郭乾睁开眼睛时，晨光已从窗缝渗入，在屋内投下金色的光斑。暴雨后的空气格外清新，带着泥土与草木的湿润气息。他起身，整理青色外门弟子服，将月华佩贴身戴好，手指拂过玉佩温润的表面。推开屋门，百草园在晨光中苏醒，药草叶片上挂着晶莹的露珠，在阳光下闪烁如钻石。林远和几名护花小队成员已等在园口，他们看着郭乾，眼神中有担忧，更有坚定。郭乾朝他们点点头，迈步走出百草园。石板路湿滑，他的脚步沉稳，朝着那座巍峨的议事大殿走去。晨钟在远处敲响，声音悠长，穿透清晨的薄雾。
议事大殿位于青云宗主峰之巅。
郭乾沿着青石台阶一级级向上攀登。台阶两侧是参天的古松，松针上残留着昨夜的雨水，偶尔有水滴落下，砸在石阶上发出清脆的声响。空气中弥漫着松脂的清香，混合着山间晨雾的凉意。越往上走，雾气越浓，能见度不足十丈。但郭乾能感觉到，前方那座大殿散发出的威压——那是数十位高阶修士汇聚在一起形成的无形气场，像一座山压在心头。
他登上最后一级台阶。
眼前豁然开朗。
议事大殿矗立在主峰之巅的平台上，通体由青玉砌成，在晨光中泛着冷冽的光泽。殿高九丈，飞檐斗拱，雕梁画栋，檐角悬挂着青铜风铃，山风吹过，风铃发出清脆的叮当声，与远处晨钟遥相呼应。殿门大开，门内光线昏暗，只能隐约看到数十道身影端坐其中。
郭乾深吸一口气，迈步走进大殿。
殿内的空气比外面沉重数倍。
他踏入殿门的瞬间，数十道目光齐刷刷落在他身上。那些目光或审视、或冷漠、或好奇、或轻蔑，像无形的针扎在皮肤上。郭乾能感觉到自己的心跳在加速，但他强迫自己保持平静，目光平视前方，朝着大殿中央走去。
大殿内部空间广阔。
地面铺着光滑的黑曜石，倒映着殿顶垂下的夜明珠光芒。两侧是两排高背座椅，每张座椅上都坐着一位青云宗的高阶修士——有各峰长老，有戒律堂主事，有传功堂执事，还有几位郭乾从未见过的陌生面孔，但从他们身上散发出的气息判断，至少都是金丹期以上的修为。
正前方是三张主座。
中间坐着青云宗掌门清虚真人。他须发皆白，面容清癯，身穿青色道袍，手持拂尘，双目微阖，看似平静，但周身散发出的威压却让整个大殿的空气都凝滞了。左侧坐着戒律堂主事玄冥真人，他面容冷峻，眼神锐利如刀，正冷冷地盯着郭乾。右侧坐着墨渊长老，他眉头微皱，目光中带着一丝担忧。
而在大殿右侧的客席上，坐着几位身着天剑宗服饰的修士。
凌无双就坐在其中。
他身穿天蓝色剑袍，腰悬长剑，面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。当郭乾走进大殿时，凌无双的目光便锁定了他，那眼神像在看一只即将被碾死的蝼蚁。他身旁坐着一位天剑宗的中年修士，气息深沉，应该是此次来访的代表。
郭乾走到大殿中央，停下脚步。
他躬身行礼：“外门弟子郭乾，拜见掌门，拜见各位长老。”
声音在大殿中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。
清虚真人缓缓睁开眼睛。
那双眼睛清澈如潭水，却深不见底。他打量了郭乾片刻，缓缓开口：“郭乾，今日召你前来，是为质询几件事。你需如实回答，不得隐瞒。”
“弟子明白。”郭乾垂首。
玄冥真人率先发问，声音冰冷如铁：“郭乾，你入宗三年，前两年修为停滞在练气三层，为何近半年突飞猛进，短短数月便突破至筑基初期？”
这个问题在意料之中。
郭乾早已准备好说辞：“回主事，弟子前两年资质愚钝，修炼缓慢。半年前，弟子在后山照料花海时，偶遇一位前辈。那位前辈见弟子心诚，指点了几句修炼法门，并赐下几枚丹药。弟子勤修不辍，加上丹药辅助，这才有所突破。”
“前辈？”玄冥真人眉头一挑，“哪位前辈？姓甚名谁？出身何门何派？”
“弟子不知。”郭乾摇头，“那位前辈来去无踪，未曾透露姓名。只说是云游至此，见弟子照料花海用心，便随手指点一二。”
“随手指点，便能让你从练气三层突破至筑基？”玄冥真人的声音更冷，“你当本座是三岁孩童？”
大殿中响起几声低低的嗤笑。
郭乾能感觉到那些目光中的怀疑更浓了。他深吸一口气，继续说道：“弟子不敢欺瞒。那位前辈修为高深，弟子无法揣测。但弟子所言句句属实，若有半句虚言，愿受天雷轰顶之罚。”
誓言很重。
但在这个修仙世界，誓言并非毫无约束力。修为越高，誓言与天道的联系越紧密，违背誓言可能引来心魔甚至天劫。郭乾敢发此誓，至少说明他对自己所说的话有一定信心。
玄冥真人盯着他看了片刻，没有继续追问，转而问第二个问题：“三个月前，后山曾出现异象，百花齐放，灵气汇聚成柱，持续三日不散。此事你可知道？”
“弟子知道。”郭乾点头，“那几日弟子正在后山照料花海，亲眼目睹异象。”
“异象因何而起？”
“弟子不知。”郭乾回答得滴水不漏，“异象发生时，那位前辈正好在后山。弟子猜测，或许与前辈有关，但前辈未曾明说，弟子也不敢多问。”
“又是那位前辈。”玄冥真人冷笑，“你倒是推得干净。”
郭乾沉默。
他知道自己的回答缺乏有力佐证，但这是唯一的选择。他不能透露璃月的存在，更不能透露花仙共生契约的秘密。否则，等待他的不仅是宗门的惩罚，还可能引来更可怕的觊觎。
玄冥真人继续发问：“一个月前，有弟子举报，称你在后山与一名神秘女修会面。那女修是谁？”
来了。
郭乾的心跳微微加快，但他脸上依旧平静：“回主事，那位女修正是弟子的恩人。弟子半年前在后山遇险，幸得她出手相救。之后她偶尔会来后山，指点弟子修炼。但她行踪神秘，从未透露身份，弟子也不知她来自何处。”
“她长什么模样？”
“她……容貌极美，身穿白衣，周身有花香环绕。”郭乾描述得很模糊，“但具体样貌，弟子不敢细看，也记不真切。”
“记不真切？”玄冥真人声音陡然拔高，“你与她多次会面，竟连样貌都记不清？郭乾，你当本座好糊弄吗？”
大殿中的气氛骤然紧张。
郭乾能感觉到，两侧座椅上的长老们目光更加锐利。他能闻到空气中弥漫的檀香味道，能听到自己心跳如擂鼓的声音，能感觉到后背渗出的冷汗浸湿了衣衫。
但他不能退缩。
“弟子不敢。”他低下头，“那位前辈修为高深，周身有灵气环绕，弟子修为低微，确实无法看清她的真容。而且……弟子也不敢直视。”
这个解释勉强说得通。
高阶修士确实可以用灵气遮掩容貌，低阶修士无法看穿也是常事。
玄冥真人盯着他看了许久，才缓缓开口：“最后一个问题。半月前，你在宗门任务中遭遇邪修，缴获一枚血色罗盘碎片。那罗盘碎片现在何处？”
“在弟子住处。”郭乾回答，“弟子本想上交宗门，但那位前辈说，罗盘碎片中残留着邪修的气息，若随意处置可能引来麻烦。她让弟子暂时保管，等她研究清楚后再做处理。”
“又是那位前辈。”玄冥真人冷笑连连，“郭乾，你口口声声说那位前辈，却连她的姓名、来历、样貌都说不清楚。你让本座如何相信你？”
郭乾沉默。
他知道，自己的回答虽然滴水不漏，但缺乏实证，很难让人信服。但他没有别的选择。
大殿中陷入短暂的寂静。
只能听到殿外风铃的叮当声，还有远处山鸟的啼鸣。阳光从殿门斜照进来，在地面上投下长长的光斑，光斑中有尘埃在飞舞。
就在这时，凌无双站了起来。
他走到大殿中央，朝着清虚真人和众长老躬身行礼：“掌门，各位长老，晚辈天剑宗凌无双，有一事禀报。”
清虚真人看了他一眼：“讲。”
凌无双直起身，转身看向郭乾，嘴角的冷笑更加明显：“方才郭师弟的回答，看似天衣无缝，实则漏洞百出。晚辈这里，有一位证人，可以证明郭师弟在说谎。”
话音落下，大殿中响起一阵低低的议论声。
郭乾的心沉了下去。
他知道凌无双会有后手，但没想到来得这么快。
凌无双拍了拍手。
殿外走进来一名外门弟子。
那弟子二十岁左右，面容普通，眼神闪烁，不敢与郭乾对视。郭乾认得他——三个月前，在一次宗门任务中，这弟子与郭乾争夺一株灵草，被郭乾用青木诀催生的藤蔓击败，之后便一直怀恨在心。
“弟子王虎，拜见掌门，拜见各位长老。”那弟子跪倒在地，声音颤抖。
玄冥真人看向他：“你有何事禀报？”
王虎抬起头，指着郭乾，声音陡然拔高：“弟子要举报郭乾！三个月前，弟子与他一同执行任务时，亲眼看到他使用妖异的法术！那法术能操控花藤，像活物一样攻击人！那绝不是我们青云宗的功法，一定是邪术！”
大殿中一片哗然。
“花藤法术？”玄冥真人看向郭乾，眼神锐利如刀，“郭乾，你可会此术？”
郭乾的掌心渗出冷汗。
青木诀确实能操控草木，催生藤蔓。但这本是木系功法的常见能力，只是他因为与璃月的契约，对草木的亲和力远超常人，施展起来效果更加显著。但此刻被王虎这么一说，倒真像是邪术。
“弟子确实会一些操控草木的法术。”郭乾强迫自己冷静，“但那是弟子修炼青木诀所得，并非邪术。王虎师弟当时与弟子争夺灵草，被弟子击败，怀恨在心，这才诬陷弟子。”
“诬陷？”王虎尖声道，“我当时看得清清楚楚！那些藤蔓像蛇一样扭动，上面还开着诡异的花！那不是青木诀！青木诀催生的藤蔓是死的，你那些藤蔓是活的！”
“够了。”清虚真人缓缓开口。
声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来。
清虚真人看向郭乾：“郭乾，你可有证据证明，你所用法术确是青木诀？”
郭乾沉默。
他无法证明。青木诀是基础功法，每个木灵根弟子都会，但每个人施展出来的效果不同。他因为与璃月的契约，对草木的感知和操控能力远超常人，这本身就无法用常理解释。
“弟子……无法证明。”郭乾低下头，“但弟子可以对天发誓，弟子所用确是青木诀，绝非邪术。”
“发誓？”凌无双冷笑，“郭师弟，发誓若有用，这世上便没有谎言了。”
他转向清虚真人，躬身道：“掌门，晚辈以为，郭乾修为突飞猛进，后山异象，神秘女修，邪修罗盘，再加上这妖异的法术……种种迹象表明，他很可能与邪修有所勾结，甚至修炼了邪功。此事关系宗门安危，不可不查。”
大殿中的气氛凝重到极点。
郭乾能感觉到，那些目光中的怀疑已经变成了敌意。他能闻到空气中弥漫的紧张气息，能听到自己心脏狂跳的声音，能感觉到月华佩在胸口微微发烫——那是璃月留下的力量在回应他的情绪。
墨渊长老眉头紧皱，正要开口。
突然——
“咚！咚！咚！”
急促的钟鸣从山门方向传来！
那钟声急促而沉重，一声接一声，像重锤敲在每个人的心头。大殿中所有人都脸色一变——那是宗门遇袭的警钟！
紧接着，殿外传来惊呼声和慌乱的脚步声。
一名弟子仓皇闯入大殿，扑倒在地，声音颤抖：“报！山门大阵遭遇攻击！来敌自称‘血手’，扬言要寻……寻一个叫璃月的女子和本门弟子郭乾！”
话音落下，大殿中死一般的寂静。
所有人的目光齐刷刷看向郭乾。
那些目光中有震惊，有愤怒，有怀疑，有杀意。
郭乾站在原地，感觉全身的血液都凉了。
血手……提前来了。