尸体是在卯时被发现的。
在正阳门外，吊在城门上。是礼部侍郎王仁。穿着官服，胸口插着把匕首，匕首上刻着“内卫”二字。但这次不是铜的，是银的，刻着“内卫乙七”。乙字辈，比丁字辈高。
城门前围满了人，议论纷纷。沈从文带人把尸体解下来，检查。王仁是昨晚亥时死的，死前受过刑，十根手指的指甲都被拔了，胸口有烙铁烫过的痕迹，是个“清”字。是“清道夫”的标记。
“他们在示威。”沈从文低声说，“杀朝廷四品官，吊在城门上，这是告诉所有人，他们能杀任何人，也能在任何地方杀人。小柔，我们不能等了，必须反击。”
“怎么反击？”易小柔看着尸体，“他们在暗，我们在明。我们连他们有多少人，在哪儿，都不知道。”
“但他们有规矩。”柳明轩走过来，手里拿着张纸条，“这是在王仁嘴里找到的，塞在舌头下面。上面写着：‘戌时，天坛，易小柔一人来。否则，下一个是陈廷玉。’”
戌时，天坛。又是单独见面。和上次土地庙一样。但这次，对方更狠，用陈廷玉的命威胁。
“不能去。”沈从文说，“这是陷阱。他们肯定埋伏好了，就等你。”
“可陈大人……”
“陈大人那边，我派人保护。加强守卫，不让他们得手。”
“保护不了。”易小柔摇头，“内卫能杀王仁，就能杀陈廷玉。他们在宫里都有人，陈府挡不住。我得去。但这次，不是一个人去。”
“你想怎么做？”
“我戌时去天坛，但你们提前埋伏。天坛地方大，适合藏人。你带人在外围，我带人在内围。但人数不能多，多了会被发现。最多二十人，要高手。”
“我去安排。”柳明轩说，“柔水阁能出十个，丐帮出五个，漕帮出五个。加上你和沈从文，二十二个。够吗？”
“够了。但记住，我要活的。至少留一个活口，问出他们的老巢。”
戌时，天坛。
天坛是祭天的地方，平时没人，夜里更静。易小柔走到圜丘坛下，那里已经站着个人。穿着黑衣，没蒙面，是个四十来岁的中年人，面容普通，但眼神锐利。他脚下穿着双银线官靴，是五品。
“易大人，守时。”中年人开口，“陈廷玉的命，暂时保住了。但要看你的表现。”
“你是谁？”
“内卫乙三，你可以叫我老三。”中年人笑笑，“我们老大想见你，跟你谈笔交易。”
“什么交易？”
“你退出江湖，辞去巡察使，离开京城。我们保你和你娘平安，也保陈廷玉平安。否则，陈廷玉死，你娘死，你也死。这交易，公平。”
“我凭什么信你？”
“凭这个。”老三从怀里掏出块玉佩，是陈廷玉随身戴的那块，“陈廷玉现在在我们手里。你若不答应，明天早上，他的尸体就会出现在午门外。还有你娘，在扬州对吧？我们的人已经去了。三天内，你若不答应，就等着收尸。”
易小柔的手在袖中握紧。“你们敢动我娘，我让你们所有人陪葬。”
“陪葬？你连我们在哪儿都不知道。”老三摇头，“易大人，江湖是江湖，朝堂是朝堂。你非要搅在一起，就是找死。我们内卫存在三十年，为的是前朝复国。但这三十年，我们发现，复国太难，不如掌控。掌控江湖，掌控朝堂，让这天下，暗中听我们的。你挡了路，就得挪开。挪得好看，我们留你命。挪得难看，那就死。”
“柳清风是你们的人？”
“曾经是，但他不听话，被清理了。现在，该你了。”
“你们老大在哪儿？”
“你答应了，自然能见。不答应，今晚就是你的死期。”
老三话音刚落，四周突然亮起火把。二十个黑衣人从暗处现身，围住了圜丘坛。但几乎同时，沈从文和柳明轩的人也现身，反包围了他们。
“有埋伏？”老三脸色一变，“你果然不守信用。”
“跟你们，不用讲信用。”易小柔拔剑，“杀！”
混战开始。内卫的人功夫不弱，但易小柔这边人更多，而且有备而来。很快，内卫倒下大半。老三想跑，但被易小柔拦住。两人交手，老三功夫很高，但易小柔的柔水剑更胜一筹。十招后，一剑刺穿他肩膀，按倒在地。
“说，陈大人在哪儿？我娘在哪儿？”
“你娘……在扬州城外十里坡……陈廷玉在……在刘贵妃的冷宫里……”老三吐血，“但你们来不及了……老大已经下令……子时一到……就杀……”
“子时还有多久？”
“半个时辰……”
“沈总捕，你带人去冷宫救陈大人。柳前辈，你带人去十里坡，保护我娘。快！”
沈从文和柳明轩带人分头离开。易小柔留下，看着老三。
“你们老大是谁？”
“你……你永远猜不到……”老三笑，笑得很诡异，“他在你身边……一直在你身边……看着你……等着你……”
他咬破毒囊，死了。
易小柔站起身，看着满地的尸体。内卫乙三死了，但老大还在。而且，在她身边？
谁？
沈从文？柳明轩？燕北归？周管事？雷震天？洪九？还是……陈廷玉？
不可能。陈廷玉被抓了。那是谁？
她突然想起一个人——那个在六扇门里一直很沉默的老捕快，姓李，叫李忠。他很少说话，但总在关键时候出现。而且，他左脚有点跛，是旧伤。但内卫的人，功夫都不弱，怎么会跛？
除非，是装的。
“回六扇门！”她对剩下的人说。
回衙门，直接去找李忠。但李忠不在，他今天休沐。问值班的捕快，说李忠早上出去，一直没回来。家在西城，是个小院。
她带人去西城。到李忠家，门锁着。破门进去，屋里很整洁，但桌上有张纸，上面写着：“易大人，你来晚了。我在西山皇陵等你。一个人来。否则，陈廷玉和你娘，都会死。子时前到。”
又是西山皇陵。又是子时。
易小柔看时辰，离子时还有两刻。西山皇陵离这儿二十里，骑马来得及，但只能一个人。
“你们在这儿等着，别跟来。如果我子时没回来，你们就带人包围皇陵，但别进去。等我信号。”
“太危险了！”
“没时间了。”
她上马，往西山狂奔。到皇陵时，子时差一刻。皇陵大门开着，里面黑漆漆的。她下马，走进去。
皇陵很大，甬道很长。走到主墓室，看见一个人站在棺椁旁，背对着她。穿着六扇门的捕快服，但脚下穿着金线官靴。
是李忠。
“易大人，你来了。”李忠转身，脸上带着笑，“我就知道，你会来。”
“我娘和陈大人呢？”
“在隔壁。还活着，但能活多久，看你的选择。”李忠走近，“易小柔，我观察你很久了。你聪明，有胆识，也有原则。可惜，你站错了队。如果你肯归顺内卫，帮我们掌控江湖，我可以保你和你娘富贵平安。否则，今晚你们都得死在这皇陵里，陪葬前朝皇帝。”
“你是内卫老大？”
“是，也不是。”李忠说，“内卫有十二个首领，我是其中之一，负责京城。我们的目标，是让前朝复国。但这需要时间，需要耐心。李甫、刘贵妃，都是我们的棋子，但他们不听话，所以清理了。你，也是棋子，但你这颗棋子，太跳，得按住。”
“你们的前朝太子，在哪儿？”
“死了。三十年前就死了。但没关系，我们可以找个假的，只要掌控朝堂和江湖，假的也能变成真的。”李忠看着她，“易小柔，加入我们，或者死。选一个。”
“我选第三条路。”易小柔拔剑，“杀了你，清理内卫，还天下一个太平。”
“就凭你？”李忠冷笑，拍手。从四周走出十几个黑衣人，手里拿着弩，对准她。“我知道你带了人来，但他们在外面，进不来。这皇陵有机关，我启动了，外面的人进不来，里面的人出不去。除非，我关掉机关。但关机关，需要我的血。你杀了我，就永远困在这里，陪你娘和陈廷玉一起死。”
“那就不出去。”易小柔说，“但死之前，我得先杀了你。”
她冲上前。弩箭齐发，但她身法快，躲过大部分，但还是中了两箭，一箭在肩，一箭在腿。她不管，继续冲，剑直刺李忠。李忠拔刀，两人战在一起。
李忠功夫很高，而且熟悉皇陵地形，利用机关和棺椁，不断周旋。但易小柔的剑更快，更狠。三十招后，她一剑刺穿李忠胸口。
“你……”李忠瞪大眼，“你就不怕……困死在这里……”
“怕，但更怕你活着。”易小柔拔剑，“机关怎么关？”
“用……用我的血……滴在棺椁的龙眼里……”李忠倒下，指着棺椁，“但……但关掉机关……会触发最后的陷阱……皇陵会塌……你们……跑不出去……”
“那就一起死。”易小柔割开李忠的手腕，把血滴在棺椁的龙眼里。血渗进去，机关转动的声音停了。但紧接着，地面开始震动，顶上有碎石落下。
皇陵要塌了。
她冲向隔壁墓室，娘和陈廷玉被绑在柱子上，嘴里塞着布。她割断绳子，扶起他们。“快走！”
三人往外跑。但甬道已经开始坍塌，石块不断落下。快到门口时，一块大石砸下，堵住了出口。他们被困住了。
“完了……”陈廷玉脸色苍白。
易小柔看着那块石头，很大，推不动。但石头中间有条缝，能看到外面的光。她拔剑，插进缝里，用力撬。剑断了，但石头松动了些。
“一起推！”
三人用尽全力，石头终于被推开一条缝，能容一人通过。她让娘和陈廷玉先出去，自己最后。但就在她要出去时，头顶一块巨石落下，砸向她。她躲闪不及，只能闭眼。
但巨石没砸到她——被人推开了。是沈从文，他带人冲进来了，用身体撞开了石头。
“快走！”
他们冲出皇陵。刚出来，整个皇陵塌了，尘土飞扬。
“没事吧？”沈从文扶住她。
“没事。”她看向娘和陈廷玉，两人都还好，只是受了惊吓。“内卫的老大死了，但还有十一个首领。得继续查。”
“先回去治伤。”沈从文看着她的伤口，“你中了两箭，得马上处理。”
回城路上，易小柔想，内卫清理了一个，但还有更多。江湖和朝堂的暗战，远远没结束。
但至少今晚，赢了。
而明天，还有新的战斗。
但今晚，可以喘口气了。