张守仁带着张家众人铩羽而去，酒楼内的气氛似乎瞬间松弛了几分。
那位美丽女子，自始至终都表现得处变不惊，甚至在张守仁消失的背影之后，她还拿起桌上的茶杯，慢悠悠地品了一口，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙不过是泛泛之交。
她那双美眸波光流转，款款看向叶青，嘴角勾起一抹浅笑，宛如春风拂过湖面，荡漾开阵阵涟漪。声音清越，带着一丝蛊惑人心的柔媚：“公子，可有兴趣与小女子一同品茗，如何？”
这轻柔的邀请，在叶青听来却别有一番意味。刚才在危急关头，叶青毫不犹豫地站出来，顶着张守仁的巨大压力，为她进行“诡异族”的甄别，这份担当和勇气，无疑为她在叶青心中留下了一个好印象。毕竟，这临圣之城中，不乏胆小怕事之徒，即使心中有几分正义感，也未必敢于与张守仁这种有权有势的公子哥正面冲突。
叶青略一思索，便払去心中杂念，坦然地在她对面坐了下来。
“我姓叶，名青。”叶青拱了拱手，直接报上了自己的名号。
“原来是叶公子。”女子笑意更浓，盈盈一拜，“我名李仙儿。叶公子今日仗义相助，仙儿铭感五内。今后若在临圣之城遇有麻烦，尽管来寻我便是。”
说话间，李仙儿纤指轻点，一枚质地漆黑如墨、边缘泛着幽冷光泽的令牌，稳稳地悬浮在她掌心，缓缓飘向叶青。令牌之上，以一种古老而苍劲的字体，刻着一个硕大的“魔”字。
令牌在空中微微震颤，一股强大而浑厚的魔道威压自其中弥漫开来，这股力量晦涩而神秘，寻常修士或许毫无所觉，但对于像叶青这样同样修炼魔道、体内蕴含着强大魔血的强者而言，却如同黑夜中的灯塔，清晰可辨。
李仙儿见叶青接过令牌，眼中闪过一丝赞许。她自然也感应到了叶青体内那股熟悉而强大的魔道力量，甚至，她隐隐觉得，叶青的魔血品级，可能还要凌驾于自己之上。这让她对叶青的重视程度，瞬间拔高了几分。
“魔王会？”叶青看着手中的令牌，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，他并不认识这块令牌，故而直接问道，“李姑娘此举，是何用意？”
叶青坦然相问，并非不敬。他本就不是临圣之城的土著，而是从遥远的永恒神国而来，对于此地的势力构成和规矩自然不甚了解。但一旁的冰河至尊，看到那枚令牌后，脸色却瞬间凝重起来。他急忙以传音的方式，告诫叶青：“哥，这是魔王会的令牌！眼前这位女子，在魔王会中，恐怕绝非寻常角色！”
“我知道了，多谢冰河兄。”叶青微笑着回应，心中却是了然。魔王会，听这名字，便知是一个庞大的魔道势力。叶青今日出手，除了先前所言要检测大光明神诀的威力外，能够借此机会结识一位魔王会的重要人物，无疑是他初来乍到、根基浅薄之际的一大意外收获。他此行的目的——寻找净世之莲，需要广泛打探消息，拥有这样一个潜在的盟友，无疑会事半功倍。
冰河至尊见叶青已经知晓，便继续传音解释道：“魔王会并非临圣之城的本土势力，他们是一个遍布位面战场、与光明联盟实力几乎不相上下的庞然大物。虽然他们不像我们光明联盟那样以铲除诡异族为己任，但对于族中堕落成诡异的存在，也绝不姑息。因此，魔王会与光明联盟素来井水不犯河水，他们不会主动围剿诡异族，同样也不会阻挠我们。”
“我听说，魔王会成立的宗旨，是在这片位面战场中，寻求魔道修炼的极致之路。为此，他们联合了无数强大的魔修，共享无数珍稀的魔道功法和修炼资源。对你而言，加入魔王会，或许是一个相当不错的选择。”冰河至尊缓缓说道，他深知叶青体内魔道力量的强大，若能被魔王会重视，前途无量。而李仙儿初次见面就赠予令牌，可见她对叶青的看重。
李仙儿似乎也感受到了叶青的顾虑，她再次微笑着补充道：“当然，叶公子若有意，加入我的阵营，我同样非常欢迎。”她没有明确说出“魔王会”，而是用了“我的阵营”，显然是在抛出橄榄枝，邀请叶青加入他们魔王会。
然而，叶青此刻对魔王会的情况了解不多，对加入其中也并无太大兴趣，只是礼貌性地与李仙儿寒暄了几句，便告辞离开了酒楼。
接下来的半个月，叶青将全部精力投入到了对“大光明神诀”的参悟和修炼之中。这门功法后续的修炼，对他而言已无太多阻碍。得益于从永恒神国带来的丰厚财富，他已委托冰河至尊购买了数量可观的光明圣晶，足以支撑他将这门功法推向更高的境界。
终于，在海量光明圣晶的辅助下，叶青成功将“大光明神诀”修炼到了第九重巅峰。尽管冰河至尊购得的光明圣晶并非最顶级的货色，对叶青来说效果远不及预期，他甚至猜测，若能获得更高层次的光明圣晶，自己的“大光明造化神诀”或许就能突破桎梏。但第九重圆满的威力，已然足够强大，足以应对周梧桐接下来的考核，以及之后可能的任务。
这一日，恰逢周梧桐约定的一个月之期已到。临圣之城的青年才俊们，如同闻到腥味的鲨鱼，纷纷汇聚在周家府邸之外，翘首以盼，准备接受考核。只要能顺利通过，便有机会跟随周梧桐一同外出执行任务，不仅能获得丰厚的报酬，更有机会接近这位周家大小姐，甚至一些容貌出众的青年才俊，已然开始幻想，若能与周梧桐结成连理，借此机会一飞冲天，该是何等美事。
周梧桐提供的“大光明神诀”，确实是一门极其出色的功法。即便是那些原本只是散修的年轻人们，在修炼此功法后，都感觉实力得到了飞跃式的提升，对即将到来的黑暗沼泽任务充满了信心。当然，这份自信，也可能掺杂着对这门强大功法不甚了解而产生的盲目乐观。
此刻，周梧桐本人现身，一番简短的客套话后，考核正式拉开了序幕。考核方式异常简单：周梧桐命人取来了一块“光明测试石”。此石顾名思义，唯一的用途便是精准地测试出修行者体内光明之力的强度等级。而这一等级，将直接决定周梧桐是否会将他们纳入任务小队。
那些本身就拥有深厚底蕴，或者先前已修炼过光明系功法的修行者，并不在本次检阅之列。他们大多是小有名气之辈，早已被周梧桐拉拢，此次考核，主要是针对那些初出茅庐的散修。叶青身处人群之中，毫不起眼。反倒是与他一同前来的冰河至尊，因其身份的特殊，成为了众人瞩目的焦点。
就在叶青准备上前接受测试之际，一道身影如幽灵般从他背后快速逼近。那是一名脸色阴沉的男子，眼神如毒蛇般死死锁定着叶青，明显是来者不善。叶青眼角微垂，同样神色一凝。此人不是旁人，正是他在酒楼中遇到的那位张家公子——张守仁！
张守仁本就是周梧桐邀请的青年才俊之一，且他本人就精通光明系功法，实力强横，本无需接受考核。但他今日现身，显然并非为了任务，而是专程为了叶青而来。自从上次在酒楼坏了他的好事后，张守仁心中憋着一口恶气，回到青楼更是连叫了六个女人发泄，但那些庸脂俗粉，又如何能与他心心念念的绝美女子李仙儿相比？对李仙儿的念念不忘，加上无法寻到她的踪迹，让张守仁对叶青的怨恨与日俱增。他顺着冰河至尊的关系网，很快摸清了叶青的底细——一个籍籍无名的散修，刚到临圣之城，还需参加周梧桐的考核，修炼着“大光明神诀”，意图与周梧桐一同执行任务。
如此一来，张守仁自然不会放过这个打压叶青的机会。如果是那些他惹不起的成名人物，吃了亏他也只能忍气吞声。但让一个籍籍无名的后辈坏了他的好事，张守仁是万万不能接受的！
此刻的张守仁，眼神冰冷，透着股森然的杀机。他走到叶青身旁，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑：“跟周小姐一起出去执行任务，可是件极其危险的事，可不是什么阿猫阿狗都能去的。小子，你难道心里没点数吗？就凭你这点实力也敢凑热闹，怕不是要被人笑掉大牙！”
张守仁见面便是连珠炮式的冷嘲热讽，意图在众人面前彻底羞辱叶青。