小牧师醒得很快，雷纳托估摸着还不到两个小时。
他刚搞明白这座房子里的魔法火炉该如何使用不久，卧室方向便传来了窸窸窣窣的穿衣声。
崔丝特娜一边系着鳞甲甲裙的皮带，一边自卧室中走出。
“再等几分钟，汤就炖好了。一会儿尝尝来自于弗里德城的特色菜肴...”
“雷纳托，你从谁口中听说的？”
崔丝特娜口中的“听说”，指的自然是睡前那句“你还有多久成年”。
雷纳托没想到小牧师会这么纠结年龄问题。
“告诉我！我要把她的舌头割了。”小牧师咬着牙，“敢在家族里胡乱说话，这些多嘴的仆人...”
“是布里希蒂，你的姐姐。”
雷纳托没有在意小牧师随后的小声咒骂，卓尔的亲情观念他已经习惯了。
搅着汤底，雷纳托舀起来抿了一口，味道正好。
“未成年不是什么丢人的事。在我看来，这说明你有天赋，能在比别人更小的年纪，达到其他人努力多年才能取得的成就。”
回忆着原身了解过的一些精灵常识，雷纳托试着开口道：
“我记得精灵差不多一百岁成年吧？你现在多大？八十岁？”
“卓尔受女神赐福，我们身体健康，意志坚强。”崔丝特娜的神情骄傲，“才不像那些被科瑞隆欺瞒的地表妖精，一个个像早产儿般绵软无力。所以对于高贵的纯血卓尔来说，自降生以来存活的第六十五年，便代表着褪去幼稚，迈入成年。”
崔丝特娜说着，自信地挺起胸脯。
“而今年便是我的第六十五岁。不要听我那个贱人姐姐的攻讦，我现在已经是一名成熟的女性了，完全可以独当一面！”
“也就是说，你今年六十五岁？”雷纳托点了点头，将一碗肉汤放在桌上，“那你之前还没成年，就率领了一支劫掠团出城劫掠？”
“你不懂，雷纳托。”崔丝特娜摇了摇头，“我是奈特布里兹之贵血，蒙受蛛后宠爱之人，注定要为女神扫清障碍。而且我需要在成人礼上为女神献上最佳的祭品，以此证明我的能力，以及对女神的感恩与虔诚。”
卓尔的成人礼，雷纳托对其没什么认知。但结合小牧师曾和他说过的——她原本打算劫掠地底侏儒作为祭品，取悦女神，得到进阶。
他大概能猜到，这所谓的成人礼，大概是一种与罗丝赐福有关的宗教仪式。
看着小牧师吃相优雅，速度却极快地喝完整碗肉汤，雷纳托继续问道：
“那你的成人礼什么时候举行？”
“还有半个月就要到仪式的时间了。”崔丝特娜站起身，深吸一口气，手指在腰间鳞甲的细绳上收紧，“我一定要在成人礼之前完成女神的神谕，扫清这些异教徒，将她们全都献祭给蛛后，作为我的献礼！”
她忽然转过身，双手握紧雷纳托的左手，十指紧紧扣住他的手背和掌心。
“帮帮我，好么？”崔丝特娜目光真挚，“等我蒙受蛛后恩典，从‘监视者’进阶为‘优越者’，成为了中阶祭司，我发誓，一定帮你去和学院里的那群贪得无厌的法师谈判，建立传送门...”
雷纳托用力回握了一下她的手，恰到好处地打断了小牧师的保证。
“先不提这个，等解决了关纳德教徒再说。”
“方便解释一下‘监视者’、‘优越者’这些名称的含义吗？你们教会内部的职位？”
崔丝特娜眨了眨眼，似乎没料到他会问出这个问题。她斟酌着用词，手指在雷纳托手心中画圈，好像在组织一个能让雷纳托这种人类听懂的解释。
“这些称呼的起源太复杂冗长了，用‘职位’来形容可能有些不恰当。”小牧师皱着眉思考，语速比平时慢了不少，“你可以简单将其理解为一种力量序列，共有九阶。低阶祭司有三个阶位，依次往上为‘无名者’、‘轻信者’与‘监视者’...”
“所以你已经是最高级的低阶牧师了，而升到‘优越者’就是中阶牧师。”雷纳托进行总结，同时脑海中浮现出女祭司们腰间的蛇鞭，不由得联想道，“一共九级...对了，这是不是也和你们鞭子上的蛇头数量有关？”
“是的，蛇头的数量代表着祭司的位阶...但语气给我放尊重点，雷纳托。”崔丝特娜尽可能压低声音，但音调还是不自觉地在往上窜，“这是在萨莫瑞尔！蛇鞭是祭司的身份象征，是女神授予的权柄...你得学会尊重我们，别这样肆无忌惮地说话。”
“可这里不就只有你我吗？”
雷纳托不以为意地笑了笑，伸手揉捏着崔丝特娜那只保养精致的手。
不愧是精灵贵族，指尖柔软光滑，连个薄茧都没有。明明在野外洞道一起爬行了那么久，也不知道是怎么做到的。
“就像你可以在我面前完全放松一样，我在你面前也不会避讳伪装，因为我们两人都知道彼此间的秘密，不是吗？”
小牧师的呼吸变得略微急促起来。她瞪着雷纳托，多次欲言又止，像是在寻找一个既能维护尊严又不至于把气氛搞僵的说法。
“可我也是一名虔诚的祭司。”她终于挤出这么一句，声音却已经软了下来，“你得稍微收敛一些，起码得保持对女神的敬意...”
说着，崔丝特娜似乎有些不服气，开始反过来用双手摩挲雷纳托的左手，指尖在他的指节和手背上轻轻划过。
“而且你也得稍微稳重一点。”崔丝特娜的语气有些奇怪，“在萨莫瑞尔，可没有哪个男人会去主动摸别的女人的手的！”
“怎么？”雷纳托挑了挑眉，故意做出一个要抽回手的动作，“你不喜欢？那我现在就稳重点？”
“别！”
小牧师的双手猛地收紧，十指死死扣住雷纳托的手掌。在意识到自己的反应过度之后，女卓尔的耳尖通红。
“在我们私下相处的时候，我允许你表现主动一点...”
顿了顿，她又飞快地补了一句，语气凶狠：
“但绝对不许你对任何外人主动...不！被动也不行！”
“谁要是敢骚扰你，立刻告诉我！我一定会把她的眼挖了，皮扒了，折磨灵魂，让她后悔来到这个世上...”