罗喜良的事件，如同一块投入平静湖面的巨石，在陈阳心中激起了层层波澜。那天夜里，陈阳独自坐在子阳寄当行的办公室里，手里夹着一根烟，却迟迟没有点燃。窗外寒风呼啸，他的思绪却比这冬夜的风还要凌乱。
“罗喜良……”陈阳喃喃自语，眼神中透出一丝凝重。
这个名字如同一根刺，扎在他的心头。再加上之前在萝北，中桥隐晦地提醒他，石井和小野正太郎已经对他的娱乐城产生了警惕，陈阳猛然意识到，自己对于萝北石墨矿的谋划，似乎有些过于理想化和简单了。
“我是不是太天真了？”陈阳自言自语道，将那根烟狠狠地掐灭在烟灰缸里，他站起身，望着外面漆黑的夜空，脑海中不断回放着中桥那天说的话。
“陈老板，有些事情，我不方便明说。”中桥当时的表情很微妙，“但是石井先生和小野先生，最近对矿区周边的一些……新变化，很感兴趣。”
陈阳当时就听出了弦外之音。石井和小野正太郎，这两个科美集团的核心人物，已经注意到了他的娱乐城。
“感兴趣？”陈阳冷笑一声，“恐怕是警惕才对。”
原先设想通过矿工和管理层的内部操作，神不知鬼不觉地将石墨弄出来，现在看来，风险极大，很容易引起科美集团乃至其他有心人的注意。
“太简单了，我想得太简单了。”陈阳用力揉了揉太阳穴，他在院子里来回踱步，脑子飞速运转。科美集团不是一般的企业，背后站着的是小鬼子的财阀。这些人精明得很，怎么可能让自己轻易得手？
“如果真的按原计划行事……”陈阳停下脚步，眉头紧锁，“一旦被发现，后果不堪设想。”
轻则计划彻底泡汤，重则牵连到振丰、刀疤他们。这些跟着自己的兄弟，一个都不能出事，自己必须重新审视整个计划，寻找更稳妥、更隐蔽的途径，每一步都需要如履薄冰，加倍小心。
“得换个思路。”陈阳喃喃道，“正面硬来是不行的，得迂回。”
他重新坐回椅子上，双手揉着太阳穴，石墨矿、科美集团、矿工、管理层……一个个关键词被他圈了出来，然后用线条连接起来。
“问题出在哪里？”陈阳盯着纸上的内容，自问自答，“信息不对称。我对科美的了解，远远不够。”
他需要更多的情报，更深入的渗透。但这需要时间，更需要合适的人。
“小槐在那边，能探到多少？”陈阳思索着，“振丰和刀疤呢？他们和矿工的关系处得怎么样？”
一连串的问题在他脑海中盘旋。他知道，这盘棋，才刚刚开始。
时间一晃，小年已过，年味儿愈发浓郁。江城的大街小巷都挂满了红灯笼，空气中弥漫着鞭炮的硝烟味和各家各户准备年夜饭的香气。这天下午，阳光难得地穿透了厚重的云层，给这座北方城市带来了一丝暖意。陈阳早早地就在子阳寄当行后面的小院里等着了。
“应该快到了。”陈阳看了看手表，抬头望向院门口。
果然，没过多久，院门就被推开了。振丰走在最前面，后面跟着刀疤和几名核心小弟。他们一个个风尘仆仆，脸上还带着旅途的疲惫，但精神头却很足。
院子里堆满了陈阳提前准备好的年货，烟酒糖茶，一应俱全。几只收拾干净的大公鸡挂在墙上，一箱箱海鱼，整整齐齐地码放在案板上，还有成箱的水果、糖果和干货。
“陈老板！”振丰和刀疤见到陈阳，脸上都露出了笑容。
振丰快步走上前，声音洪亮：“陈老板，我们带着兄弟回来了！”
刀疤也跟着喊道：“阳哥，想死我们了！”
后面的小弟们也纷纷打招呼：“陈老板好！”
“陈老板！！”
“陈老板过年好！”
“辛苦了，兄弟们！”陈阳笑着招呼他们坐下，桌上放着热茶和瓜子花生。
“来来来，先坐下喝口热茶，暖暖身子。”陈阳亲自给每个人倒上茶水。
振丰接过茶杯，一口气喝了大半杯：“舒坦！这一路上可给我们冻够呛。”
刀疤也端起茶杯，感慨道：“还是江城好啊，萝北那地方，冷得邪乎。”
陈阳笑着点点头，目光扫过众人，发现少了一个熟悉的身影。
“嗯？小槐呢？怎么没跟你们一起回来？”陈阳问道，语气中带着一丝关切。
振丰接过陈阳递来的烟，解释道：“阳哥，小槐那小子，说不回来了。他说过年期间，正是娱乐城生意好的时候，人多眼杂，他得留在那边盯着点，怕出什么岔子。”
“哦？”陈阳扬了扬眉毛，“他自己决定的？”
“是啊，阳哥。”振丰点点头，“我们走之前，他专门找我说的。他说娱乐城刚开业没多久，正是打基础的时候，不能掉以轻心。”
刀疤在旁边接话道：“我们劝了他几句，他执意要留下，我们也就随他了。”
“那他家人怎么办？他不陪家人过年了？”陈阳皱着眉头问道。
刀疤挠挠头：“陈老板，小槐还有啥家人了，现在他是自己吃饱了，全家不饿。”
振丰补充道：“小槐这小子，别看年纪不大，做事挺有主见的。他说陈老板把这么重要的事交给他，他不能辜负你的信任。”
“反正他过年在哪里过都是自己，还不如就在萝北了。”
陈阳翘着二郎腿，在旁边抽着烟，听完微微皱了一下眉头，“家里没有其他人了？”
“有！”振丰点点头，弹了一下烟灰，“他爷爷奶奶都在老家农村，前几年还能来看看他，这几年老人也折腾不动了，江城他是没什么人了。”
陈阳听完点点头，冲着振丰说道，“振丰哥，回头你跑一趟，把给他准备一份年货，让人捎过去农村老家去。”
“另外，顺路看看小槐老家的房子什么样，不行明年帮他爷爷奶奶翻盖一下。”
“好嘞，陈老板！”刀疤在旁边一笑，“这事您不说，我也打算和振丰哥去一趟呢！”
陈阳点点头，话题一转：“对了，萝北那边，最近情况怎么样？矿上有什么动静没有？”
振丰和刀疤对视一眼，刀疤先开口了，语气带着点抱怨：“是啊，我们回来的时候，科美那帮小鬼子，矿区还没完全停工呢，还在那吭哧吭哧干着。”
“还在干？”陈阳眉头微皱，“都快过年了，还不放假？”
“可不是嘛！”刀疤一拍大腿，“我们都纳闷呢。这大过年的，哪有不放假的道理？那帮小鬼子，是不是不过春节啊？”
振丰接话道：“他们日本人好像确实不怎么过春节，但矿上的工人都是咱们中国人啊。这帮鬼子，也太不近人情了。”
陈阳沉吟片刻，问道：“工人们有什么反应？”
刀疤立刻来了精神：“去咱们游戏厅玩的那些工人，一个个都怨声载道的。虽说给的工钱是比平时多，可这大过年的，谁不想回家老婆孩子热炕头？”
“就算是倒班，我看那帮工人也是满肚子不情愿，干活都没啥心思了。”
振丰在旁边也重重点点头，“抱怨可多了去了。有的说想孩子想老婆，有的说家里老人没人照顾，还有的说，辛苦干了一年了，连个像样的年都过不了，这活儿干得有什么意思？”
“陈老板，您说这科美集团，到底图什么呀？”一个小弟忍不住问道，“大过年的不放假，多给点钱也不至于啊。这不是明摆着让工人寒心吗？”
陈阳没有直接回答，而是反问道：“你们觉得呢？”
几个人面面相觑，最后还是振丰开口道：“我猜……可能是想赶工期？或者是年底要完成什么任务？”
刀疤摇摇头：“我觉得不像。要是赶工期，早就该加人手了。我看那矿上的人，也没比平时多多少啊。”
陈阳点点头，心中已经有了几分猜测。科美集团这么做，是因为欧洲市场他们遇到了重大的困难，急需这批石墨，之后研究出新的电池的，打开欧美市场。
“不管他们图什么，工人有怨气，这是事实。”陈阳说道，语气意味深长。
振丰是个聪明人，立刻听出了话外之音：“陈老板，您的意思是……”
陈阳摆摆手，打断了他：“这事儿，回头再说。今天是接你们回来过年的，不谈这些扫兴的事。”
他站起身，拍了拍手：“来，兄弟们，看看这些年货，都是我亲自挑的。”
“今年呀，什么鸡鸭鱼肉，我没给你们怎么准备，你们手里有钱了，自己想吃啥自己去买！”陈阳说着呵呵一笑，“但我告诉你们，这些海货都是我托人从大连弄过来的，还有一些干果、水果，都是新鲜玩意，绝对是你们没吃过的！”
“回去好好吃，别不当好玩意，听见了没有？”
“听见了！”众人的注意力立刻被那堆年货吸引了过去。
刀疤眼尖，一眼就看到了那几箱酒：“好家伙，陈老板，这是茅台啊！您论箱发呀！”
陈阳笑道：“一年到头，兄弟们跟着我风里来雨里去的，辛苦了。过年了，不就该好好犒劳犒劳吗？”
振丰有些感动：“陈老板，您太客气了。我们跟着您，那是应该的。”
“什么应该不应该的。”陈阳摆摆手，“你们把脑袋别在裤腰带上跟我干，我要是连这点心意都没有，还当你们老板？”
说着，他示意秦浩峰和振丰将准备好的钱拿出来，随后两人将一个兜子放到桌面正中间，打开之后，里面都是一个个大红包，“来，这是给你们的过年红包。”
他一边说，一边将红包一一分发给各位兄弟。每个人的红包都是鼓鼓的，拿在手里沉甸甸的。
“陈老板，两千块！这……这也太多了吧？”一个小弟接过红包，有些受宠若惊。
陈阳笑道：“多什么多？拿着，回去好好过个年。给家里人也买点东西，别光顾着自己。”
“你们这些臭小子，还不谢谢陈老板，等啥呢？”振丰靠在椅子上，翘着二郎腿，冲着自己小弟喊了一声，“咱们要不是跟着陈老板，指着我给你们发这么多，门也没有！”
“谢谢陈老板！”
“陈老板万事如意！”
“陈老板财源广进！”
小弟们纷纷道谢，脸上都洋溢着喜悦的笑容。
陈阳笑着摆摆手，又转向振丰和刀疤：“你们俩，单独的。”
他从怀里掏出两个更大、更厚的红包，递给了他们。
振丰接过来，只觉得手里沉得吓人：“阳哥，这……”
陈阳拍拍他的肩膀：“你们俩是领头人，担的责任也大。这一年，萝北那边的事，全靠你们盯着。辛苦了。”
刀疤也接过红包，嘴巴张了张，最后只挤出一句话：“阳哥，我……我都不知道说什么好了。”
陈阳笑道：“不用说什么。好好过年，陪陪家人。以后我们做的事更大，挣的更多！”
振丰和刀疤对视一眼，都从对方眼中看到了激动和感激。他们知道，陈阳给的，不仅仅是钱，更是信任和认可。
“陈老板，您放心！”振丰郑重地说道，“年我们一定加倍努力！萝北那边的事，包在我们身上！”
刀疤也跟着表态：“对！陈老板您就瞧好吧！”
陈阳满意地点点头：“别废话，咱们都是兄弟，你们好我就好；我好，大家一起好！”
他又环顾了一圈众人，朗声说道：“兄弟们，这一年，大家都不容易。但是，咱们的事业刚刚起步，以后的路还长着呢。只要大家跟我一条心，咱们就没有办不成的事！”
“跟着陈老板干！”
“陈老板，你说让我们干什么，我们就干什么！”小弟们纷纷响应，院子里一片热闹景象。
陈阳看着眼前这些兄弟，心中涌起一股暖意。这些人，都是跟着他从最底层打拼上来的，自己依旧记得第一次见他们的样子，他们之间的情谊，不是金钱能够衡量的。
“好了，别光站着了。”陈阳挥挥手，“年货都拿上，早点回家。从今天开始，你们放假了，家里人还等着呢。”
“但是......”随后陈阳声音一转，“你们手里都有钱了，过年怎么玩我不管，但都给我记住了，钱要花的值！”
陈阳话音落下，振丰在旁边微微笑了一下，“陈老板说的客气，我就直接给你们挑明了！”
“手里有钱了，别TM出去瞎嘚瑟！”说着振丰站了起来，看着一众小弟，“可以吃，可以喝，可以嫖，但我要是知道，谁把钱都赌了，哼哼哼！”
“你们应该知道我振丰的手段！”
“知道了！”
众人开始动手，将那些年货分装打包。你帮我拿一袋，我帮你提一箱，忙得不亦乐乎。
振丰凑到陈阳身边，压低声音说道：“阳哥，刚才您问科美的事，是不是有什么想法？”
陈阳看了他一眼，微微点头：“有一些。不过现在还不成熟，等我想清楚了再跟你说。”
振丰识趣地没有再问：“好，那我等您消息。”
刀疤也走过来，说道：“陈老板，那我们就先回去了。您自己也注意身体，别太操劳。”
陈阳笑道：“知道了，你们比我妈还唠叨。赶紧走吧，别婆婆妈妈的。”
众人哈哈大笑，气氛轻松愉快。
小弟们拿到钱和年货，个个喜笑颜开，连声道谢，临走前纷纷走到陈阳面前：“陈老板，过年好！”
“陈老板，您也好好过年！有事您随时找我们！”
他们一个个扛着大包小包，脸上挂满了笑容。这一年的辛苦，在这一刻仿佛都烟消云散了。
陈阳站在门口，看着他们渐渐远去的背影，嘴角挂着一丝淡淡的微笑。
送走振丰和刀疤等人，欢声笑语还未散尽，江城的冬日气息依旧浓厚，偶有寒风呼啸，却也掩盖不住即将到来的新年喜庆。
两天之后，一个熟悉的身影，悄然出现在了子阳寄当行那略显陈旧的招牌之下。那人影在昏黄的街灯下显得有些模糊，但陈阳凭着敏锐的直觉，瞬间便辨认出那是他虽然有所预料，此刻却依旧感到一丝意外的客人——中桥。