破庙里的寂静被一阵急促的咳嗽声打破。
是石头。他蜷在角落的草席上，咳得撕心裂肺，每一声都像是要把肺从胸腔里呕出来。林见鹿冲过去，扶起他，手在他背上轻拍。咳出来的东西是黑色的，带着血丝，但没有虫尸了——牵丝蛊的尸体昨天已经全部排出，现在咳的是噬心蛊在体内厮杀后留下的淤血。
“喝点水。”林见鹿舀了勺温水，一点一点喂进石头嘴里。少年喝得艰难，水从嘴角溢出，混着血丝，在脏污的衣襟上洇开暗红。
“姐姐……我……我还能活多久？”石头喘着气，眼睛盯着林见鹿，眼神里有种超出年龄的清醒。
林见鹿的手一顿。她想起老秦头的话——中了噬心蛊，最多活三年。三年，对一个十二岁的孩子来说，太短了。
“你会活很久。”她尽量让自己的声音听起来坚定，“我会找到彻底解毒的办法，一定。”
“可老秦头说……”
“老秦头说的不一定对。”林见鹿打断他，用布巾擦去他嘴角的血污，“我是大夫，我爹是京城最好的太医，我们家传的《天乙针诀》里，一定有办法。你信我吗？”
石头看着她，看了很久，缓缓点头：“我信。”
“那就好好休息，别多想。”林见鹿扶他躺下，给他盖好那件破得露出棉絮的薄被。被子是秀娘用几件破衣服改的，虽然不暖和，但总比没有强。
她站起身，环顾破庙。三十个孩子，横七竖八地躺着，都还昏睡着。噬心蛊和牵丝蛊在体内的厮杀耗尽了他们的体力，能活下来已是奇迹，但每个人脸上都带着病态的苍白，呼吸微弱得像随时会断。
陆擎靠在另一边的墙上，也在昏睡。他左肩的伤口又裂了，布条被血浸透，硬邦邦地贴在皮肉上。右腿的伤倒是好了些，但走路还是一瘸一拐。最吓人的是脸上那道新添的刀伤，从额头划到下巴，皮肉外翻，虽然用头发缝上了，但疤痕狰狞，像条蜈蚣趴在脸上。
陈大牛守着陆擎，手里攥着把柴刀，眼睛熬得通红。这少年也累坏了，去苗疆来回一个月，风餐露宿，几次险些丧命，回来后几乎没合眼，一直守着昏迷的陆擎。
老秦头蜷在火堆边，一条空荡荡的裤管耷拉着，残缺的右手握着炭笔，在地上无意识地划着什么。他在写苗文，林见鹿看不懂，但能看出那些扭曲的符号里透着沉重。
秀娘抱着孩子在喂奶，奶水依然不足，孩子吮吸几下就哭。丫丫和小栓子在煮粥，米是平安用虎符换来的最后一点，稀得能照见人影。但他们很珍惜，用木勺一点点搅着，生怕糊了。
这就是他们现在的全部——一个破庙，一群老弱病残，一点粮食，还有满身的伤和看不见尽头的绝望。
但至少，都还活着。
林见鹿走到庙门口，看着外面的天。天阴沉沉的，像一块脏兮兮的灰布，压在头顶。远处山峦起伏，在雾里若隐若现，像蹲伏的巨兽。风很冷，带着湿气，是要下雨了。
她想起义仁堂的秋天。那时院里会摆满晒药的竹匾，空气里弥漫着草药的清香。父亲会在廊下喝茶看书，母亲在绣花，阿弟追着蝴蝶满院跑。她会偷偷从父亲书房里摸出《天乙针诀》，躲在角落翻看那些看不懂的针法和药方。
那样的日子，再也回不去了。
“在想什么？”
一个嘶哑的声音在身后响起。是陆擎醒了，他挣扎着坐起，陈大牛扶着他靠在墙上。
“在想以后怎么办。”林见鹿走回来，在他身边坐下，“粮食只够三天，药也快没了。孩子们虽然解了牵丝蛊，但中了噬心蛊，身体很虚，经不起折腾。而且……”她顿了顿，“毒秀才说，噬心蛊的毒性会慢慢发作，三年内如果找不到彻底解毒的办法，他们还是会死。”
“三年……”陆擎沉默片刻，“够了。”
“什么够了？”
“够我们做准备了。”陆擎看向庙里的孩子们，眼神复杂，“这些孩子，现在是累赘，但也是希望。他们身上的符文，虽然暂时被噬心蛊压制，但依然在。那些符文里，有晋王炼药的秘密，也有他作恶的证据。如果我们能解开符文的秘密，说不定能找到彻底解毒的办法，也能找到扳倒晋王的证据。”
“可怎么解？老秦头说，要下咒之人的心头血，还要断肠草、鬼面蕈……”
“那就去找。”陆擎咬牙，“断肠草在苗疆，鬼面蕈在东南火山岛，下咒的人在晋王府。一件一件来，总能找到。”
“可我们只有这些人……”
“不止。”陆擎从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块碎银子，还有一张叠得很小的纸条，“这是毒秀才临走前塞给我的。银子是他留的路费，纸条上……是他在京城的联络点。他说，如果我们能回京城，可以去找这个人，他会帮忙。”
“毒秀才到底是什么人？”林见鹿皱眉，“他救了你，送了噬心蛊，又留了联络点。他为什么要帮我们？”
陆擎摇头：“不知道。但白怜生信他，我也信。在江湖上，毒秀才的名声虽然古怪，但从不出尔反尔。他答应的事，一定会做到。”
“可他现在在哪儿？”
“不知道。送我们到苗疆边境后，他就消失了，说有急事要办。”陆擎顿了顿，“但他走前说了一句话——‘京城的水，比你们想的深。晋王背后，还有人。那人，你们惹不起。’”
又是这句话。晋王背后还有人。那个人，到底是谁？
“林姑娘。”
一个苍老的声音忽然响起。是老秦头，他拄着木棍，一瘸一拐地走过来，残缺的右手在地上写道：
“有、件、事、我、一、直、没、说”
“什么事？”
老秦头犹豫了很久，才缓缓写道：
“我、认、得、你、娘”
林见鹿浑身一震：“你说什么？”
“你、娘、姓、白、对、不、对？”老秦头继续写，“左、手、腕、有、颗、朱、砂、痣、会、弹、一、手、好、琴、最、爱、的、曲、子、是、春、江、花、月、夜”
林见鹿的心脏像被一只冰冷的手攥紧。母亲姓白，左手腕确实有颗朱砂痣，琴弹得极好，最爱弹的曲子就是《春江花月夜》。这些事，一个在苗疆做马贩子的老乞丐，怎么会知道？
“你……你怎么知道？”
“因、为、我、是、你、娘、的、仆、人”老秦头放下炭笔，忽然跪了下来，残缺的右手撑着地，额头抵在手背上，浑身颤抖，“三、十、年、前、我、是、白、府、的、护、院、你、娘、出、嫁、前、一、夜、是、我、守、的、夜”
三十年前，白府的护院。母亲出嫁前一夜……
林见鹿想起母亲说过的事。母亲娘家是江南的白家，诗书传家，但在母亲十五岁那年，家里遭了变故，一夜之间家破人亡，只有母亲被父亲的师父所救，带到京城，后来嫁给了父亲。至于家里到底发生了什么，母亲从来不说，只说是“天灾”。
现在看来，不是天灾，是人祸。
“白家……到底发生了什么？”林见鹿声音发颤。
老秦头抬起头，浑浊的眼睛里涌出泪水，他继续写：
“那、年、晋、王、南、巡、看、上、了、你、娘、要、纳、为、侧、妃、白、老、爷、不、答、应、晋、王、就、派、人、夜、袭、白、府、杀、了、全、家、三、十、七、口、只、有、你、娘、被、林、老、太、医、救、走、我、装、死、逃、过、一、劫、但、被、砍、断、了、腿、割、了、舌、头、扔、进、乱、葬、岗”
晋王。又是晋王。
三十年前，他看上了母亲，求而不得，就灭了白家满门。三十年后，他又因为父亲发现了他的秘密，灭了义仁堂满门。
血债累累，罄竹难书。
“所、以、我、一、直、在、找、机、会、报、仇”老秦头写道，眼里燃着刻骨的恨意，“但、我、残、废、了、没、用、了、直、到、在、瘟、疫、巷、看、见、你、我、认、出、了、你、的、眼、睛、和、你、娘、一、模、一、样”
所以他才在染坊地窖里等她，所以才冒险去黑蝎帮仓库偷粮食，所以才拼了命带他们进山，所以才说出白家的秘密。
“老秦头……”林见鹿喉咙哽咽，扶他起来，“你……受苦了。”
“不、苦、能、活、到、今、天、能、看、见、小、姐、的、女、儿、我、值、了”老秦头咧嘴笑，残缺的牙齿露出来，笑容扭曲，但眼神很亮，“小、姐、我、这、条、命、是、白、家、给、的、现、在、还、给、你、你、要、报、仇、我、跟、你、干、到、底”
“可你……”
“一、条、腿、够、用、了”老秦头拍了拍空荡荡的裤管，“我、熟、悉、山、路、认、得、草、药、能、帮、上、忙”
“还有我。”陆擎也开口，他撑着墙站起来，虽然摇摇晃晃，但站得很直，“我爹的仇，我自己的仇，现在加上你家的仇，一起报。”
“我也去！”陈大牛握紧柴刀，“我爹娘死在瘟疫巷，我要报仇！”
“还有我！”石头挣扎着坐起，虽然还在咳嗽，但眼神坚定，“我是‘药引’，知道晋王炼药的很多事，我能帮忙。”
“我也是！”
“我也去！”
孩子们陆续醒来，听见对话，一个个都爬起来，围了过来。他们最大的十二岁，最小的五岁，个个瘦得皮包骨，脸上、手上还带着符文的伤痕，但眼睛都亮得像燃着火。
三十个孩子，三十双眼睛，都盯着林见鹿。
“姐姐，带我们报仇。”石头说，声音不大，但很清晰，“我们不想当药人，不想等死。我们要报仇，要活着，要好好活着。”
林见鹿看着他们，喉咙发紧，眼眶发热。她想起义仁堂的五十三条人命，想起白家的三十七条人命，想起瘟疫巷的三百多条人命，想起鬼面号上那些不知名的冤魂。
血债，太多了。多到压得人喘不过气。
但她不能倒。她是义仁堂最后的传人，是白家最后的血脉，是这些孩子唯一的希望。
“好。”她一字一句道，声音在破庙里回荡，清晰，坚定，“我带你们报仇。但报仇之前，我们要先活下去，要变得更强，要有足够的力量，去掀翻那些畜生。”
“怎么变强？”陈大牛问。
“学本事。”林见鹿看向陆擎，“陆大哥，你能教他们功夫吗？不求多厉害，至少要能自保，能杀人。”
陆擎点头：“能。我在漠北带过兵，知道怎么训人。但这些孩子太小，身子又虚，得慢慢来。”
“我教他们认草药，学医理。”林见鹿道，“我是大夫，救人杀人，都靠这个。他们学了，既能自保，也能救人。”
“我教他们设陷阱，打猎。”陈大牛说，“在山里生存，这些必须会。”
“我教他们识字。”秀娘开口，她抱着孩子，声音很轻，但很坚定，“我爹是私塾先生，我认得字，能教他们读书。读书，才能明理，才能不变成那些畜生一样的人。”
“我教他们做饭，缝衣服。”丫丫小声说。
“我教他们爬树，掏鸟蛋。”小栓子挺起胸膛。
众人一一表态，连老秦头都写道：
“我、教、他、们、认、路、辨、方、向、还、有、苗、疆、的、蛊、术、基、础、防、身、用”
破庙里，一时间群情激昂。这些伤痕累累的人，这些从地狱里爬出来的人，眼里第一次有了光，不是求生的光，是复仇的光，是希望的光。
“那就这么定了。”林见鹿站起身，走到破庙中央，环视众人，“从今天起，这里就是我们的家，我们都是兄弟姐妹。我们要一起活下去，一起变强，一起报仇。”
“但在这之前，我们要先做一件事。”陆擎忽然道。
“什么事？”
“立规矩，定名号。”陆擎看着林见鹿，“江湖有江湖的规矩，军队有军队的纪律。我们要成事，不能是一盘散沙。得有名号，有规矩，有目标。”
“名号……”林见鹿想了想，“就叫‘义仁’吧。义仁堂的义，义仁堂的仁。我们要用义仁堂的名号，去行义事，报血仇。”
“好！”众人齐声道。
“规矩呢？”陈大牛问。
“三条。”陆擎竖起三根手指，“一，不伤无辜。二，不弃同伴。三，不惧生死。违者，逐出义仁，永不相认。”
“目标呢？”石头问。
“四个。”林见鹿也竖起四根手指，“一，活下去。二，变强。三，找到彻底解毒的办法。四，扳倒晋王，为所有枉死的人报仇。”
“好！”
声音在破庙里回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
就在这时，庙外忽然传来一声轻笑。
“说得好。”
一个清朗的声音响起，带着点戏谑，但很清晰。众人一惊，齐齐看向庙门口。
只见一个人影斜倚在门框上，穿着洗得发白的青布长衫，手里提着个药箱，脸上带着温和的笑容，眼神却冷得像冰。
是毒秀才。
“你怎么……”陆擎握紧弯刀。
“我怎么回来了？”毒秀才走进来，很自然地走到火堆边坐下，从药箱里拿出个水囊，灌了几口，“事情办完了，就回来了。正好赶上你们立誓，不错，有点样子。”
“你办什么事去了？”林见鹿警惕地问。
“去见了个老朋友，要了点东西。”毒秀才从怀里掏出个小布包，扔给林见鹿，“打开看看。”
林见鹿接过，打开。布包里是几页泛黄的纸，纸上写着密密麻麻的小字，还有几幅图。她一眼就认出，那是《天乙针诀》的残页——是她父亲书房里那本手抄本里缺失的几页，其中一页就是关于“锁魂印”和“噬心蛊”的破解之法。
“你怎么会有这个？”她声音发颤。
“从晋王府偷的。”毒秀才轻描淡写，“晋王灭了义仁堂，拿走了《天乙针诀》原本，但手抄本被你爹藏起来了，只丢了几页。我查到那几页在晋王府的密室里，就去拿了回来。”
晋王府的密室，他说得好像去自家后院散步。
“你……到底是什么人？”林见鹿盯着他。
毒秀才笑了，笑容依然温和，但眼底有某种深沉的哀伤：“我姓白，白怜生是我师父。但我还有另一个身份——”他顿了顿，缓缓道，“我是你舅舅，你娘同父异母的弟弟。”
林见鹿如遭雷击，呆立当场。
舅舅？母亲的弟弟？可母亲从没提过她还有个弟弟。
“三十年前，白家灭门时，我在外面游学，逃过一劫。”毒秀才的声音很平静，但握着水囊的手在微微发抖，“回来时，只看见一片废墟，全家三十七口，全死了。我找了很久，才找到姐姐的下落，知道她被林太医所救，嫁到了京城。但我没敢相认，怕给姐姐惹祸，也怕被晋王发现我还活着。”
“所以你就隐姓埋名，拜白怜生为师，学了医术和毒术？”陆擎问。
“嗯。我要报仇，但一个人力量不够，得学本事，也得等时机。”毒秀才看向林见鹿，眼神复杂，“直到三个月前，我听说义仁堂出事了，就知道时机到了。晋王开始清场，所有知道他秘密的人，都要死。我再不出手，就来不及了。”
“所以你让白先生来救我们，又亲自去苗疆找噬心蛊，还冒险去晋王府偷《天乙针诀》的残页……”林见鹿喃喃道。
“不只是为你，也是为我自己，为白家。”毒秀才站起身，走到林见鹿面前，忽然单膝跪下，抱拳行礼，“白家最后两个后人，一个是你，一个是我。从今天起，我白无咎，愿奉你为主，助你报仇，重振白家，也重振义仁堂。”
林见鹿看着跪在地上的舅舅，看着这个看似温和、实则狠辣的毒秀才，看着他那双和母亲有七分像的眼睛，喉咙哽咽，一个字也说不出来。
“姐姐，”石头小声说，“让他起来吧。”
林见鹿回过神，深吸一口气，伸手扶起毒秀才——不，是舅舅白无咎。
“舅舅，”她开口，声音还有些抖，但很清晰，“从今往后，我们并肩作战。不报仇，誓不为人。”
“不报仇，誓不为人！”众人齐声重复，声音在破庙里回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
窗外，天边泛起鱼肚白。
新的一天，开始了。
义仁，也开始了。