“咕嘟…”
锅子在炉火上轻轻颤动，白气裹着香气一阵阵往上涌，刘雍拿着筷子，点了点锅里翻滚的肉片，笑着说道：“驸马爷，这火候刚好，趁着吃，再煮肉就老了，不是那个味儿了。”
“好。”
尹玉报以微笑，夹起一筷子薄如蝉翼的羊肉，轻轻在蘸碟里滚了一圈，送入口中，肉质鲜嫩，蘸上特制的酱料，香气四溢，顿时满口生津。他微微颔首，赞道：“果然火候拿捏得准，这锅底香而不腻，肉片更是切得恰到好处。”
刘雍闻言咧嘴一笑，看向同桌的其他人，“诸位就别拘着了，快吃，将军府别的没有，就是这肉管够，呵呵……”
“是。”
“定要尝尝。”
“这味儿确实地道。”
在锅气蒸腾间，众人纷纷动筷，笑声与赞许声此起彼伏，锅中汤色渐浓，香气愈发醇厚，刘雍吃的很少，趁着今日在此宴请一行喝了几杯酒，目光却始终落在众人身上，见他们吃得尽兴，脸上透着淡淡笑意。
自接替战死西川的勋国公李进，以征西大将军职坐镇西凉，刘雍是不敢有丝毫松懈，生怕西凉边陲有何变故发生。
当然在刘雍内心深处是安定的，不似在朝中那般处处提防、小心谨慎了，毕竟边关虽苦，却无宫阙之深、权柄之斗。
刘雍亦觉此地反得自在。
在西凉边陲坐镇这几年来，刘雍的心思皆在边防戍守上，操练兵马、修缮城防、安抚军民、勘察地形、兴屯建渠，无一不是亲力亲为，勋国公李进生前所为，使西川与大虞关系降到了最低。
作为大虞武勋，领征西大将军，刘雍深知肩上担子分量，既要稳住西陲边防，又要防患于未然，大虞经历的太多，断不能再有其他状况发生。
这种时刻紧绷，不敢有丝毫松懈的状态，刘雍一直保持到正统五年的那场北伐，说实话当北伐消息传至西凉时，不止刘雍不敢相信，于各地戍边的将校兵卒皆是震惊不已，谁都没有料想到天子竟然会发动此战。
关键是此战配制太强了，上林军大统领孙斌，南军大将军张恢、征北大将军李鹰……这都是大虞熟悉的武勋将帅，这还不是关键，关键是此战中枢派遣十几万精锐，这份魄力与果决是超出很多人预料的。
尽管在此之前，中枢层面发生的一些事，通过各种渠道或方式传至西凉，这也使很多人在三后之外，知晓了新君的手段与厉害，但这终究是差点意思，对于戍守边陲的群体来讲，他们渴望的其实很简单，能够在有限的岁月中获取军功赏赐，只是涉及到两国的战事岂会轻易打起来。
平日里更多是摩擦与试探。
而在这种态势下，虞都传来的消息，太皇太后薨逝了，这在别处怎样不知，但在西凉边陲是有震动的。
担忧，彷徨，忐忑……各种情绪在交织下蔓延，对于在中枢的天子，不少是心中没有底气的。
是。
在那之前，新君是展现了手段与城府，使得朝中局势发生不小变化，但是这谁能确保这不是背后有人撑腰才促成的？
谁都说不准啊！
而在太皇太后薨逝的同时，皇太后还被遗诏废黜了，这就更在无形中加剧了这类复杂情绪的蔓延。
没办法，谁叫新君太年轻了。
万一在此等背景下，大虞真要再出什么状况，特别是军务层面的，大虞倒是该何去何从啊？
这种情绪蔓延下，地方，尤其是边陲，其实是发生不少事情的，直到北伐一役的打响，特别是一系列战绩传回中枢，传至地方，这所带来的冲击与震撼是极大的。
也是在这种态势下，继北军之威后，南军，上林军，羽林军之威凭借傲人战绩遍传大虞上下，这使得很多人被传唱，而这其中传唱最广泛的，绝对非羽林莫属，一个是他们太年轻了，一个是他们太抢眼了，而在这广泛传唱的背后，还藏着更深层次的期许，是否有朝一日能像他们一样被天子挖掘，重用，甚至是凭功厚赏呢？
这种念头一旦有了，一切就跟过去悄然发生变化。
大虞皇权的分散，是分为中枢层面，天下层面的。
没有打北伐一战前，楚凌所做的种种，仅是将中枢层面的分散凝聚，捎带小氛围地方层面。
这在没有太大变数下，可以确保体系运转下去。
而打了北伐这一战，这使得一切都改变了，特别是在民间舆情中，涉及到天子的言论，既又说像太祖的，又有说像太宗的，而没有人发现大虞新旧权力过渡，其实到这个时候已彻底渡过了。
大虞真正迎来了正统朝时期。
尽管正统这一年号，用了五年之久，但是在此之前没有深入人心，而随着北伐一役的彻底胜利，使得正统二字真正镌刻进万民心中。
百姓开始相信，这天下终究是大虞的天下，纵使边患未绝、内忧偶现，可只要正统在，人心便有了归处。
这样的事，不止在西凉发生，也在大虞别地发生。
而最为直观的例子，是上林军要从各地边陲抽调一批精锐补充，这使得无数戍边将校及精锐都抢着报名，唯恐落选。
在此等大背景下，大虞军中其实已悄然发生根本性转变，而这一切的一切，都在远在中枢的楚凌预料下。
改革不是一拍脑门决断，这是需要审时度势下，分步骤，分区域，分方式的去进行，不能一上来就搞大刀阔斧的改革，需以时势为基，以民心为锚。
北伐之胜，不仅立威于外，更聚心于内，此即天时、地利、人和俱备之际。
楚凌深知，若于此际骤行激进之举，反易激起反弹，故以军功为引，渐次收权，使地方军镇在荣耀归心中自然向中枢靠拢。如此不动声色间，方能达到预期所想种种。
“日子过的真快啊，又是一年，眼下是正统七年了啊。”
宴席结束，天已很晚。
而在征西大将军府却是灯火通明。
身倚座椅的尹玉，听闻刘雍带有感触的话，他的心底亦生出感慨与唏嘘，抬眸看向门外时，白雪在寒风裹挟下飞舞。
是啊，过的真快啊。
正统七年了。
也不知中枢怎样了，东吁前线怎样了。
自奉旨离都以来，尹玉是一刻不敢松懈，率领着出使西川的使团跋涉千里还多，这一路是历经艰辛险阻，终抵西凉治下，而这不是结束，仅是一个开始，在西凉等待了半月之久，这才收到来自西川方面的回函，允许大虞使团入本国边防，朝西川腹地进发。
两国交涉素来不易，这背后的辛酸与难处，唯有亲身经历者方能体会。每一步退让与坚持，皆需权衡利害，揣度人心，稍有不慎便会功亏一篑。
而国与国之间的交涉，离不开一个本质，即一切皆以本国利益为主，任何情感与道义的考量，皆需让位于此。
尹玉深知此次出使必将困难重重，毕竟在西凉因为有些人的不理解，就已经发生一些事情了，这要是去了西川就更不一样了，但即便是这样他也未曾有过半分退缩。
风雪敲打着窗棂，尹玉收回目光，看向刘雍说道：“辅国公，后日使团就要踏上去往西川的征程，有些事可以对您讲明了。”
坐于主位的刘雍，手下意识抖动了一下，刘雍神色微凝，抬眼望向尹玉，不知为何，刘雍觉得他此前猜想是没错的。
“这次奉旨出使西川，其实是为混淆国内外视线的。”而在这等注视下，尹玉表情正色的说道：“在此之前，东吁叛首意外身死，涉及此处有司所探情况恐与……”
随着尹玉娓娓道来，将此赴西川前因后果讲明，刘雍的表情彻底变了，他难以置信的看向尹玉。
说实话没有讲这些前，他对天子的这一决断，同样是带有不理解的，就大虞跟西川的关系，这如何能和亲啊，两国岂能就此就彻底改变，别到最后反而惹来更大祸患。
可如今听罢全盘谋划，才知天子高瞻远瞩，表面和亲，实则借机遣使深入西川腹地，以此混淆西川高层视线，为大虞争取布局之机。
此举看似屈己从人，实则以退为进，掩人耳目之际，暗藏经纬之谋。
“驸马爷。”
想到这些，刘雍呼吸略显局促，抬眸看向尹玉时带有些许愧疚。
“辅国公，有些话就不必说了。”
尹玉微微一笑，朝刘雍摆摆手道：“当初领此差事前，陛下就说了，此行前期定遇各种曲解与别的，对此本官早已有心理准备了，说实话本官还要谢过辅国公的，如若不是先前辅国公强势表明……”
尹玉越是这样讲，刘雍就越是生愧。
“其实这次本官带队赶来，陛下是有口谕要颁于辅国公的，不过陛下强调，在本官没有收到西川方面明确回函前，使团确定要赶赴西川腹地，这是不能颁于辅国公的。”
在尹玉讲这些话时，刘雍神色一凛，跟着就站起来了，而见刘雍站了起来，尹玉亦缓缓起身，目光沉静如深潭之水。
堂外风雪愈发紧了。
“陛下口谕！”
“臣…征西大将军，刘雍，恭听上谕！”
在尹玉的注视下，刘雍单膝跪地，毕恭毕敬的作揖行礼，此刻的他代表的就是天子，这让尹玉有些思绪万千，但很快就恢复过来。
“此番对西川攻略，乃涉大虞国运之谋，东吁叛逆窃我疆土，坑害黎庶，使我朝军民至亲分割，而此前数十载间，我朝从未舍弃收复旧土之念，然内有奸佞作祟，外有强敌干涉，致使此事迟迟悬而未定。”
“今对我朝而言，乃千载难逢之良机，故而大虞上下当勠力同心，为收复东吁叛逆所窃旧土而奋战。”
“鸿胪卿尹玉此去西川身兼重担，待所领使团入西川境，卿当在西凉配合，以确保此番能顺利收复旧土，使我朝疆域真正凝一……”
听着尹玉所明口谕，刘雍心底是振奋的，仅仅是透过这些，他能清晰感受到远在虞都的天子，有一举收复东吁全境之决心，如果此事真能办成的话，这对大虞将会带来翻天覆地的改变，与之相对的，是对周遭诸国将有不小震慑！
命运的齿轮悄然间转动，每一步都暗含机锋，每一言皆为伏笔。这场棋局早已超出寻常邦交的范畴，是一场关乎国运的暗战。
风雪叩窗之声渐次清晰，刘雍仍跪于堂中，脊背挺直如松。尹玉凝视着他，待讲完后上前去搀刘雍。
“辅国公，此番要多劳您费心了。”
而在讲这些话时，尹玉将携带的密谕，还有他所写的密信，一并交到刘雍手中，低声道：“密信中详述使团行进路线与联络暗号，另陛下亲笔手令，辅国公切记不可叫外人知晓此事，务必妥善保管，陛下说，国朝大计皆靠大虞肱股同心共济，辅国公乃社稷柱石，望不负圣眷。”
刘雍双手接过密谕与密信，这一刹他是有触动的，一种沉甸甸的使命感涌上心头，但与此同时，也叫他敏锐察觉到一点，天子此举恐还有其他深意，这让刘雍下意识联想到西凉一带所知种种了。
西凉久为边陲重镇，扼守要道，兵戈之气未销，民风剽悍，且与西川毗邻，素来便是各方势力觊觎之所。
这也使西凉治下存有一些状况，此前因为种种缘由，刘雍虽知一些情况，但却没有出手去解决。
可这次，刘雍有种很强烈的感觉，在这封密谕之中，肯定有涉及对西凉的指示，或许在对东吁叛逆一战中，西凉一带不能直接参与到战事中，甚至要尽可能避免与西川爆发大战，毕竟双线作战乃兵家大忌，但是趁此机会将西凉暗藏隐患铲除干净，以为后续积极谋势，这必是天子深谋远虑下所定，也是这样，使得刘雍心底燃起了高昂斗志，这不正是他所求的吗？