千里之外，神医谷。
夜邪坐在桃林小木屋的窗前，手里捏着一封信。
信是忘川派人送来的，厚厚一沓，用的是加急的暗号，沿途换了好几匹马才在四天内送到他手上。
阿七坐在他对面，手里端着一碗茶，蒸汽氤氲，模糊了他的眉眼。
他问道：“怎么了？”
夜邪将信纸折好，塞回信封里，随手放在桌上。
他靠着椅背，翘起二郎腿，语气漫不经心道：“大哥和白家已经决定撤离京城，问我这边怎么办。”
阿七将信封拆开大致扫了一遍，眉头皱紧，问他：“那我们怎么办？回京吗？”
夜邪抬眉看他慌张失措的样子笑道：“不怎么办。回京干什么？我又不是小孩子，只想守着这谷，守在姐姐身边。”
阿七没有再说话，低头喝茶。
五年的时间足以让一个人的心境蜕变，若邪如今沉稳果断了许多，不再是五年前那个爱在姐姐跟前撒娇，哭鼻子，肆意张杨的若邪少爷。
他如今叫夜邪！
夜幽幽的夜。
他脸上那副普通的银色面具换成了另一副，在他得知是姐姐留给他的遗物时，便一直戴着。
原以为只是一副普通的面具，可当他戴上的那一刻，面具的边缘自动贴合了他的脸型，仿佛是为他量身定做的一般。
面具的边框镶嵌着一圈细碎的蓝宝石，在光线下流转着幽深的光泽，像是夜空中最亮的星子被一颗颗采撷下来，嵌在了这副面具上面。
面具的质地也非同寻常，触手温润，不似金属也不似玉石，倒像是某种已经失传的古法琉璃。
戴上之后，连呼吸都觉得顺畅了几分，仿佛这面具天生就该长在他脸上。
他还记得大哥把这副面具递给他时的情景。
他没有落一滴泪，姐姐走后的第一年他哭得最多，第二年少一些，第三年就不怎么哭了。
他把面具戴上，对着铜镜看了很久。
铜镜里的人戴着蓝宝石面具，只露出下巴和嘴唇。
他的下颌线条比几年前硬朗了许多，嘴唇也不再是少年时那种薄薄的、带着几分稚气的粉，而是染上了成年人特有的深沉。
他长大了。
没有姐姐看着，他也长大了。
阿七这些年一直在他身边。
神医谷的弟子们私下议论，说少谷主身边那个戴面具的男人，比少谷主自己的影子还黏人。
夜邪走到哪儿，阿七就跟到哪儿。
他在药堂研习，阿七就在门外站着。
他去后山采药，阿七就在山道上等着。
他闭关炼药，阿七就在洞府外打坐，一坐就是几天几夜。
有人说阿七是谷主的护卫，有人说他是少谷主的朋友，还有人说他是少谷主的……
话没说完，就被旁边的人捂住了嘴。
“你不要命了？那位的八卦也敢嚼？”
神医谷的弟子们都知道，平日里谷主脾气最好，怎么开玩笑都行。
但一旦有人拿他和阿七大人的关系说事，他就秒身化身修罗。
阿七倒是无所谓，他不在乎别人怎么说。
他只知道，夜邪在这儿，他就在这儿。夜邪要去哪儿，他就去哪儿。
夜邪托着下巴，目光落在窗外。
桃林的花已经落了，枝头结出了青涩的小桃子，毛茸茸的藏在叶子后面。
“阿七。”
“嗯。”
“姐姐要是还在，她会怎么做？”
阿七放下茶碗，认真想了想片刻，笃定道：“王妃会先把大哥骂一顿，然后把寄信的人揪出来，把幕后的人也揪出来，一个一个都收拾了。”
夜邪笑了，“你怎么跟我想的一样。”
阿七也笑了，隔着面具，只看到他的眼睛弯了起来。
“因为我们都了解她。”阿七说。
夜邪点了点头，没有再说话。
他望着窗外，目光穿过桃林，穿过山谷，穿过千山万水，望向京城的方向。
神医谷的安全，他从来没有担心过。
谷外围的迷雾大阵是姐姐亲手加固的，连当年那些神神叨叨的江湖高手都闯不进来，何况是普通的官兵？
就算小皇帝派兵来围，他也有的是办法让他们有来无回。
夜邪摸了摸脸上的面具，蓝宝石冰凉的触感贴在皮肤上，像姐姐的手指在抚摸他的脸。
他低声说，“姐姐放心，我不会给你丢人的。”
三天的时间，在提心吊胆中一晃而过。
第三日夜，月黑风高。
夜府后院的小角门无声无息地打开，一个接一个的黑影从门内闪出，脚步轻而快，没有言语，只有衣料摩擦的窸窣声和刻意压低的呼吸。
夜元宸站在门边，一袭黑衣，腰间佩剑，冷峻的面容在夜色中如刀削斧凿。
“大哥。”夜宵的声音从身侧传来，低低的，带着一丝难得的凝重。
“人齐了。”
夜元宸点了点头，从袖中取出一枚信号弹，对着夜空拉动引线。
一朵无声的呼啸冲天而起，在墨色的穹顶炸开一朵暗红色的火焰，转瞬即逝。
片刻后，郊外的方向亮起了几点火光，三长两短，是约定的回应信号。
“走。”
夜色中，一行人驾着马车，沿着预先踩好点的小路摸黑前行。
夜珍珍坐在马车里，掀起车帘的一角，往外看。
夜色浓得像化不开的墨，除了前面马车尾部挂着的灯笼，什么也看不清。
母亲紧紧搂着她，弟弟趴在她膝盖上睡着了，她不知道发生了什么，也不知道要去哪里。
今夜接到大哥通知的时候，她还在房间给颜颜梳妆。
忘川匆匆赶来，说“大少爷请二小姐，夫人收拾东西，连夜离府”。
母亲当时脸色变了，娘俩沉默地收拾了细软，带上弟弟，跟着府里的人走到后院。
一路上没人说话，这辆马车内只有他们一家三口。
夜颜颜和江莫则紧跟着他们的马车。
马车颠簸了一下，白氏的身子晃了晃，夜珍珍连忙伸手扶住。
白氏的脸色在灯笼的光晕下显得有些苍白，但眼神依旧镇定。
她在心里不断告诉自己，她是夜黎的女人，见过大风大浪，这点阵仗还吓不倒她。
“珍珍。”她轻声开口。
“娘。”
“看好你弟弟。”
夜珍珍把弟弟往怀里拢了拢，点了点头。
车队在郊外停下，三千亲兵列阵而立。
火把的光芒将这片荒野照得通明，刀枪剑戟在火光下泛着冷冽的寒芒。
领军的是夜元宸当年在西北时的旧部，姓韩，单名一个毅字。
韩毅骨架宽大，面膛黝黑，一看就是常年在风沙里打滚的人。
他大步上前，单膝跪地，抱拳道：“将军！”
夜元宸扶他起来，拍了拍他的肩膀，没有说话。
韩毅也没有多问，起身便去安排车队。
夜元宸站在郊外的土坡上，看着两家的老小被一一安顿，清点人数，检查车辆，分发干粮和水。
一切都有条不紊。
忘川从身后走来，低声道：“将军，府里的暗卫都安排好了。十二人，全部换了便装，扮成寻常百姓，分住在夜府和白府周边的几条巷子里。”
他顿了顿，补充道：“每人身上都带着会响的信号弹和火药，一旦宫里有什么风吹草动，他们会第一时间通知我们。
若是来不及通知，也会想办法制造混乱，拖住追兵。”
夜元宸点了点头，这是他最后的准备一道也许永远不会用到、但必须要设的防线。
十二个暗卫，都是他从西北带回来的好手，跟了他十几年，忠心不二。
让他们留在京城，无异于送他们入虎口，可这是他们自己请命的。
“将军，夜府就是我们的家。”
他们当时说，“家都没了，我们活着还有什么意思？”
夜宵此时安排完一切琐碎事宜，走了就过来拍了拍腰间鼓鼓囊囊的包袱，嘻嘻笑道：“该带的都带了，不该带的也带了一些。”
夜元宸没有追问“不该带的”是什么，只点头应道：“好。”
夜元宸走到人群中央，在一盏风灯微弱的火光下，他面向众人站立。
所有人安静下来，目光集中在他一个人身上。
他沉默片刻，缓缓开口：“今夜走得急，没来得及跟诸位细说缘由，是我的不是。”
他的声音不大，却在寂静的荒野中传得很远，“但请诸位相信，今日之举，是为了让更多人活下去。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸，有熟悉的、陌生的、年轻的、年老的。
“有些话，现在不能说。但我夜元宸以性命担保，终有一日，我会给诸位一个交代。”
没有人问他为什么，更没人追问去哪里。
这些人里，有夜家的旁系族人，有白家的远亲，有跟了两代人的老仆。
他们或许不明白皇帝为什么要杀夜家，也不明白朝廷的刀为什么要落在自己头上，但他们信任夜元宸，这就够了。
最后一批人登车完毕，车队的头已经消失在夜色深处，尾还在郊外盘桓。
夜元宸翻身上马，最后回头看了一眼京城的方向。
万家灯火，在夜风中明明灭灭，像无数双沉默的眼睛。
那些灯火里，有一盏是他二十六年来点亮的。
今夜之后，那盏灯不会再为他而亮。
夜元宸调转马头，策马而去。
三千亲兵护着车队长龙，在官道上缓缓行进。马蹄踏在黄土路上的闷响，和车轮碾过碎石的嘎吱声。
皇宫，紫宸殿__
玄怜帝站在大殿中央，负手而立，目光落在殿门外的夜色中。
月已西沉，天边隐隐透出一线鱼肚白。
太平从殿外匆匆走进，脚步虽快，却稳而不乱。
他垂首站定，低声禀报道：“陛下，夜家和白家昨夜全部撤离了京城，往北境去了。”
殿内寂静了许久。
玄怜帝转过身，烛火映照他半边面孔，忽明忽暗。
然后只听他突然笑出声，笑声低得像从喉咙深处挤出来的气音。
他低着头，肩膀微微颤抖，像是在竭力忍耐什么。
可那笑声越来越大，从喉咙的震颤变成胸腔的共鸣，从低低的气音变成不加掩饰的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈——！”
笑声在大殿中回荡，来回弹跳，像一只被困住的、发了疯的鸟。
太平低着头，不敢看他的脸。
直到玄怜帝笑得弯了腰，一手撑着御案，一手捂着额头，笑得上气不接下气，笑得眼泪都出来了。
他的眼睛冷得像两块冰，嵌在那张因狂笑而扭曲的脸上，怎么看怎么违和。
“跑了。”他喘息着，喃喃自语。
“他们跑了……”
他直起身，抬起袖子擦了擦眼角的泪，脸上的笑容一点一点收拢，像一只正在合拢的贝壳。
“跑吧。”他说，声音恢复了平静，平静得像暴风雨来临前的海面。
“跑得越远越好。”
他看着殿门外的夜色，那双淬过寒冰的眸子里，映着最后几颗将灭未灭的星子。
“跑得再远，也跑不出朕的掌心。”
他转过身，朝太平走了一步。
太平只觉得一阵寒意扑面而来，像是整个人被丢进了冰窖里。
他下意识想后退，但他没有动，只是把头垂得更低了。
“太平。”
“陛下。”
“你说……夜家的人，会怀念京城吗？”
太平沉默了片刻，斟酌着措辞：“回陛下，草离风必摧之，人离故土……难免伤怀。”
“伤怀。”玄怜帝重复这两个字，嘴角弯了弯。
“他们当然会伤怀。朕就是要他们伤怀。”
他转身，一步步走向窗边。
窗外的天光渐渐亮了起来，东方泛起的鱼肚白正在一点点吞噬夜色。
“在他们最伤怀的时候，在他们以为已经安全的时候，在他们放松警惕的那一刻！”
他推开窗户，晨风灌进来，吹动他的衣袍猎猎作响。
“朕的刀，才会落得最准。”
太平站在他身后，看着这个被晨光镀上一层金色轮廓的帝王。
他想——这个人，是真的疯了。
不，也许不是疯了。
也许他从头到尾都是清醒的，清醒得知道自己在做什么，清醒得知道自己会变成什么样子。可他不在乎。
先帝的死，已经把他的心烧成了一个空洞。
他活着的每一刻，都在往这个空洞里填东西——填仇恨，填杀戮，填权力，填报复。
可那个洞太大了，怎么都填不满。