“嗯？”
“这虫子？”
方询心中满是诧异。
因为这冰冷气息赫然跟冷山草有几分相似。
“难道……”
他心中忽又燃起了生的希望。
只可惜的是，他伤势实在太重。
而一只蠛蠓所含精血着实有限，杯水车薪。
没过多久，方询便又觉得自己意识开始模糊起来。
然而……
便在这时，又一只蠛蠓钻入他的口中，使他精神再度一震。
方询心中隐隐察觉到了不对，生出一股极度愤懑。
嘴里含糊不清的咒骂道：“要杀便杀，何必如此戏弄方某？”
可惜外人听来，只是一阵急促的呜咽之声。
蠛蠓不为所动，继续以身饲之。
每当方询即将魂归之际，便有一只钻入他的口中。
为他吊命。
当二十多只蠛蠓最终就只剩下了一只的时候……
一道身影，终于从漫天风雪中走来。
如烂泥般瘫躺在雪地上的方询，觉得这越来越近的身影有些眼熟。
但一时间却又想不起来了。
这身影也不说话，只是居高临下，静静看着他。
蠛蠓不知何时也消失不见。
耳畔只有风雪之声传来。
方询有满肚疑惑，却终究无法说出口。
生命之火，即将燃尽。
就在这时，他听到头顶身影终于出声。
“你……”
“想活着么？”
“你，想报仇么？”
方询闻言，如遭雷击。他终于想起来眼前这人究竟是谁了。
李顺、李退之。
一个从始至终都没被他放在眼里的小人物。
可……
又怎么可能？
他的意识即将凋零。
李顺的话再度传来：“你想活着么？”
“想……”
“想！”
方询心中猛然升腾起一股求生的念头。
傀儡李顺沉声道：“别反抗。”
说着伸手，轻轻按在了方询头顶。
周遭漫天风雪，好似在这刻倏然不见。
茫茫无尽的白雾，将方询包裹。
宛若瞬间沉入水下，方询本能挣扎。
却终究只能眼睁睁看着自己被白雾吞没。
方询的意识，为之凝固。
而在方寸空间中，那块空白的区域内。
一道完整身影，豁然显现！
在现实世界中，方询就只剩下了半具残躯。
然而当他来到方寸空间、成为了傀儡后，却是被莫测伟力将伤势尽数修复！
李顺的主意识降临到【方询】身边，静静看着这具新收的傀儡。
“主动收取跟被动收取，果然有些不同。”
来自方询的记忆如潮水般涌入脑海，李顺得以窥见冷山迷局的全貌。
“原来如此。”
“十二长生法。”
“修行七境。”
“天索寿……”
“破天象而入造化。原来是这么一回事。”
随着方询被收入方寸空间中，他宛若彻底消失在了这世上。
冷山底下矿洞的封印消失，山倾地陷之劫再临。
巨大的轰鸣声中，傀儡【方询】则是再度悄悄降临人间。
不仅伤势尽复，就连破碎官服都已复原。
明为方询，实则是李顺的身影，静静看向冷山方向。
脑海中思绪翻腾。
“十二长生法，可与天借寿。”
“然而……却并非只能借一次！”
“正如我之前所猜测的那样，大乾上下、自立国时就存活至今者，仍有不少。”
“那便是因为多次借寿之故。”
“修行七境。凡胎、太朴、灵犀、洞玄、天象、造化、乾坤。”
“自凡胎境始，每突破至下一层境界、便可重新借寿一次！”
李顺回想着自己修行十二长生法的经历，心中升起一股明悟。
“天未耗之余算，可暂假于人间。”
“不同境界实力的人，在天地眼中分量自然不同。”
“突破新境界，宛若脱胎换骨，平白多了筹码，也就多了次与天借寿的机会。”
“然而……这其中亦有规则。”
“七个境界，七次借寿机会。所借者多寡，以首次借寿为最。”
“比如凡胎境时，初次借寿一百载。那么以后突破境界，再向天借寿之时，所借寿元便必定在一百载之下。”
“此乃借寿铁律，无人可以违背。哪怕创造这逆天法门的那位……”
“乾帝！”
【方询】眼中，精光一闪。
“乾帝初次借寿究竟多少，世上无人可知。”
“但……”
“大乾立国已经五百七十三年。纵使乾帝修为高至乾坤境、七次借寿，也理应离寿尽之时不远了。”
“这便是世间众人的猜测。”
“故而乾帝不出，大乱渐起！”
“所有人，都在等乾帝死！”
想到这里，李顺思绪微微一顿。
“世间之所以会流传这等猜测，是因为迄今为止、初次借寿者最高的记录，乃是三百年前周圣哲借寿一百五十二载。”
“这还是建立在无数修士借寿经验的总结之上。”
“乾帝修为虽通天彻地，然而当初他却是天地间借寿第一人。”
“初次所借寿元，必定不会太多……”
李顺忽的想到了自己借寿两百之事。
“借寿两百，便是极限。”
“然而这极限之数，究竟从何而来……”
李顺心中猛地一跳，仿佛发现了什么极其惊人的秘密。
“难不成，就是当初乾帝初次借寿之数？”
“这么说来……”
“世间所有人，都有可能算错了乾帝的寿元！”
“如果乾帝当真初借寿两百，那么他七次借寿，必定还远不到寿尽之时。为何却又深居不出，坐看天下日渐糜烂？”
李顺仿佛触及了某个阴谋的一角，呼吸不由一窒。
许久之后，思绪方才平复。
“借寿有数，乃是规则其一。”
“其二，便是有借有还。”
“长生十二境，直到第六帝旺之前，皆无需担忧偿还之事。然而……”
“一入后六境，天地之催、便顷刻而至。”
“谓之，天索寿！”
“其表现形式，便是降临的各种劫难。”
“周寻真所遇，便是其中之一。”
“名曰：【贪财坏印】。”
“贪婪之心，由内生发，妄图占据世上一切。然而，贪念愈胜，寿元流逝便越快。”
“缓解乃至对抗方式之一，便是转于他人。”
“这便是冷山县局中人全都被蒙蔽了心智的原因。”
远方，随着声声吟唱响彻回荡，周寻真成功破境、再入长生。
李顺心中也是若有所悟：“冷山县众人皆死局中，或许并非周寻真本来意图。只不过……”
“天象入造化的贪财坏印劫，远非常人可以承受。被波及身死，乃是大概率之事。”
周寻真晋升造化，两道身着官服的身影立刻上前祝贺。
李顺将其看在眼里。
“尹封朔！”
【方询】心中陡然生起一股滔天怨气。
然而瞬息间就被李顺压制平复。
“我说怎么这一年来，冷山县发生如此多大事，朝廷却像失联了般、不管不顾。”
“原来是郡守在暗中推波助澜。”
“尹封朔跟方询素有仇怨。年初方询立功，即将升任左相府户曹令史。潜龙脱困，往后前途更是无量。尹封朔便起了陷害之心……”
“事实上，若无尹封朔暗中相助，周寻真这一局也未必会进行得如此顺利。”
李顺正思忖着，却忽地发现一道身影不知何时悄然来到了身边。
他居高临下，饶有兴趣地看着自己。
正是周寻真。