“这是什么？”温玉竹凑上前，目光落在那页纸上。
娄大人指着纸面：“这不就是他那篇被上面拍案叫绝的考试文章！”
话音刚落，娄大人凑近纸张多扫了两眼，眉头猛地皱起：“等等，这笔迹看着怎么不对劲？”
温玉竹脸色一沉：“娄叔叔，这文章是我写的。本是临考前给他押题做的参考。”
“什么！”娄大人大惊失色，猛地压低嗓门，“这内容跟他考卷上的字字不差！他这是剽窃！”
温玉竹冷嗤出声：“弄了半天，他这秀才功名是抄来的。”
“简直是败类！我这就写折子上报，革了他的功名！”娄大人气得将纸重重拍在桌上。
“万万不可！”温玉竹一把按住那页纸，“若上面彻查考场舞弊，势必会顺藤摸瓜查到我头上，我的身份就藏不住了。”
娄大人猛地冷静下来，拳头却捏得咔咔响：“说得对。但此事绝不能就这么算了！顾家和刘家这帮杂碎敢这么欺辱你，我定要扒他们一层皮！”
温玉竹垂下眼眸。
既然娄叔叔愿意出这口恶气，她自然乐见其成。
娄叔叔身为县令，自然有他的法子来折磨这两家人。
“行了，你安心住下，有难处尽管找叔叔。今日县衙的人都认熟了你的脸，往后在县里绝没人敢为难你。”
温玉竹福身行礼：“多谢娄叔叔。”
娄大人带着差役浩浩荡荡离开。
原本安静的村子彻底炸开了锅。
顾家这场闹剧成了十里八乡的大笑话，曾经眼红顾家出秀才的村民，现在只剩满嘴的鄙夷。
顾景文好不容易把刘婉清哄回镇上，一脚踏进院门，看着家徒四壁、空空如也的屋子，眼前猛地一黑，险些栽倒。
“这个毒妇！分明是想逼死我们全家！”
顾景文站在空荡荡的院子，攥紧拳头骂了一句。
顾杏儿红着眼圈从屋子里跑了出来：“哥，娘快不行了。你怎么不让婉清姐姐给娘看了病再走？”
顾景文脸皮一抽，梗着脖子吼：“我提了！她气还没消。族长当众说她是妾，我费了九牛二虎之力才哄好，哪还敢提别的！”
“那咋办？娘疼得直打滚。家里连张床都没了，我只能抱点干草铺地上。”
顾景文环顾四周，咬紧牙关：“这是老天给我的考验！只要熬过去，我顾景文定能一飞冲天！到时候我要那毒妇跪着求我！”
顾杏儿瘪着嘴，扯着身上不合体的破衣服：“粮缸都空了，锅碗瓢盆全没了。哥，你先想想今晚咱吃啥吧！”
顾景文一甩袖子：“一文钱难倒英雄汉！我去找族里借点！”
顾杏儿揉着被老娘掐青的胳膊，赶紧跟上：“我也去！”
天黑透了，兄妹俩才灰头土脸地回来。
两人不仅一点东西没借回来，还被族人劈头盖脸一顿骂。
顾杏儿吸着鼻子，声音里满是绝望：“哥，连族长家都不借吗？”
顾景文脸色铁青：“今日让族长在县令面前丢尽了老脸，他看是我敲门，举着大扫把就往我身上招呼，门都没让进！”
两人肚子同时咕噜一响。
顾景文看了一眼赵春柳的屋子：“今天二婶那边怎么没动静？”
顾杏儿这才回过神：“白天村民搬东西，根本没碰他们那屋。村民一走，二婶就把门反锁了。真没良心，也不出来帮把手！”
顾景文火冒三丈，大步冲过去把赵春柳的房门拍得震天响。
赵春柳打开房门一条缝，朝着他们看了一眼：“做什么？”
顾景文透过门缝，一眼瞥见里头的衣柜和木床，顿时红了眼：
“二婶，我娘腿疾犯了，家里就剩你们这儿有床。咱们都是一家人，现在正是一起吃苦的时候，能不能把这床分出来给我娘住？”
赵春柳冷笑出声：“一起吃苦？玉竹当初跟你吃尽了苦头，好不容易盼到你中秀才，你是怎么对她的？”
听到温玉竹的名字，顾景文脸一黑：“一家人不说两家话，提那个外人做什么！”
赵春柳用力顶住门板：“免了。玉竹打家具我没要，家里吃喝我和金宝也干活抵了。你欠玉竹的债，算不到我们头上。明日我就去找族长，咱们分家！”
顾景文气笑了：“分家？这破家还有啥可分的？”
赵春柳毫不客气地反唇相讥：“你也知道败光了？我不提早分，怕是连最后这间落脚屋都被你们连累没！今儿顾着你和离，没去烦族长，明儿一早我就去！”
“砰！”
赵春柳重重摔上门，紧接着是挂锁的“咔哒”声。
顾景文气得直踹门，踹不动，只能泄气地转身进了王桂花的屋。
王桂花裹着破布衣裳，躺在干草堆上哎哟直唤。
一见儿子进来，她费力地撑起半边身子：“儿子，要到吃的没？娘快饿死了！”
看着老娘这副惨状，顾景文眼眶泛红：“娘，儿子不孝，让您受苦了。”
王桂花一巴掌拍在干草上，咬牙切齿：“都是温玉竹那小贱人害的！她要乖乖把腿给我治好，能闹成这样？瞒得这么深，谁能想到她有个当县令的亲戚！当初就不该让这丧门星进门！”
顾杏儿缩在门口，粗布衣裳磨得皮肤生疼，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
她忍不住想起以前，温玉竹总会给她做合身的新衣裳，给她买镇上的头花，做好吃的也总会先给她和金宝留一份。
要是以前对嫂子好点，现在也不至于受这份罪……
可这话，她半句不敢说出口。
王桂花额头大颗大颗冒着冷汗，脸色煞白。
顾景文心疼地用袖子给她擦汗，扭头冲顾杏儿吼道：“娘都疼成这样了，还不快去打点水！”
“可是……家里一个碗都没了啊！”
“没碗不知道去外头掰两片大树叶捧水？赶紧去！”顾景文双眼一瞪。
顾杏儿缩着脖子跑了出去。
顾景文蹲在干草堆旁，眉头紧锁：“娘，今儿这腿怎么疼得比平时还厉害？”
他忽地顿住，脑子里闪过温玉竹那天说过的话：
“难道，娘的腿真是吃了婉清的药，才加重的？”
王桂花猛地睁开眼，眼缝里透着恶毒：“放屁！十两银子的神药还能有假？分明是那小贱人以前给我扎针时动了手脚，故意不治断根，就为了拿捏我！”
顾景文猛地攥紧拳头，眼神冷了下来：“没错！婉清是救助秦州百姓的神医，她的药绝不会错。定是那毒妇暗中下黑手！明日天一亮，我就去找她算账！”