北邙山脉，曹氏祖地。
身穿绿裙的何秋蝉飞奔进入一栋阁楼，一路去到里间修炼室，先传音喊了两声‘夫人’，然后将石门拍得‘砰砰’响，连规矩都顾不得了。
等了会，待石门打开，何秋蝉激动得俏脸红扑扑，叫道：“夫人！老爷回来啦！”
何应瑶愣了下，面露欣喜道：“当真？！夫君是回祖地了吗？你见到了？”
“夫人快换身衣裳，收拾一下！”
何秋蝉答非所问回了句，一把拉着对方去梳妆台前坐下，帮着整理头饰妆容，边道：“奴婢还没见到人，但景琪大人回了登仙峰，去了太夫人那！”
“我传讯问过二爷，景昊、至岸、斩虎三位大人都回来了，此刻就在山下城里，正跟二爷他们喝酒……”
何应瑶也不由得加快了动作，打断问：“二哥说夫君回来了？”
何秋蝉回道：“那倒没有，您想想，景琪大人他们这段时间都跟老爷在一起，眼下这几人都回来，老爷肯定也一起回祖地了呀，不会错的！”
说着，她从储物袋里翻出衣裙。
何应瑶看去一眼，站起身道：“这颜色太艳了，换一身。”
何秋蝉‘哦’了一声，重新找了一套，又道：“对了夫人，奴婢请二爷帮忙报名了，参加族会大比。”
何应瑶又是一愣，问：“你参加斗法比赛？为何？”
何秋蝉美眸眨动，对视一眼，轻咳一声道：“夫人，恕奴婢直言，老爷众多妻妾一个比一个优秀，如今，您没有太大的优势了。”
何应瑶抿唇默然，这话说得算客气了，自己何止是没有优势、出彩的地方，简直是平平无奇，可有可无。
“老爷刚回来，肯定有许多事情忙，十三个妻妾呢，哪里都能顾及到？”
“若是等老爷自己想起您来，估计得一年半载，甚至三五年都有可能。”
“若是老爷再有事情外出，那您得等到何年马月才能与老爷相聚亲近？”
顿了下，何秋蝉问：“夫人还记得奴婢跟您说过，老爷曾说奴婢天生神魂强于常人，适合斗法，叫我多加练习，多修习神通吗？”
何应瑶颤着睫毛回忆了下，那是很多年前的事了，自己刚住进青岩壹号院不久。
何秋蝉继续道：“老爷在曹氏的地位分量无需奴婢多说，其实家族上下都想着在老爷面前表现。”
“族会大比为何一再推迟时间？”
“自然是因为老爷在外现身，族长为了等老爷回来再召开，好叫老爷知道，这些年家族的进步，他这个族长没有白当，做了实事。”
“所以，老爷肯定会出席观看族会大比。”
“奴婢若是在大比中拿个好成绩，肯定能引起老爷的注意！”
何应瑶咽了下口水问：“你行吗？”
何秋蝉眨眨眼，翘嘴一笑道：“您知道奴婢的战力呀！”
“奴婢问了二爷筑基中期的参赛名单，感觉族里比我厉害的就齐阔海和景知小姐那三四个人。”
“景知小姐境界比我低，我不一定输她，而且她还被罚了禁闭，未必参加。”
“再算上未知的客卿和散修，奴婢觉得，前五应该问题不大，前十肯定行！”
何应瑶美眸泛起异彩，按了按侍女的肩膀，笑道：“蝉儿，靠你了！”
“夫人放心，奴婢定不让您和老爷失望！”
说话间，主仆二人已收拾妥当，快步出了门去。
一路去到登仙峰主殿所在，二人远远瞧见门前草坪上聚了一大群人，男男女女散落各处，其中就有曹景延的妾室。
何秋蝉神色一动，一把抓着何应瑶的手臂转身往回走。
后者狐疑问：“怎么了？”
何秋蝉睫毛颤动，大脑飞速转动，传音道：“夫人，咱们先回去！”
“是奴婢疏忽了，先前城里不是议论么，老爷与吴国卢兴业斗法时，嘴角溢血了，估计受了伤，之后又到葵水从乌尔元腾那救回景昊大人，可能伤势加重了……”
“所以老爷没有露面回祖地，而是躲在景琪大人灵兽袋里。”
“大门口有禁制，多半是景琪大人布的。”
“您瞧见没，永孝大人和余堂主都没让进。”
“这样太闹腾了，咱们别不开眼，老爷未必在意，景琪大人可没那么好说话。”
何应瑶微微吸了口气，颔首道：“还是蝉儿你想得周到，大房好像也没来。”
“大房？”何秋蝉反问一句，眨眨眼道：“对了夫人，奴婢发现一个问题，大房的门店和柳族商行几乎没有二阶以上的妖兽精血售卖。”
顿了下，她嘀咕道：“大房好阴！为了与老爷修复关系，一直暗中准备，还修了那么大一座庄园，将一众妾室圈起来，好观察监督！”
何应瑶心中一紧，问：“她不会在夫君面前说我坏话吧？”
何秋蝉嘴角翘起弧度道：“不会，老爷这次回来，最紧张的估计就是她了，哪还敢找事编排别人，她父亲柳承安又来了，在城里呆了两个多月还没走。”
何应瑶偏头瞧去问：“你又知道？”
何秋蝉笑道：“柳承安在城里忙着开商铺，不过是做做样子，其实是为了等老爷回来。”
“要么是柳族要拉拢曹氏结盟，要么是为了联姻娶景琪大人。”
“当然，最重要的肯定是保住柳雨岑的正妻位置。”
何应瑶目光闪了闪道：“夫君应该不至于休了大房吧？”
何秋蝉想了好一会才道：“还真有可能，您记得当年第一次家宴么，席间老爷阴阳怪气与柳青儿说大房把着钱不给，那会老爷还没筑基呢。”
“当年柳雨岑一个金丹强者，嫁给老爷一个炼气修士，根本原因是老爷师尊范老。”
“您换位思考，在不明老爷底细的情况下，柳雨岑可会与老爷圆房？”
“这些年，大房在家族明显不被信任。”
“男人都要面子，如今老爷战力臻至金丹圆满，足可与柳族老祖对话，哪还需要再看大房脸色。”
何应瑶喉咙滚了滚，又道：“若是柳雨岑真被休了，那谁最可能上位？”
何秋蝉心中一叹，笑道：“夫人您也有希望，依奴婢看，凤亭夫人机会比较大，然后是二房笑夫人，五房珊夫人也有可能。”
何应瑶诧异问：“五姐？”
何秋蝉犹豫了下，点着脑袋道：“据奴婢观察，老爷很中意珊夫人呢！”
“老爷与其她妾室多有客气，偏向相敬如宾，但平日里与珊夫人说话语气和眼神都不一样，更为随意。”
“奴婢估计，珊夫人的长相、性格、气质都是老爷最喜欢的类型。”
顿了下，何秋蝉补充道：“还有很重要的一点，景琪大人看得上珊夫人，关系处得好，景琪大人在老爷面前随便说一句好话，抵得上众多妾室自己十倍努力。”
“您别看景琪大人平时对众多嫂子客客气气，笑脸相迎，其实好些人她都没放在心上。”
“夫人，您以后也应该与景琪大人多走动。”
何秋蝉默默颔首，又问：“七房呢？南宫妹妹也与景琪走得近，而且常常跟在婆母身边。”
何秋蝉沉吟了下道：“奴婢不晓得南宫夫人的来历，但您发现没，南宫夫人在老爷面前一直称呼您，跟在太夫人身边也更像一个侍女下人的角色，她自己没有侍女。”
“我估计，南宫夫人出身比较低，但南宫夫人肯定是最受老爷信任的。”
……
另一边。
主殿前草坪上，陆陆续续聚来七八十人，诸如曹永孝、余烨、曹永念等熟人，还有许多不曾见过曹景延的小辈，好奇而来。
众人三三两两，或传音或低声说着话，不时朝敞开却被禁制隔绝的大门看去一眼。
而曹景延的妻妾，除了大房柳雨岑、六房何应瑶、七房南宫衣容，其她人全部到齐，聚在一起，笑容满面，满怀期待。
不多时。
一道长虹飞来，族长曹承平落至门前，扫视一圈皱眉道：“聚在这里作甚？都很闲吗？”
“景延刚回来，还有要事处理，都别打扰。”
“散了！”
……