林荡从柴房后墙翻出去的时候，天还没亮透。
他没走大路。翻了两道矮墙，钻过一条堆满垃圾的窄巷，从一个塌了一半的狗洞爬出去，再站起来时，人已经在城东坊市的后街了。这条路线是原身的记忆给他的——师父陈玄以前带他走过，能绕开所有主干道上的眼线，当年是为了躲药铺的债主，现在是为了躲刘万财新派来的盯梢。
他拍了拍身上的灰。灰袍的膝盖处磨了两个洞，袖口也开了线，头发上挂着几根干草，脸上还有昨晚从臭水沟钻出来时没洗干净的泥印子。整个人看起来比城西那些乞丐好不到哪去，但他兜里有十三万灵石。
坊市已经在营业了。主街两边的铺子卸了门板，伙计们站在门口擦招牌、扫台阶、把成箱的货物往外搬。卖早点的摊子支在街边，蒸笼冒着白气，油锅滋啦滋啦地响。空气里全是吃的味道、药的味道，还有灵石在交易时摩擦产生的淡淡焦糊味。
林荡站在街口，没急着进去。他先把系统面板调出来看了一眼。淡蓝色的半透明面板悬浮在眼前，像手机屏幕上的悬浮窗，关不掉也挪不走。余额显示十三万灵石，双倍奖励倒计时还有七十一个小时出头。三天时间，要把十三万全部花完。
他从袖子里掏出一枚灵石牌，面值一万，入手冰凉，比成年人的巴掌小一圈，边缘刻着天元城商会的印记，中间有一个凸起的数字“万”字，摸上去像浮雕。灵石牌在天元城是硬通货，比黄金好使——黄金在这里只能当普通金属卖，灵石才是真正的钱。
他把灵石牌在手指间翻了个花，收进袖子里，开始一家一家地逛。
第一家店是法器铺。门面不大，招牌却很唬人——“神兵阁”三个字用的是铜漆，笔画粗犷，像是用大刷子刷上去的。门口站着两个炼气三层的伙计，穿着统一的青色短褂，腰上别着红绸子，见人来了就鞠躬喊“客官里面请”。林荡走进去的时候，两个伙计同时上下打量他——灰袍、破裤、满脸灰、头发上挂着干草。左边那个伙计的笑容收了一半，右边那个干脆把目光移开了，假装在整理门帘。
林荡没理他们，径直走到柜台前。
柜台后面坐着一个精瘦的中年人，穿着青色长袍，手指修长，指甲剪得整整齐齐，正在翻一本厚厚的账本。他抬了抬眼皮看了林荡一眼，然后低下头继续翻账本。那一眼的意思很清楚：我看见了，但你不在我接待的范围内。
“铁木盾，来两个。”林荡把一枚千元灵石牌拍在柜台上。
一千灵石。不是一百，是整整一千。灵石牌落在实木柜台上，发出沉闷的一声响，比说话管用。
精瘦掌柜的手停了。他看了那枚灵石牌一眼，又看了林荡一眼。灵石牌是真货，天元城商会的印记，水印清晰，灵力充沛，不是假的。他放下账本，从柜台下面拿出两个巴掌大的小盾，放在桌上。小盾通体乌黑，表面有细密的木纹，灵力注入后微微发亮。
“一百灵石。”
林荡没有急着付钱。他拿起一个铁木盾，在手里掂了掂分量，又用神识扫了一遍——下品灵器，防御力一般，但胜在轻便，炼气期的修士用正合适。他把盾牌放下，又从柜台上拿起另一个，同样的检查。确认没有问题之后，他才从袖子里掏出灵石牌，推到掌柜面前。
“不用找了。”
掌柜找了九十九枚一灵石的小牌，码得整整齐齐，推回来。
林荡拿起小盾，入手沉甸甸的，手感像拿着一块压实的木板。灵力注入的瞬间，盾面亮起一圈淡黄色的光晕。
【消费：100灵石】
【修为提升：炼气四层（12%）→炼气四层（24%）】
刚突破的炼气四层，又涨了一截。林荡把盾牌收进储物袋。
“护体玉佩，中品灵器，有没有？”
掌柜从柜台里层拿出一枚乳白色的玉佩，放在一块黑绒布上。玉佩比鸡蛋小一圈，表面刻着密密麻麻的符文，灵气氤氲，拿起来能感觉到一股温热的灵力从掌心渗入，酥酥麻麻的。
“一千二百灵石。”
“买了。”林荡数出十二枚百元灵石牌，排在柜台上。
【消费：1，200灵石】
【修为提升：炼气四层（24%）→炼气四层（48%）】
掌柜的眼神开始变了。不是惊讶，是审视——他在重新判断这个年轻人。穿得破，出手阔绰，买东西不问价，而且买完东西之后身上的灵压居然有变化。不是隐藏气息的那种变化，是实打实的涨了一截。
“玄铁甲，下品灵器，多少钱？”
“八百灵石。”
“金刚镯，中品灵器呢？”
“三千灵石。”
“都要。还有什么防御类的法器，一起拿出来。”
掌柜从身后的柜子里又拿出一面巴掌大的铜镜，镜面磨得光滑，背面刻着一只瑞兽。
“护心镜，中品灵器，两千五百灵石。能挡筑基初期全力一击。”
林荡把三件东西全部推到面前。“玄铁甲、金刚镯、护心镜，三件加起来多少钱？”
掌柜低头算了一下：“八千三百灵石。玄铁甲八百，金刚镯三千，护心镜两千五，加起来六千三，我算错了。”他抬起头，“六千三百灵石。”
林荡数出六十三枚百元灵石牌，整整齐齐码在柜台上。掌柜的手指在灵石牌上过了一遍，速度快得像弹钢琴，确认数量无误后，把东西推到林荡面前。
【消费：6，300灵石】
【修为提升：炼气四层（48%）→炼气五层！】
灵力从丹田涌出来的时候，林荡的身体微微震了一下。这一次比之前更明显——炼气五层，灵力在经脉里流动的速度快了至少三成，他能感觉到自己的心跳在加速，血液在血管里奔涌，每一条肌肉都在轻微地颤动。
两个伙计站在门口，四只眼睛瞪得像铜铃。他们在这家店干了两年，见过有钱的客人，见过买东西不眨眼的客人，但从没见过在店里买东西当场突破的客人。
林荡把东西一件一件收进储物袋。玄铁甲是一件暗灰色的内甲，摸起来冰凉光滑，像是什么金属和皮革的混织品，折叠起来只有一本书厚。金刚镯是银白色的手环，比普通手环粗一圈，表面刻着细密的符文，灵力注入后符文会发光。护心镜最小，巴掌大，可以贴在胸口，灵力激发后会形成一面无形的护盾。
他转身出门。鞋底在干净的地面上留下两个泥脚印。
第二家店是丹药铺。回春堂，门楣上挂着一块鎏金匾额，门口排着七八个人，都是炼气期的散修，穿着五花八门，有的还背着药篓，刚从山上采药回来。林荡没排队，直接走到柜台前。
柜台后面的伙计是个二十出头的年轻人，圆脸，说话语速快，手里拿着一个小秤在称药。看到林荡走过来，他先看了一眼林荡的穿着——灰袍、破裤、满脸灰——然后说了一句：“客官，买丹药请排队。”
林荡把一枚千元灵石牌放在柜台上，按住了。
“培元丹，来两百颗。”
伙计的手停了。他看了看灵石牌，又看了看林荡，又看了看灵石牌。灵石牌是真的，天元城商会的印记，灵力充沛。一千灵石，不是小数目。
“客官，两百颗培元丹是一万灵石。”伙计的声音压低了一些，像是在提醒他你可能算错了。
“我知道。”林荡又掏出九枚千元灵石牌，十枚一排，码在柜台上。
伙计转身跑进后堂，差点被门槛绊倒。片刻后端出两个大瓷瓶，每个瓶口封着红蜡，瓶身上贴着标签，写着“培元丹”三个字。
“一百颗一瓶，两瓶。一共一万灵石。”
林荡拿起一瓶，拔开瓶塞，倒出一颗在手心里看了看。培元丹比黄豆大一圈，圆润饱满，表面有淡淡的光泽，药香浓郁。他用神识扫了一下——灵力波动正常，没有杂质的痕迹。不是假药。他把药丸塞回瓶子里，塞好瓶塞，收进储物袋。
【消费：10，000灵石】
【修为提升：炼气五层→炼气五层（42%）】
不是每次都能直接突破。林荡注意到，随着修为升高，同样数量的灵石能涨的百分比在下降。炼气五层涨百分之四十二，比炼气四层的时候少了将近一半。再花一万，可能涨得更少。
“再来两百颗。”
伙计张了张嘴，想说点什么，但看到林荡又在往柜台上码灵石牌，话到了嘴边又咽回去了。他又转身跑进后堂，端出两个同样的瓷瓶。
【消费：10，000灵石】
【修为提升：炼气五层（42%）→炼气五层（84%）】
果然，第二次一万只涨了百分之四十二。林荡在心里算了一笔账——从炼气五层到六层，大约需要花两万四千灵石。他现在手里还有九万多，够冲到八层以上。他把四瓶丹药全部塞进储物袋，瓷瓶互相碰撞发出清脆的响声。
第三家店是符箓店。店面不大，门口挂着一串纸符当招牌，风一吹哗啦啦地响。掌柜是一个干瘦的老头，坐在柜台后面，面前摆着一叠黄纸和一碟朱砂，正在画符。看到林荡进来，头都没抬。
“爆破符，三十灵石一张，要多少？”
“一百张。”
老头的手停了一下，然后继续画符。
“三千灵石。你自己数。”他指了指柜台后面的一个木箱，箱子里整整齐齐码着一沓爆破符，每张符纸都是明黄色的，上面用朱砂画着扭曲的符文，灵光微弱但稳定。
林荡走过去，弯腰数了一百张，一张一张地清点。不是他不信任老头，是他上辈子被坑过太多次——买手机遇到翻新机，租房遇到甲醛房，连买菜都能被缺斤短两。一百张，不多不少。
他把一百张爆破符卷成一卷，用皮筋扎好，塞进储物袋。
【消费：3，000灵石】
【修为提升：炼气五层（84%）→炼气六层！】
突破六层的那一刻，林荡的耳朵“嗡”了一声。不是耳鸣，是灵力冲击内耳带来的眩晕。他扶了一下柜台，手指扣在实木边缘，指节发白。几秒之后，眩晕感消退，灵力在经脉里奔涌，像是有一条河流刚刚解冻。
从进坊市到现在，还不到一个时辰。炼气六层。
第四家店是功法阁。这地方和其他铺子不一样，门口没有伙计迎客，没有灯笼招牌，只有一块木牌钉在墙上，写着“功法”两个字。林荡推门进去，里面光线昏暗，四面墙都是书架，书架上摆满了玉简，每一枚玉简下面都压着一张纸条，写着功法的名称、品阶和价格。
掌柜是一个老太太，坐在角落里打瞌睡，呼吸又长又慢，像一截枯木。林荡没有打扰她，自己在书架前逛了一圈。
地阶下品功法《雷元诀》，适合雷灵根修士修炼，附带雷属性灵力加成，攻击力强，但修炼难度高，价格八千灵石。地阶中品功法《木灵诀》，适合木灵根修士，灵力恢复速度快，但攻击力弱，价格一万二。玄阶上品功法《混元功》，不限灵根，中正平和，修炼速度慢但稳定，价格五千。
林荡没有灵根属性的偏好——原身是杂灵根，什么属性都有，什么都不突出。他需要的是一本不限灵根、修炼速度快、能支撑到金丹期的功法。《混元功》太慢，《木灵诀》攻击力太弱。他选了《雷元诀》。
不是因为它最强，是因为它最值钱。八千灵石，花出去能涨不少修为。至于以后要不要换功法，那是以后的事。
他拿起《雷元诀》的玉简，走到柜台前。
老太太睁开一只眼，看了看玉简，又看了看林荡。八千灵石。林荡数出八十枚百元灵石牌，码在柜台上。老太太没有数，挥手把灵石牌扫进抽屉里。
【消费：8，000灵石】
【修为提升：炼气六层→炼气六层（38%）】
第五家店是另一家法器铺。这一家比神兵阁大，门面宽敞，里面的法器也更高级。林荡在店里转了一圈，目光落在一把银白色的飞剑上。剑刃薄如蝉翼，剑柄上缠着银丝，剑格处镶嵌着一颗米粒大小的灵石，灵力波动强烈。
“中品灵器飞剑，两万灵石。”掌柜是个中年女人，说话干脆利落，“风属性加成，灌注灵力后剑刃会发出轻鸣，速度比普通飞剑快三成。”
林荡拿起飞剑，注入灵力。剑刃发出一声清脆的嗡鸣，银白色的光芒在剑刃上流动，像是水银在玻璃管里滚动。他用神识扫了一遍——没有问题，品相完好，灵力流通顺畅。
两万灵石。他咬了咬牙。
【消费：20，000灵石】
【修为提升：炼气六层（38%）→炼气七层！】
突破七层的时候，林荡感觉自己的丹田像被人用手拧了一下。不是疼，是一种很奇怪的收缩感，像是有什么东西在丹田里形成了一颗小小的种子，灵力从那颗种子里源源不断地涌出来。炼气七层和六层的区别，不只是灵力多少的区别，是质的变化——七层的灵力更凝实，更稠密，像水变成了稀粥。
他把飞剑收好，走出店铺。太阳已经从东边移到了头顶，他在坊市里逛了不到两个时辰。还剩不到四万灵石。
第六家店又是丹药铺。这次他买的是聚灵丹，比培元丹贵三倍，一百五十灵石一颗，效果比培元丹好三成。他买了三百颗，花了四万五千灵石。
【消费：45，000灵石】
【修为提升：炼气七层→炼气八层！】
炼气八层。灵力在体内翻涌，像是有什么东西在血管里燃烧。林荡站在街边，大口大口地喘着气。周围的行人有人投来好奇的目光，但没人上来搭话——在天元城，随便打听陌生人的修为是不礼貌的。
还剩不到四千灵石。他走进了一家灵膳楼。
天香楼，天元城最好的馆子。门口站着两个穿红褂的伙计，见林荡走来，上下打量了他一眼，然后同时弯腰：“客官里面请！”
林荡上了二楼，找了一个靠窗的雅间坐下。窗户糊着白色的宣纸，光线柔和，窗台上放着一盆兰花，开得正盛。伙计拿着菜单跑进来，哈着腰问吃什么。
“招牌菜全上一遍。”林荡把菜单合上。
伙计愣住了。“客官，我们招牌菜有十二道，最便宜的一道也要八十灵石，全上齐了要三千五百灵石。”
林荡从袖子里掏出三十五枚百元灵石牌，排在桌上。伙计转身就跑，下楼的时候差点从楼梯上滚下去。
菜一道道端上来。红烧灵牛肉、清蒸雪参鱼、百年灵芝炖鸡、灵米蒸熊掌、灵泉煮灵蔬、灵果拼盘、灵蜜烤鸭、灵酒醉虾——摆了满满一桌子，碗碟摞了三层，香气四溢。林荡夹了一筷子牛肉，嚼了两口。牛肉炖得软烂，筷子一夹就断，入口即化，浓郁的灵力在口中炸开，顺着喉咙滑进胃里。
【消费：3，500灵石】
【修为提升：炼气八层→炼气八层（15%）】
修为涨了百分之十五。林荡放下筷子，端起灵茶喝了一口。茶是百年灵茶树上的嫩芽，一杯五十灵石，入口甘甜，灵力直冲天灵盖。
【消费：50灵石】
【修为提升：炼气八层（15%）→炼气八层（16%）】
他靠在椅背上，从窗户往外看。坊市主街上人来人往，卖东西的吆喝声、讨价还价的争吵声、小孩子跑来跑去的笑声混在一起，热闹得像菜市场。但林荡的注意力不在街上，在街对面的屋顶上。
那里有一个人。
不，不是一个人。是一道气息。那道气息很薄，很淡，像是被人刻意压制过的，但林荡的神识捕捉到了它——不是因为他神识强，是因为那个人的修为在他之上，但又没有高出太多，压制得不彻底，漏了一丝出来。炼气九层。
对方也在看他。林荡没有转头，没有用神识去探，只是用余光扫了一下街对面屋顶的位置。那里是空的，看不到人，但气息就在那里，像一条蛇盘在瓦片上。
不是刘万财的人。刘万财的打手没有这种隐匿能力。那些打手走路带风，灵力外放恨不得让全城都知道自己来了。这个人是专业的，气息收得像一根针，藏在嘈杂的环境里，不仔细看根本发现不了。
林荡又吃了一口菜，又喝了一口茶。他的动作很慢，很自然，像是在享受一顿美餐。但他的脑子在飞快地转。炼气九层，比他高一个层次。上辈子在拳馆打架的时候，比他高一个重量级的对手，他不是没赢过。但那是拳馆，有规则，有裁判，有教练在旁边看着。这里没有规则。
他放下筷子，站起来。桌上还剩半桌子菜没吃完，有些菜只动了一筷子，有些菜还没动过。他把剩菜打包，用油纸包好，塞进储物袋。不是他节俭，是他花灵石买的东西，即使吃不完也不能浪费——每一口都算消费，每一口都涨了修为。
结账下楼。林荡从侧门出去，没有走主街。他拐进一条窄巷，往城东方向走。身后那道气息跟了上来，隔着大约四十丈，不远不近，像散步。林荡没有回头，没有加快脚步，走得不快不慢，像一个吃完饭消食的普通人。
但他的右手已经伸进了袖子里，指尖摸着那张天罡符的边角。储物袋里还有铁木盾两个、玄铁甲一件、金刚镯一个、护体玉佩一枚、中品灵器飞剑一把、爆破符九十五张、培元丹四百颗、聚灵丹三百颗、《雷元诀》玉简一枚。
够了。
他往城外的方向走去。