下月十五，如期而至。
天刚过午，古河床中的气氛便已凝如铅铁。那轮太阳悬在苍白的天穹上，光线却仿佛被某种无形的力量吸走，显得黯淡无力。风停了，连沙粒的滚动声都消失了，空气沉闷得让人心头发慌。远处，埋骨之地那片铁灰色的沙海，在异常明亮的天光下，轮廓清晰得诡异，仿佛一头蛰伏的巨兽，正在缓缓苏醒。
楚星河的状态比前两日更差了。她服下了最后一颗保命的“九转护心丹”，强行压下了所有病症，脸色呈现出一种不正常的、回光返照般的红润。她换上了一身素白如雪、仅在袖口衣襟绣有暗银色星月纹路的古老祭服，长发用一根简单的木簪束起，再无半点装饰。这身装束让她看起来更加清冷、肃穆，也……更加缥缈，仿佛下一刻便会化作月光散去。
她手持那卷皮质古卷，再次将血祭仪轨的每一个步骤、每一个细节、每一种可能出现的变数与应对之法，向冷孤城、陆逍遥、厉昆仑三人细细分说，直至确认三人再无任何疑问。
“阵图核心在此，”她指着河床中心那血色七星阵图，“子时三刻，月华最盛、魔气波动至顶点时，城儿，你需立于‘天枢’位，以内丹为引，混沌真炁激发内丹之力，同时逼出三滴心头精血，滴入阵眼。我会在‘摇光’位，以楚家秘传心法，接引你的精血与剑气，沟通阵图，感应埋骨之地深处的阵眼。”
“此过程，绝不能中断，也绝不能受任何外力干扰。否则，反噬立至，你与阵眼中的大哥，皆有性命之忧。”楚星河看着冷孤城，眼神凝重如铁，“逍遥，昆仑，外围守护，便拜托你们了。无论来者是谁，无论付出何等代价，务必为我们争取到足够的时间。”
陆逍遥收起惯常的笑意，折扇在手，肃然点头：“姑姑放心，只要陆某一口气在，绝不让人踏入阵图十丈之内。”
厉昆仑默默握紧了刀柄，只吐出一个字：“在。”
冷孤城将那个装着毒焰蛟内丹的玉盒，紧紧缚在腰间。黑铁长剑背在身后，剑身被粗布层层包裹，敛去了所有气息。他看向楚星河，又望向埋骨之地，最后对陆逍遥和厉昆仑抱拳：“大哥，厉兄，保重。”
“你也一样。”陆逍遥咧嘴一笑，“等你带着楚前辈出来，咱们好好喝一顿，不醉不归。”
“一言为定。”
日头，一点点西斜。当最后一线天光被远山吞没，无边的黑暗，如同浓墨，瞬间泼洒下来。然而，这黑暗并未持续太久。
一轮圆满的、大得异乎寻常的明月，从东方的地平线上，缓缓升起。
月华如水银泻地，将整个大漠照得一片银白，纤毫毕现。可这月光，却透着一股说不出的妖异。它不是清冷的，而是带着一种温润的、仿佛有生命般的质感，流淌在沙地上，竟让那些铁灰色的沙粒，都泛起了淡淡的、暗红色的微光。空气中，那股硫磺与铁锈混合的腐朽气息，陡然浓烈了十倍，更添了一缕若有若无的、直透灵魂深处的阴寒与恶意。
埋骨之地的方向，传来了低沉如雷鸣的轰鸣。那扇沉寂了三十年的黑色石门，在圆满月光的照耀下，竟开始微微震颤，门缝中，有浓郁得化不开的、仿佛能吞噬一切光线的黑气，丝丝缕缕地渗出。
魔气，开始活跃了。
“时辰快到了。”楚星河抬头望月，掐指计算，声音冷静得可怕，“进阵，各就各位。”
四人不再言语，迅速步入河床中心的血色阵图。冷孤城立于北斗“天枢”位的晶石之上，楚星河立于“摇光”位。陆逍遥与厉昆仑则一左一右，退至阵图边缘，背对中心，面向外围无尽的黑暗与沙海，凝神戒备。
月上中天。
子时三刻，到了。
就在这一刹那，异变陡生！
“轰——！！！”
埋骨之地深处，传来一声惊天动地的巨响！仿佛有什么庞然巨物，在地底深处狠狠撞击了一下！整个大地都在剧烈震颤！古河床周围的岩壁簌簌落下碎石沙土。
与此同时，那轮圆满的明月，光华骤然大放！一道凝练如实质的、粗大无比的银色月华光柱，自九天之上轰然垂落，不偏不倚，正正照射在埋骨之地那扇黑色石门之上！
“嗡——！！！”
石门发出不堪重负的、仿佛来自远古的**，震颤加剧！门缝中喷涌出的黑气，瞬间暴涨，如同狼烟，直冲霄汉！那黑气所过之处，月光都被扭曲、吞噬，空气中弥漫的硫磺铁锈味，瞬间被一股更加浓烈、更加令人作呕的、仿佛万物腐败堕落的腥甜气息取代！
魔气，喷发了！
虽然只是从门缝泄露的一小部分，但那恐怖的威压，已如同海啸般席卷而来！陆逍遥和厉昆仑首当其冲，只觉心头一沉，仿佛被无形巨锤狠狠砸中，气血翻腾，眼前阵阵发黑！耳边更是响起了无数凄厉、疯狂、充满恶意的嘶吼与低语，直往脑子里钻！
“静心守神！默运内力抵抗！”楚星河厉声喝道，她立于摇光位，双手掐诀，周身泛起一层淡淡的银色光晕，勉强抵住了魔气的侵蚀，但脸色瞬间又苍白了几分。
冷孤城立于天枢位，感受最为直接。那滔天的魔气威压，如同万丈海潮，要将他连同身下的阵图一同碾碎！腰间玉盒中的毒焰蛟内丹，受到魔气刺激，也开始剧烈震动，暗红金芒透盒而出，一股暴戾炽热的气息反冲而来，与他体内的混沌真炁激烈冲突！
他闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。但他眼神依旧沉静如冰，双手急速变幻印诀，按照楚星河所授，全力运转混沌真炁！
灰蒙蒙的真炁透体而出，不再内敛，而是化作一道凝实的灰色光柱，冲天而起，与天上垂落的月华、远处喷涌的魔气，隐隐形成三角对峙之势！光柱之中，隐隐有残月虚影闪烁，有冰寒气息流转，更有一道吞噬一切的混沌漩涡在缓缓转动！
“就是现在！取丹，滴血！”楚星河的声音，穿透魔气的嘶吼，清晰传来。
冷孤城毫不迟疑，一把扯下腰间玉盒打开，右手虚抓，那颗暗红内丹凌空飞起，悬浮于他掌心之上！内丹脱离玉盒封印，狂暴的力量瞬间爆发，暗红金芒如同小太阳般炸开，炽热与阴毒的气息疯狂冲击着他的手掌和心神！
他左手并指如剑，毫不犹豫地，狠狠刺向自己心口！
“噗！”
指尖透入皮肉，直抵心脏！剧痛传来，他却面不改色，指尖一挑，三滴殷红中带着淡淡金芒、蕴含着磅礴生命精元与混沌真炁的心头精血，被强行逼出，悬浮于空中，散发出奇异的馨香。
“以我楚家嫡血，唤汝归来！以混沌为桥，贯通阴阳！内丹为祭，镇压十方！”
楚星河清叱一声，双手印诀再变，摇光位的晶石光华大放，一道银色光流射出，与冷孤城逼出的三滴精血连接在一起！精血受到牵引，化作三道血线，一道注入悬浮的毒焰蛟内丹，一道融入冷孤城掌中混沌光柱，最后一道，则如同有生命般，蜿蜒射向埋骨之地石门方向！
“嗡——！！！”
内丹吸收了楚家嫡血，猛然一颤，表面的暗红金芒骤然收敛，化作一种深沉内敛的、仿佛能灼烧灵魂的暗金色火焰！火焰跳动，与冷孤城的混沌光柱、楚星河的银色光流，三者交缠、融合，最终化作一道灰、银、金三色交织的奇异光流，顺着那道血线，以超越视线的速度，破开翻涌的魔气，直射石门！
光流没入石门缝隙的刹那——
“轰隆！！！”
整个埋骨之地，地动山摇！石门剧烈震颤，发出震耳欲聋的轰鸣，仿佛有什么东西在里面疯狂挣扎、撞击！门缝中喷出的魔气黑烟，骤然一滞，随即更加疯狂地反涌，其中更夹杂了无数扭曲的、仿佛拥有形体的黑影，发出尖利的嚎叫，朝着古河床的方向扑来！那是被阵法与血祭刺激，从魔气中诞生的低级魔物！
“来了！”陆逍遥瞳孔一缩，折扇“唰”地展开，玄铁扇骨边缘弹出寸许利刃！厉昆仑怒吼一声，厚背砍刀扬起，刀身之上，隐有血色煞气流转。
第一波魔影，已扑至阵图十丈之外！它们形态扭曲，有的如烟雾，有的如枯骨，有的根本就是一团蠕动的黑暗，唯有一双双赤红、充满贪婪与毁灭欲望的眼睛，死死盯着阵图中央的冷孤城和那颗内丹。
“杀！”
陆逍遥与厉昆仑，同时动了。
陆逍遥身法如电，冲入魔影之中，折扇翻飞，时而如盾格挡，时而如刀劈砍，扇骨利刃划过，魔影发出凄厉惨叫，化作黑烟消散，但很快又有新的凝聚。他招式精妙，往往以最小代价击杀魔物，同时大声呼喝，吸引更多魔物注意，为厉昆仑分担压力。
厉昆仑则完全是另一种风格。他如同人形凶兽，挥舞着门板大的砍刀，在魔影中横冲直撞！刀风呼啸，带着一往无前的气势，往往一刀下去，便能将数只魔影斩碎！他身上的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血染红衣襟，却让他气势更凶，刀法更狂，竟以一己之力，挡下了大半魔影的冲击！
然而，魔影实在太多，杀之不尽，灭之不绝。而且，随着石门内魔气喷涌加剧，出现的魔影也越来越强，有些甚至能勉强凝聚出实体，力大无穷，爪牙锋利。
陆逍遥和厉昆仑的压力，越来越大。两人身上，开始不断添加新的伤口。厉昆仑左肩被一只实体魔狼的利爪撕开，深可见骨。陆逍遥后背也被一道阴毒的魔气擦中，衣衫破碎，皮肤迅速泛起青黑。
阵图中心，冷孤城对这一切恍若未闻。他全部的心神，都已随着那道三色光流，投入了埋骨之地深处。通过精血与混沌真炁的感应，他“看”到了——
石门之后，并非想象中漆黑的洞穴，而是一片无边无际的、灰蒙蒙的、仿佛天地未开之时的混沌虚空。虚空中央，是一座巨大无比的、仿佛由星辰与骸骨铸就的祭坛。祭坛之上，插着那柄青铜色的残月剑。而剑旁，一个模糊的、几乎与周围灰暗融为一体的身影，正盘膝而坐，周身被无数道漆黑的、如同锁链般的魔气死死缠绕、侵蚀。那身影低垂着头，气息微弱如风中残烛，却依旧挺直着脊梁。
是父亲！楚天涯！
冷孤城的心脏，狠狠一抽。
他能感受到，父亲的生命之火，已微弱到了极致，全凭一股不屈的意志和残月剑的镇压，才勉强维持着。而那无尽的魔气，正如同附骨之疽，不断消磨着他的生机，侵染着他的神魂。
“爹……”冷孤城在心中嘶喊，将更多的混沌真炁，顺着那道联系，疯狂灌注过去！
灰蒙蒙的混沌真炁，如同甘霖，注入楚天涯干涸的躯体。那缠绕他的魔气锁链，在接触到混沌真炁的刹那，发出“嗤嗤”的声响，仿佛冰雪遇阳，开始缓慢地消融、退缩。
楚天涯的身体，几不可查地动了一下。他缓缓地，极其艰难地，抬起了头。
尽管面容枯槁，双眼深陷，可那眉眼的轮廓，那眼中骤然亮起的、仿佛穿越了三十年光阴的震惊、狂喜、与无边痛楚的光芒——
与冷孤城每日在水中所见，一模一样。
“城……儿……？”一个微弱到几乎听不见、却直接在冷孤城灵魂深处响起的沙哑声音，带着难以置信的颤抖。
“爹！是我！我来接你了！”冷孤城在心中大吼，三色光流猛然加强，毒焰蛟内丹所化的暗金火焰，顺着联系燃烧过去，灼烧着那些最顽固的魔气核心！楚星河的银色光流，则如同最温柔的丝线，开始编织一道稳固的、连接内外的通道。
成功了！血祭仪轨起效了！父亲有救了！
然而，就在这最关键的时刻——
“嗤！嗤！嗤！”
数道凌厉无匹的、混合着星辰之力与阴毒寒气的箭矢，毫无征兆地从古河床外围三个不同的方向，破空而至！箭矢速度奇快，角度刁钻，直射阵图核心的冷孤城，以及正在维持通道的楚星河！
这不是魔影的攻击。这是蓄谋已久、把握时机的绝杀！
“小心暗箭！”陆逍遥目眦欲裂，折扇脱手飞出，险之又险地打偏了两根射向楚星河的箭矢，自己却被一只魔影趁机在肋下撕开一道血口！
厉昆仑怒吼，挥刀劈飞射向自己的一箭，却来不及阻挡射向冷孤城后心的那一道最为阴毒、迅疾的幽蓝箭光！
冷孤城全部心神都在维持通道，对抗魔气，根本无暇他顾！
眼看那幽蓝箭矢就要将他洞穿——
“嗡！”
一直静静背在他身后的黑铁长剑，那被粗布包裹的剑身，毫无征兆地，爆发出前所未有的、璀璨的灰蒙蒙光华！粗布寸寸碎裂！长剑自行出鞘半尺，一道凝练到极致的混沌剑气，自剑鞘中迸射而出，后发先至，精准无比地斩在那幽蓝箭矢之上！
“锵——！”
金铁交鸣，箭矢碎裂！混沌剑气余势不衰，斩入远处黑暗，传来一声闷哼。
长剑轻吟，自动归鞘，光华敛去。仿佛刚才那惊世一击，从未发生。
冷孤城浑身一震，来自长剑的那一丝奇异联系与守护，让他心神稍定，更加拼命地催动光流。
而此刻，古河床外围的黑暗中，缓缓走出了数十道身影。
左边，是十余名身着暗青色劲装、手持各式奇门兵刃、气息沉凝精悍的青麟卫。为首者，正是那日在血月泉与陆逍遥交手的天机营首领，他手持一张造型奇特的银色大弓，弓弦犹自震颤，显然方才那阴毒一箭正是他所发。他身旁，还站着两名气息更加隐晦、仿佛融入阴影的老者。
右边，则是七八个身穿宽大黑袍、脸上戴着不同星辰面具的神秘人。他们行动间悄无声息，仿佛鬼魅，正是七星楼最神秘的“摇光部”。为首者，面具上绘着“摇光”星纹，只露出一双深邃如夜空、不带丝毫感情的眼睛。
正前方，沙丘之上，不知何时，竟多了一顶黑色软轿。轿帘低垂，看不清内里情形，只有四名气息诡异、仿佛非人般的轿夫，一动不动地抬着轿子。轿子周围，空气微微扭曲，散发着一种令人极度不安的、高高在上的漠然气息。
这三方人马，呈品字形，将古河床中心的阵图，隐隐包围。
“呵呵，楚家的血祭归元大阵，混沌真炁，毒焰蛟内丹……真是好大的手笔，好精妙的算计。”天机营首领冷笑开口，声音在魔气的嘶吼中依然清晰，“可惜，螳螂捕蝉，黄雀在后。今日，这魔气本源，这混沌机缘，还有楚家父子……我天机营，要了。”
摇光部首领先是扫了一眼那顶黑色软轿，眼中闪过一丝忌惮，随即看向阵图中心的冷孤城和那颗光芒越来越盛的內丹，声音沙哑如铁石摩擦：“摇光部，只为取回本属于七星楼的‘钥匙’，与……清理门户。”他的目光，如毒针般刺向楚星河。
而那黑色软轿中，终于传出了一个声音。那声音非男非女，平淡无波，却带着一种直透灵魂的威压，让在场所有人心头都是一沉：
“本座，只要那缕‘先天混沌炁’的种子。交出，可免一死。”
三方开口，图穷匕见。
月圆之夜，魔临之时。
真正的绝杀之局，此刻才……刚刚开始。