宋栀不明白威尔克这句话的含义，她看向威尔克，想让他继续说下去。
威尔克眼底翻涌着复杂的情愫，喉结轻轻滚动，像是藏着一段迟迟未说的心事。他垂眸望着怀中人澄澈的眼眸，犹豫片刻，终究还是缓缓开口，道出了一桩隐秘的过往。
“我们从阿尔及尔完成任务就回了慕尼黑，处理点事情，是关于你和我们的。”
他的音色压得很低，褪去了所有沙哑沉重，莫名掺了几分不易察觉的羞涩，语气格外郑重。
“在此期间，中尉安排了我们所有人做了男性节育手术……”
宋栀一愣，眼底的缱绻温柔瞬间凝滞，取而代之的是满满的茫然与错愕。
节育手术？
她大脑骤然呆滞了一瞬，心头疑云层层翻涌，有无数疑问猝不及防冒了出来。
为什么突然要做这个手术？
思绪纷乱间，她陡然想起，她已经很久没有注射长效避孕针剂了。最近局势动荡、变故频发，她竟彻底忘了这件事。
她歪着头，黑亮的眼眸直直的看向威尔克，眸中满是不解。
威尔克看懂了她眼底所有的困惑，指尖轻轻摩挲着她的后背，放缓了语速，耐心解释道，“那个针剂没有什么特殊含义，就是普通的军需用品。所有在前线参与作战或是外勤工作的女性队员，都会主动注射，这不是歧视，更不是管控，是给女性的一份隐形保护。”
“战争的残酷在于，受害者从不分男女，也不论老少......但在乱世硝烟里，女性要承受的风险与伤害，远比男性更多、更不可逆。”
“别对那个针剂抱有负面抵触，它是防护底线……”
他语气沉了几分，眼底掠过一丝心疼与后怕，想起从前一次次生死博弈的战场，语气愈发温柔郑重。
“那个时候的你，涉世未深，心性再坚韧，也没有足够周全的自保能力，我们所有人都不敢赌，所以……”
威尔克微微停顿，低头将她拥得更紧了些，胸膛温热，嗓音真挚又滚烫。
“但是中尉说，我们不能将规避生育的风险全部推到你身上......我们也不能让你独自承担所有风险……所以，我们所有人都做了那个手术。”
细碎的沉寂缓缓漫开，压在心头的沉软酸涩萦绕不散。
沉寂蔓延间，宋栀忽然轻声开口，换了个温柔轻松的话题，“柯兰特跟我说，你在安全屋养了一只小狗，叫小辣椒，对吗？”
威尔克声音依旧带着浓重的鼻音，沙哑低沉，“嗯，是个调皮的小家伙。”
“它总是咬中尉的鞋子......但它没有恶意，它喜欢中尉，中尉......呃......也很喜欢它，我经常看见中尉背着我给它喂罐头吃，虽然我一再强调，小辣椒正在减肥中......”
“中尉确实过分了。”宋栀弯了弯唇角，脑海中已然浮现出鲜活有趣的画面，心头的沉郁稍稍散去。
“等我们回去了，我可以摸摸小辣椒吗？”
“当然可以，它一定会很喜欢你。只是它有点闹腾......”威尔克低头看着怀中人，眼底的忧郁稍稍消融。
“哎！我打不过中尉......”
“你当然打不过他！但他肯定放水了......”
宋栀点了点头，抬眸望向他，眼底带着浅浅的笑意，软糯又认真，“是的，那你快点好起来，教我几招，好不好？”
威尔克心口一软，所有的沉重似乎都被这温柔化解，他轻轻应声，“好，我会尽快好起来，好好教你。”
静默片刻，他再次低头，嗓音盛满愧疚，“对不起，哈尼。”
宋栀指尖轻轻蹭过他的下颌，轻声打断他，“别再说对不起......你要说，你爱我，永远不会离开我。”
威尔克眼底瞬间蓄满滚烫的深情，浅碧色的眼眸里覆着一层薄薄的水光，忧郁与缱绻交织，死死锁住怀中的女孩。
他抬手，温柔抚平她微蹙的眉心，干裂的唇瓣轻轻悬停在她柔软的唇上，带着小心翼翼的珍视与克制。
“我爱你。”
“我爱你！”
“我爱你，直至生命尽头，此生永不离开。”
话音落尽，他正要俯身落下温柔一吻，宋栀却骤然抬手扣住他的后颈，主动仰头，精准覆上他的唇。
四片唇瓣相触的瞬间，彻底击碎了威尔克这段时间以来对宋栀爱的克制。
克制轰然崩塌，不再收敛，不再退缩，他俯身深深回吻，舌尖顶开她的唇齿，贪婪又动情地汲取着独属于她的温度与气息。
滚烫的吻深沉而缱绻，揉碎了所有的酸涩与不安。他揽在她腰间的手缓缓上移，牢牢握住她环在自己颈间的手，十指紧扣，死死相缠，再不分离。
情深意笃的吻渐渐落缓，极致的缠绵过后，倦意汹涌而上。
威尔克原本紧绷的身体彻底松弛下来，靠在床头，呼吸平缓绵长，终究是抵不过连日伤病与身心耗竭，沉沉睡了过去。
秋凉渐起，屋内暖意融融。
她静静的坐在桌子旁，眼底清明，桌前三只白瓷茶杯整齐排列，袅袅热气缓缓升腾，馥郁醇厚的锡兰红茶香气漫溢在整间屋子，温柔又沉静。
不多时，门外传来轻微的轮轴滚动声。莱恩推着轮椅上的柯兰特缓步走入房间，打破了一室沉静。
宋栀闻声抬眸，目光落向二人，显然早已在此等候多时。
“我已经决定要将本杰明和莉莉送去亚丽号。陈彤会照顾好莉莉，本杰明也能在亚丽号上做他擅长的事情，比起神父，他更愿意做回一名外科医生。”
“这个安排很合理。”莱恩应声上前，将柯兰特的轮椅稳稳推至宋栀身侧，随后自在拉过椅子落座，姿态松弛自然。
柯兰特抬手端起桌上一杯温热的红茶，掌心贴着温热的杯壁驱散微凉，抬眼轻声问道，“威尔克同意了吗？”
宋栀侧头看了一眼熟睡的人，语调沉稳悠长，“哦，对了，忘了跟你们说，他现在处于强制隔离期，不要让莉莉接近他。”
“嗯哼！他早该如此，你学得很快。”柯兰特转头瞥了一眼陷入深眠的威尔克，唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气带着几分赞许。
宋栀收敛了眼底残存的松弛温柔，看向莱恩和柯兰特，神色微微凝重，开口说道。
“除此之外，我还想知道一件事，关于这批大豆和棉花的真正来头，你们俩肯定知道。”
话音刚落，莱恩与柯兰特极为默契地相视一笑，松弛又坦然，像是早早等着宋栀主动问出这句话。