。他要让她知道，他的胃口，不是几株灵药就能满足的。他要让她知道，他收下这些灵药，不是因为原谅，是因为这些灵药，本来就是他应得的。她欠他的，远不止这些。
他坐在床边，看着那个锦盒，忽然想起第一次见到柳如烟时的情景。三年前，他刚入宗门，远远看见她站在高台上，一袭月白长裙，乌发如云，面若寒霜。那时候他想，能和这样的女子说上话，该是多大的福气。后来，他说上话了。再后来，他不想说了。现在，她主动送上门来。不是因为他变帅了，不是因为他变强了，是因为她在怕。怕他记仇，怕他报复，怕他把她也踩在脚下。她不知道，他从来没有想过要踩她。他只想让她欠他。欠到还不清为止。
夜深了。柴房里一片漆黑，只有屋顶的破洞里漏进一束月光，在地上画出一个惨白的圆。那个锦盒就放在那个圆里，丝绸上的兰花纹样在月光下若隐若现。叶长青盘膝坐在床上，闭着眼，意识沉入丹冢。
灰色空间里，无名坟冢静静矗立。他站在坟冢前，取出记录玉简。
“柳如烟遣人送来灵药赔罪。龙涎草百年份、当归十年份、赤灵芝等，价值不菲。已试毒，无毒。她送此礼，意在试探我的态度。若我收了，说明不记仇；若我退了，说明还记恨。我不收不退，让她猜不透。此女已入局，但尚未入瓮。下一步，让她欠我人情。不是几株灵药能还的人情，是救命之恩，是再造之德，是这辈子都还不清的人情。”
他收起玉简，睁开眼。窗外，月光如水。
他站起身，走到窗前，透过那个破洞看向夜空。月亮很圆，很亮。他想起那日在秘境入口，她冷笑的那声“那个废物”。他想起那日在溪边，她警告他“别拖后腿”。他想起那日在她阁楼里，她问他“你恨我吗”。恨过。三年前，她从他身边走过，连看都不看他一眼的时候，他恨过。那日在柴房外，她眼中满是不屑的时候，他恨过。秘境入口，她冷笑那声“那个废物”的时候，他恨过。但现在，不恨了。不是原谅，是没必要。恨是一种情绪，需要投入感情。而他现在，不想在她身上浪费任何感情。她对他而言，只是一枚棋子。一枚可以用的棋子。感情是最好的枷锁，也是最利的刀。这把刀，他要慢慢磨。磨到她心甘情愿戴上枷锁。
他收回目光，盘膝坐下，开始修炼。血液在血管中奔流，一拳之力已经超过了两万五千斤。距离银血中期，又近了一步。这一夜，他修炼了很久。窗外的月亮从东边移到西边，月光从屋顶的破洞里扫过，在地上画出一道弧线。当月亮沉入地平线，天色微明，他才睁开眼。
他站起身，走到窗前。东方的天际泛起鱼肚白，新的一天又开始了。他推开门，走出柴房。阳光洒在他身上，将他的影子拖得很长很长。他抬头看向内门的方向——那里有柳如烟的阁楼，有他的棋子，有他布下的棋局。他低头看向手中的锦盒——那里有柳如烟的赔罪，有她的试探，有她的恐惧。他笑了笑，将锦盒放在门口的台阶上，转身朝丹房走去。他没有带走，也没有扔掉，就那么放着。让她猜，让她想，让她睡不着觉。
身后，那间破旧的柴房在晨光中静静矗立。台阶上的锦盒，在阳光下泛着淡淡的光泽。几只灵兔从笼子里探出头，嗅了嗅空气，又缩了回去。