要打造骑兵，就必须要有战马。
而战马是大隋严厉管制的，萧远训练骑兵，不能再马邑四郡，而是要悄悄出塞。
“二弟三弟。”萧远挥手让亲兵离开，低声道。
“大哥请说。“两人齐声道。
萧远指了指校场上的士卒：“这六百特种士卒，如今已初具战力。但在我看来，还远远不够。“
张猛挠挠头：“大哥的意思是……“
“我想再招三百人。“萧远沉声道，“凑足九百之数。“
秦琼皱眉道：“大哥，再招三百人，粮饷恐怕会吃紧。“
萧远微微一笑：“不用担心。我早已组建了商队，用我们秘密生产的肥皂和玻璃……琉璃，换取了不少粮食，粮饷之事不用担心。加上我们屯田的粮食，基本不用担心。“
“现在流民安顿好了吗？”
秦琼点头，低声汇报：“孙典史接收了自中原以及草原被打散的部落流民两万人，目前已经安置在新城。”
萧远点头，眼神之中振奋。
“马邑新城建设如何？”
谈起这个，一旁的张猛顿时兴奋异常，恨不得叫嚷起来。
萧远狠狠瞪了他一眼，他才压制住内心的兴奋，瓮声瓮气地说道：“大哥，你那个水泥实在是太好用了，又快又好用又坚固，仅仅几个月，一座能容纳十万户的新城就建起来了，这简直是奇迹。”
这可是顶级水泥混凝土，自然快速。
萧远点点头。
现在距离天下大乱越来越近，等到天子三征辽东，届时一切火药桶都将要点燃，自己必须加快动作打牢根基。
他从怀中取出一份文书：“这是我起草的《招兵令》。从今日起，从流民中招收青壮，凡是来投军者，每人赐安家费五贯，分良田十亩。若能在训练中表现优异，另有赏赐。“
张猛抱拳，大声答应：“诺！“
秦琼却皱眉道：“大哥，此举朝廷会不会……“
萧远摆摆手：“天高皇帝远，现在是积聚力量的时候，撑死胆大的，怕个锤子。“
秦琼和张猛对视一眼，都感到十分振奋。
“在马邑，大哥现在名望很高，征兵应该会顺利。”
是的，这几个月来，萧远的仁义之名已经渐渐在马邑四郡传开。
他不仅兴利除弊，而且免费提供高产种子，鼓励农桑，恪守军纪，三千边军他下狠心处决了几个罪大恶极的兵痞，收获了边地的民心。
三千边军各有统制，他暂时不会收买人心，这样的后果严重，现在的他还没有这样的打算。
“新城那里的守备一定要掌握在我们手里，那里的人心必须属于我们。“
萧远仿佛随意的继续话语道。
张猛和秦琼对视一眼，都从对方眼中看到了振奋。
“大哥，“张猛小心翼翼地问，“现在我们干什么？“
“战马不足，我们要想办法去弄。”
“大哥的意思是去抢？”张猛浑身的细胞都沸腾了。
萧远哈哈大笑：“抢？不，我们不是土匪，我们是正规军队，是合法的！“
他走到校场边的一块大石前，那石头上铺着一张地图，正是雁门郡及周边的地形图。
“你们看，如今雁门郡虽然太平，但那是因为有郡守大人镇守。可一旦天下大乱，这里必将成为战场。“
他手指向东南：“往东，是河北窦建德的地盘；往南，是瓦岗军的势力范围；往北，是突厥人的草原。雁门郡夹在其中，迟早会卷入战火。“
秦琼若有所思：“大哥的意思是，我们要趁乱出击？“
“不错。“萧远点头，“乱世之中，进攻就是最好的防守。与其等着被人吞并，不如主动出击，抢占有利地形，积累实力。“
张猛兴奋地挥了挥拳头：“大哥英明！俺老张早就想打一仗了！“
秦琼却冷静地问道：“大哥，我们的目标是？“
萧远指了指一个地方，话语道：“就是这里！”
秦琼和张猛凑上头，均长吸一口气：“灵武郡？”
“没错，”萧远冷声道，“去年灵武郡贼寇白瑜娑劫掠牧马，北连突厥，我们先灭了他。”
秦琼目光大亮，嘴角露出一丝笑容，话语道：“大哥，恐怕你的目标不仅仅是粮食吧？”
萧远哈哈一笑，道：“没错，我们缺战马，又不想花钱买，灵武郡有马，这是上天赐予我们的，岂有不拿之理？”
秦琼心中不由得钦佩万分。
大哥果然目光长远，将来在乱世之中，必有一席之地。
甚至——
想到这里，秦琼心中一片火热。
大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下？
“打完灵武郡，我们再转战平原郡，今年三月，反贼李德逸聚众数万，陷平原郡，称‘阿舅贼’，有粮食至少十万石，这些都是我们的！”
“大哥，可以干！”
就在兄弟三人谋划之时，一名斥候飞奔而来。
“报！紧急军情！“
萧远眉头一皱：“何事？“
斥候翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁道：“禀将军！杨玄感兵败身亡！“
虽然早有预料，但真正听到这个消息，萧远还是忍不住心中一震。
杨玄感，败了。
那个曾经聚众十万、威震天下的杨玄感，终究还是败在了自己的短视和愚蠢上。
当初，李密曾为杨玄感献上上、中、下三策：上策是率军北上蓟州，占据山海关，扼守隋炀帝回师的咽喉要道，同时联合高丽军夹击隋军，待隋军粮尽军心大乱时，可轻松活捉隋炀帝，一举掌控天下。
中策是率军西进，直奔关中，放弃沿途城池不攻，快速夺取长安，以长安为根据地，收拢关中豪杰与百姓，凭借关中的险固地势与富饶物产，徐图天下。
下策是率军南下，攻打东都洛阳，以洛阳为据点号令四方，但需速战速决，若百日之内无法破城，隋军援军赶到，必陷入被动。
然而，缺乏远见的杨玄感却执意选择下策，他认为“百官的家口都在洛阳，拿下洛阳，可震慑朝中百官”，且“附近有城池却不攻取，无法彰显起义军的威严”。
这时，东都洛阳由越王杨侗留守，刑部尚书卫玄、左御卫大将军樊子盖率军坚守，凭借洛阳城的坚固防御与充足粮草，杨玄感屡攻不破，双方陷入僵持。
九月中旬，隋军援军陆续赶到，宇文述、屈突通、来护儿等大将率军分路包围起义军，杨玄感陷入腹背受敌的困境。此时他才意识到决策失误，决定放弃攻打洛阳，转而按照李密的中策西进关中，试图夺取长安建立根据地，但战机已失。
途经弘农郡时，杨玄感听信当地百姓“弘农郡城池空虚，粮草充足”的传言，率军攻打弘农郡，再次延误西进时机，被隋军追兵赶上，陷入重围。
大业九年十月初一，杨玄感率军突围至董杜原，被宇文述、屈突通率领的隋军主力追上，杨玄感走投无路，不愿受辱，令其弟杨积善杀死自己，一场原本有九成胜算的起义就这样失败了，时间只有短短三个月不到。
“大哥，“秦琼低声道，“杨玄感败了，我们要抓紧机会。“
萧远点点头：“杨玄感虽败，但隋军也元气大伤。宇文述、来护儿等大将虽然获胜，但麾下兵马损失惨重。更重要的是，杨玄感的起兵撕开了隋朝的遮羞布，让天下人看到了朝廷的外强中干。“
萧远深吸一口气，感受着空气中弥漫的硝烟与血腥气息。
这是属于乱世的气息，也是属于英雄的气息。
他知道，从这一刻起，自己的命运将与这片土地紧密相连。
“杨玄感只是第一个吃螃蟹的人。他的死，会成为压垮隋朝的最后一根稻草。接下来，天下将进入群雄逐鹿的时代。“
“厉兵秣马，三日后，兵发灵武郡！”
……
当日午后，萧远便召来秦琼、张猛与孙安，密室议事。
马邑关和马邑新城的内政已经全部委托给孙安，这让一直都困守文书房的他如鱼得水，这短时间已经对萧远死心塌地，他的野心也如野草一样蔓延。
在萧远带兵讨贼期间，他是留守的不二人选。
“老孙，”萧远端坐主位，语气沉缓却带着不容置疑的威严。
“三日后我将率军出征灵武，但雁门郡不可无主，需劳你暂代我镇守此处。”
孙安点点头，目光灼灼。
“属下遵命！只是将军出征，三千边卒各有统制，若突厥来犯，属下恐难以支撑。”
萧远早已思虑周全，从怀中取出一枚兵符递给他。
“这是边卒调兵符，你可全权调度三千边卒，严守城池，紧闭城门，无论城外发生何种动静，切勿妄动。”
他顿了顿，又补充道，“我已命人在守备府外设下围挡，对外宣称我偶感风寒，卧病在床，无法理事，由你代为处理郡中事务，稳住人心。”
“属下明白！”
孙安接过兵符，心中涌起“士为知己者死”的感动。
“请将军放心，属下定守好雁门，静候将军凯旋。”
萧远从怀里拿出一个锦囊，递给孙安，郑重话语道：“孙哥，三日后辰时，打开锦囊，依计行事。”
“诺！”
安排好留守事宜，萧远转头看向秦琼与张猛，语气转为凝重。
“此次奔袭灵武，乃是我们的第一仗，务必速战速决，不可拖延。白瑜娑聚众劫掠，虽有一定势力，但多是乌合之众，且与突厥勾结，不得人心，这是我们的优势。”
秦琼上前一步，抱拳道：“大哥放心，末将已探查过灵武郡的地形，白瑜娑的巢穴在灵武城西的牧马坡，那里地势开阔，便于骑兵作战，但也无险可守。我麾下二百骑兵，可作为先锋，率先突袭，打乱其部署。”
张猛也不甘示弱，瓮声瓮气地说道：“大哥，俺带二百步兵，紧随骑兵之后，负责清剿残余贼寇，抢占牧马坡的粮囤与马厩，绝不让一匹战马、一粒粮食流失！”
萧远微微点头，赞许道：“好！叔宝率骑兵为先锋，重点突袭贼寇主营，斩杀头目；公明带步兵跟进，巩固阵地，清点物资；剩余一百弓箭手，由我亲自率领，埋伏在牧马坡两侧的山林中，负责狙击逃窜之敌，掩护主力进攻。”
他顿了顿，又强调道：“此次奔袭，贵在隐蔽、迅速。我们昼伏夜出，避开沿途的村落与驿站，不走大路，专走山间小径，务必在五日之内抵达灵武，打白瑜娑一个措手不及。另外，所有人都要换上便装，兵器藏于行囊之中，抵达目的地后再统一换装，避免引起沿途官府与贼寇的警觉。”
“遵命！”秦琼与张猛齐声应道，眼中满是斗志。
这是他们追随萧远后的第一仗，两人都想立下头功，不辜负萧远的信任。
接下来的三日，萧远一边对外营造自己病重的假象，让孙主簿每日在守备府外通报“病情”，稳定雁门郡的民心与军心。
一边暗中调度部队，清点装备、筹备粮草，为奔袭做最后的准备。
改进后的弓箭已全部装备到位，弓身坚韧，箭矢锋利，弓箭手们反复演练，早已熟悉了新弓箭的射程与力道。
用基础冶金术打造的陌刀与玄甲，在阳光下泛着冷冽的寒光，穿在士卒身上，既轻便又坚固，极大地提升了防护力与杀伤力。
六百骑兵的战马，虽然尚未全部配备马蹄铁，但萧远已命人连夜赶制，确保出征前能为先锋骑兵的战马装上，提升机动性。
出发前夜，萧远再次召集六百精卒，站在高台之上，目光扫过每一张年轻坚毅的脸庞。
“兄弟们，今夜我们便出发，前往灵武，讨伐贼寇白瑜娑！此去，我们不仅要夺取战马与粮食，更要为天下百姓除害，为我们自己挣一条出路！”
“愿随将军出征！誓死效忠！”
六百精卒齐声呐喊，声音铿锵有力，刺破夜空，心中的热血与斗志被彻底点燃。