户部周延笏板指向许谦，
“许尚书说话客气些！”
“江南水灾，免税二十三个县，还得拨付赈灾粮款；国库早空了！
三万两已是砸锅卖铁，许大人若嫌少，自己去江南士绅家里要啊？”
许谦气得胡子直抖，刚要发作，御阶下的严山开口：
“够了。”
“许尚书忧心海防，本阁老感佩于心。
三万两也好，五万两也罢，总得先有人把钱送到墟港去。
好了，吏部，沿海三省海都的人选，是不是该议一议了？
海都人选事关荡除倭患，安抚民生，应尽早敲定。这才是解决问题的根本办法。”
王恕的笏板抖得厉害了；他是严山新提的吏部尚书。
“严阁老，朝廷都解决不了的问题，你放一个人下去，他也解决不了啊...”
“郭大人，你替我说句话啊。”
吏部尚书王恕看向郭有德。
郭有德心里冷冷道：“当初，让你莫要上了严山的当，你非不听，吏部尚书，你以为这个位置不烫屁股？如今被人当做可捏可拿的吉祥物，受着吧？”
王恕见郭有德转身避见，又将目光投向夏阁老。
夏崖倚在便轿上，身上官袍空空荡荡，人消瘦的不像样。
“严阁老，这便是你解决沿海倭患的办法吗？”
夏崖刚主持首辅事宜不到半年，不知怎的，身子骨一日不如一日。
而以严山为首的朝臣势力，一开始提出的很多谋策确实利国利民，让汐湾国治理得有条不紊。
于是，夏崖渐渐有了放手的想法。
后来，严山为了笼络更多的朝臣，竟开始了贪腐、权谋，甚至将手染向吏部。
吏部为六部之首，管着官员任免，这里出现暗箱操作，以权谋私，灾难可想而知。
而夏崖此时已重病不起，根本节制不了严山的贪野之心。
今日上朝，还是让人抬着进的奉天殿，他强撑着身子，半眯着眼，听着众臣议事。
站在御阶下的严山转过身，眉头微皱，“夏大人刚开口，就给人丢个秤砣，这官威，压的在下甚是惶恐啊。夏大人，这可不是奉天殿里议事，该有的样子。”
严山走近夏崖的轿辇前：
“也对，夏大人是徐阁老亲任的良臣，心中定有良策，下官虚心求教；江南水灾，沿海倭患，南疆毒战，西海匪徒，藩地抗税，这些个问题，一一何解？”
“何解？咳咳咳，咳咳咳。”
刑部尚书海峰，礼部尚书郭有德急了：“夏阁老，夏阁老。”
严山看着昔日同僚，不知身体为何落得如此，仿佛生出一丝愧疚：
“夏大人。”
他的语气缓和下来，“你为国事操劳至此，本阁老心里有数。
且不说沿海倭患，就说说那江南的事，拖了多久了。灾民等不起，各府各县也等不起。”
夏崖抬起头，眼睛像两口深井：
“严阁老的意思，是让那批银子现在就放行？”
“我的意思，”严山走近一步，“是咱们各退一步。银子先放，账目后查。你信不过宁海府，我派都察院的人去，总行了吧？”
“宁海知府上报的灾民人数，比实际多了三成。这笔账，不该查？这可是好大一笔银子。不算清楚，米最后落不落得到灾民嘴里，就未可知了。”
夏崖强忍着咳嗽，断断续续说完这番话。
“夏大人，你在京城养病，可知江南的水有多深？灾民站在水里等着朝廷的米下锅，你在这跟我算三成两成？”
严阁老恼羞成怒。
良久，夏崖闭上眼睛：
“那就...依严阁老....咳咳咳....”
海峰急了，“夏大人不能...”
严山微微一怔，随即笑了：“夏大人深明大义，本阁老替宁海百姓谢过。”
“周尚书，夏阁老的意思，你听明白了吗？”
北境再次暗流涌动，主管户部的宁臣只得继续镇守边关；
而户部尚书，徐阁老一番斟酌下，选了周延为实际户部主事。
就在严阁老内心窃喜的时候，御阶上，站在一旁的太监长声道：
“太妃问政，朝会所议之事：沿海倭患，当如何解？”
太妃是灯擎宇国主的后续妃子。
如今灯擎宇一脉，皇子凋零，皇太妃成了唯一代表帝国皇室之人。
可皇贵妃，原本只是先皇后苏澜的陪嫁丫鬟，哪里驾驭得了这些前朝悍臣；大多时候只能当个哑巴，干着急。
所有人的目光再次落回了王恕身上。
“这...沿海倭患，乃是户部、兵部才能解决的事情，都看着我这个吏部尚书作甚？”
王尚书委屈得几要哭出声。
就在满朝文武盯着王恕的时候，凤凰换了一身凤袍，从侧殿悄悄斜躺在龙椅上。
“长公主...”皇太妃最先发现凤凰的到来。
凤凰做了一个噤声的动作。
皇太妃点点头，眼睛里满是欣喜。
“严大人，你这是逼下官站队啊...”
王恕终于抵不住群臣眼光的压力。
他低着头，朝严阁老说道：“严阁老，吏部举荐海峰，海尚书，任沿海三省海督，统领倭寇防御，安抚沿海百姓之事。”
严山听此，大有深意地望了王恕一眼，赞许地露出笑意。
刑部尚书，海峰急了：
“王恕，你个墙头草，此刻朝廷要钱没钱，要粮没粮。我一个刑部官员，又不通晓地方政事？你这是要把我往火坑里推啊！”
就在海峰想要再次推脱时，高台龙椅之上，忽然传来一个威仪的女音。
“准了！”
所有人内心一颤，大殿陷入诡异般的安静。
海峰双眼猛地别过王恕，望向龙案。
凤凰正躺在龙椅上，吃着一颗葡萄；敖月正在一旁伺候。
她慵懒起身，提笔写了一道诏书，从纳戒中取出玉玺，盖了章，丢给一旁打盹的老太监。
老太监这才惊觉，不远处的龙椅上，多了一个人；自己手上不知何时多了一份圣旨。
“王德发，你哑巴了？”皇太妃不满喝道。
老太监看到圣旨的玉玺印章后，吓得颤颤巍巍念了起来：
“汐湾皇帝令，刑部尚书，海峰，总督彭泽、墟港、莱洲三省海防，全权抵御倭寇，安抚民生，立刻启程！”
群臣还在呆愣。
“怎么？海峰，你敢抗旨不尊？”凤凰正坐起身。
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