“不必如此。”李雪儿说。
李青也说：“是啊，不必如此。”
李雪儿蓦然抬头。
李青已然打着哈欠往厢房走，一边说着：“李家人丁兴旺，我做不到一碗水端平，自是有偏爱的，同你爹娘兄长一样，你也是被偏爱的一员，你少些遗憾，我便也少些遗憾……不必如此。”
李雪儿没再吭声，不知在想些什么……
次日。
辰时末，海瑞登门。
许是少年老成的缘故，已知天命数年的海瑞较之当初，反而没有明显的变化，还是身材偏瘦，皮肤黝黑，面部线条僵硬，给人一种不好说话的感觉。
李青打趣道：“许久不见，你也学会人情世故了？”
海瑞僵硬的面部线条柔和了几分，打开食盒，一一取出酒菜，道：“早就想请先生吃酒了，奈何多年来，始终没有合适机会。”
摆好菜碟，为李青斟上酒，海瑞也坐了下来。
“当初先生要海瑞做官，做大官，如今，海瑞倒真是做了大官。”
海瑞感慨道，“我一个举人，能走到这一步……说实话，我自己都不敢相信。”
“除了应天巡抚，还兼任了什么官职？”
“应天府右都御史。”
“正二品，嗯…，这可得喝一个，恭喜恭喜。”李青举杯与他碰了下，一饮而尽，笑着说，“你才五十余岁，再进一步也不是不可能，可不要知足啊。”
海瑞哑然，继而苦笑道：“海瑞做不得京官，也不想做京官，此次朝廷如此破格提拔，大抵也是缘于此。”
李青沉吟了下，点点头道：“海瑞做海瑞就好了。”
“知我者，先生也。”海瑞含笑说。
又数杯之后，
海瑞问道：“先生可还要奔波？”
“唉…，人不找事，事找人啊。”李青放下筷子道，“过些时日我还要出海一趟，短时间大概是回不来了。”
海瑞点点头，并未流露出惋惜、不舍、心疼之色，只是道：“先生辛苦。”
李青也没再继续这个话题，转而问：“没再跟徐阶闹别扭吧？”
海瑞苦笑摇头。
随即，海瑞正色道：“如今的松江府，单论繁荣程度已不弱应天府多少，随着时间推移，松江府将超越应天府，苏州府，杭州府，成为大明第一州府，这只是时间问题。”
李青并不怀疑，这是由地理位置决定的经济导向。
“先生，海瑞有句话不知当讲不当讲。”
李青好笑道：“你什么时候也学会弯弯绕了？”
“实在有些冒昧……”海瑞难得有些不好意思，讪讪道，“为何不让李家先一步押宝松江府呢？”
海瑞的想法很简单，李家再如何富，都不可能去为富不仁，还会反哺百姓，不是因为李家人好，而是因为有李青。
而且，这许多年来李家的所作所为，也充分验证了这点。
海瑞并非是出于对李青的私人情感，更非偏爱李家，只是觉得如此，于社稷，于百姓更好。
可海瑞也知道，如此会让李青更为操劳。
今时不同往日，以前李青只需对李家家主严加管教即可，如今李家分了家，各自为伍之下，李青的‘工作量’将会大大增加……
“除了李家永青侯这一支重注押宝松江府之外，诸多李家人丁似乎并未意识到这点，当然了，其他大富也还未有动作。”
海瑞分析道，“以海瑞之见，这主要是由于应天府是李家的产业集中地，且科研基地也在金陵，无形中误导了诸多富绅，使其产生了误判……”
好一通分析之后，
海瑞说道：“客观来说，目前的松江府还不是最富足的，与金陵，苏州，杭州还有一段差距，可这是因为前者底子太薄，后者底子太厚，随着时间推移，前者终将超越后者。”
“是这个道理。”李青点点头。
“所以……？”
“李家已经分了家，我不会再干涉了。”
“……先生不妨再考虑考虑。”
李青失笑道：“你觉得我是把精力用在李家小辈儿上好，还是把精力用在大局上好？”
海瑞哑口无言。
“人啊，不能太贪心，抓大放小，才是明智的选择。”李青淡然道，“再有就是……凭什么活该李家富？这何尝不是致力于阶级固化？”
海瑞怔然许久，苦笑点头：“还是先生的境界高，海瑞浅薄了。”
“呵呵……非是你浅薄，你也只是在其位，谋其政罢了。”李青轻笑道，“大明富绅何其多，把希望寄托在李家一家，既是对李家的不公，也是对大明诸多富绅的不公，不是吗？”
海瑞缓缓点头。
“喝酒喝酒。”
“敬侯爷！”
……
酒过三巡，菜过五味。
海瑞趁着气氛又说起大明日报之事。
“先生，海瑞对大明日报，与张大学士，赵大人有意见分歧，可海瑞也不敢笃定自己是对的，还望先生解惑。”
“说说看！”
海瑞呼出一口酒气，叹道：“如今工商业兴隆，各产业发展良好，百姓日益富足起来，可民间风气却不再淳朴，以至于宗族之间，都没了亲情味儿……”
简单概述了下客观存在的情况，海瑞说道：
“张大学士、赵大人认为，这种现象于国而言很不利，欲以大明日报为载体，倡导百姓宗族之间团结……”
“这挺好啊。”李青笑着说，“同宗同族之间，总有人日子过得好，有人日子过得不好，如能通过朝廷的宣传，宗族之间团结友善，互帮互助，既稳定了江山社稷，也减少了朝廷负担，比如，遇上突发状况，可以通过宗族的帮助度过难关，如百姓能自己度过难关，朝廷也能少些赈济支出，用于其他地方……且如此，也更方便朝廷管理……。”
海瑞欲言又止。
“先生真觉得好？”
李青只是笑了笑，道：“说说你的见解。”
“海瑞以为不然！”
海瑞抛出观点，予以论述：“如此是能达到先生说的效果，可如此，无异于又加强了氏族的力量，进而使得乡绅愈发势大，当然了，随着朝廷开创商会，可以通过一系列经济手段，通过管控大富，进而管理乡绅……如此的确更方便、更高效进行管理。可，百姓呢？”
“说下去！”
“海瑞以为加强氏族力量弊大于利。”海瑞皱眉道，“海瑞出身贫寒，对村野宗族的了解也更深刻，不可否认，宗族之间关系紧密，的确有利好的一面值得肯定，可同时也多了不公平的现象，简单来说，真正利好的是大家族的族长。”
海瑞凝重道：“这就考验族长的素质和品德操守了，如家族的族长品德高、能力强，自然对宗族成员好处多多，可如果家族族长自私自利，宗族成员则会更加艰难，甚至会出现，族长拉拢日子过得好的一方，欺负乃至压榨日子过得不好的一方。”
“嗯，你说的很对。”李青颔首。
海瑞继续叹息道：“张大学士、赵大人的出发点是好的，其实于国而言也是好的，可对百姓却不怎么友好，虽然我也对人人好利、人心浮杂十分忧心，可如此……即便能有效缓解风气败坏，我也不愿意看到。”
李青：“因为如此会丧失更多的公平！”
“先生此言，一语中的！”
海瑞深以为然道，“人心浮杂，人人好利，人人攀比……这固然不好，可相对来说，保证了最起码的公平，虽然不可避免会造成‘强者更强，弱者愈弱’的情况发生，以至于宗族之间因眼红，导致相互仇视，进而造成诸多矛盾，但海瑞仍以为这样也比那样好。”
“早些年，海瑞还未入仕途的时候，见过太多日子刚刚好起来的人家，被同族更穷苦之人又给拉了下去。”
海瑞怅然叹道，“我也知道朝廷艰难，张赵两位大人是为了减轻朝廷的负担，以便更好的造福于民，可……他们的立足点太高了。”
言罢，海瑞又自嘲道：“换言之，是海瑞的格局太低了。”
一口气说了这么多，海瑞口干舌燥，连着饮了两杯水酒，呼出一口气道：“先生以为……哪个更好？”
“都好！”李青笑呵呵道，“区别在于，张居正他们是想着先让朝廷好起来，再由朝廷反哺百姓；你是想着先造福于民，再反哺朝廷。嗯…，都是好的。”
海瑞愕然。
印象中，李先生一向干脆利落，表达观点从不模棱两可，更不和稀泥。
可今日……
“还请先生明言！”
李青玩味笑道：“我不明言了吗？”
“……先生怎地如此随意？”
“不是我随意，而是你太瞧得起自己了，张居正几人也是。”李青说道，“你的主张不会成功，张居正几人的主张亦不会成功，如此大势，不是个人能左右的。”
“你不行，张居正也不行；当然，我也不行，朝廷、皇帝，亦不行。”
李青说道，“没有可以不可以，只有需不需要。”
“？”
“百姓需要，它就能存在，百姓不需要，它就不存在！”
海瑞蹙眉沉思……