“雨天漫步，拉近关系的有效选项之一。”
桃灼踩着湿滑的石阶上行，与顾白并排而行，边是叹了口气，语气里带着点真心实意的遗憾：
“要是不在这种山沟沟里，我一定会判定这是恋爱游戏的开场剧情！”
“嘴上没个把门。”顾白抬手，用两根手指不轻不重地敲了一下她的小脑袋。
“啊呀，只是放松一下啦。”
桃灼委屈巴巴地捂住头，指了指头顶那层不断被雨水打出涟漪的淡桃色光障：
“又要开着屏障挡雨，又要运转感知魔法盯着那只东西，我已经很辛苦了——诶，那个我话会不会说太密了？”
“别耽误本职工作就好，冬椿还需要你配合。”
“知道知道，真是无趣的老师。”
桃灼撇了撇嘴，但还是听话地把那股软绵绵的劲儿收了几分，换回了戒备的神情。。
顾白也没有再多说什么。这种无伤大雅的玩笑话，他早已习惯。
就在这时，地底的震感再次传来。
桃灼的脚步慢了半拍，秀眉微蹙，神情终于有了一丝紧张：
“这边的防洪防灾工作是不是没做到位？这震动频率……怎么感觉要泥石流了——呸呸呸！乌鸦嘴”
“你会飞吧。”
顾白扫了一眼上行的陡峭斜坡，随口问道。
虽说就算出了问题他带着桃灼撤离也不是问题，但毕竟还有个冬椿散在外头。
“放心放心，第一时间保护老师这样的平民，这可是魔法少女的分内之事！”
“你还带个‘准’字，就不用顾忌这么多了。”
“马上就五——老师，等一下，好像找到了！”
话音未落，两人已经登上了山顶平台的边缘。
前方的入口被齐腰深的荒草和嶙峋的碎石占去了大半。一条开裂的青石板路勉强从草堆里延伸出去，路的尽头是一道天然形成的崖壁豁口，宽度仅能勉强容两人并肩穿过。
“在里头？”
“应该是的，魔力波动明显，我们怎么说？”
“里头应该就是冬椿说的‘草谷’了。”
顾白看着那道豁口：“本来也是要进去寻找八型草的，顺带把这东西解决掉吧，走。”
“啊啊啊，这种异常情况要我这个保镖说话下令才可以吧，让我开头，总之，出发！”
桃灼装模作样地抱怨了一句，随后毫不犹豫地跨前一步，挡在顾白身前，率先向豁口走去。
顾白跟上。
往里头，异兽那低频的嗡鸣声在狭窄的通道里显得有些失真，听不出具体的距离，但可以确定，那东西就在前面。
终于，桃灼走到豁口尽头。她用手背推开垂落下来的粗壮藤蔓，往里探头看了一眼。
随即，她吹了声轻佻的口哨，语气里带着几分真实的意外：
“霍，别有洞天啊。”
顾白跟上来，站在豁口边往里看。
内部的空间比想象中开阔得多，谷底平整，两侧是高耸的灰白色石壁。
壁面湿润，有细小的水流顺着岩石的纹理往下渗，打在谷底的石块上，积成一片片浅浅的水洼。
而最吸引人眼球的，是满谷的绿。
特殊的八字型回路，叶脉交叠，首尾相扣。
是昙草。
它们极其密集地铺满了整个谷底，就像是一层厚厚的深绿色地毯，从脚边一路延伸到视线的尽头。
顾白站在豁口边，目光扫过那些熟悉的八字结，没有出声。
就是这里了。
“先把那只恶心的皮球解决了。”桃灼在他旁边，往谷底深处努了努嘴。
顾白也看到了。
发着脏白光线的大只圆形异兽正停在谷底一侧纹丝不动。
雨，在这时变得更大了。
“老师，你就在这里等我，这豁口刚好淋不到雨。我上去给它一拳就回来，很快的。”
桃灼交代了一句，顾白点了点头。三十米的距离，以他的速度，如果真出什么意外，足够他瞬息而至。
见顾白答应，桃灼比了个“耶”的手势，纵身一跃，轻盈地落在了铺满昙草的谷底。
她踩着湿滑的草叶，缓步向前逼近。
越走，她心里越觉得不对劲。
其实今天遇到这异兽本身就充满了违和感。正常来说，异兽都是些无脑搞破坏的，怎么这只却会安安静静地盘踞在深山老林里？
算了，不想了。
桃灼摇了摇头，通过魔力桥梁向身在山腰的冬椿发送了【准备】的信号。
很快，冬椿的回应传来。她那边也已经锁定了目标。
好。
三、二、一。
耀眼的桃色魔力在拳面上疯狂凝聚，桃灼踏出最后一步，借着冲刺的惯性，右拳带着撕裂空气的厉啸声，狠狠砸向了异兽外壳的中央！
轰！
沉闷的巨响在山谷中回荡。
只见异兽庞大的肉身轰然崩塌，惨白色的粘稠液体四下飞溅，恶臭弥漫。
按理说，两端同时击破核心，这东西应该彻底消亡了。
然而还没等桃灼嘴角的得意蔓延开来，地上的液体再次如同活物般蠕动起来，它们不仅没有消散，反而以比之前更快的速度相互黏合，肉体再次开始了诡异的复原。
“哈？开什么玩笑！”
桃灼惊愕地往后退了半步，脑子里飞速运转——是冬妹妹那边失手了？还是说，这东西根本就不是双核心？
她回头，想先去确认顾白的安全。
就是这一眼，脊背发凉。
豁口处的石壁上，密密麻麻地附着着什么东西。
不是苔藓，那是一层层叠叠的、和那只圆形异兽同类的脏白色外壳，密实地挂满了石壁，安安静静地蛰伏着，蛰伏在顾白所站位置的正上方，此刻似已化作一张巨嘴，虽还没有动作，或将下一瞬就要顾白吞噬殆尽！
“....”
桃灼有些窒息，太蠢了太蠢了，为什么之前自己没有发现？！
不重要，不重要了。
来不及发声提醒，她运转魔力，下意识从储物袋中取出了自己来之前采用学院义工积分换的保命道具。
金匠科能出品，以魔力点燃此符，可施展高阶魔法——【换位】。
一次性魔力符，这东西不到生死关头绝不使用。
可现在......
不，自己是魔法少女呀！
将分毫的犹豫斩杀，桃灼运转魔力，将其点燃。
瞬间，世界似乎猛地倾斜了一下——
刹那之间，她站在豁口处，老师应该到了谷底，魔法生效了。
下一瞬，那片蛰伏在石壁上的脏白色外壳被魔法流动的扰动刺激到了。
头顶上方传来了一阵令人牙酸的甲壳碰撞声，如同某种进攻的信号在群落间疯狂传递。半面高耸的石壁，在这一刻“活”了过来。
其像潮水一样，倒下来了。
桃灼没有再退。
她将屏幕拉到体表，运转魔力，同时通过魔力桥梁向冬椿发出了紧急救援的信号。
快点——
蜂拥而至的惨白潮水瞬间占据了所有的视野，遮蔽了雨幕，也遮蔽了光。
面对这绝对的数量碾压，桃灼只能闭上眼全力运转魔力屏障，为冬椿的到来多争取一些时间。
一秒，两秒.....
预想中魔力急剧损耗的情况并没有出现。
相反，周遭那令人烦躁的异兽嗡鸣声，在一瞬间突兀地消失了。
就像是被谁按下了静音键，只留下了暴雨落下的背景音。
桃灼错愕地睁开眼，视线是漫天悬停在半空中的雨滴，而那些飞扑下来的异兽此刻已落在了地面。
“欸？”