马峰顺势抬了抬对方身份，接着问，“你之前是十级炊事员吧？这样，下个月起我给你调到八级，二食堂班长也由你来当，每月补助两块。”
南易一听，脸上顿时露出笑意。
这食堂主任，看来是个明白人。
“哎呦，那可真得谢谢您了。”
南易脸上掩不住喜色，接着又问：“只是这住处……该怎么安排呢？原先我一直住在机修厂的集体宿舍里。”
“这好办，”
马峰爽快答道，“你先在咱们厂宿舍安顿下来，回头我去街道问问有没有合适的空房，你看这样行不行？”
“行，太谢谢领导了！”
听说可能分到房子，南易心头一热。
家里祖产早被收走了，宿舍哪能算个家？这位食堂主任如此关照，让他感激不尽，连连道谢。
马峰随即带他去后勤处办理住宿——轧钢厂规模大，宿舍多是几人合住。
安顿好南易，马峰转身就往钳工一车间去，在门外请人叫了易中海出来。
易中海见是马峰，忙上前：“马主任，您找我？”
“对，上回你不是打听厨师的事吗？”
马峰说道，“厂里今天新来位大厨，家里祖上是做御膳的。
可惜咱们这儿用不上御膳，就算做了，领导们哪敢碰呢？人已经报到了，暂时住宿舍。
对了，易师傅你是住大院里的吧？你们那边还有空房没有？”
易中海眼睛微微一亮，又迅速平静下来：“我可以回去打听打听。
他家几口人？需要多大地方？”
“就他一个。”
马峰介绍道，“家里成分不太理想，亲人都不在了，单身汉一个，吃饱了全家不饿。
到现在也没成家，有间屋子就够。
易师傅你帮忙留心一下，有了消息我去跟街道沟通。”
“成，这事交给我吧！”
易中海点头应下，心里暗暗高兴：来了个单身厨师！这下正好能用来敲打何雨拄。
不过这人品性还得观察，要是还能指望他养老易中海已经忍不住盘算起来。
既要压一压何雨拄的气焰，又想找个可靠的养老依靠，这人来得正是时候。
就算不打算传承自家的厨艺，他也能带出徒弟，把自己精通的川菜技艺传播开去。
至于谭家菜那一边，自有谭家人去接续香火，用不着他多费心思。
他们何家世代与灶台为伴的日子已经够长了，若不是身怀特殊机缘，他或许根本不会踏入这一行。
这机缘的进展实在缓慢，眼下既缺上好食材，也少知味食客，他的提升之路步履维艰。
可他又不愿只在那方独属的空间里埋头精进——眼下这境况，多少有些食之无味、弃之可惜，无非是给初时的道路添了些许方便罢了。
一食堂的日子照旧如常。
何雨拄指点着马华切菜，看了一阵开口说道：“刀工还算过得去，但还得接着练。
不过眼下你可以试着上灶了。”
“师父，当真？”
马华喜出望外。
何雨拄点了点头：“我之前交给你的大锅菜配料方子，都记牢了没有？”
“早记熟了，师父！”
马华连忙应声。
“好，今天你就上灶试试手，我在旁边盯着。”
何雨拄接着说道，“给你一个月工夫，得做到让我满意，能独立掌勺。
到时候，你就能转成正式工了。”
“多谢师父！”
马华连声道谢，脸上掩不住欢喜。
身为何雨拄亲收的徒弟，他确实有资格提早转正。
周围几个学徒看在眼里，又是羡慕又是感慨。
他们和轧钢厂最早那批职工不同，进来时并非直接定级，而是从帮厨学徒做起，平日里只管处理食材、出些力气，连切菜的案板都还没资格碰。
马华自打被何雨拄收下后，便开始学切墩，食材处理照样要做，但至少不必再去仓库扛抬重物——这便是拜师的好处了。
何雨拄自然不打算只收一个徒弟，却也不必急于一时。
选人终究要看品性，马华既是可造之材，便先将他带出来，日后也能帮着指点后来的徒弟打好基础。
一旁的刘奔又是眼红又是气闷，可何雨拄偏不收他，他心里暗生怨恨，却从未反省过自己的毛病。
他和马华本是同一批进来的，为何何雨拄单单选中马华？
何雨拄倒并非因为什么既定情节才如此决定。
他观察了一段日子：马华做事踏实肯干，任劳任怨；刘奔却惯会偷懒耍滑，专拣轻省活计。
两人之间的差别，一食堂里不少明白人都看得清清楚楚。
这时刘岚凑了过来，压低声音对何雨拄说：“何师傅，听说二食堂新来那人叫南易，据说是宫廷菜一脉的传人。
解放前，他家还开着家叫‘雅和居’的馆子。”
“南易？”
何雨拄微微一怔。
这名字让他有些意外——莫非又融进了一部年代故事里的角色？不过南易怎么会来轧钢厂？这时间线上，他不是该去追求那位丁秋楠吗？
何雨拄蹙眉回想片刻，具体的时间脉络他实在难以确定。
但转念一想，这事终归和他没什么关系，南易日后如何，也不是他需要操心的事。
“何师傅？”
刘岚见他不出声，轻声唤了一句。
何雨拄转头看她，笑了笑说：“哦，我在想，四九城从前好像没听过这么一位大厨的名号。
想来手艺大概也就那样吧。”
“您就不担心吗？”
刘岚忍不住问。
何雨拄笑意更深了些：“宫廷菜——咱们食堂做得起吗？”
刘岚一愣：“这……我倒真不清楚。”
“你们啊，总是听风就是雨，对厨行里的事终究知之不深。”
为了安众人的心，何雨拄觉得还是说几句为好，“宫廷菜从选料开始就极尽讲究，各种辅料、调味，无一不是精细繁复。
用的食材天南地北，无所不包。”
“知道国宴吗？咱们新中国的国宴至今也就办过一回，招待的是全国代表，之后再也没有办过第二场。
知道为什么吗？”
他顿了顿，目光扫过周围几张好奇的脸。
“就因为花费实在太昂贵。
咱们厂要是真做出一桌宫廷菜来，第二天，厂长和书记的位子恐怕就保不住了。”
“先不说手艺好坏，单是一道川菜能卖上什么价呢？”
“哦——”
刘岚这才回过味来，“里头门道这么深？”
“你想想，我家传的是谭家菜，后来拜师专攻川菜，可为什么我宁可做川菜也不碰谭家菜呢？”
何雨拄嘴角挂笑，“谭家菜那是官家宴席上的讲究，连这都难摆弄，更别提皇宫里的御膳了。”
“大伙儿安心吧，再说了……凭我这身本事，四九城里能让我服气的人还真没几个。”
“那可不，师父您的手艺谁比得了？”
马华听得眉飞色舞。
“专心干活儿。”
何雨拄瞪他一眼。
这话自己说说便罢，徒弟还没出师，哪能随便开口？
稳住众人情绪后，厨房里各自忙起活计。
临近中午，马华照例掌勺做一轮大锅菜。
易中海确实在奔走。
大院里头还剩一间空屋，就在街门右手边，原是看门人住的门房。
面积与倒座房相仿，只是光线更暗，长久无人问津，易中海却盯上了它。
开窗不是不行，可窗一开便直对着胡同走道。
若开低了，外头行人经过，屋里什么动静都看得一清二楚。
但易中海不在乎南易乐不乐意。
他只想拉近与南易的距离，慢慢将这年轻人栽培成自己养老的倚靠。
南易的身世反倒更合他心意——成分不好，家里又没别人了，不像何雨拄还有个妹妹、亲爹在外头。
若南易是个合适人选，便扶他顶替何雨拄在厂里的位置。
关于这间房，易中海并未直接向马峰交底。
门房虽不算好，却因位置特殊，门前还带出一小片空地。
虽说晒不进日头，但好歹有几平米见方的空间。
易中海打算同街道商量，将这块地划归房子名下——空着也是空着。
何况南易正缺住处。
他自己有一间大屋，后院老太太那儿也空着一间，将来都能留给南易，只要这年轻人够听话。
自然，易中海有他的法子慢慢引导南易。
眼下最要紧的是多打听这人的底细。
这事得去原来的机修厂探问。
易中海有意拖延，马峰那边却催得急。
机修厂不过几百人的小厂，主要做维修活儿。
易中海身为八级钳工，在那儿也有几分脸面，找几个人问话并非难事。
不出三天，他便摸清了南易的旧事——在机修厂时，南易名声可不怎么样。
这正中易中海下怀。
他这才动身去找马峰。
“马主任，事情打听明白了。
我们院里是有间空房，就在街门旁，原是门房，因为位置偏僻，一直没人愿意接手。”
易中海说道，“但这几年房子紧张，您也知道，逃难进城的人太多。”
马峰点点头：“我明白。
就算条件差些，总归是个遮风挡雨的地方。”
“南易同志现在连个自己的住处都没有，有这么一间已经不容易。
这样吧，我先和街道沟通，再转告南易同志。”
易中海应声道：“行，我也可以先带他去瞧瞧。”
“那就劳烦易师傅了。”
马峰与易中海各自揣着心思，却有一处不谋而合：借南易来牵制何雨拄。
只不过马峰多少了解些厨房里的纠葛，而易中海对厨行里的门道，全然不通。
马峰并不打算亲自出手，他早已察觉易中海同样对何雨拄心怀不满，否则怎会如此热心地张罗一个厨子的事？
身为八级钳工的易中海在厂里人脉更广、脸面更足，不如就让他冲在前头，自己只需隐在幕后观望。
待到何雨拄真遇上麻烦，再顺势添一把火也不迟——毕竟李副厂长那儿，总得有个交代。
南易全然不知，自己已被安排得明明白白。
马峰转身踱进二食堂，南易一见便快步迎上：“主任，您来了。”
“房子的事，有点眉目了。”
马峰脸上带笑。
南易眼睛一亮：“真的？”
“自然是真的。
不过眼下住房紧张你也清楚，厂里就算盖楼也暂时排不上你。”
马峰语气平和，却先铺垫了难处。
南易心里明白，能分到一间属于自己的屋子已属不易，哪还敢奢望楼房？他默默点头。
“位置在铜锣鼓巷九十五号院，是间临街的门房，虽说朝向格局普通，门前倒有块小空地。
咱们厂的易师傅就住那院里，还是他帮忙打听的门路。
我稍后再去街道办协调手续。”
马峰顿了顿，“你要是有意，可以先去看眼。
易师傅能带你认个门。”
南易早年住惯宽敞院落，知道门房算不得好住处。
可如今四九城一地难求，哪容他挑三拣四？
“成，这房子我要了。
再怎样也比挤宿舍强。”
南易当即应下。
“那就定下了。
你抽空去瞧瞧，有什么需要修补收拾的也好提前打算。”
马峰又道。
“您说得对，总得看看能不能直接住人。”
南易一想确实如此，“劳烦主任费心了。”
“顺手的事。