星海倒退，流光飞逝。
两人说话之际也没有耽误赶路，飞舟跨越了重重星域屏障，穿梭过幽暗的星空乱流，终于正式踏入了这片充斥着古老苍茫气息的位面战场。
前方的虚空不再是璀璨的星河，而是弥漫着暗红色的煞气。在那片混沌的尽头，一座宛如太古巨兽般匍匐在星空中的宏伟巨城，缓缓浮现在两人的视线中。这便是号称资源底蕴不输光明联盟的——临圣之城。城墙高耸入云，表面铭刻着无数繁复晦涩的阵纹，散发着令人心悸的威压。
两人收起飞舟，降落在临圣之城宽阔的青玉广场上。刚一靠近城门，不等叶青开口询问，便察觉到前方人声鼎沸。黑压压的修士汇聚在一处巨大的灵光告示牌前，议论纷纷，似乎发生了什么惊动全城的大事。
叶青神识微扫，便将事情的来龙去脉摸了个大概。原来，是临圣之城的城主之女近日欲执行一项秘密任务，此刻正大张旗鼓地招募实力强横的人手。来到临圣之城的散修多如牛毛，其中不乏一些藏龙卧虎之辈，这位城主千金显然是打算从散修中挑选出一批精锐，共赴险地。
当然，想吃这碗饭并非易事，必须得通过极其严苛的考核。不过，若是在位面战场中早有赫赫威名的风云人物，自然可以免去这些繁文缛节。
就在这时，人群中一名身披锦袍的周家子弟忽地眼前一亮，认出了冰河至尊的身份，连忙满脸堆笑地上前热情招呼。临圣之城由周家全盘把控，而冰河至尊在位面战场的抗击诡异前线，也算得上是一号响当当的人物。
消息传得飞快。没过多久，一阵清幽的香风拂过，拥挤的人群自发让开了一条道路。
一名容貌清冷端庄、身段高挑窈窕的女子，在众星捧月般护卫下款款走来。她穿着一袭淡黑色的修身长裙，裙摆上绣着暗金色的神纹，举手投足间透着一股久居上位的高贵气质。此女，正是临圣之城的城主之女——周梧桐。
刚刚听手下禀报说在此偶遇了冰河至尊，周梧桐便刻不容缓地赶了过来。冰河至尊的名气确实不小，她早有耳闻。据说此人曾率领一支精锐，硬生生覆灭了一座由诡异一族把控的要塞城池，解救了无数生灵。在光明联盟的功绩簿上，冰河至尊也是立下过赫赫战功的名宿。周梧桐自己也是光明联盟的一员，面对这样的抗击诡异先锋，她自然十分看重。
“原来是冰河道友。”周梧桐微微颔首，明眸中露出一抹恰到好处的微笑，声音清脆如玉，“久仰大名，今日能够在临圣之城遇到道友，实乃梧桐之幸。”
“周小姐客气了。”冰河至尊抱拳还礼，直奔主题道，“听闻周小姐最近正在大举招募人手？不知这告示背后的秘密任务，究竟是要去何处冒险？”
周梧桐发布的告示语焉不详，既没写明对付谁，也没写明探索哪处秘境。身为老江湖，冰河至尊自然要先盘问清楚，再做定夺。
“若是旁人来问，我还真不一定会透露半句。”周梧桐轻笑一声，美眸中闪过一丝凝重，“但冰河道友既然问起，我便据实以告。此行，我是想前往‘黑暗沼泽’，去猎杀一只诡异族中的变种败类——诡异树妖。此妖实力极其强悍，且狡诈多端，我这边的人手确实有些捉襟见肘。冰河道友与我同属光明联盟，不知可有兴趣同行？道友放心，事成之后，该给的报酬绝对一分都不会少。”
“原来如此。”冰河至尊摸了摸下巴，没有立刻答应，而是恭敬地侧过身，以探询的目光看向身旁的叶青。
叶青面色平静如水，微不可察地点了点头，给了他一个暗示的眼神。
冰河至尊心领神会，话锋一转，直接问道：“敢问周小姐，如今这临圣之城中，可有‘净世之莲’的存在？”
“哦？道友想要净世之莲？”周梧桐柳眉微蹙，神色间多了一抹肃然，“此物乃是克制诡异本源的天地奇珍，珍贵无比。我临圣之城的宝库中确实供奉着一株，但绝不会轻易交予外人。”
净世之莲在临圣之城属于最高级别的战略资源，就连她这位城主之女，想私自动用几乎都是不可能的事。更何况，净世之莲还有一大逆天功效——能够极大程度地帮助修炼“光明系”功法之人洗毛伐髓、提升实力。对于任何修炼光明属性的修士而言，这都是足以让人争破头颅的无价之宝。
“所以，要如何才能得到它？”
一道清冷而平淡的声音突兀地响起，打断了周梧桐的思绪。说话的，正是一直默默站在冰河至尊身旁的叶青。
周梧桐循声望去，美眸中不由地掠过一丝诧异与不悦。她根本不认识这个一袭青衫的青年，在位面战场这种强者为尊的地方，她正与冰河至尊这等名宿交谈，一个籍籍无名之辈突然插嘴，属实有些没规矩。
她神识微不可察地扫过叶青，发现这青年的气息似乎仅仅停留在鸿蒙祖仙一重境。这种修为若是放在那些低等星域自然是老祖级别的存在，但在大能多如狗的位面战场，实在是算不上什么了不得的人物。
周梧桐没有理会叶青，而是将疑惑的目光投向了冰河至尊，用眼神询问道：这人是谁？
感受到周梧桐的目光，冰河至尊神色瞬间变得无比肃穆，郑重介绍道：“周小姐，这位是叶兄，也是我发誓追随的大哥。”
闻听此言，周梧桐眼底骤然闪过一抹强烈的震动。能让杀伐果断、心高气傲的冰河至尊心甘情愿地尊称一声“大哥”，这绝非寻常之辈能够做到的！可这青年的修为……明明只有鸿蒙祖仙一重啊？
压下心头翻滚的思绪，周梧桐深吸一口气，语气稍微放缓了一些，若有所思地说道：“这位公子若真想要净世之莲，目前来看几乎是不可能的。除非……公子在光明系功法上有着极高的造诣，能够凭借悟性得到我父亲的亲自认可。而且，还必须是一心征战诡异族、立下过大功的仁人志士才行。”
“这一点周小姐大可放心。”冰河至尊连忙打包票，“我大哥此行来位面战场，本就是要荡平诡异族的！而且我大哥的天赋，绝对是万古无一。”
“嗯？”周梧桐眉头轻挑，眼中露出了一抹毫不掩饰的怀疑之色。她上上下下重新打量了叶青一番，确认自己没有看走眼，的确是鸿蒙祖仙一重境无疑。“冰河道友，此话当真？”
“自然当真，我岂会拿这种事开玩笑？”冰河至尊傲然道。
周梧桐心中嗤笑一声，面色却不显。她只当是冰河至尊在刻意吹嘘这位所谓的“大哥”，用来抬高身价罢了。
“周道友，你不是在招人吗？”冰河至尊继续道，“去黑暗沼泽击杀诡异树妖之事，我大哥可以随你一同前往。”
“冰河道友，虽说是你极力推荐的人，但我也有我的规矩。”周梧桐语气转冷，公事公办地说道，“我组建的这支精锐，绝大部分人都是在生死擂台上通过了严格考核，才正式确定的。你是光明联盟成名的名宿，有过辉煌战绩，自然免检。但你推荐的这位叶道友，毕竟面生得很，还是得按规矩经过考核才行。若能通过，叶道友放心，报酬方面我城主府绝对不会吝啬。”
“那些俗物报酬倒不必了，我只想要尽快得到净世之莲。”叶青眼神深邃，语气中透着一股不容置疑的霸道，“至于你所说的光明系功法……这临圣之城中，可有入门学习之法？”
叶青心中盘算得很清楚，听周梧桐的意思，想拿到净世之莲，必须展现出足够的光明系功法造诣。况且，日后净世之莲一旦到手，若自己能掌握强大的光明之力，也能更好地引导药力，帮助陷入昏迷的秦思慕祛除诅咒。因此，这光明系功法，他自然是要练的。
然而这话听在周梧桐耳中，却让她彻底无语了。
这家伙是怎么回事？听这随意的口气，连光明系功法都不会，居然就把净世之莲视作囊中之物了？难道他以为临时抱佛脚就能练成绝世神功？
周梧桐忍不住翻了个优雅的白眼，彻底失去了耐心，淡淡说道：“行了，咱们也无需多费唇舌。三日之后，城主府设下考核大阵，你直接来参加即可！考核的方式，便是考验修士在光明系功法之道上的悟性。届时，我会提供一套基础的光明系法门，至于你能修炼到什么层次，就看你自己的造化了。”
说完，周梧桐向冰河至尊微微抱拳以示敬意，随后转身，迈着修长的美腿干脆利落地离去。
自始至终，她对冰河至尊都保持着极高的客气与尊重，但对叶青的态度却显得十分生分与冷淡。在她看来，这姓叶的青年不过是个狂妄自大、喜欢大放厥词的泛泛之辈。
整个临圣之城，眼馋净世之莲的天骄如过江之鲫，可谁敢像他这般整天挂在嘴边，仿佛只要伸手就能拿到一样？大家都心知肚明，想得到那朵圣莲的难度，绝对不亚于一步登天，成为光明联盟中统御万军的顶级大将！这不知天高地厚的小子，迟早要在三日后的考核中颜面尽失。