杜汇又看完一张卷子，搁下笔，眉头微微皱了起来，那褶皱并不深，却像是一道刻在眉心的细痕，久久不曾散去。
随后的几张卷子，他放慢了速度。
看得更加仔细。
一个字一个字地看，一句一句地揣摩，偶尔提起笔，在卷子边缘批几个字，笔迹工整而克制，不见半分潦草。
这些被举荐上来的考卷，本身并没有什么大问题。
或多或少都有着可取之处——或文笔畅达，如行云流水；或引经据典，旁征博引，显见得腹笥深厚；或见解独到，虽未必句句中的，却也能自圆其说，让人眼前一亮。
相较于录取标准，这举荐标准放得更松一些。
是惯例。
也是为了避免遗珠之憾，并无什么不妥。
历届会试都是如此。
主考官定下录取的线，副考官们则把那些在线边缘、或有些许瑕疵却仍有可取之处的卷子荐上来，再由主考官定夺取舍。
这样层层筛选。
既保住了质量，也不至于因一人之见而埋没了真正的人才。
所以杜汇的重点，并不在卷子本身，他在观察两位皇子对考卷的评判，而令他皱眉的，也正是他们的评判。
六皇子李承裕那边，做的可以称得上是妥当。
评判大抵上做到了客观公正，该取的取，该落的落，批语也写得中肯——不是那种泛泛而谈的“文理通顺”“词藻可观”，而是切中要害，看得出是认真读了卷子、认真思量过的，每一句批语都落在实处。
但杜汇还是能看出这位皇子的一些倾向。
李承裕对第三场策论的看重。
明显高于前两场！
在他的评判体系里，策论做得出的彩的考生，即便经义和公文写作只是平平，也能在他那里得到比较高的评价。
有好几张卷子。
经义部分不过中人之资，判语、诏诰也只能算工整而已，偏偏策论写得意气风发，李承裕便毫不犹豫地将它们擢入了荐卷之列。
这倒不算大错错。
策论考的是见识、是格局、是经世致用的本事，本就是三场中的重中之重，朝廷取士，要的不是只会死读书的书呆子，而是能办实事、能断大事的干才。从这个角度说，重视策论是对的。
只是。
这其中的平衡需再思虑一二。
经义是根底，公文是实务，策论是见识，三者相辅相成，缺一不可，若一味重策论而轻前两场，难免会取中一些眼高手低之辈。
说起来头头是道，落到实处却寸步难行。
杜汇在心里默默记了一笔。
没有急着下结论。
然后他看向八皇子李承砚那边。
这一看，他的眉头皱得更深了些，八皇子那边，得到高评价的考卷，基本上都有一个共同特点——文风华丽。
辞藻堆砌得越多越好，排比对仗越工整越佳，典故用得越密集越显学问，有一些卷子上的文章，读起来花团锦簇，富丽堂皇，像是用锦绣堆出来的一般，处处透着精致。
而那些文风朴实、言之有物却不善修饰的卷子，在他那里大多只能得个“尚可”的评价，偶有几张甚至直接落了榜，连荐卷都没能进去。
这是个人的偏好？
杜汇可不这么认为。
他在朝堂沉浮数十年，历经三朝，什么样的人没见过？
那些面上不显、心里弯弯绕绕的心思，他看得太多了，八皇子此举，怕不是冲着自己来的。
他这个大乾右相，文风向来以华丽著称。
这是朝野皆知的事。
当年他那一篇殿试策论，洋洋洒洒千余言，辞藻之富丽、用典之精妙，让先帝读罢拍案叫绝，当场点为状元。
此后数十年。
他的奏章、文章，无不是这种风格。
如今八皇子在阅卷中格外偏爱华丽文风，未必是真的喜欢，而是以为他杜汇喜欢。
这让杜汇心里有些哭笑不得。
这些日子。
他确实看到了不少考卷，在努力向自己的文风靠近，那些考生大概是觉得，正主考官喜欢华丽，那自己也写得华丽些，总不会错。
对此杜汇不置可否。
若是有真材实料，言之有物，他并不在意该考生是何种文风。
毕竟每个人都有着自己的行文习惯和风格。，就像左相卢舫那家伙，行文朴实得很，有时候甚至朴拙得不像个状元出身，翻来覆去就是那几句大白话，全无半点文采可言。
但他从不因此否定卢舫的文章。
—那老家伙虽然说话噎人，写起奏章来却句句都在点子上，针针见血，让人无从反驳。
文章的好坏，在骨不在皮。
皮相再华丽，骨子里空空洞洞，也不过是金玉其外、败絮其中罢了。
八皇子这么做，大概是因为自己这个正主考官，看似放手让两位皇子施为，但实际上最后拍板、一锤定音的，还是他杜汇。
八皇子想要证明自己，证明自己的眼光，便揣摩他杜汇的倾向与心思，他以为，自己做出的选择越贴近杜汇，所取之人与杜汇的品味越吻合，就越能证明自己眼光独到、与杜相英雄所见略同。
杜汇摇了摇头。
这八皇子只比六皇子小两岁，却显得有几分稚嫩啊。
这等心思。
未免太过着相了。
一个人若太急于表现自己，太在意别人的评价，就容易失了分寸，忘了根本，科举是为国取士，不是用来讨好谁的，更不是用来证明什么的，八皇子这般做法，看似聪明，实则落了下乘。
不过这些念头，杜汇都压在心底，面上不动声色。
对于两位皇子。
他心底微微有些偏向。
但这场会试，他不会真的偏向谁。
水。
依旧会端平。
考生的选录，他也会按自己能做的最公正的方式来，这是他做人的底线，也是他为官数十年的底线——对得起自己的良心，对得起大乾的江山，对得起天下读书人的期盼。
这是他杜汇。
对这天下的交代……
……
二十余天时间转眼过去。
判卷来到尾声。
最后一份荐卷批完，殿内的气氛终于从紧绷中松动了几分。
几位年轻些的考官悄悄活动着僵硬的脖子，骨骼发出细微的咔咔声响。年长的则靠在椅背上闭目养神，有的甚至发出了轻微的鼾声，显然这些日子累得不轻。
负责添茶倒水的小吏们，轻手轻脚地在人群中穿行。
生怕惊扰了这些大人。
李承裕和李承砚两人，各自拟出了自己的录取单子，并按优劣给卷子的编号排好了名次，交由杜汇审阅。
杜汇接过两份名单，从头到尾细细看了一遍。
又看了一遍。
然后和自己拟的那份对照了一番，然后，他抬起头，目光从两位皇子脸上扫过，那目光平和，却带着一种沉甸甸的分量。
“两位殿下，”他开口，语气不疾不徐，像是在跟自家晚辈说话一般随意，“老夫也拟了一份单子。请两位殿下过目。”
说着他将自己那份名单递了过去。
李承裕双手接过，李承砚也凑过来，两人并肩而立，低头看着那张纸上密密麻麻的字迹。
待两人看完，杜汇才继续道：“两位殿下有异议的地方，尽可说来。大家在一起，可以再商议商议。”
这话说得客气，但谁都知道，“再商议商议”这四个字从杜相嘴里说出来，分量不轻。
李承裕和李承砚对视一眼，各自低头，重新审视起手中的名单来。
说实话，几份单子上录取的卷子，大差不差。
大家都是有一定眼光的人。
好坏还是分得出。
那些真正优秀的卷子，落在谁手里都会被取中，这是毋庸置疑的。
一篇策论写得酣畅淋漓、见识超群，经义也扎实，公文也得体，这样的卷子放到任何一位考官面前，都不可能不取。
若是不取。
其他两人也不会同意。
差别只在前面几人的排名，以及排在较后面的那些卷子的取舍上。
有些实在不分伯仲，各有千秋，这个人经义略胜一筹，那个人策论别有洞天；这个人文风老练，那个人见解新颖，所以几个人各有取舍与倾向，你取了这个，我取了那个；你把这个排在前头，我把那个排在前头。
这些都在情理之中。
李承裕看完杜汇的单子，率先开口。
“杜相。”他指着名单上某几处编号，语气不卑不亢，“这几张卷子，策论做得不错，我在阅卷时，以为可取中上之列。杜相的单子上，排在中下，是否有些不妥？”
他顿了顿，又道：“还有这头名会元。我仍认为自己选定的那张卷子当得。其策论详实，也有新意，所提出的几条政策，虽未经验证，但在学生看来，若能推行下去，必然利国利民。”
“这样的见识和担当，远非其他卷子可比。”
他说得认真，目光直视杜汇，没有半分躲闪，那张年轻的脸上，带着一种特有的认真。
他即便知道坐在自己面前的是当朝右相，是整个大乾最有权力的大臣之一，是父皇派来观察他表现的之人，但他也没有退缩，只是把自己的想法一五一十地说出来，等着对方的答复。
杜汇听完。
面上并无不悦之色。
他微微颔首，耐心解释道：“殿下所言有理，那张卷子的策论，老夫也看了，确实出彩，见解独到，放在历届会试中都是拔尖的。”
话锋一转，他继续道：“只是科举所要看的不只是一场的表现，需三场综合起来评判。此人的策论可为第一，但其经义只能算是中流，判语、诏诰可称中上。三场加权，综合下来，老夫将其排在了第六。”
他顿了顿，目光温和地看着李承裕：“其他考卷亦是此理，策论虽重，却不可偏废其余。殿下以为然否？”
李承裕听完，沉默了片刻。
殿内很安静。
能听到烛火轻微的噼啪声。
然后他微微躬身，行了一礼：“杜相所言极是，受教了！”
他确实没想到这一层。
在他心里，策论的分量远超前两场，以至于看到策论出彩的卷子，便下意识地拔高了整体评价。
他觉得一个能写出好策论的人，必定是有真才实学的，经义和公文差一些，不过是平时练习不够，日后稍加磨砺便可补上。
而杜汇的做法，才是真正的公允——不偏不倚，三场兼顾。
既看到了策论的闪光点，也没有忽视前两场的短板，加权综合，给出一个恰如其分的评价，这才是真正的“取士之道”。
李承裕在心里暗暗记下了这一课。
杜汇点点头。
转向八皇子李承砚。
“八殿下，可有觉得不妥之处？”
李承砚正低头看着名单，闻言抬起头来，脸上带着几分恰到好处的笑意。
“杜相考虑得更加周到，”他语气谦逊，姿态放得很低，“我没有异议。”
他面上平静，心里却在飞快地盘算着。
杜汇拟的单子，跟他自己拟的，有许多不同的地方。
有些他单子上取中的人，杜汇的单子上没有；有些他排在前面的人，在杜汇的单子上被往后推了不少，跟他想的有很大不同。
仔细品味后。
他又理解了其中的深意，确实是他自己做的不够周全。
杜相有偏好。
但人家不能做得太明显。
毕竟杜相是正主考官，天下人都在看着，若是取中的卷子清一色都是华丽文风，那不就明摆着告诉天下人“我有偏私”吗？
那会试的公正性何在？杜相的名声何在？
所以杜相不能那么做。
这般做，有取有舍，有前有后，才是正确的、无可指摘的做法，既照顾了公平，也保住了体面。
况且——
会元，赫然是他所推荐的那张卷子。
这就够了。
李承砚的目光在那行字上轻轻掠过，眼底闪过一丝满意。那张卷子是他从数百张荐卷中一眼看中的，文风华丽，辞藻精美，对仗工整得几乎无可挑剔，读起来朗朗上口，让人拍案叫绝。
肯定合杜相的口味。
所以他把这张卷子放在了第一名。
如今杜相也把它放在了第一名，这已经足以证明他辨识人才的眼光。会元是他看中的，是他从万千考卷里挑出来的。
这功劳，谁也抢不走。
既然如此。
他还有什么好异议的？
李承砚微微垂下眼，掩住眼底一闪而过的满意，面上仍是那副谦逊恭谨的模样，仿佛自己不过是顺水推舟，一切都仰仗杜相的英明决断。
杜汇见两人都没了异议。
便点了点头。
“既然两位殿下都没有意见，”他拿起那份最终拟定的名单，声音不高，却字字清晰，像是石子落入深潭，激起一圈圈涟漪，“那便按这份单子去拆封、登名。”
这话一出，殿内的气氛陡然变得严肃。
几位负责拆封的考官站起身来，面色郑重，像是要做什么了不得的大事一般，一直候在一旁的礼部官员也走上前来，铺开纸笔，准备记录。
拆封，是会试最后一道工序，也是最让人紧张的一环。
在此之前。
所有考卷都是糊名的。
考生的姓名、籍贯被密封起来，考官只能看到卷子上的编号，看不到是谁写的，这是科场的老规矩了，从前朝开国起就是这样做的。
这样做。
是为了公平。
不管你是王公贵胄的子弟，还是穷乡僻壤的寒门，到了考场上，大家都是一样的，考官只看文章，不看家世；只看才华，不看门第。
这是科举最可贵的地方，也是科举的根基。
如今名次已定，该拆开封条，看看这些编号背后，到底是谁家的子弟、哪个州府的举子了。
一张张考卷被取来。
去除糊名。
负责拆封的考官动作利落，用小刀轻轻挑开封条，发出细微的嘶啦声，他将考生的姓名、籍贯露出来，声音微微发紧，像是在揭开一个酝酿了许久的谜底。
一旁的礼部官员提笔记录，一笔一画，一丝不苟，墨迹在纸上缓缓洇开。
最先拆的。
自然是会元。
所有人的目光都聚了过来。
“会元——”拆封的考官看了一眼糊名下的名字，声音微微扬起，带着一种压抑不住的激动，“江浙承宣布政使司，苏州府，吴县举子，柳知行。”
这个名字一出，殿内响起几声低低的议论。
柳知行。
这个名字，在场的人大多不陌生。
江浙的解元，文风昌盛之地杀出来的头名。
江浙是科举大省，每三年一次的乡试，应试者成千上万，能在那样激烈的竞争中脱颖而出、夺得解元，此人才学之名早有耳闻。
如今在会试中再夺会元，倒也不算意外，不过是众望所归罢了。
杜汇微微颔首，面上看不出什么表情，只是目光在那名字上停留了一瞬。
柳知行的卷子他看过。
经义扎实，每一道题都答在点子上，引经据典信手拈来，却没有那种生搬硬套的痕迹,策论出彩，见识不凡，提出的几条政见，思路清晰、逻辑严密，稍加打磨便是栋梁之材。
三场发挥稳定，没有明显的短板。
确实当得起这个会元。
拆封继续。
一张张考卷被打开，一个个名字被念出,有的名字平平无奇，从未在京城出现过，大约是从偏远州府来的，默默无闻地走到这一步,有的则已在京城小有名气，是各大书院争相延揽的才俊，走到哪里都有人认得。
念到第六名时。
一个两位皇子都很熟悉，又有些意外的名字冒了出来。
拆封的考官念道：“第六名，顺天府，威远侯府，裴辞镜……”