聂芊芊的马车刚到栖月楼门口，便见刘燕独自站在寒风里，望着唐锦成马车远去的方向发怔。
她鬓边的碎发被风吹得微乱，眼神空落落的，连马车早已没了踪影都未察觉。
聂芊芊心里“咯噔”一下：娘这个眼神，莫不是真对唐大人心动了？
她想起马奶奶和黄珍珠闲聊时说的话：唐锦成身为朝廷命官，学识渊博且为人正直，治理清河县把地方打理得井井有条，先前疫区凶险，他敢亲自深入，有勇有谋。
这样的男人，换谁能不动心？
哎，聂芊芊暗自叹气，下了马车，快步上前拉住刘燕的手，触手冰凉，她把人往店里带：
“娘，外面风这么大，您怎么站在这儿？快进去暖和暖和。”
刘燕见是女儿回来，眼里浮出笑意，顺着她的力道往里走。
刚进前厅，聂芊芊便顺势问道：“娘，我回来时瞧见唐大人的马车了，他今日又来陪您吃饭了？跟您说什么趣事了？”
刘燕的脚步顿了顿，沉默半晌才轻声道：“他说……不日就要调任去省城了。”
聂芊芊瞬间懂了刘燕失落的缘由，原是要面临异地分离。
她对唐大人与娘的事，心情本就复杂：一方面总觉得唐大人是“偷家”；可另一方面也清楚，唐大人是难得的良配，若娘真动了心……
那她当然会支持，她绝不愿娘因什么家人反对，阶级差距，贫富之别这些世俗的原因遗憾。
聂芊芊握着刘燕的手，笑着说：“娘，我正想跟您说呢！年后我先去省城，一是跟着张馆长给那位贵客看病，二也是去探探省城的行情，找块合适的地儿，等我把情况探明，咱们就把栖月楼开到省城去！”
“开到省城去？”刘燕惊得睁大了眼，捏着聂芊芊的手都攥紧了。
在福林县开起这样大的酒楼，已是她这辈子想象力的极限。
省城是什么地方？那是达官显贵、富商巨贾云集之地，哪是她们这样的人家能轻易涉足的？
“当然要去！”聂芊芊说得很自然。
“您想啊，最近舅舅总说，来栖月楼的外地客人越来越多，都是慕名来的，吃完还赞不绝口。这么好的生意，只困在福林县多可惜？”
她顿了顿，又细细分析：“省城竞争是激烈，可咱们先做调研，根据当地人的口味调整菜品、研发新菜。而且省城地大物博，能见到各地的菜色，这既是栖月楼的扩展，也是咱们提升的好机会啊！”
这番话像颗火星，一下点燃了刘燕心里的小火苗。
研发新菜、打磨口味、把栖月楼做得更像样，这些都是她打心底里愿为之奔忙的事。
这么一想，能去省城当然是值得期待的好事，她指尖悄悄蜷起，心中有一丝雀跃。
可她自己都说不清楚，这份雀跃是为栖月楼的新前程，还是为能在省城再见到唐大人？
这份欢喜没藏多久，便被她悄悄压了下去，这样的心思，哪怕对着最亲的芊芊，她也说不出口。
唐锦成于她，就像天上悬着的太阳，暖得让人想靠近，可太阳哪会为地上一棵野草停留？
她是个和离妇人，没读过书，没见过大世面，怎配得上那样的朝廷命官？念头刚落，方才眼里的光就暗了下去。
刘燕虽然没说，可聂芊芊早从刘燕躲闪的眼神、欲言又止的模样里，瞧出了娘的顾虑。
无非是觉得自己与唐大人的身份、眼界差得太远，才不敢往前多走一步。
聂芊芊没点破，只在心里悄悄打定主意：她娘的爱情，她来守护。
缺见识眼界，她便带着娘走遍省城的大街小巷，看遍这繁华世界的万种风情；
缺金钱财富，她便生意做得更大，赚够金山银山，给娘十里红妆的底气；
至于身份地位，富商女子嫁入朝廷命官之家的例子不在少数，只要家底丰厚，身份自然水涨船高。
若还存着商贾地位不高的偏见，那便让顾霄来补足，顾霄是她的人，自然会和她一起守护刘燕的爱情。
其实，刘燕不过是这时代里最寻常的女子，一辈子被世俗规矩、身份偏见捆着，只靠嘴上劝她 “想开些”“别顾虑”，根本不现实，也没用。与其说些空泛的道理，不如用实打实的事情，让刘燕自己蜕变，她有足够的底气，去坦然站在唐大人身边。
另一边，唐锦成的马车悠悠驶回县衙，一路之上，他闭目靠在车厢里，一言不发。
阿福瞧着自家大人神色，便关切地问道：“大人，您是在忧心日后与燕姨异地相处的事？”
唐锦成缓缓睁开眼，“是，也不是。”
这话让阿福摸不着头脑，追问：“大人，您这话是什么意思？”
“与她分离，我自然不愿，”唐锦成望着窗外掠过的街景，“可这并非我真正担心的。我忧心的是，刘燕心里那道坎始终跨不过去，与我相处时，她总裹着一层厚厚的壳，这样她心里定然不痛快。”
阿福听了，顿时明白了大人的苦恼。
他站在刘燕的角度想了想，便开解道：“大人，燕姨这般也是情理之中。您是朝廷命官，她是寻常百姓，百姓对着官老爷，哪有不战战兢兢的？就连小的刚侍奉您时，也整日小心翼翼，生怕做错事惹您不快，也是过了好几年，摸清了您的性情，才慢慢自然起来。”
他顿了顿，又补充：“小的瞧着这段时日，燕姨与您相处已经自在多了，说话也敢放开些了，相信再过些时日，她定然能彻底放下心防。”
唐锦成听着，缓缓点了点头，却依旧沉默。
过了许久，他才低声道：“我有耐心。”
声音很轻，像是在回答阿福，又像是在自言自语。