羽红袖缩身飘荡荡落在坑底，地下布满三寸竹钉，人若落下必死无疑。羽红袖收起竹钉借土坑关闭之际跳出，甩手祭出竹钉打向黑黄衫客周身死穴，逼退二人一丈，环刃打落竹钉。黄衫客抬手抛出一口黄色巨钟，高一丈，宽三丈，将六人罩于其内，羽红袖欲借土遁，地硬如铁难以穿透。黄衫客大笑退回到房中道：“大人，慕容棹几人已困在混沌四侯钟内，三日后精血尽疲，可派兵卒枭首解心头之恨！”“哈哈……，有劳尊者，来人设宴款待贵客！”驿站中人声鼎沸，笑声满堂。
混沌四侯钟内冥黑一片，慕容棹取出火镰照亮，摸上去似铁非铁，似铜非铜，密而不透。转身问道:“红袖姑娘可知困我等为何物？”羽红袖摇头，取来白泽问道:“可知困我者何物？”白泽晃动身躯懒洋洋说道:“乃混沌四侯钟，混沌初天外飞铁破晓落入塞北，于炎火之中炼其寒性几百载，相传太上老君炉中半载铸成，刀枪伤不得半分，被困钟内有春夏秋冬之分，三日内精气具亡!”“黄衫客竟有如此手段，又如何逃出生天？”羽红袖一时没了主意。好在钟内不冷，几人盘坐在地，夜间行走并未带的吃食，三日不食人已无力。
一个时辰过后钟内奇热无比，似有火在钟外炙烤，片刻之后汗流浃背，火镰燃烬，黑暗中几人顾不得许多褪去衣衫，依然难祛热气，热浪如潮，地上似烤红铁板难以下足，汗尽口中焦渴难耐，羽红袖唤来张四、曹十五位，奈何在钟外难以入内。忽凉气袭来，身心顿觉顺畅，如饮甘醴，寒蝉凄切，秋高气爽，汗迹全无，有些冷意入体，各自穿好衣衫。
不多时愈加冰冷刺骨，似有呼啸北风吹过，如处在白雪满地冬日，单薄衣衫难以抵抗寒流，六人不约靠拢在一起。慕容棹伸开臂膀抱住几人，臂膀上如刀在刮割，慢慢聚成一层薄冰，感觉不到双臂存在，不由自主上牙打下牙，方才发髻里汗迹冻成一缕一缕冰溜。每隔几个时辰轮替一次，受尽了四季交替的苦。
庄行山在驿站中设五桌酒宴款待手下，只派四人守在混沌四侯钟外，房内酒官穿梭，庄行山喝的兴起命人唤的舞姬助兴，丝竹管弦声起，舞姬腰肢扭动，吴带飘摆，黑衫客垂目饮酒，声色未入其耳，不进其心。黄衫客端着黑漆觚眼珠随着舞姬而晃动， 没离开过舞姬腰肢。“此番有黄衫尊者混沌四侯钟困住慕容棹报了心头仇恨，我敬尊者满饮觚酒!”庄行山说两遍，黄衫客方才不情愿挪回目光笑道:“多谢大人，在下仰仗大人神威方能困得慕容棹之辈,大人请!”
庄行山叫过手下人耳语几句，下人点头而去。庄行山又走向黑衫客。黑衫客举觚饮过酒依然低头自顾吃菜。手下随从杀手高声行酒令，无非藏钩、投壶之类，酒宴至四更方撤掉。东方破晓，日色曚昽，天边云尽染成深黄，刘征接到赵鹿书信连夜赶来。刚交卯时，刘征带手下二十赶到驿站拜见庄行山。睡梦中庄行山怒道:“待到午时相见!”仆人只得如实禀报，刘征无奈只得待到午时，转身来见赵鹿。
赵鹿闻报降街而迎，刘征面带怒色，一句话未说径直走到府中坐下，赵鹿紧随其后问道:“兄长因何气恼？”“庄行山羁押吾义女，今番前来求情既捉住慕容棹便放了刘望颐，不想闭门不见，欲带兵诛杀老贼，奈何女儿在其手中!”“兄长莫急，侄儿与慕容棹困在混沌四侯钟内无性命之忧，待我面见庄行山放侄儿一命，兄长不可以一时之气乱了方寸!”刘坚强压肝边火，平胸中怒问道:“我闻慕容棹乃仁义之徒，与庄行山有夙怨，倘若石虎不插手此事，必将尔等绑缚赵王面前治罪!”“兄长所言非虚，慕容棹无官无品，却心系黎庶，我等皆不如!”“有劳兄长，刘曜几次用兵，不敢耽搁行程，望兄长救小女一命，小弟告辞！”赵鹿送走刘坚命人严查过路客商，私带兵器者，保离石不被刘曜攻占，防患于未然。
混沌四侯钟内四季轮替，上时辰春芽萌动，转眼又是黄叶满地，寒暑易节令人应接不暇，加之一天水米未粘，饥渴难耐，六人瘫坐地上在黑暗中慢慢看清楚每个人的脸，慕容棹叹道:“夫人被我所累，上天无路，入地无门，命该丧于此!”“能与夫君同眠同亡人生幸事!”傅怡咬牙说道，羽红袖昏迷不醒，只因寒冷衣衫薄。慕容棹抱在怀中，似一块冰坨，寒气沁入骨肉，渐渐昏厥过去。
须卜简见五人昏睡轻唤无济于事，寒意全消时须卜简扶钟壁站起，嘴唇裂出一道道血痕，无汗可出，眼前发黑瘫软在地。又过一日，钟内一道门后邹显闪出，急吩咐人将六人抬入隐遁门回了伏凌山，撬开嘴喂养水米，三日后慕容棹醒来，邹显躬身炕前道:“千岁恕罪，在下搭救来迟!”“门主请起，门主救我等性命何罪之有!”邹显起身扶住慕容棹说道:“千岁安心养伤，诸位夫人安好且放宽心!”“多谢教主大恩，几位夫人在何处，秋风甚是挂念，可容相见？”“千岁随我见夫人!”邹显搀扶慕容棹沿山路转到南面山洞，洞口有两个老妪垂手站立，慕容棹踉踉跄跄走进山洞。
山洞口有草帘遮挡，洞不是很大，石床上铺着厚厚塔头草，草被盖着五人，皆是昏睡不起。慕容棹瘫坐石床前垂泪道:“一人之过，连累夫人，棹之过……!”“何人吵闹!”慕容棹听出是须卜简急切叫道:“夫人!”羽红袖叹气道:“诸位妹妹我输了!”傅怡几人相继坐起，慕容棹想起邹显所说诸位夫人安好，不禁破涕为笑，“堂堂七尺男儿为妇人弹泪，传扬出去公子如何立足于世间？”刘望颐叹道，“小妹莫笑，夫君宅心仁厚，有寒冬卧冰，故剑情深之风!”傅怡解围道。“公子，剑由我手中失，亦原物奉还!”羽红袖捧出扶风剑，慕容棹惊喜异常问道:“红袖由何处寻得？”“借门主隐遁门，使张四寻于东海!”“如此说来河水通东海!”“天势西高东低，河水江水尽归东海，何罗春夏隐遁于江河湖海中，秋冬之际归东海。于东海寻得不足为奇!”
慕容棹抓剑在手，抽剑观看并无损伤背在身后说道:“在此养几日送刘姑娘回离石!”刘望颐摇头道:“不愿为赵王为奴为仆，生杀大权赋予别人之手，我愿远遁漠北做一牧羊人，借公子之姓改作慕容红叶!”“姑娘心意已定，就依姑娘!”“红叶姑娘，漠北苦寒之地，牧羊者风餐露宿居无定所，何不随公子行走于世上，诛奸恶，荡不平事，何其逍遥自在!”傅怡劝道。红叶看了一眼慕容棹轻叹道:“红叶知姐妹心意，奈何残花败柳有辱公子名声，不如独守残烛待残夜!”“我已负诸位夫人，不敢再背负忘恩负义之名!”须卜简，种菀默不作声，傅怡劝罢未再劝，已知慕容棹之意不好自作主张。羽红袖起身说道:“公子恐负于小妹，非是厌弃之意，小妹若不弃姐妹蒙愚，你我姐妹同伺一夫，相互照应比过残灯孤烛!”
红叶亦有此心慕容棹未应允，厚颜薄面如何是好，慕容棹坐到石床上说道:“红叶姑娘，棹胸无大志，只求一世安宁，奈何命运多舛，奔走呼号，姑娘若不弃在下，秋风当终生不离不弃!”傅怡拉住红叶收拾包袱的手，羽红袖责问道:“公子早有此意，为何故作矜持？”“秋风恐负红叶，诸位夫人随秋风出生入死，岂能负之！”种菀冷眼旁观，“红袖，如何破这混沌四侯钟，庄行山有黑黄衫客相助如虎添翼，不会善罢甘休！”“此钟牢不可破，一时无良策！”邹显宴请几人，坐定后慕容棹问道：“门主缘何知我等被困混沌四候钟内？”邹显笑道：“几日前有两位自曰师重，柴锦绣拜访，乃千岁义弟，说起千岁被困于四候钟内，隐遁门可入钟内救得千岁，在下感念千岁不杀之恩出手相救！”“原来是义弟所为！”慕容棹举碗道：“门主请满饮此碗，多日来有劳门主厚待，棹知门主敦厚，主持正义多仰仗门主！”
邹显闻言笑道：“吾本顽劣，千岁指点迷途知返，谶纬门门弱人稀难以与各派抗衡，恐有负千岁期望！”“门主过谦，不为恶便为贤，看世间汉人遭灭顶之灾，正义之士尽全力护佑，奈何胡族横行又能保全几人，有门主等大义者汉人之幸！”“千岁过奖，千岁有所不知，高车族①本在漠北放牧多年，苦寒之地牛羊难养，借中原大乱南迁大泽（今内蒙古自治区呼伦贝尔市）投靠鲜卑慕容廆，随后仰仗高车强弩四处征伐，掳掠牧人牛羊为其属下，久之必有南下中原之志！”“既投靠大棘城，慕容单于并无入主中原之意，高车虽强，过长垣东高地，西平原，高车驱使不便，难与铁骑相对战场，门主不必担忧！门主可知花教？”邹显叹口气说道：“花教本源巫教，修行法器，沉寂漠北多年，未入中原半步，门人弟子甚少，其他不得而知，庄行山由何处请来黑衫客、黄衫客？”
羽红袖又问道：“门主，我也听说过花教，尚不知教主为何人？”邹显叫过师伯盖木合问道：“师伯可知花教教主为何人？”盖木合思索片刻道：“门主，吾听老教主曾言花教教主为女子，花教与诸教素无来往，教坛在何处无人知晓！”“红袖欲借教主之力调回黑黄二人，庄行山能请动二人，必然与教主相熟，你我又如何劝动教主！”慕容棹看出羽红袖之意，心中想念的东方碧尚在金山，一心前去，三日后告辞邹显赶往金山。