三天后，省城火车站。
张纵横背着鼓鼓囊囊的登山包，随着汹涌的人流挤出出站口。冬日的省城天空是熟悉的铅灰色，空气里混合着汽车尾气、尘土和路边小吃摊廉价油脂的味道。嘈杂，拥挤，充满粗糙的活力。这一切，竟然让他因“墨线”侵蚀而一直紧绷、烦躁的神经，略微松弛了一丝。也许胡七七说得对，人多阳气旺的地方，确实能冲淡点身上那越来越重的“阴气”。
他没有立刻回城中村，而是在火车站附近找了家小旅馆住下。先安顿下来，再想办法联系小孟，或者从其他渠道，打听那个“大黑天欢喜尊者”和“群主”的消息。
在旅馆狭窄的房间里，他再次尝试用朱砂和血绘制了一些清霖所授的、更复杂些的“净心”、“辟邪”符箓，贴身放好。又握着山鬼钱调息了许久，才勉强将掌心的刺痛和那股无时无刻不在的、挑剔周遭环境的烦躁感压下去。
第二天，他换了身不起眼的旧衣服，戴了顶帽子，去了趟当初处理邪像的那片老城区，远远观察了一下。小孟之前租住的那栋筒子楼看起来一切如常，没什么特别的气息。他又去了几家之前留意过的、可能接触到“那个圈子”边缘信息的香烛店、旧书店，旁敲侧击，但一无所获。那个“群”和“群主”，仿佛从未存在过，又或者隐藏得太深。
就在他有些焦躁，觉得线索似乎断了的时候，手机响了。是一个陌生号码，归属地显示是云南。
张纵横心里一动，接通了电话。
“喂？”电话那头传来一个女人的声音，很年轻，带着一种奇异的、软糯又有些生硬的语调，像是说惯了某种方言，普通话并不流利，但每个字都咬得很清楚，“请问，是张纵横，张师傅吗？”
“我是。你是哪位？”
“我叫阿黎。黎明的黎。”女人自报家门，声音里透着一丝难以掩饰的疲惫和急切，“我从……一个朋友那里，听说你懂一些，处理‘怪事’的法子。我……我遇到了很麻烦的事，在省城，人生地不熟，不知道找谁……你能不能，帮帮我？”
又来了？张纵横眉头微皱。是巧合，还是那个“群主”或者别的什么存在，察觉到他回省城，又设下的圈套？
“你怎么知道我电话？你那个朋友是谁？”他谨慎地问。
“是……是卫生所的杨医生，杨清霖。”阿黎说道，“我之前在老家的寨子生病，是杨医生给我看的。我跟她说起我的麻烦，她说她认识一个在省城、可能能帮我的人，给了我你的号码。她说你……处理过类似的事。”
清霖？张纵横愣了一下，随即想起之前清霖确实提过要去西南处理“灵性流失”事件。难道这个阿黎，是她在那边的病人？但清霖怎么会把自己的联系方式给一个西南来的苗女？还让她来省城找自己帮忙？
“杨医生现在在哪？她还好吗？”张纵横问。
“杨医生……她还在我们那边的山里，说还有些事要处理。她让我先来找你，说我的事，在省城或许……更好解决。”阿黎的声音低了下去，带着一丝不安和不确定。
张纵横沉吟着。清霖的为人他清楚，如果不是真的棘手且信任自己，不会轻易把他的联系方式给别人。但这也太巧了，自己刚回省城，她就介绍人来？
“你说说看，什么麻烦？”他决定先听听。
阿黎在电话那头沉默了几秒，似乎在组织语言，又像是在克服某种恐惧，然后才低声、快速地说了起来，声音带着颤抖：
“我……我是从黔东南那边出来的。我们寨子，世代养蛊。我……我也懂一点。但我惹上事了。三个月前，寨子里有人请我‘下蛊’，对付一个外来的商人，说他骗了寨子的钱，还欺负了寨子里的姑娘。我……我一时糊涂，收了钱，用了‘蝎心蛊’。”
蝎心蛊？张纵横对蛊术了解不多，但听名字就知道不是好东西。
“后来呢？”
“后来……那商人死了。死得很惨，心口烂了个大洞，像是被什么东西从里面吃空了。”阿黎的声音带着哭腔，“我本来以为……以为事情就完了。可是，从那天晚上开始，我就总做梦。梦见一个穿红衣服、戴满银饰、看不清脸的女人，站在我床边，对着我笑，嘴里说着我听不懂的、很古老很吓人的苗话（黑巫话）。每次她说完，我胸口就像被蝎子蛰了一样疼，醒来一看，心口的位置，真的有一个红点，像是针扎的，但又不流血，就是又疼又痒……”
“我害怕极了，想解蛊，可是……可是我发现，我下的‘蝎心蛊’，好像变了。它不受我控制了，而且……而且我感觉到，那蛊虫里，好像多了点别的……东西。很邪，很凶。我想把它逼出来，反而差点被它反噬。我胸口那个红点，也越来越大，颜色越来越深，现在……现在已经有一个铜钱那么大了，颜色暗红，摸上去冰凉，有时候还能感觉到……里面有东西在动。”
“寨子里的草鬼婆看了，都摇头，说这不是寻常的反噬，是‘蛊’被更厉害的东西‘污’了，或者……引来了不该引的东西。她们解不了，还让我赶紧离开寨子，免得祸及全寨。我没办法，想起之前给我看病的杨医生懂些门道，就去找她。她看了我的情况，也很吃惊，说这像是某种……古老的诅咒借着我下的蛊虫为媒介，缠上我了。她暂时帮我用银针和药稳住了心脉，但说根子不在这里，在省城。她说省城早年有过类似的病例记录，可能残留着线索，或者……有能解决这东西的人。她给了我你的电话，让我来找你。”
阿黎一口气说完，已经是泣不成声：“张师傅，我求求你，救救我！我不想死，也不想变成怪物！杨医生说，你能帮我，你一定有办法的，对不对？”
张纵横听着，心里快速分析。蛊虫被“污”，引来古老诅咒，胸口出现诡异红点……这症状，和他之前遇到的“情蛊”被“落魂洞”邪力污染有相似之处，但似乎更直接、更凶险。而且，牵扯到苗疆古老的“黑巫话”和诅咒？
清霖的判断应该不会错。但让自己帮忙……是看中了自己处理过“落魂洞”事件的经验，还是因为自己身上的“墨线”和“死约”，对这种阴邪诅咒之物有特殊的感应或克制？
“你现在在哪？”张纵横问。
“我在火车站旁边的‘兴隆招待所’，307房间。”阿黎连忙说。
“待在房间别动，锁好门，谁来都别开。我过去看看。”张纵横说完，挂了电话。
他没有立刻动身，而是坐在床边，在意识中呼唤胡七七。
“七七姑娘，刚才的电话，你听到了吗？怎么看？”
“苗疆蛊女？蛊虫被污？古老诅咒？” 胡七七的声音响起，带着一丝玩味和罕见的兴趣，“有意思。苗疆那地方的把戏，虽然上不得台面，但有些老古董，确实够邪门。如果真是被某种古老诅咒借蛊虫缠上，那可比你之前对付的‘落魂洞’那老耗子麻烦。那小姑娘说的‘黑巫话’，是苗疆秘传的咒语，真正的黑巫话，据说能沟通幽冥、驱使上古遗存的邪灵……不过，是真是假，得亲眼看看。”
“你觉得是陷阱吗？那个‘群主’……”
“不像。” 胡七七分析道，“如果是那‘群主’的手笔，它昨晚刚在东北吃了亏，隔着这么远，这么快就能安排一个苗女带着如此具体的‘症状’来找你？而且，那杨清霖小道姑我见过，心思正，不会轻易害人。她既然让这苗女来找你，说明这苗女身上的麻烦是真的，而且她认为你能处理，或者……能从这麻烦里，得到点什么线索。”
张纵横也觉得有理。清霖不是鲁莽的人。
“那我过去看看。你……”
“我跟着。正好，我对苗疆那些老掉牙的诅咒，也有点‘好奇’。” 胡七七的声音里，那丝兴趣更浓了。
张纵横不再犹豫，收拾了一下东西，带上必要的符箓和药品，出了门。
兴隆招待所在火车站背面的一条小街上，是那种几十年前的老式三层筒子楼改建的，条件简陋，住的多是些囊中羞涩的旅客或短期务工者。空气里飘着廉价的洗衣粉和潮湿霉味。
张纵横走上吱呀作响的木楼梯，找到307房间。敲了敲门。
里面传来细微的、带着警惕的脚步声，停在门后。“谁？”是阿黎的声音，更近了，带着颤抖。
“张纵横。”
门锁响动，门开了一条缝。一只眼睛在门缝后警惕地看了看，确认只有张纵横一人，才缓缓把门打开。
一个年轻女子出现在门口。
她看起来约莫二十出头，皮肤是健康的小麦色，五官深邃立体，带着明显的少数民族特征，眼睛很大，黑白分明，但此刻充满了惊惶和疲惫。她穿着一身靛蓝色镶着彩色花边的土布苗服，样式古朴，但洗得有些发白。头上戴着简单的、没有太多装饰的银头箍，耳边坠着两个小银环。手腕上戴着几个绞丝银镯，随着她的动作轻轻碰撞，发出细微的声响。
她的脸色很不好，嘴唇有些发紫，呼吸略显急促。最引人注目的是她的眼神，总是下意识地瞟向门口和窗户，充满了不安，双手也无意识地交叠着，护在胸口的位置。
苗女阿黎。和电话里描述的基本一致。只是，她穿的不是红衣服。
“张师傅，快请进。”阿黎侧身让开，声音依旧带着那奇异的软糯腔调，但普通话比电话里流利了一些，似乎稍微镇定了点。
张纵横走进房间。房间很小，只有一张床，一张桌子，一把椅子，一个简陋的卫生间。空气中除了招待所固有的霉味，还隐隐有一丝极淡的、像是草药混合着某种甜腥的气息。窗户关着，窗帘拉得严严实实。
“坐，这里条件差……”阿黎有些局促地指了指唯一的那把椅子，自己则坐到了床沿，双手依旧紧紧护在胸前。
张纵横没有坐，他站在房间中央，目光平静地看着阿黎，同时将感知提升到极致。他能感觉到，阿黎身上的“气”很乱，阳气虚弱，眉心也隐隐有灰黑之气，但最明显的，是她心口位置，散发着一股阴冷、邪异、带着不祥悸动的气息！正是电话里说的那个“红点”的位置！
而且，在这股阴邪气息中，他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的甜腻腥气！虽然很淡，几乎被草药的苦涩和甜腥掩盖，但绝不会错——和之前那邪像、“药油”、以及红衣无面客身上的气味，同源！
难道阿黎中的诅咒，也和那个“大黑天欢喜尊者”或者“群主”有关？
“你说的那个红点，我能看看吗？”张纵横沉声问。
阿黎身体明显一僵，护在胸前的双手收紧，脸上露出挣扎和羞窘的神色。在苗疆，女子的身体，尤其是胸口，是不能轻易给外族男子看的。
“我……我……”她咬着嘴唇，脸涨得通红。
“我是医生。”张纵横补充了一句，语气尽量平和，“或者，你可以描述一下，它现在具体是什么样子，有什么感觉。”
阿黎低下头，沉默了几秒钟，似乎下定了决心。她慢慢松开了护在胸前的手，然后，颤抖着，解开了苗服领口的几颗布扣，将衣襟微微向旁边拉开一些，露出左侧锁骨下方，胸口上方的位置。
那里，果然有一个暗红色、约莫铜钱大小、边缘不甚规则的印记！颜色深沉得近乎紫黑，在阿黎小麦色的皮肤上显得格外刺眼。印记中心，似乎还有一个更深的、细微的凸起，像是一个小结节。印记周围的皮肤，微微有些发青，能看到几条细微的、暗红色的血丝，以印记为中心，向四周隐隐蔓延。
整个印记，散发着一股肉眼可见的阴冷邪气，甚至能感到它在极其缓慢地、有节奏地微微搏动，如同一个寄生在心脏上的、邪恶的第二颗心脏！
张纵横瞳孔微缩。这绝不是普通的蛊虫反噬或皮肤病！这印记的形态、气息，都透着一种古老的、充满恶意的仪式感！而且，里面确实有“东西”在动！
就在他凝神观察，试图分辨那印记中邪气的具体性质时，异变陡生！
那暗红色的印记，猛地剧烈跳动了一下！仿佛感应到了张纵横的注视，或者是感知到了他身上的某种气息（是“墨线”？还是胡七七？）！
“呃啊——！”
阿黎发出一声短促的痛呼，身体猛地向后一仰，倒在床上，双手死死抓住胸口的衣服，脸色瞬间变得惨白，额头上冒出豆大的冷汗，整个人痛苦地蜷缩起来！
与此同时，那暗红印记的中心，那个细微的凸起处，皮肤下面，似乎有什么东西猛地顶了一下！紧接着，一阵极其轻微、却尖锐得能刺穿灵魂的、用某种古老诡异语调念诵的咒语声，仿佛从阿黎的胸口深处，直接传入了张纵横的脑海！
是苗语！但发音极其古怪拗口，充满了蛮荒、怨毒、和一种令人头皮发麻的韵律！正是阿黎梦中听到的“黑巫话”！
这咒语声带着强大的、侵蚀心神、引发恐惧和绝望的邪异力量，如同冰冷的潮水，瞬间冲向张纵横的灵台！
张纵横猝不及防，只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，一股强烈的恶心、晕眩和莫名的悲愤绝望感涌上心头！掌心的“墨线”也传来一阵剧烈的、兴奋与刺痛交织的悸动！
“定！”
一声清冷的、带着狐族特有魅惑与威严的轻叱，在张纵横意识中炸响！是胡七七出手了！
一股清凉的气息瞬间笼罩张纵横的灵台，将那入侵的邪恶咒语力量强行驱散。同时，他感到一缕极其凝练的、青白色的狐火意念，如同细针，闪电般刺向阿黎胸口那暴动的暗红印记！
“嗤——！”
一声仿佛烧灼皮肉的轻响！阿黎胸口那暗红印记猛地一缩，跳动停止，那诡异的黑巫咒语也戛然而止。印记的颜色似乎黯淡了一丝，但那股阴邪的气息并未减弱，反而透出一股更加狂暴的怒意。
阿黎瘫在床上，大口喘着气，眼神涣散，仿佛刚从鬼门关走了一遭，衣服已经被冷汗浸透。
张纵横也后退一步，脸色有些发白，心有余悸。好厉害的诅咒！仅仅是被激发时泄露的一点咒语余波，就差点撼动他的心神！而且，这诅咒似乎对“墨线”或者胡七七的气息，有强烈的反应！
“果然。” 胡七七的声音在张纵横脑中响起，带着凝重和一丝冰冷的兴奋，“是‘同心蛊’变异出的‘噬心咒’，而且被更古老的‘怨女诅’污染了！下咒的，不是人，是至少死了几百年的老鬼！这苗女被人当了‘饵’，下的蝎心蛊里，被提前混入了‘怨女’的头发或骨灰！蛊杀一人，‘怨女’的诅咒就借着这股死气和怨气苏醒，缠上了她！这手法……阴毒得很，也古老得很。看来，省城这潭水，比想的还浑。”
怨女诅？死了几百年的老鬼？阿黎是被人设计当成了唤醒诅咒的“祭品”？
张纵横看着床上虚弱不堪、眼神惊恐茫然的阿黎，心中涌起一股复杂的情绪。这苗女，也是受害者，而且是被人利用的可怜棋子。
“你……你没事吧？”阿黎挣扎着坐起来，看着张纵横苍白的脸，担忧地问，浑然忘了刚才自己承受的痛苦。
“我没事。”张纵横摇摇头，走到桌边，倒了一杯水递给她，“你刚才……听到那咒语了吗？”
阿黎接过水，手还在抖，摇了摇头，眼神里满是后怕：“没……没听清，就是觉得……胸口像要炸开，脑子里有很多很可怕、很伤心的念头，还有……很多听不懂的、很老的人在吵架、在哭……”
看来那黑巫咒语直接针对的是中咒者的魂魄和施术者的感应，阿黎本人反而听不真切。
“阿黎，”张纵横看着她，语气严肃，“给你‘蝎心蛊’让你去害那个商人的人，是谁？长什么样？是不是你们寨子的人？他有没有给过你什么东西，比如，一撮头发，或者一点灰？”
阿黎努力回忆着，脸色变幻：“是……是我们寨子一个常年在外跑生意的远房堂叔，叫阿贡。他说那商人骗了他的货款，还羞辱了他。他给了我一个黑色的小布包，里面是蝎心蛊的引子，还有一些……灰白色的粉末，他说是增强蛊力的‘药粉’，让我混在蛊引里一起下。难道……难道是那些粉末……”
果然！是那个堂叔阿贡做了手脚！他在蛊引里混入了“怨女”的骨灰或头发！
“那个阿贡，现在人在哪？”张纵横追问。
“他……他给了我蛊引和钱之后，就说要去省城谈一笔大生意，匆匆走了。我再也没见过他。”阿黎说着，忽然想到什么，脸色更加苍白，“难道……难道他是故意的？他早就想害我？可……可为什么是我？我跟他无冤无仇啊！”
无冤无仇？或许，选阿黎，只是因为她懂蛊，年轻，容易操控，而且是女子，体质更易与“怨女诅”这种阴毒诅咒契合。又或者，阿黎身上，有什么特殊之处，被那“怨女”或者幕后黑手看中了。
“你最近，有没有遇到过什么特别的事？或者，你们寨子，有没有什么关于穿红衣服、戴很多银饰的女人的古老传说？”张纵横换了个方向问。阿黎梦中出现的红衣银饰女子，很可能就是“怨女”的形貌。
阿黎皱着眉，苦思冥想，忽然，她眼睛微微睁大，露出难以置信的神色：“红衣银饰的女人……我们寨子后山，有个很老的、废弃的‘女巫洞’，据说清朝时候，寨子里出了一个很厉害的草鬼婆，后来因为情伤，在里面自尽了，死的时候就是穿着最隆重的红衣，戴着全套银饰。老辈人说，她的魂魄不散，化成了厉鬼，洞里经常闹鬼，没人敢靠近……难道……”
清朝的女草鬼婆？情伤自尽？红衣银饰？死后化厉鬼？时间、身份、特征都对得上！难道缠上阿黎的“怨女诅”，源头就是这个几百年前含恨而终的草鬼婆？可她的诅咒，怎么会和“大黑天欢喜尊者”的邪气扯上关系？是那个阿贡堂叔，还是别的什么存在，利用了这陈年的怨魂和诅咒？
线索似乎更多了，但也更加扑朔迷离。
“张师傅……”阿黎看着沉思的张纵横，眼中重新燃起希望，又带着深深的恐惧，“我……我还有救吗？那个东西……它会不会……”
张纵横看着阿黎苍白惊惶却依旧难掩秀美的脸，看着她眼中那份属于活人的、对生命的渴望和恐惧，心中微微一动。这个来自遥远苗寨、身中诡异诅咒、言语不通、举目无亲的姑娘，此刻将所有的希望都寄托在了自己身上。
他想起清霖的信任，想起胡七七的分析，也想起自己身上同样棘手的“墨线”和“死约”。
同是天涯沦落人。
“有救。”张纵横听到自己平静的声音响起，带着一种自己都未察觉的肯定，“但很麻烦。我需要知道更多关于那个‘女巫洞’和那个草鬼婆的事情，也需要找到那个阿贡。在这之前，我先想办法，帮你稳住这个诅咒，不让它继续恶化。”
阿黎的眼泪一下子涌了出来，不是害怕，而是绝处逢生的激动和感激。她挣扎着下床，就要给张纵横跪下：“谢谢！谢谢张师傅！我……我做牛做马报答你！”
张纵横连忙扶住她：“不用这样。我也是受人之托。”他顿了顿，看着阿黎泪眼婆娑的样子，补充了一句，“在解决你的事情之前，你就先跟着我吧。别单独行动，那个诅咒很危险，也可能会引来别的东西。”
阿黎用力点头，像抓住救命稻草一样，紧紧抓住了张纵横扶住她胳膊的手。她的手很小，冰凉，带着薄茧，却在微微颤抖。
张纵横能感到她掌心的冷汗，和那份毫无保留的依赖。他轻轻抽回手，转身走到窗边，拉开了紧闭的窗帘一线。
冬日的阳光吝啬地洒进来一点，照亮空气中飞舞的微尘。
省城之行，才刚刚开始。
就卷入了一场牵扯苗疆古老诅咒、神秘怨女、邪教气息的诡异事件。
而身边，多了一个身世可怜、命运多舛、却可能隐藏着更多秘密的苗女。
前路的迷雾，似乎更浓了。