午门外的日头毒得很。
百官散去，一个个走得飞快，生怕沾上孙冉这个瘟神。
孙冉慢悠悠地跨过金水桥，那一身崭新的七品御史官服穿在他身上，不像官袍，倒像是一件随时准备染血的战甲。
宫墙根下，老张正蹲在那儿。见孙大人出来，他立即像弹簧一样蹦了起来。
“孙大人！”
老张上下打量着孙冉，确认没少胳膊少腿，这才松了口气。
“咋样？”
孙冉伸手掸了掸袖口并不存在的灰尘，嘴角噙着笑：“赏了个官。”
“啥官？”老张眼睛亮了，“能管饭不？”
“监察御史。”孙冉眯着眼，看着远处巍峨的宫殿，“专门盯着当官的找茬，看谁不顺眼就咬谁。说白了，就是把脑袋别在裤腰带上，在刀尖上舔血的活计。”
老张愣了一下。
他虽是个粗人，但也知道“找茬”这活儿最得罪人。
“怕了？”孙冉侧头看他，“要是怕了，现在离开还来得及。跟着我，以后这种掉脑袋的事儿，多着呢。”
老张吧嗒了一下嘴，胸膛一挺。
“孙大人，您这就埋汰人了。”
老张嘿嘿一笑，那笑容里透着一股子从死人堆里爬出来的混不吝，“俺老张这条命是捡回来的。刀尖上行走？那是贵人的说法，对俺们这种泥腿子来说，活着哪天不是在刀尖上？”
“只要大人您不嫌弃俺这把老骨头，您就是去阎王殿当判官，俺也给您拎提刑箱子！”
孙冉心头一暖，刚想伸手拍拍这老家伙的肩膀。
一道阴影，突兀地盖了下来。
“好一副主仆情深的戏码。”
声音温润，却透着一股子高高在上的凉意。
孙冉动作一顿，缓缓转过身。
胡惟庸。
这位即将权倾朝野的未来丞相，此刻正负手而立，居高临下地俯视着主仆二人。绯红色的官袍在阳光下刺眼得很，那是权力的颜色。
老张本能地缩了缩脖子，这是底层百姓对权贵刻在骨子里的恐惧。
孙冉却没动。
他微微仰头，迎着刺眼的阳光，直视胡惟庸那双深不见底的眼睛。
“胡相有何指教？”孙冉语气平淡，甚至连礼都没行。
胡惟庸也不恼，只是迈着四方步，一步步走来，直到停在孙冉面前三步远的地方。
“你很聪明，也很狠。”
胡惟庸压低了声音，用只有两人能听到的语调说道，“但你终究只是一介农户出身，读了几本圣贤书，便觉得自己能翻天了？”
他伸出一根手指，指了指这四四方方的天。
“这朝廷的风，很大。这京城的水，很深。”
胡惟庸露出轻蔑的笑容，那是世家大族对寒门子弟天然的鄙夷，“泥腿子终究是泥腿子，洗得再干净，也上不了台面。御史这把刀，小心握不稳，割了自己的手。”
孙冉听着，突然笑了。
笑得肩膀都在抖。
“你笑什么？”胡惟庸眉头微皱，这笑声让他很不舒服。
“我笑胡相这双眼睛，看高处看得太久，怕是已经忘了地是什么颜色。”
孙冉收敛笑容，往前逼近了一步。
两人的距离瞬间拉近到呼吸可闻。
一种前所未有的压迫感，竟从这个七品芝麻官身上爆发出来，逼得胡惟庸下意识地想后退。
“胡相觉得风浪大？”
孙冉歪了歪头，眼神里透着一股子看穿历史长河的戏谑与狂傲：
“告诉胡相一句话——”
“风浪越大，鱼越贵！”
胡惟庸瞳孔猛地一缩。
这话粗俗，却透着一股子令人心惊肉跳的贪婪与野心。
还没等他反应过来，孙冉缓缓抬起手，食指隔空点了点胡惟庸的胸口。
“刚才在奉天殿上，胡相说我不行，说我没能力，这话让我很不爽。”
孙冉的声音低沉，犹如恶魔的低语，“我这人爱记仇。胡相既然质疑我的能力，那下官只能用实际行动来证明了。”
“你……你想干什么？”胡惟庸色厉内荏地喝道，“本相乃中书省……”
“嘘——”
孙冉竖起手指在嘴边比了个噤声的手势，“胡惟庸，你给我听好了。”
孙冉脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种名为“审判”的冰冷，“把你的尾巴藏好了。千万、千万别让我抓到。否则，我会让你知道，什么叫真正的‘能力’。”
“到时候，别求我放过你。”
说完，孙冉后退一步，极其敷衍地拱了拱手，“下官还有公务，就不陪胡相看风景了。”
转身，挥袖，走人。
动作行云流水，没有一丝拖泥带水。
胡惟庸僵在原地，脸色一阵青一阵白。他看着孙冉离去的背影，拳头捏得咯咯作响。
“狂妄！简直是狂妄至极！”
胡惟庸咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“终究是个不知天高地厚的愣头青！咱们走着瞧！”
他猛地一甩袖子，气急败坏地钻进了旁边的轿子。
……
去都察院的路上。
老张跟在孙冉屁股后面，走得深一脚浅一脚，像是踩在棉花上。
刚才那一幕，把他魂都快吓飞了。
指着当朝宰相的鼻子威胁？这事儿要是传回村里，能把祖坟都给吓冒烟了。
“孙……孙大人……”
老张吞了口唾沫，声音都在抖，“您刚才那话……太霸气了！那压迫感，俺在旁边都觉得喘不上气。可是……”
老张叹了口气，脸上的褶子里全是担忧，“那是丞相啊。咱们就是平头老百姓，是种地的农民。自古以来，民不与官斗，穷不与富斗。面对这些达官贵人，咱们农民……真有还手之力吗？”
在老张的世界观里，权贵就是天。
蚂蚁咬大象，那是戏文里才有的事。现实里，蚂蚁只会被一脚踩死。
孙冉停下了脚步。
此时正值正午，日头高悬。
孙冉缓缓抬起头，眯着眼，直视那轮刺目的烈日。阳光洒在他身上，将那个清瘦的影子拉得很长，很长。
“老张。”
孙冉的声音很轻，却仿佛穿透了数百年的时光，带着一种金属般的质感。
“你觉得农民弱吗？”
“弱啊。”老张老实回答，“没钱没权，命如草芥。”
“不。”
孙冉摇了摇头，眼底深处，仿佛燃起了一团红色的火焰。
在那火焰中，他似乎看到了一个伟岸的身影。
那个人，穿着打补丁的中山装，站在橘子洲头，站在天安门城楼上。那个人曾指着这片土地，用最浓重的湘音告诉世界：人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。
那个被称为“教员”的伟人，就是从农田里走出来的。他带着亿万像老张这样的“泥腿子”，砸碎了一个旧世界，建立了一个新中国！
“老张，你记住了。”
孙冉转过头，眼神前所未有的认真与庄重，“永远不要小看农民，也不要小看书生。”
“迟早有一天，会有一位真正的人民，带着我们，带着所有人，站起来，走向真正的富强。”
“那些高高在上的权贵，在人民的汪洋大海面前，不过是土鸡瓦狗。”
老张听不懂什么汪洋大海，但他看着此刻的孙大人，只觉得眼前的年轻人身上，似乎笼罩着一层他说不清道不明的光。
那光，比太阳还耀眼。
“俺……俺信您。”老张攥紧了拳头。