一九三五年五月一日，凌晨。
柳州，第二路军前敌总指挥部。
作战室里灯火通明。
浓重的烟草味混杂着汗味，在密闭的空间里弥漫。
电报机的滴滴声从昨夜响到现在，一刻未停。
烟灰缸里的烟蒂已经堆成了小山，几个参谋趴在桌角小憩，眼袋深重，脸上全是掩不住的疲惫。
薛岳站在巨幅的西南军用地图前。
已经两天两夜没合眼了。
他的眼球布满血丝，眼白泛黄，脸颊深深凹陷下去，下巴上冒出了青黑的胡茬。
笔挺的军装皱巴巴地贴在身上，领口解开两颗扣子，露出里面被汗水浸得发潮的衬衣。
他右手死死攥着一份电报——那是委员长的亲笔手谕，指节因为过度用力而泛白，纸张边缘早已被手心的汗水浸得发软。
手谕上没有狠话，只有朱笔批注的十二个字，力透纸背：
十日内收复贵阳，擒斩龙啸云。胜则特等功，集团军编制；败则撤职查办。
旁边，是军政部凌晨发来的急电，实打实的底牌，字字千钧：
“吴奇伟纵队三个师三万两千人、周浑元纵队两个师两万八千人，已全部星夜驰援柳州，归你统一节制。
空军第一大队六架轻型轰炸机，随时可从柳州机场起飞支援。
调拨博福斯75毫米山炮二十四门，步枪弹药八十个基数，火炮弹药四十个基数，已全部运抵前线。
川北三个嫡系师四万人，已奉命向黔境开进，七日内必抵。”
薛岳的目光，死死钉在地图上的“贵阳”二字上。
三天前。
他弃城而逃，把这座黔省首府，拱手让给了那个二十岁的滇军私生子。
三天来，这份耻辱像毒蛇一样，日夜啃噬着他的心脏。
他薛伯陵，毕业于保定军官学校，北伐名将，围剿启明的前敌总指挥，这辈子，什么时候受过这种屈辱？
副官轻手轻脚地走进来，躬身站定。
他的声音里，既有沙场老将的底气，也藏着一丝难以掩饰的亢奋：
“总指挥，各部已全部集结完毕！”
“吴奇伟、周浑元两个纵队，总计六万中央军嫡系，加上王家烈收拢的黔军残部两万人，总兵力——八万人！”
“现有博福斯75毫米山炮六十门，军政部调拨的105毫米榴弹炮八门，轻重机枪一千二百余挺！
空军六架轰炸机已加满油弹，随时待命！”
“后续四万援军，七日内必到！”
薛岳缓缓转过身。
动作很慢，像一尊生了锈的铁像在缓缓转动。
但那双布满血丝的眼睛里，没有溃败后的颓丧，没有莽夫的冲动，只有百战名将特有的、冰冷的、笃定的狠戾。
他走到地图前，指尖先按在“贵阳”上，随即狠狠一拳砸下去！
砰！
整张地图猛地晃了晃，固定用的图钉震落了好几颗。
“我打了十八年仗。”
薛岳开口，声音沙哑得像砂纸磨过喉咙，每个字都透着不容置疑的杀意。
“从北伐打孙传芳，到中原大战打冯玉祥，再到围剿启明——什么样的硬仗，我没见过？”
他抬起头，看向围在桌前的几个师长。
吴奇伟、周浑元、欧震，全是跟着他征战多年的老部下，此刻眼神里，同样燃着凶狠的火。
“龙啸云是厉害。”
“一天连破三道防线，零伤亡拿下安顺，重炮、装甲车，火力凶得邪门。”
“但他的底细，我摸清楚了。”
薛岳拿起红蓝铅笔，在贵阳以南，重重划出三道弧线。
“第一，他只有两万四千人。我八万人，三倍还多！”
“第二，他的兵再能打，也是血肉之躯！我用人海堆，也能堆平贵阳城！”
“第三，他的弹药不是无限的！我轮番进攻，日夜不停，耗也能把他的弹药耗光！”
他猛地扔掉铅笔，声音陡然拔高，炸响在整个作战室里：
“吴奇伟！”
“到！”吴奇伟猛地立正，靴跟相撞发出清脆的响。
“你纵队三个师，四万人，为中路主攻集团！沿都织公路北上，正面强攻大关隘、凉水井一线！
记住——步步为营，绝不冒进！用炮火开路，用尸体堆路！吸引龙啸云主力，把他钉死在正面防线！”
“是！”
“周浑元！”
“到！”周浑元上前一步，腰杆挺得笔直。
“你纵队两个师，三万人，为右翼迂回集团！沿惠水小道秘密穿插，绕至贵阳东侧，断他退路！
等中路打响，立刻侧击他的防线，形成合围！”
“是！”
“欧震！”
“到！”欧震立正，脸上还带着三天前在大关隘被击溃的耻辱，眼底翻涌着怨毒的光。
“你收拢黔军两个师，两万人，为总预备队！跟在中路后方，随时填补缺口！
同时保护我军侧翼和补给线！”
“是！”
部署完毕，薛岳走到窗前。
窗外，天色微明。
东方天际，正泛起一层薄薄的鱼肚白，一点点撕开柳州凌晨的浓黑。
“电令空军大队。”
他转过身，一字一顿，声音里淬着冰。
“明日拂晓，准时起飞。
先行轰炸龙啸云贵阳外围主阵地——大关隘、凉水井、石人山！”
“我要用炸弹，为他铺一条通往地狱的路！”
同一时间，柳州城外二十里，一处荒废的茶寮。
三个穿着破烂衣裳、背着背篓的“樵夫”，蹲在茶寮后的树林里。
他们看起来和寻常黔地山民没什么两样——皮肤黝黑，手脚粗大，眼神浑浊。
可若仔细看，会发现他们的呼吸频率完全一致，动作协调得不像常人，背篓里装的不是柴，而是拆解后的电台零件，和高倍望远镜。
他们是龙啸云的生化人侦察兵。
一天前，就已经渗透到了柳州外围。
此刻，他们正借着东方泛起的微光，用高倍望远镜，死死盯着柳州城外连绵的军营。
军营连绵数里，帐篷如云。
士兵正在集结，卡车在装卸弹药，炮兵在拖拽山炮，机场方向，传来飞机引擎预热的轰鸣。
“记录。”
为首的侦察兵低声开口，声音冰冷无波，没有一丝情绪起伏。
“柳州城外，中央军集结兵力约八万人。确认吴奇伟、周浑元纵队旗号。
观测到75毫米山炮六十门以上，105毫米榴弹炮八门。
机场有轰炸机六架，正在加油装弹。”
“部队行进方向：都织公路、惠水小道。
预计拂晓出发，午时前抵达大关隘一线。”
“情报等级：甲等。即刻发回贵阳。”
另一个侦察兵迅速蹲下身，在背篓的掩护下，飞快架设电台。
指尖在电键上跳动，滴滴答答的电报声，在黎明的山林里，微弱得几乎听不见。