厅中安静了一瞬。
此时贾诩终于缓缓开口，声音平淡：
“要打河内，就要快。快到王匡来不及求援，快到袁绍来不及反应。同时，还要堵住诸侯的嘴，让袁绍无法名正言顺地出兵。”
刘衍看着贾诩：
“文和，你有何良策？”
贾诩站起身，走到舆图前，手指落在河内北面的太行山。
“河内多山，王匡主力驻守怀县、汲县、共县三城。只要切断这三城之间的联系，分而击之，便可速胜。”
他抬起头：
“但更重要的，是要有出师之名。”
“出师之名？”
典韦挠了挠头：
“打就打了，还要什么名？”
张辽伸手捅了他一下，典韦赶紧闭上嘴。
戏志才端着茶杯，缓缓开口：
“典将军此言差矣。天下未定，诸侯并立，若无名正言顺的理由便兴兵讨伐，便是‘不义’。”
他放下茶杯，目光落在刘衍身上：
“大王虽是宗室，又是骠骑将军，但河内太守王匡是朝廷命官。若无故攻伐，便是以下犯上。届时，袁绍便可打着‘讨不义’的旗号，名正言顺地出兵救援。”
“戏先生说得是。”
郭嘉接过话头，嘴角微微翘起：
“所以我们需要一个理由——一个让天下人觉得‘河内该打’的理由。”
他顿了顿，目光扫过众人：
“王匡此人，有一个致命的把柄。”
“胡母班。”
王凌几乎和郭嘉同时开口。
王凌站起身，朝刘衍拱手：
“大王，凌当初与大王提过此事。胡母班，字季皮，泰山人，是汉末名士，‘八厨’之一。当初诸侯讨董，董卓派胡母班持节前往联军大营，本意是招降。”
“袁绍为了显示自己讨董的决心，命王匡将胡母班下狱。”
“胡母班在狱中写信骂王匡：‘你身为汉臣，却杀朝廷使者，这是不忠！你我本是姻亲，却杀连襟，这是不义！不忠不义，你王匡有什么好下场？’”
“王匡不为所动，将胡母班下狱致死。”
王凌的声音继续传出：
“胡母班是天下名士，名声极好。他无缘无故被王匡所杀，天下人议论纷纷。只不过当时诸侯都在讨董，没人追究罢了。”
“现在——”
他抬起头，目光灼灼：
“若有人以‘为王匡所杀忠臣胡母班平反昭雪’的名义兴兵，天下人不但不会指责，反而会拍手称快。”
刘衍嘴角微微勾起。
“这个理由，足够了。”
赵云第一个站起来，抱拳道：
“将军，末将愿为先锋。”
李存孝第二个站起来：
“末将也愿往。”
典韦紧随其后，瓮声瓮气：
“大王，俺的戟早就饥渴难耐了。”
张辽、陈到、高顺、徐荣、徐晃、於夫罗齐齐起身，抱拳：
“末将愿往！”
文士席上，王诩端着茶杯慢慢喝着，没有说话，但嘴角微微勾着一个弧度。
郭嘉收起铜钱，站起身来：
“将军，打。”
刘衍走回主位坐下，目光扫过众人。
“王匡主力驻扎怀县、汲县、共县三城。我的计划是——兵分三路。”
“第一路——”
他看向赵云和徐晃：
“子龙、公明，你们率五千铁骑，从太原南下，越过太行山，直插汲县。切断汲县与怀县之间的联系，围而不攻，困死王匡东线。”
他转头目光落在贾诩身上：
“文和随行参军。”
三人齐齐抱拳：
“喏！”
“第二路——”
他看向张辽和高顺：
“文远、伯平，你们率五千步卒、一千陷阵营，出河东，渡黄河，攻打河阳、温县。从西面迂回，切断王匡西逃之路。”
“这一路奉孝随行。”
“喏！”
张辽、高顺、郭嘉抱拳。
“第三路——”
刘衍看着众人：
“我自率五千步卒、五千骑兵出上党，攻打野王、怀县。正面决战，破王匡主力。戏先生、存孝、典韦随我中军。”
“三路大军，同时进发……”
他的手指在舆图上重重一叩：
“一个月内，拿下河内！”
“喏！”
厅中诸将齐齐抱拳，声震屋瓦。
……
初平三年二月初二，龙抬头，晋阳城外。
天还没亮，晋阳城的东门就已经打开了。
晨雾从汾水河面上漫过来，笼罩着城外的校场。
校场上，五千骑兵，五千步卒已经列阵完毕。
刘衍骑在踏雪乌骓上，身穿麒麟明光铠，腰间系着倚天剑，得胜钩上挂着天龙破城戟。
身旁是戏志才、李存孝、典韦、陈到。
身后站着燕云十八骑。
城门口，王诩、徐荣、王凌、卫觊等文武相送。
刘衍走到王诩面前。
“先生。”
“大王。”
王诩微微颔首，声音平淡：
“此去河内，少则一月，多则两月。并州之事，诩自当尽力。”
“先生办事，衍自然放心。”
刘衍顿了顿，目光扫过王诩身后的徐荣、王凌、卫觊众人，语气郑重了些：
“只是有劳先生了。”
王诩嘴角微微勾起一个极浅的弧度。
“大王放心。”
他退后一步，拱手长揖：
“诩在晋阳，恭候大王凯旋。”
徐荣、王凌、卫觊齐齐躬身。
“恭祝大王旗开得胜！”
刘衍点了点头，翻身上马。
“出征！”
他的声音在校场上空回荡，惊起城头几只栖息的雀鸟。
一万大军齐齐转身，向南开拔。
二月初六，上党郡。
刘衍率五千步卒、五千骑兵抵达长子城时，天色已近黄昏。
上党太守张杨早早就在城门口候着了。
他穿着一件崭新的官袍，腰间系着银印青绶，看上去比去年在晋阳时精神了不少。
“大王！”
张杨快步迎上来，躬身抱拳：
“杨已按大王吩咐，备好粮草辎重。大军的营房也安排好了，就在城东。”
“有劳稚叔。”
刘衍翻身下马，张杨连忙侧身引路。
“大王，赵将军和张将军那边可有消息？”
刘衍没有回答，戏志才在一旁开口：
“赵将军昨日从太原出发，此时应该已经过了太行山。张将军那边也差不多，最迟后天就能抵达河内。”
张杨点了点头，欲言又止。
“稚叔有话就说。”
刘衍看了他一眼。
“大王，杨有一事不明。”
“说。”
“河内太守王匡，虽然兵不算多，但怀县城池坚固。大王三路分兵，每一路都不过万人，真的能在一个月内拿下河内吗？”
刘衍轻笑一声：
“稚叔，打仗不是靠人多。”
他顿了顿：
“王匡这个人，勇则勇矣，但目光短浅。他以为我会从正面攻打怀县，所以把主力都集中在怀县、汲县、共县三城。”
“但他忘了一件事。”
“什么事？”
“河内十八县，不是只有这三座城。”