第二章古寺栖身
从青崖城到静玄古寺，六十里路，搁在平日也就大半天的脚程。
如今这六十里，比六百里还长。
风沙刮得人睁不开眼，天边的血色越来越浓，像有人在天上泼了一桶陈血。
脚下的地裂了一道道口子，有的窄得能跨过去，有的宽得像沟壑，得绕好大一圈。
空气里全是焦糊味和腥臭味，呛得人嗓子眼发紧。
林砚走在最前头，手里攥着那把卷了刃的钢刀。
刀柄上缠着发黑的布条，沾着血，硬得像铁皮。他握得很紧，指节泛白。
身后跟着十几个流民，老的老小的小。
妇人抱着孩子，男人扛着仅剩的家当——破棉被、豁了口的铁锅、半袋子粗粮。
没人说话，只有踩在碎石上的脚步声，和风沙打在脸上的细响。
石大壮走在队伍末尾，扛着猎叉，时不时回头张望。
他在看什么？没人知道。但所有人都知道他在怕什么。
走了小半个时辰，前方戈壁上出现几具尸体。
横七竖八躺了五六个人，有老有少，看穿着像是从北边村子逃出来的。
血已经干涸发黑，和沙土搅在一起。尸体被啃得残缺不堪，几只秃鹫蹲在不远处，歪着脑袋盯着，翅膀半张着，等人走远了再扑上去。
一个妇人吓得腿软，一屁股坐在地上，怀里的孩子哇哇哭起来。
林砚停下脚步，回头看了那妇人一眼，没说话，也没去扶。
等那妇人自己爬起来，他才开口：“跟上，别掉队。”
绕开尸体，队伍继续往前。
戈壁上的尸体越来越多。
有的被凶兽撕碎，有的被坍塌的房子砸死，还有的身上有刀伤——那些不是凶兽干的，是人在乱世里抢粮食时动的手。
一个五六岁的小女孩趴在一具女尸身上，抓着那尸体的衣襟不放，满脸泪痕，哭都哭不出声了。
林砚走过去蹲下，把小女孩的手指一根根掰开，抱起来递给队伍里的一个妇人。
“带上，到了古寺找口吃的喂她。”
小女孩挣扎了两下，没力气了，缩在妇人怀里发抖。
林砚站起来，继续往前走。
又走了不知多久，前方出现一道深深的沟壑，足有四五丈宽，是大地裂开的。
沟壑底部黑洞洞的，看不见底，有冷风从下面灌上来，带着腐烂的臭味。
林砚站在沟壑边上往下看了一眼。
黑暗深处，隐约有什么东西在动。
胸口印记突然烫了一下，那股热意像针扎，直往心口钻。
同时沟壑底下传来一声低沉的嘶吼——那声音不大，却震得人满嘴牙齿发酸，胸腔像被锤子砸了一下。
“往回绕。”林砚转身就走，“这底下不对劲。”
队伍折返，沿着沟壑边缘往南绕。
走了不到半里地，沟壑深处的嘶吼变得密集起来，像有什么东西在下面翻涌。
一个老人捂住胸口，脸色发白，身子晃了两下就往后倒。
旁边两个壮年男人一把架住他，拖着往前走。
“跑！”林砚低吼。
所有人都跑了起来。
老人跑不动，被人架着拖。妇人抱着孩子跑，鞋子跑掉了也顾不上捡。
石大壮扛着猎叉断后，脸上的肉直抖，嘴里骂骂咧咧。
林砚跑在队伍中间，手按着胸口，铜印的镇邪之力散出来，罩住方圆几丈。
沟壑里的嘶吼声越来越远，最后被风沙吞没。
跑了小半个时辰，终于听不见了。
所有人瘫在地上喘气。
有人趴着干呕，有人抱着孩子哭，一个年轻人蹲在路边，把吃进去的半块干饼全吐了出来。
林砚也喘。
他靠在一块石头上，胸口剧烈起伏，汗水和沙土混在一起，糊了一脸。
他没坐多久，站起来，走到一块高处的岩石上往西边望。
远处，隐约能看见一座山的轮廓。
山不高，但陡峭，像一柄倒插在地上的剑。
山崖顶上，灰墙青瓦的建筑在风沙里若隐若现，几座佛塔的尖顶露出个头。
静玄古寺。
“还有三十里。”林砚跳下岩石，声音沙哑，“歇一炷香，再走。”
没人反对，也没人有力气反对。
林砚靠着岩石坐下，从怀里掏出最后半块干饼。
饼子硬得像石头，他也顾不上，掰下一小块塞进嘴里，嚼了半天咽不下去，又喝了口水囊里仅剩的几口水，才算顺下去。
石大壮凑过来，蹲在旁边，压低声音：“砚哥儿，你那身本事……到底咋回事？坠个崖就捡着宝贝了？”
林砚嚼着干饼，没抬头：“算是吧。”
“那铜印是啥宝物？俺看你往那一站，那些嗜血狼吓得夹尾巴跑，比城主府那个老供奉还邪乎。”石大壮眼里全是好奇，还带着点敬畏。
“回头再说。”林砚把剩下的干饼包好塞进怀里，“先活着到古寺。”
歇了一炷香的工夫，队伍继续上路。
戈壁上的风沙越来越大，天边血色越来越浓。
走了没多久，天上开始往下落东西——不是雨，不是雪，是红色的碎屑，像烧过的纸灰，飘飘荡荡落下来，落在人身上就化成一股腥臭的黏液。
“红雪……”一个老人喃喃道，声音哆嗦，“老一辈说过，红雪一落，西荒要死一半人。”
没人接话。
队伍沉默地往前走，脚下踩着沙土和碎石，偶尔踩到一具尸体，也顾不上绕，直接踩过去。
又走了一个多时辰，前方终于出现一条石阶路。
石阶通往山崖顶部，每一级都又宽又长，足有上百级。
石阶两侧立着石灯笼，有的还立着，有的已经倒了，里面空荡荡的，早没了灯火。
石阶尽头是一座灰砖砌成的山门，门楣上刻着四个大字——静玄古寺。
山门紧闭，门板上贴满了黄纸符篆，被风沙吹得猎猎作响。
门楣上方挂着一口青铜钟，钟身上刻满了经文，风吹过时，钟身微微晃动，却发不出声。
林砚走上最后一级石阶，伸手推门。
门没动。他又推了一把，还是没动。
“什么人？”
门内传来一个苍老的声音，带着警惕。
林砚退后一步，拱了拱手：“青崖城逃难的百姓，求寺里收留。”
门内沉默了片刻。
门开了一条缝，露出一张枯瘦的脸。
老僧，眉毛全白了，脸上的皱纹像刀刻的，穿一件洗得发白的灰色僧袍，手里捻着一串佛珠，珠子磨得油亮。
老僧的目光扫过林砚，扫过身后的流民，在老弱妇孺的脸上停了一下，又落回林砚身上。
“城中遭了灾？”老僧问。
“城破了。”林砚道，“凶兽入城，死了大半，能逃出来的不到两成。城外也待不住了，到处都是凶兽和黑气。求大师收留。”
老僧沉默了一会儿，把门开大了些：“进来吧。”
流民们鱼贯而入，进了寺门，不少人直接坐在地上哭起来。
林砚最后一个进去，进门时回头看了一眼山门外——远处，戈壁上的黑气越来越浓，正朝这边蔓延。
老僧关上寺门，插上门闩，又贴了几张符篆，转过身看着林砚。
“贫僧了尘，这寺里的主持。”老僧的目光在林砚身上停了一下，“小施主身上……有圣人气息。”
林砚心里一紧，下意识按住胸口。
了尘大师没有追问，只是点了点头：“乱世之中，各有机缘。既然来此避难，便是与佛门有缘。寺中地方不大，后院有几间空房，施主们先将就住下。有几条规矩需得遵守——不得喧哗，不得争斗，不得亵渎佛门清静。”
流民们哪还顾得上规矩，能活着就已经是万幸，纷纷点头应下。
了尘大师唤来几个年轻僧人，领着流民往后院去。
石大壮扛着猎叉跟上去，走了几步又回头：“砚哥儿，你不来？”
“你先去。”林砚道，“我跟大师说几句话。”
石大壮点点头，扛着猎叉走了。
山门内只剩林砚和了尘大师。
风沙拍打着门板，黄纸符篆哗哗作响。
远处天边传来一声低沉的兽吼，闷雷一样滚过，震得屋檐上的瓦片轻轻颤动。
“大师看出来了？”林砚没拐弯抹角。
了尘大师捻着佛珠，目光平静：“贫僧修行百余年，虽不敢说有多大本事，但圣人道则的气息还是认得出来的。小施主身上那道气息，苍凉、古老，不像是这一纪元的功法。”
林砚沉默了一下，道：“是铜印。我在城外深渊里捡到的，它认了主。”
他没有隐瞒。
在青崖城时他学会了凡事藏着掖着，但眼前这个老僧给他一种奇怪的感觉——不是敌意，不是贪婪，而是那种见了太多生死之后的淡然。
了尘大师点了点头，没有追问铜印的事，只是缓缓道：“静玄古寺建寺八百余年，贫僧是第七代主持。建寺的祖师曾留下几句话——万古封印终有松动之日，西荒浩劫必有重演之时。届时会有圣人传人踏劫而来，古寺当倾力相助。”
他顿了顿，看着林砚：“小施主，可愿听贫僧唠叨几句？”
林砚点头。
“修行之路，不在天赋，在心性。”了尘大师的声音像风里的钟声，沙哑却沉稳，“贫僧见过太多天赋异禀的修士，踏入修行路时意气风发，最后都折在了心性上。或是贪念太重，或是杀心太盛，或是放不下恩怨情仇。小施主身负圣人传承，往后必有无数劫难，但贫僧只说一句——勿忘今日为何而修行。”
林砚沉默了一会儿，道：“我没想那么多。我就是想活着，让我身边的人也活着。”
“这就够了。”了尘大师微微一笑，“比那些满口苍生大义、心里全是算计的人，强了百倍。”
他从袖中取出一串佛珠，递给林砚：“这是贫僧年轻时用过的物件，算不得什么法器，但有几分静心凝神的功效。小施主修行之初，心性未稳，带上它，夜里能睡得安稳些。”
林砚接过佛珠。
入手温润，有淡淡的檀香味，佛珠上刻着细密的经文，摸上去很光滑，像是被人盘了很多年。
“多谢大师。”
“不必谢。”了尘大师转身往寺内走，“先去安顿吧。这几日西荒不会太平，古寺虽有法阵守护，也未必撑得住。小施主若有闲暇，可到藏经阁翻翻，那些经书虽不能助你破境，但对你明心见性有好处。”
林砚看着老僧的背影消失在回廊尽头，低头看了看手里的佛珠，又看了看胸口的印记。
他把佛珠套在手腕上，往后院走去。
后院不大，是一排土坯房，原本是僧人们的禅房，如今腾出来给流民住。
十几个人挤在几间屋子里，地上铺了干草，勉强能躺人。
石大壮占了角落里的一间小屋子，看见林砚进来，咧嘴一笑：“砚哥儿，俺给你占了位子，最里头，靠墙，踏实。”
林砚走进去，把门带上，贴着墙坐下。
屋里黑乎乎的，只有墙缝里透进来一丝光。
石大壮蹲在对面，想说话又憋着，最后还是没忍住：“砚哥儿，那个铜印……”
林砚从怀里掏出半块干饼递过去：“先吃东西，吃完睡一觉。明天的事明天再说。”
石大壮接过干饼，咬了一口，嚼了半天咽下去，又开口：“你说，这世道还能好起来不？”
林砚没回答。
他靠着墙，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的，全是方才的场面——坍塌的城墙、被撕碎的尸体、哭喊的百姓、滚滚黑气。
还有那个趴在母亲身上的小女孩，泥猴子一样，不知道现在谁在带着她。
手腕上的佛珠传来淡淡的暖意，胸口的印记微微发烫。
不知过了多久，林砚沉沉睡去。
睡梦中，他又看见了那头青牛。
踏云而来，四蹄生风，牛眼中满是悲悯。
青牛背上坐着一个模糊的身影，看不清面目，只能看见一袭青衫在风中猎猎作响。
“凡尘如牢，众生皆苦。”那声音像是从九天之上传来，又像是从心底深处响起，“你既承吾道统，当守吾之道。记着——圣人之道，不在斩妖除魔，在守护苍生。”
林砚想说话，却发不出声。
他想问，你是谁？为什么选我？万古之前到底发生了什么？
可那身影已经消失了。
青牛也消失了。
取而代之的是一片苍凉的荒原，天地间只剩下风沙和血色。
林砚猛地睁开眼。
屋里还是黑的。
石大壮缩在对面的干草堆上，鼾声如雷，嘴半张着，口水流了一滩。
窗纸发白，天快亮了。
林砚坐起来，靠着墙，手腕上的佛珠还在散着若有若无的暖意。
他深吸一口气，闭上眼睛，按照铜印中传来的模糊感应，开始运转体内那道微弱的气流。
气旋在丹田中慢慢转动，每转一圈，就壮大一丝。
很慢，慢得像蜗牛爬。但确确实实在变强。
窗外，风沙呼啸。
远处，黑气翻涌。
这座建在山崖上的古寺，像一叶孤舟，在浩劫的汪洋中飘摇。
而林砚，那个三天前还在菜市口卖炊饼的凡人，正盘腿坐在孤舟的最底层，笨拙地运转着体内那点微薄的灵气。
他不知道前方等着他的是什么。
但他知道，他已经没有退路了。
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