秦城和骑射队的成员，立刻策马赶了过去。
就见老疤拉身上没有任何新伤，却满身都是敌人的鲜血。
那双眼睛，依旧锐利，只是多了几分疲惫与悲伤。
秦城翻身下马，走到老疤拉面前，心中满是敬佩，再也没有了半分轻视。
他清楚，这一战，如果没有这一百老兵，没有他们的勇猛拼杀和老道的战术，根本无法斩杀这么多骁勇的鬼戎士兵。
“诸位，这份恩情，我秦城记在心里，日后定有重谢，绝不会亏待你们每一个人。”
秦城语气郑重，对着老疤拉和幸存的老兵，深深抱了抱拳。
“这本就是我们的职责。重谢就不必提了，还是先好好葬了这几个出生入死多年的老伙伴，让他们走得安详些吧。”
老疤拉声音沙哑，眼神满是悲伤。
秦城顺着他的目光看去，只见那4名老兵，倒在血泊之中，手中依旧紧紧握着兵器，显然是拼尽了最后一丝力气。
秦城心中一酸，又转头看向骑射队被射杀的那名弟兄。
他倒在马旁，双目圆睁，身上插着一支鬼戎人的箭矢。
这一战能够以牺牲11名老兵、1名骑射队成员的代价，全灭了五百名鬼戎铁骑，这已然是一个奇迹。
这份胜利，不仅得益于老兵们的勇猛、众人的配合。
更多亏了磐岩村易守难攻的地形优势。
这一条山路看似开阔，却极其适合布置地雷、拒马等机关陷阱，才能最大程度地消耗敌人的兵力。
这时，小春带着几名幸存的工匠学徒，匆匆走了过来，脸上满是后怕与悲伤，“秦大哥，二狗和三毛他们俩也……”
秦城心中又是一沉，看向他们手中沾染的血迹，暗自思忖。
看来地雷还得改良，如今靠人手动拉引线，虽然稳妥，可一旦被敌人发现，就会造成不必要的死伤。
秦城站起身，望向整个战场，尸横遍野，血流成河。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，触目惊心。
他这才真正体会到，古代的战争，远比他想象中更加血腥残忍。
秦城压下内心的感叹，迅速下令。
让陈虎带骑射队在村子周围扩大侦查。
老疤拉收拢马匹后回去休息。
秦城则翻身上马，朝着村子的方向走去。
来到村口寨门前，秦城一眼就看到了刘知县的尸首。
他倒在寨门旁，身上布满了伤痕，双眼圆睁，满脸都是恐惧与不甘，显然是在逃跑时，被鬼戎铁骑斩杀。
秦城看着他的尸体，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，心中没有丝毫怜悯。
秦城骑着马，走进村子。
此刻，村子里的村民们，大多聚集在村口附近，脸上满是复杂的神情。
老里长和窦准，正站在村口，神色凝重地等待着他。
“里长，你立刻组织村民，收敛所有遗体，都妥善安置。另外，让村民们仔细打扫战场，把鬼戎士兵身上的铠甲、武器，还有他们身上所有值钱的东西，全部扒下来，集中收缴，送到村委会，由你统一看管。”
“好！我这就去安排！”
老里长连忙应道，立刻转身，召集村民，前往战场。
秦城又看向窦准，语气郑重：“窦兄，麻烦你骑上我的马，立刻前往太平县县衙，找到丁县丞，把这里发生的事情，详细跟他说明。当然，关于……”
秦城的话还没说完，窦准便接过话头，“放心，我明白你的意思。我会如实‘告诉’丁县丞，刘知县和校尉，率领五百团练兵，为了保护磐岩村的百姓，奋勇抗击鬼戎铁骑，最终寡不敌众，战死沙场，以身殉国。”
秦城满意地点了点头，嘴角勾起一抹笑意：“好！就按你说的做。你告诉丁县丞，让他亲自来磐岩村收尸。另外告诉他，我还有一些重要的事情，想要和他商量。”
秦城心中早已盘算妥当：魏庸不肯出手相助，如今刘知县已死，太平县知县之位空缺，他必须找一个肯跟自己合作的人，顶上空缺。
这样才能在太平县立足，更好地守护磐岩村。
而丁县丞一直有觊觎着知县之位，为人贪财，又懂得讨好上官，自己给他点钱财上下打点，不难坐上这太平县堂尊之位。
“明白！我这就出发！”
窦准点了点头，立刻翻身上马，策马朝着太平县的方向疾驰而去。
没过多久，陈虎就带着骑射队回来了，脸上带着几分轻松，“大哥，我们在村子周围仔细探查了一圈，没有发现任何鬼戎士兵的踪迹，想来这五百鬼戎骑兵，就是唯一一支冲我们村来的骑兵。”
秦城点了点头，沉声道：“好，辛苦你们了。不过，不可大意，你继续带领骑射队，分批次探查，务必确保村子周围没有任何隐患，直到彻底安全为止。”
“是！”
陈虎应道，再次带领骑射队，出发探查。
这时，老里长匆匆回来：“战场的遗体收敛和清理工作，都已经安排妥当……你也累了好几天了，快回去休息吧。”
秦城点了点头，疲惫不堪地回到了家。
推开院门的那一刻，林晚娘、林清禾和小桃正站在院子里，三双眼睛红红的，显然哭过。
看见他回来，她们没有冲过来，只是站在那里，眼泪无声地往下掉。
秦城走过去，什么也没说，将三人轻轻揽进怀里。
林晚娘把脸埋在他胸口，肩膀微微发抖。
林清禾紧紧攥着他的衣袖，小桃拉着他的衣角，小声啜泣。
他低头，一一吻过她们的额头，“没事了，结束了，至少暂时我们安全了……”
林晚娘依偎在他怀中，低声问：“鬼戎大军还会再来吗？”
秦城轻叹了口气，“等天机阁消息吧。睡两三个时辰就叫醒我。”
林晚娘心疼地抚着他布满血丝的眼，没再说话。
秦城倒在床上便沉沉睡去，竟丝毫没有察觉时间的流逝。
等他醒来时，窗外已是一片明亮，和煦的阳光透过窗棂。
他下意识地伸手摸向身旁，却空无一人，林晚娘、林清禾和小桃，都不在房间里。
“晚娘？清禾？小桃？”
秦城接连喊了几声，都没有得到回应，心中顿时生出一丝不安。
他急忙看向窗外，竟看到屋外远处升起一缕浓烟！
一股寒意瞬间涌上心头，秦城的脑海中瞬间闪过那些可怕的画面……
鬼戎铁骑冲破寨门，烧杀抢掠，村民们哀嚎不止，林晚娘他们身陷险境，满眼都是绝望……