周元照例先呼唤元瑶，却没有半分回应。
他轻叹一口气，压下心中的失落，将注意力收回。
紧接着，拿出丹炉，以及炼制凝液丹的丹方和原材料。
周元盘膝坐定，摒除内心杂念，开始认真钻研丹方。
凝液丹是二品中级丹药，丹方上记载的药材足有十一种之多。
每一种的用量、处理方式、投放顺序都有严格要求，稍有不慎便前功尽弃。
周元将丹方反复研读了几十遍，又闭目推演了数遍炼制过程，这才开始动手。
外界一个时辰，鼎内已过去数十日。
在这片时间流速与外界截然不同的空间中，周元有大把的时间去尝试、去摸索、去失败、再尝试。
“开！”
周元轻喝一声，手掌拍在丹炉之上，炉盖飞起，五六颗异香缭绕的丹药从鼎中飞旋而出，稳稳落入他手中。
丹药表面光泽流转，药香扑鼻，虽品相尚可，但离他心中的标准还有距离。
“同是二品丹药，凝液丹可比紫气丹、灵元丹的炼制难度高多了。”
他擦了擦额头上的汗水，小心地将丹药收好。
初次炼制凝液丹，他足足浪费了八九份药材，这才勉强炼制成功。
而且品质也只是最低等的虚纹，丹纹模糊不清，药效也大打折扣。
好在有了成功炼制的经验之后，周元后续的炼制成功率大增。
他一边炼制一边总结经验，每一次都有所进步。
特别是最后几炉，他已经能够炼制出不少二纹凝液丹，甚至有一炉中出现了两枚二纹丹药，品相极佳。
体内灵力以及消耗的神魂力恢复之后，周元马不停蹄地开始炼制升灵丹。
升灵丹是二品高级丹药，难度比凝液丹更高一筹，丹方上的药材多达十五种，其中几味主药的炼制更是极为考究。
周元深吸一口气，再次投入炼丹之中。
……
青云学院，新生区域。
经过前几天的适应，诸多新生渐渐融入了学院生活节奏。
一般情况下，前三个月是新生修为的集中爆发期，大家都铆足了劲修炼，争取早日突破。
然而，好景不长。
噗！
肖炎狂吐鲜血，整个人狠狠砸在地上，溅起一片尘土。
他挣扎着想要爬起来，却发现体内灵力被打得七零八落，一时半会儿根本无法凝聚。
“哼，不自量力！”
一位蓝衣青年收回手掌，掌心残留着惊人的灵力威压，冷笑一声：“别以为跟着周元侥幸逃过了老生的追捕，就自认为能跟我们平起平坐。
一人二十学分，拿来！否则~”
他露出森冷的笑意，目光扫过在场的新生。
“呵呵，陈默，别吓到师弟师妹们。”
钟元山轻笑一声，缓步走上前来，脸上挂着温和的笑意。
“诸位师弟师妹，我们隶属于天行会，想必你们也听过这个名字。”
他走到众多新生面前，负手而立，脸上带着自得之意。
“天行会内有五位大灵师，会长崔天行，乃是大灵师七重天强者！”
钟元山的声音不大，却清晰地传入每一个新生耳中。
哗！
新生中传来阵阵骚动，不少人面面相觑，眼中闪过忌惮之色。
大灵师七重天，那是比墨羽和白尘还要强大的存在，放在整个青云学院都是排得上号的人物。
“之所以向你们收取学分，也是为了你们好。”钟元山继续说道，语气中带着几分伪善的关切：“青云学院鱼龙混杂，势力交织。
你们新人很容易吃亏，而若是交了保护费，就是我天行会罩着的人。
日后若是遇到麻烦，报上我天行会的名头，自然迎刃而解。”
“我呸！”肖炎吐出一口血沫，眼中满是愤怒：“这两天，你们是第四波前来索取保护费的势力了！
不给，就出手明抢！我告诉你，老子已经没有学分了，有本事，弄死我！”他低吼道，额头青筋暴起。
“对，我们没有学分了！”
“有本事找元哥去啊！你们也就只能趁着元哥闭关修炼，才敢过来找事！”
新生们七嘴八舌地嚷嚷起来，虽然实力不济，但气势却不输人。
陈默与钟元山眼中同时闪过寒意。
新生初入青云学院，向老生纳贡，年年都如此，一般情况下大家都会破财消灾，息事宁人。
可今年偏偏出了周元这个怪胎，带着新生反抢了老生，导致新生们对老生的敬畏感荡然无存，一个个硬气得很。
“哼，区区周元，哪怕打败了墨羽和白尘又如何？”
钟元山森寒道，眼中满是不屑：“崔师兄可是大灵师七重天，捏他就如同捏死一只蚂蚁那般简单。”
“看来，有些师弟师妹是瞧不起我们这些师兄啊！”陈默狞笑一声，身形一闪便冲入人群。
砰砰砰！
不多时，十几位新生哀嚎着倒在地上，捂着伤处翻滚。
一刻钟后。
“这还差不多，早交出学分，何必受皮肉之苦？”
陈默收起从新生们那里抢来的学分，冷笑一声：“告诉周元，除非他一直缩着当缩头乌龟，否则逃不掉的！”
说完，他与钟元山潇洒离去，留下一地哀嚎的新生。
“该死！”马伟轩气得浑身发抖，一拳砸在地上，两天时间，四波收取保护费的势力轮番上门，这让他们怎么安心修炼？
“忍忍吧，一般也就只会收取一次。”
欧阳月叹了一口气，眼中满是无奈。
她虽然心中不忿，但也知道现在不是硬碰硬的时候。
“如果元哥在，肯定不会让这些人得逞！”谢瑶挥舞着粉拳，恶狠狠地说道，眼中满是不甘。
“周兄虽然很强，但终归只是新生，那日击败大灵师五重天的师兄，就已是倾其所有了。”
欧阳月冷静地分析：“如今与这些势力交恶，实在不是明智之举。”
这几日来收取保护费的势力，其首领基本上都是大灵师五六重天以上强者。
周元再强，也双拳难敌四手。
更何况，那些势力的背后往往还有更深的背景，不是一个人能抗衡的。
……
鼎内空间，八年悠悠而过。
混沌雾气中，周元缓缓睁开了双眼。
他的目光深邃而平静，八年闭关修炼，让他整个人气质都发生了微妙的变化。
更加沉稳，更加内敛，却也更加危险。
心念一动，漆黑色灵衣迅速覆盖全身。
灵力如水，在灵衣上缓缓流动，散发着令人心悸的波动。
一股远比先前强大不知道多少倍的恐怖灵力在他体内盘旋，如同沉睡的巨龙。
“大灵师三重天！”
周元嘴角露出笑意，心中满是成就感。
这次闭关，他不但成功突破了大灵师，更是凭借鼎内充足时间和丹药的辅助，一举达到了大灵师三重天！
不过，由于大规模服用凝液丹和升灵丹，这两种丹药对他来说已经产生了极强的耐药性，基本上没有任何作用了。
但这也在他的预料之中。
当然，八年的时间，他的收获可远不止修为这么简单。
三门玄阶高级灵技，灵光裂影、破玄击、生生不息斩，都已修炼至小成境界！
耗费这么多时间才达到小成级别，足可见玄阶高级灵技的修炼难度之高。
这还是他在鼎内空间中，有充足的时间去打磨、去参悟、去一遍遍地练习结果。
炼丹之术，也有了质的飞跃。
如今他已经能够稳定地炼制出二品高级丹药升灵丹，且成丹率和品质都相当可观。
一炉六丹中常有二纹甚至三纹出现。
“混沌噬灵诀第四层，吞噬和霸道之力，更强了！”
他伸出手，黑色灵力如潮水般涌出，在掌心凝聚成一团幽暗的光球。
周元能清晰地感受到它蕴含的可怕威能，吞噬、毁灭、霸道，三种属性完美融合。
恐怕玄阶之内，任一门功法所衍生的灵力，都无法与它对抗。
至于地阶功法，由于没有比对过，周元也不确定，但他相信混沌噬灵诀绝不逊色。
他缓缓起身，气息渐渐收敛，如同潮水退去。
最终，他将修为压制在灵师巅峰左右，外人根本看不出半分端倪。
随着混沌噬灵诀修至第四层，其敛息功效越发强大，怕是灵相境强者，也无法轻易看穿他的真实修为。
心念一动，他来到炼仙鼎第六层空间。
这里一如既往地空旷而寂静，混沌雾气缓缓流转，仿佛什么都没有发生过。
“女帝大人？”他轻唤道，声音在空间中回荡。
半刻钟过去了，依旧没有任何回应。周元沉默片刻，转身离开了炼仙鼎。
“外界才过去八天，我却已修炼了八年！”周元感慨道，推开木门，阳光洒在脸上，带着久违的暖意。
“嗯？”他注意到学院令牌上闪烁着一连串留言信息。
由于开启了免打扰模式，除非外力破坏阵法，否则他收不到外界的任何消息。
没想到才过了八天，就有这么多人给他留言。
他选择接收信息，逐条浏览下去，不一会，他的脸色豁然一沉。
“是因为我带领新生反抢了老生，所以他们沆瀣一气，故意来找新生麻烦？”周元心中有了计较，眼中寒光闪烁。
周元宿舍阵法关闭的那一刻，蹲守在外面的两名老生精神猛然一震。
“哈哈，周元终于待不住了！”王五咧嘴笑道，眼中满是兴奋。
“足足八天，这小子也知道怕了啊！”赵一附和道。
“嘿嘿，毕竟他打了我们老生的脸面，怕也正常。”王五话说到一半，忽然顿住了。
因为周元已经推门走了出来。
周元刚走出院落，就看到两位青年脸上挂着戏谑的神情，一左一右地走来，显然是在此等候多时。
“周元。”王五居高临下地叫了一声，下巴微微扬起：“你可算出来了。”
“有事？”周元眼皮都没抬一下。
“哼，区区新生，果然目中无人。”赵一眼中闪过寒意，踏前一步，“交出你拖欠的五万学分，否则~”
他刚想放出几句狠话，周元抬手就是一巴掌，动作快如闪电，根本来不及反应。
啪！
清脆的响声在空气中炸开。
赵一原地旋转了七八圈，整个人晕头转向，嘴里一甜，几颗牙齿混着血水飞了出去，右脸以肉眼可见的速度高高肿起。
“你算什么东西，也敢威胁我？”
周元收回手掌，淡淡地看着赵一。