茶馆不大，上下两层，木楼梯踩上去咯吱咯吱响，年头久了。
四面墙上挂着几幅山水字画，纸边泛黄，题款是哪年的都不大看得出来。
跑堂的拎着大铜壶穿来穿去，肩上搭着白毛巾，水汽从壶嘴里丝丝缕缕地冒出来，给这间老屋子添了几分热气。
茶客们三三两两坐着，有穿长衫的私塾先生，有穿中山装的机关小职员。
有布衣短褐的拉骆驼的脚夫，也有几个穿绸缎长袍的生意人，三教九流，什么人都有。
桌上摆着茶碗、盖碗、点心碟子，瓜子花生皮一地都是，混着脚下踏起的尘土，空气里弥漫着一股说不清的老味儿。
跑堂的又拎着铜壶挨桌添水，细嘴一斜，滚水冲进茶碗，茶叶在碗底翻滚，热气猛地升腾，裹着茉莉花茶的香气漫开。
一位老茶客把盖碗往桌沿一推，仰起脸道：“再沏一壶。”
跑堂的响脆地“哎”了一声，水线半空中画一道弯，稳稳落入壶中。
靠墙那桌坐着两个穿灰布中山装的人，像是机关里的职员，桌上摆着一碟花生米，一人面前一碗清茶。
瘦的那个捏着花生米在指间来回捻，迟迟不放嘴里搁。
“钱发下来没？”他压低声音问。
对面那位喝茶的叹了口气，将盖碗搁下，茶盖子碰在碗沿上，叮的一声脆响。
“发是发了，你猜怎么着——半个月的薪饷摞在那儿厚厚一沓，到粮店一瞧，剩不下几斤棒子面。”
瘦子把手里的花生米扔进嘴，嚼了两下，声音含混不清。
“金圆券刚出来那阵子，不是说能稳住吗……夏天一出台，一兑三百，可谁料想这才过了两个月？”
“我听说有人拿了五十万的票子赶去买粮食，半道上跑趟茅房，回来米价就涨了一成。”
“这就叫‘上午的钱跟下午不一样’。”
对面那位苦笑着摇头，伸手从兜里摸出一张皱巴巴的票子在桌上捋平。
“你瞅瞅这张，票面上印的是伍圆，可拿出去连碗豆浆都买不上。”
“上回我到印花税处办事儿，碰着几个老同志，大家坐一块儿念叨从前。”
“那时候一百法币还能买两头牛，如今呢——一百金圆券，能买条牛腿吗？”
他低头看着那张钞票，目光复杂，说不清是怀旧还是酸楚。
隔壁桌聊的是米价，嗓门比这桌大些。
一个穿蓝布褂子的中年人明显刚从粮站回来，满头汗。
把两袋粮食搁在两腿间，白布口袋面上还沾着灰。
他用袖子擦了擦额头，朝同桌的人抱怨起来。
“我排了一早晨的队，等了两个钟头，回来就买了这点东西——就这么一点点！”
他两手比划了一个极小的圆圈。
“我问粮站上的人，今天的粮价怎么比昨天涨了这么多？还只能买这一点？”
“人家白了我一眼说，货源紧张，价钱当然得涨，还得限购！”
同桌的人听得直摇头，端起茶碗一口气喝了半碗，把碗重重往桌上一搁，砰的一声，水溅到桌面上。
“你还信这屁话？黑市上用大洋买粮食，那是要多少有多少。”
说着伸手在外衣内兜里摸了一阵，摸出两枚大洋来，轻轻放在桌面上。
“现在这行情啊，还是这个好使！”
“这话在理！”旁边一个瘦老头接过话茬，声音不高不低，一字一顿，像是在自言自语。
他面前摆着一碟子水煮花生，搁了半天没见他吃一粒。
“要不是国法放在那里，那些粮商现在根本不收金圆券！”
“可这玩意儿，现在是一天一个价码。”
“前些日子我瞧见一个老太太蹲在粮站门口哭，身上钱没带够。”
“排队轮到她的时候价又涨了，她兜里那点钱连一斤小米儿都买不上。”
几个人面面相觑，都不说话了。
跑堂的过来给瘦老头添水，细嘴一斜，滚烫的水流哗啦啦冲进盖碗。
那老头赶忙用手护住杯口，也不怕烫，生怕水溅出来浪费了。
靠楼梯口那桌坐着个白胡子老头儿，七八十岁，穿着一件灰扑扑的长袍，领口磨出了白边。
桌上的茶早已凉透了，盖碗盖着没动。
王明昊注意到，他右手不自觉地拢在袖口里，一直在捻动着什么，像是一直养成的习惯。
他面前坐着一个四十来岁的中年人，身材精瘦，看样子应该是父子。
听两人对话的意思，当儿子的应该在街面儿上有点身份。
两人有一搭没一搭地说着家里柴米油盐的事，声音不大。
但王明昊现在五感得到了不小的强化，听得自然很清楚。
中年男人声音里带着怨气。
“爹，您别看那些米店天天关门，可您猜怎么着——后院的粮食堆得比人还高。”
“那是掌柜的和东家们留着等涨价。”
“白天关着门吆喝说没有货，每天就出那么一点点的货，用来堵官面儿的嘴。”
“夜里就让人往黑市上运，只收大洋金条，根本不收金圆券儿。”
老爷子沉默了一阵，皱纹在脸上叠得更深了，半晌才从嗓子眼里挤出一句。
“世道乱，人心也跟着乱了。”
他搁下早已凉透的茶碗，碗底和桌面碰出一声清响。
“甭管什么东西，到了年根底下都得翻个身。”
“民国十九年头儿上，我也见过一回粮荒，可那时还没荒唐到这个地步。”
说着他抬头打量了对方一眼，压低了声音。
“城里……不会乱起来吧？”
那精瘦的中年人左右看了看，同样压低了声音。
“爹，我刚从安定门那边过来，街上多了不少穿灰军装的兵，背着长枪，我瞅着……”
“话可不能乱说——”老爷子连忙把手拢在袖子里，瞥了眼四周，匆匆打断道：
“这地方人多嘴杂，仔细让人听了去。”
说完以后，父子俩就不说话了，默默地喝茶吃花生。
王明昊不动声色地端起茶碗，轻轻吹了吹上面的浮沫，低头抿了一口。
街对面一处当铺，透过橱窗玻璃往里看，柜台上摞着成堆的账簿和票据，想必生意红火。
当然，这也是王明昊视力过人，普通人可看不清这个。
不过兵荒马乱的年月，当铺的生意总是最好的。
有人当东西换粮食，有人当东西筹路费，有人在当铺里把一辈子的积蓄换成几张薄薄的废纸，转手又换成更薄的另一叠。
茶馆里的声音又渐渐多了起来。
“这不是欺侮人吗——”
一个穿黑色士林蓝布褂子的壮年汉子从外头进来，也不寻位子坐，径自拉开一把椅子坐下来，朝邻桌认识的人大声招呼。
手里捏着一叠皱巴巴的报纸，卷成了长筒，胳膊底下夹着一个灰布袋，拍拍袋子口，里面的东西闷响。
“发的什么？”
“补丁。十成里有八成是破的。还搭了乱七八糟的碎布头。这玩意儿能当粮使么？”
他把那叠纸往桌上拍了一下，哗啦一声。
“说是换粮的凭证，其实就是一张废纸，能不能领到东西，全看运气。”
有人说能换到一两碗粥，也有人说那粥稀得能照见人影。
壮年汉子把布袋往怀里一揣，声音压低了几分：“我看这个局……稳不了多久了。”
众人的眉头都皱得更深了些，桌上一时没人说话，只有水壶里的沸水咕嘟咕嘟地响着。
王明昊把茶碗放在桌子中央，静静地听着，手里缓缓转着茶碗盖，盖子在碗沿上轻轻擦过，声音细得几乎听不见。
他原本是想在这茶馆，利用精神空间的特性，操作内部的电台进行发报。
可现在嘛，听着这些对话。
都特么是乱世的苦命人，都在为生活挣扎着。
哪怕这帮人能到茶馆喝茶，家里肯定有些底子，可依旧是个屁民！
王明昊这段时间的行事，表面上看起来确实有些肆无忌惮。
但还不至于拿无辜的人命不当回事儿。
想到这里，王明昊收了直接在茶馆发报的想法，打算晚上去法兰西的公使馆发。
法兰西公使：？？？