十天后。
陈印来到灵州天衡书院。
灵山连绵千里，山拥着山，云雾环绕山腰，宛如仙境。
灵州境内人口上亿，天衡书院是无数年轻人梦寐以求的圣地。对普通人而言，唯有加入天衡书院才能改变命运。但想加入，难如登天，真正万里挑一。
陈印是通过特殊文试考核特招入院的。若正常考试，他根本没有机会——所有招收名额早已提前内定。
片刻后，陈印来到山脚一处大殿前。殿有三道门，左边是特招通道，只有他一人。右边是普通招收通道，已排起长龙。
中间那条通道，是传说中的“天衡道”。
此道乃天衡剑主当年亲自所留。若考生在书院遭受不公，可走此道。一旦通过其中考核，灵州天衡书院将立即进入“自查”程序。所有天衡卫与灵州守界者立刻入驻书院保护闯关者。若闯关者无故死亡，天衡界总院将立即进入“自查”程序，所在州院主与长老院全体长老原地停职待查，所在州所有天衡卫与守界者立即罢免……
各州都有一条天衡道，但千年来万州加在一起，只有一人成功通过考核——那已近百年之前。
普通通道那边的人见到陈印，皆投来好奇与崇拜的目光。
特招。
那可不是一般的强。
陈印在一众羡慕目光中走进大殿。面前坐着一名年轻人，二十来岁，身着长袍，很是俊秀。他起身看着陈印热情道：“终于来人了。你好，我叫章明，负责接待特招学生。”
陈印从怀中取出一张纸递过去。章明接过仔细核对确认无误，随即笑道：“天衡书院欢迎你。”
他拿起章正要盖，一名黑衣少年快步走到他身旁俯身低语几句。
章明眉头皱起，沉默片刻后抬头看向陈印，“等等。”
他收回章，与黑衣少年匆匆离去。
陈印看着二人离去，收起那张纸，眉头皱起——难道王家能影响这里？不该才是。
心里不禁升起一丝担忧。
另一边。
章明一路狂奔上山，来到一间大殿内。刚进殿就听到一名老者怒吼，“他妈的什么玩意？走特权走到老子这里来了。”
老者身旁，一名中年男子低着头不敢说话。
章明走进来满脸疑惑，“老师，这是？”
老者脸色铁青，“刚收到消息，萧家想要一个特招名额，要我们取消掉一个特招学生。”
章明愕然，“这怎么能行？特招名额已定好，怎能取消？”
老者目光如寒冰，“上面已下命令。”
章明脸色一沉。上面……长老院下的命令。他犹豫了下问，“老师，那个萧家可是南州萧家？”
老者铁青着脸点头。
章明脸色彻底沉下。南州萧家，二等世家，先祖曾与天衡剑主以兄弟相称。
章明疑惑道：“老师，萧家在南州，为何来灵州争特招名额？”
老者面罩寒霜，“萧家在南州的名额被人挤掉了。”
章明震惊，“有人能挤掉萧家名额？”
老者摇头，“具体情况不知。只知上面要我们取消掉一个特招学员——必须取消。”
章明沉声道：“这对那个学员不公平，非常不公平。”
中年男子低叹，“虽不公平，但有什么办法？长老院直接下的命令……”
老者丧着脸一言不发。
章明问，“要取消谁的特招资格？”
中年男子道：“这次我们只有两个特招学员。一个是末等家族陈家陈印，还有一个是拓跋家……”
章明瞬间明白了。
拓跋家自然不能取消，人家也是二等家族，外阁有人，且与天衡剑主之父人间剑主当年有些渊源。
只能取消陈印。陈印并非灵州陈族之人，只是末等家族出身。
“不行！”
老者突然拍桌而起，“太没天理了！竟敢光明正大行如此龌龊无耻之事！老子去找长老院，长老院若不收回命令，老子就告到天衡界内阁去！”
他起身往外走。
中年男子连忙拦住他，“方岩大人，万万使不得。长老院已下命令……”
方岩一把推开他，“大不了不当这鸟官。”
人已冲到外面。
中年男子低叹，“方岩大人这性格，难怪被从外阁连连降职，最终贬出天衡界。”
章明沉着脸，“事情不该这样，就该争一争。”
中年男子摇头，“争不过萧家。除非陈印背景比萧家更大，不然谁也改变不了。”
章明愤怒，“可这对陈印何其不公平？”
中年男子神色平静，“世间不公平的事多了。没能力没靠山，只能忍着。”
想到萧家恐怖实力，章明深深一叹，眼中满是无奈。
……
方岩直冲长老院。院内只有一名长老，见方岩进来眉头皱起很是不悦，“你做什么？”
任何地方都不喜欢不合群的刺头。
若非方岩身份有些特殊，青州天衡书院早将他踢走了。
方岩知对方不喜自己，开门见山，“萧家此举对那陈印不公平，不合规矩，书院不该为他们开这个后门。”
长老盯着方岩阴沉道：“这是长老院的命令，你只管执行。”
“我不执行。”
方岩直视长老，“若你们非要如此，我就告。告到天衡界，告到外阁。外阁不行就告到内阁，内阁不行就告到圣女那里去……”
长老强忍怒火，“方岩，你不要搞事。”
方岩怒道：“书院招收事关天衡宇宙选才大典。我辈若不出以公心，任由世家权贵任意妄为，世间无数普通人还有希望吗？”
他深吸口气放缓语气，“余长老，那陈印来自末等家族，他可能是整个家族的希望。若我们剥夺他的特招资格，不仅影响他个人前途，更可能让他们整个家族失去希望。”
余长老紧盯着他，“方岩，你如此维护陈印，难道他是你亲人？”
方岩强忍怒火，“我不认识他。我只想说，书院应该公平公正，让更多年轻人与普通人有希望有未来。这也是当初天衡剑主创立书院的初衷。”
余长老正要说什么，忽然眉头皱起。片刻后道：“你先下去。”
方岩看他一眼转身就走。
方岩走后，余长老眼中闪过厌恶，“顽固之人，难怪在天衡界被排挤。”
一旁走出一名老者笑道：“早听说方家人不好相处，今日一见果然。”
老者正是萧家之主萧元。
余长老沉声道：“萧兄，此事不好处理。”
若是一般人，长老院有一百种办法让其消失。但这方岩可不一般，身后是方家。方家如今虽只是三等世家，但先祖方瑜当年与天衡剑主关系非同一般，曾掌管巡查院官至内阁次辅。
后来没落，一是因天衡剑主规定任期不得超百年，二是因为方家人遵从方瑜祖训：无愧于心。
换句话，这家人太正直，正直得别人受不了。于是被排挤出核心权力圈。碍于方家先祖，天衡界的超级世家未赶尽杀绝，只是排挤。如今方家地位最高的不过在天衡界“文学院”任副职。
地位挺高，毫无实权。
萧元自然也明白，笑道：“自然不能动方岩。”
余长老看向他，“依萧兄之意？”
萧元微微一笑，“若是那陈印自愿放弃特招名额呢？”
余长老一怔，随即明白，“他若不愿呢？”
萧元淡淡一笑，“他不想体面，那就帮他体面。”