第二年，赛娜这个家添了个丁。
是个女娃，取名叫苏娜。
这一晃，又是十年。
瓦丁村的那棵老槐树看着更显苍老了，树皮裂得跟干涸的河床似的。但树底下的铁匠铺，生意却是越来越红火。
苏璃今年四十了。
按理说，在这个缺医少药、还得给贵族老爷们交重税的世道，四十岁的男人早就该是背也驼了、腰也弯了，脸上还得挂着两斤苦大仇深。可苏璃偏不。
岁月这把杀猪刀，到了他这儿仿佛卷了刃。
那张脸依旧跟刚剥壳的鸡蛋似的，甚至因为多了这二十年的沉淀，那种混杂着慵懒和沧桑的味道更浓了。
眼角的细纹没让他显老，反倒像是精细雕琢出来的装饰，让他看起来更像是某个落难的贵族，而不是一个整天跟煤灰打交道的铁匠。
但他现在很愁。
愁得想把那一头乌黑茂密的头发薅两把下来。
“爹，我想去。”
铁匠铺里，一个半大小子直挺挺地跪在地上。
这是苏小锤。身板像个小牛犊子，一身腱子肉把粗布衣裳撑得鼓鼓囊囊。
他低着头，那双跟苏璃一模一样的眼睛里，烧着两团火。
苏璃坐在那张太师椅上，手里端着那个被盘得油光锃亮的紫砂壶——这是他根据前世记忆，自己捏泥巴烧的赝品。
“想去？”苏璃吹了吹壶嘴的热气，语气平淡，“你知道那是啥地方不？”
“知道。”苏小锤梗着脖子，“帝国的圣乔治骑士学院。去了能学本事，能成骑士老爷。”
“那是销金窟。”苏璃把茶壶重重地往桌上一墩，发出“咚”的一声闷响。
“那是吃人不吐骨头的地方。一年学费五十个金币，还不算食宿、装备、打点教官的钱。五十个金币！你知道你爹得抡多少下锤子，才能攒出这五十个金币吗？”
苏小锤不说话了。
但他也没起来。两只拳头死死地攥着裤缝。
苏璃看着这倔驴一样的儿子，心里叹了口气。
这小子，随他娘。认死理。
其实苏璃心里比谁都清楚。
这钱，得花。
砸锅卖铁也得花。
他这辈子，上辈子，上上辈子，都在这泥潭里打滚。
不管你是力工也好，铁匠也罢，在那些高高在上的大人物眼里，那就是蝼蚁，是随时可以踩死的臭虫。
唯有超凡。
那个所谓的“呼吸法”，那个能让人一拳打死一头牛、能让以太附着在武器上的力量，才是跨越阶级的唯一梯子。
只要成了骑士侍从，哪怕是最底层的铁级，那也是脱了籍的“准贵族”。
不用交人头税，不用服劳役，见了镇长都不用下跪。
这是苏璃年轻时做梦都想得到的东西。
现在，梦醒了，他老了（虽然脸不老），但这梦，得有人接着做。
“起来吧。”苏璃踹了儿子一脚，“跪着能跪出金币来？”
苏小锤猛地抬头，脸上那是掩饰不住的狂喜，“爹，你答应了？”
“我答应有个屁用，得看钱袋子答不答应。”
苏璃站起身，走到里屋。
那张老旧的大床底下，有一块活动的地板。苏璃熟练地撬开地板，从里面拖出来一个沉甸甸的铁箱子。
这是他和老巴克两代人，一点一滴从牙缝里省出来的棺材本。
晚上。
赛娜坐在床边，一边给苏璃缝衣服，一边抹眼泪。
四十岁的赛娜，身材也稍微走了形。原本紧致的腰身现在圆润了不少，但也显得丰满。脸上的胶原蛋白也开始流失，眼角有了鱼尾纹。
但在苏璃眼里，这娘们还是那个味儿。
“真让小锤去啊？”赛娜吸了吸鼻子，声音带着哭腔，“那么远，还在打仗。万一……”
“没有万一。”苏璃打断了她，“咱家这成分，往上数八代都是泥腿子。好不容易出了个天赋不错的，不让他去搏一把，难不成让他跟我一样，在这瓦丁村抡一辈子大锤？”
苏璃伸手把赛娜揽进怀里。
这一揽，手感确实不如十年前了。肉松了点，皮肤也没那么滑了。
但苏璃没嫌弃。
“放心吧。”苏璃拍了拍她那宽厚的后背，“那小子机灵着呢。再说了，我给他打的那把剑，掺了半斤‘星纹钢’。只要他不自己作死，保命没问题。”
赛娜把头埋在苏璃胸口，眼泪把他的衣襟都打湿了。
“那……那钱咋办？这一把全都掏空了，以后咱们吃啥？”
“吃糠咽菜呗。”苏璃笑了笑，“只要饿不死，这买卖就划算。你想想，以后咱儿子要是成了骑士老爷，骑着高头大马回来，你这脸上得多有光？那时候村东头那个李婶子，还不得羡慕得把你家门槛踩烂？”
提到李婶子，赛娜破涕为笑。
这虚荣心，果然是治疗女人伤感最好的良药。
……
苏小锤走了。
带着全家人的积蓄，背着苏璃亲手打造的重剑，坐上了前往巴里斯帝国的商队马车。
苏璃没去送。
他就站在铁匠铺的门口，手里拿着把大蒲扇，有一下没一下地扇着。
直到那车队的影子都看不见了，他才转身回屋，把那扇门摔得震天响。
日子还得过。
只不过，这铁匠铺里的锤声，更密了，更急了。
这一晃，又是十年。
时间这东西，最是不经混。你觉得它慢的时候，它跟蜗牛爬似的；等你回过神来，它已经把你的鬓角给染白了。
今年，苏璃五十了。
知天命的年纪。
瓦丁村变样了。
因为战争的缘故，赋税更重了，村里的壮劳力被抓去充军了不少。原本热闹的村子，现在显出几分萧条。
但苏家铁匠铺，依旧屹立不倒。
院子里。
“当——”
一声清脆的金属撞击声响起。
但这声音不是苏璃敲出来的。
一个穿着粗布短打、把袖子挽到胳膊肘的姑娘，正站在铁砧前。
这是苏娜。二十岁的大姑娘了。
她没随苏璃的长相，反倒随了赛娜。
骨架大，身子壮实，不施粉黛的脸上带着几颗淡淡的雀斑，看着就有一股子野劲儿。
此刻，她手里抡着一把六磅重的铁锤，正对着一块烧红的铁料猛砸。
那一锤下去，力道沉稳，落点精准。
火星子像是炸开的烟花，映红了她那张满是汗水的脸。
苏璃坐在一旁的躺椅上，手里捧着那把用了几十年的紫砂壶，眼神有些复杂。
“姿势不对。”苏璃懒洋洋地开口，“腰别塌，用胯部的力量带动大臂。你那是砸铁吗？你那是在给铁挠痒痒。”
苏娜没回头，只是把腰杆挺直了些，手里的动作没停。
“爹，你说这话亏心不？”苏娜一边打铁一边喘着粗气，“这块精铁我都锻了三百下了，杂质都排干净了，你还挑刺。”
“我是你爹，挑刺是我的特权。”苏璃哼了一声。
其实他心里是满意的。
甚至有点小骄傲。