林默赶回黑水巷时，夜色已浓稠如墨。
他推开自家那缝补好的木门，脚下刻意放缓了些，这是他给林安的信号。
一阵寒风袭来，卷起衣角灌入房屋内，豆大的油灯变得忽闪忽闪。
林安披着件单薄的布衣探出脑袋，见到是林默，先是松了口气，随即又眼神微亮，“阿兄，你终于回来了。武馆修行怎样？”
林默反手合上门，走到林安身旁坐下，低声道，“师兄对我很好，小安今天有件事要和你说。”
林安看着阿兄认真的表情，手指无意识的摩挲着老茧，“什么事？阿兄，是不是…没钱了，想要把我……”
“小安，你怎么能这样想？不是钱的事。”林默把从王八一行人搜刮来的银子露出一角，又迅速藏起，“接下来的这段时日，不太平。阿兄不在，要躲起来别被发现了。”
林安听到不是要把他卖了换银子，忐忑的心缓了下来。
“嗯，阿兄放心。”
林默顿了顿，语气尽量放缓了些，“等到阿兄练武有成了，我求求师父，看能不能让你去武馆做个打杂的，哪怕不要工钱，也比在这里整日担惊受怕强。”
林安看了眼自己的手，最终点了点头。
………
翌日，天刚蒙蒙亮，王八等人的死讯就传来了，引起了黑水巷的骚动。
“听说了吗？王八死了。”隔壁的刘老汉压着嗓子，声音里却掩饰不住激动。
“死了？怎么死的？”有人闻讯赶来，追问道。
“说是昨夜在百味楼的小路那儿，让人给乱刀给砍了。同行的两个跟班也死了，满地都是血。”
刘老汉比划着，看着自己被王八打断的腿，眼中闪着光，“三人的脖子，心口上，都被捅烂了，乱糟糟的，一看就是被仇敌杀的。”
“我可听说王八的整张脸都被人用拳头打的骨架碎裂了。”蹲坐在一旁的朱寡妇碎了一口，“那王八蛋终于死了，这个月的土地供奉没交上去，他就把我拖到角落里………”
“嘘，小声点。”有人紧张的环顾周围，“那黑蛇帮的人还在到处查呢，王八是小头目，地位不低呢，要是被听见了，咱们都得倒霉。”
此时众人才压低声音讨论，目光警惕的扫过来往的行人。痛快是痛快，可这世道，谁也不敢把庆幸摆在明面上，说不准哪天也落在自个儿头上。
林默在房屋里静静听着，面上毫无表情，但他心里知道自己只有变得更强才行，万一那时候真查到他头上自己也能够应对。
他简单洗漱一番，将昨夜林安留给他的两个野菜疙瘩包好塞进怀里，这才推门出来。
………
林默轻车熟路的来到玄和药会开设的药铺，门面不大，柜台上摆放着些瓶瓶罐罐，空气中弥漫着浓郁的草药味。
柜台后是个留下八瓣胡的汉子，正低头整理着草药，听见脚步声，头也没抬，“抓药还是收档草药？”
“买补药。”
汉子这才抬眼，眼眸微瞌的望向一身武馆打扮的林默，“练武的？要什么？”
“凝血膏。”
汉子摸了摸胡须，转身从身侧的柜子里取出一个三指宽的小瓶子，搭在柜台上，“四两银子一瓶。”
林默心头一紧，他虽然有过预料，却还是低估了补药。
他从王八身上收来的银子加上月俸禄，拢共也才七两。
汉子瞥了他一眼，“嫌贵？这可是纯正的凝血膏，里头用的是鬼脸草，血灵芝，当归，可都是上等的好材料。你这样的武馆弟子，每日抹上一点，连续几日，保管站桩不虚，事半功倍。”
林默盯着那个小瓶子，里头装着深红的固状物。
他沉默的探出钱袋，数出四两银子，在手里过了一遍，这才放在柜台上。
四两银子的花销，够抵寻常百姓吃穿一年都不止了，他现在终于知道秦师兄说的之后的花销是个天文数字的意思了。
汉子收了银子，把小瓶子放在案桌上推了过来，又补了一句，“站桩是涂抹，不可多涂，虚不受补。若配合肉食，效果翻倍。”
林默点了点头，把小瓶子贴身藏好，转身出了药铺。
………
转眼一个月过去了。
这日清晨，林默如往日那般在院中站桩。
凝血膏昨日已经吃完，最后一次的药效已经耗尽，怀里的银钱也空了。
这一个月里，林默没日没夜的把时间都泡在武馆里。他的桩功越来越稳，双腿如同扎了根，即便是秦武来了也挑不出什么毛病了。
在他眼前，那道只有他能看到的金色光幕，缓缓浮现。
【八极桩功320/600（入门）】
【八极拳214/1000（入门）】
拳法的进步之快是他也没想到了，馆主说的没错，根基稳了，这茎叶也能茁壮成长了。
这期间，黑蛇帮的势力几经被拜月教给吞并，自顾不暇。连调查王八一事的风气都淡了下去。
近些时日，武馆又新收了不少弟子，大多都是些家境殷实的人。
听秦武提及过，其中有个叫江涛的少年，根骨上等，天赋不错，站桩不过一月便入大成，天天能够得到杨道玄的亲自指导，甚至能算的的上半个内院弟子。
是武馆里的好苗子，天赋直逼木家木槿苑，将来多半能成为杨道玄的亲传弟子，争一争武科探花之位。
林默这一站便是一个多时辰，中间略有调整。
两个学徒簇拥着身穿绸缎，腰间别着一个药囊的少年有说有笑的走来，他身材高挑，面容倨傲，瞥见还在苦练的林默，脚步微顿。
“一个浑身泥土腥气的采药人，也想靠习武翻身？”
少年江涛的语气里带着毫不掩饰的鄙夷，斜着眼看了林默一眼，就径直离开。
“就是，练武最看重的就是根骨，不是谁出汗多，谁就能成为武者的。”
身后的小弟三三两两的附和几句，摇了摇头，大笑的离开了。
林默瞥了一眼，没有说话。
他毕竟根骨下等，站桩一个月还未入小成，放在整个武馆里，也算得上是平庸。
加之他每天勤学苦练的站桩打拳，在外人看来，天赋只会会更差。