咻！
万丈高空之上，云海翻腾。一道哑光黑色的流线型残影，如一柄撕裂苍穹的绝世利刃，以一种极其恐怖的速度在云层中穿梭。那速度之快，甚至连音爆声都被远远地甩在了身后，只在沿途留下一道久久无法愈合的真空轨迹。
这正是处于全速航行状态下的黑鸟号！
作为万宝阁价值十二亿星辰晶的中高端定制战舰，黑鸟号不仅拥有着堪称完美的隐匿能力，其速度更是其最大的卖点之一。那尾部喷吐着幽蓝色光焰的“幽影无声推进阵列”，能够将星辰晶的能量转化为最纯粹的动能，让这艘庞然大物在星海中如履平地。
宽敞舒适的驾驶舱内，叶寒与冰姑娘并肩坐在由万年温玉打造的座椅上。看着全景星图光幕上正在飞速倒退的景象，冰姑娘那绝美的脸庞上，却隐隐浮现出一抹担忧之色。
“叶寒，我毕竟不是紫云宗的弟子，甚至连个正当的身份都没有。就这么堂而皇之地跟着你进入紫云宗，会不会有些不妥当？”
冰姑娘微微蹙起柳眉，轻声说道：“紫云宗作为紫薇星的一流大宗，规矩必然极其森严。我若是贸然进入，万一被有心人查问起来，会不会给你带来不必要的麻烦？毕竟，你才刚刚当上这客卿长老，根基未稳。”
听到冰姑娘的担忧，叶寒却是毫不在意地笑了笑。
“你放心吧，这点小事，我早就想好了对策。”叶寒转过头，看着冰姑娘那双犹如秋水般的眸子，温和地安慰道：“我如今好歹也是紫云宗炼丹堂的客卿长老，而且还是能够炼制出九道丹纹的帝品炼丹师。在这紫云宗内，我的地位甚至比一些实权长老还要高上几分。”
“身为客卿长老，我平时需要耗费大量的心神来炼丹和研究丹道。向宗门申请一个贴身的炼丹助手来协助我处理一些繁琐的事务，这点权力我还是有的。”
叶寒嘴角勾起一抹自信的弧度：“到时候，你便以我私人炼丹助手的身份，名正言顺地进入紫云宗。有我这层身份护着，绝对没有任何人敢来盘查你，更不敢找你的麻烦。”
听叶寒这么一说，冰姑娘心中的顾虑这才彻底烟消云散。她轻轻地点了点头，那张清冷如冰的脸庞上，再次浮现出一抹令人心动的浅笑。
“好，那我就给你当这个炼丹助手了。不过，我可不懂什么炼丹之术，到时候若是帮了倒忙，你可别怪我。”
冰姑娘难得地开了一句玩笑。
“哈哈，你只需要负责貌美如花就行了，炼丹这种粗活，自然是由我来干。”
叶寒也是哈哈一笑，驾驶舱内的气氛顿时变得轻松了许多。
黑鸟号的速度极快，不到两个时辰的时间，便已经跨越了数十万里的距离，重新返回了紫云宗的势力范围。
叶寒在距离紫云宗山门还有数十里的地方，便提前收起了黑鸟号。两人化作两道流光，朝着那云雾缭绕的巍峨山门飞掠而去。
不多时，一座高达百丈、通体由白玉雕琢而成、散发着古老道韵的宏伟山门，便出现在了两人的视线之中。山门之上，“紫云宗”三个紫金色的大字龙飞凤舞，透着一股不容侵犯的威严。
在山门的两侧，正笔直地站立着两名身穿内门服饰、修为达到了准帝境的守山弟子。
看到叶寒和冰姑娘两人从天而降，且面容极其陌生，这两名守山弟子顿时眉头一皱，眼中闪过一抹警惕之色。
“站住！”
左侧那名身材高大的守山弟子上前一步，手中长剑出鞘半寸，厉声呵斥道：“此乃紫云宗重地，闲杂人等不得擅入！你们是何人？速速报上名来，出示身份令牌，接受盘查！”
面对这名弟子的严厉呵斥，叶寒并没有动怒。他神色平静地走上前去，随手从腰间解下了那枚代表着炼丹堂客卿长老身份的紫金令牌，在两名守山弟子面前晃了晃。
“我乃炼丹堂新晋客卿长老，叶寒。这位是我的私人炼丹助手。”
叶寒淡淡地说道。
“炼……炼丹堂客卿长老？！”
当看清那枚散发着尊贵气息的紫金令牌，以及感受到上面那独属于丹绝堂主的灵魂印记时，两名守山弟子先是一愣，旋即脸色大变，吓得浑身一个激灵。
关于炼丹堂出了一位二十岁出头的绝世丹道奇才、并被破格聘为客卿长老的消息，早已经在紫云宗内传得沸沸扬扬。他们这些守山弟子虽然地位不高，但消息却十分灵通。
“原来是叶长老当面！弟子有眼无珠，未能认出叶长老圣驾，多有冒犯，还望叶长老恕罪！”两名守山弟子吓得冷汗直冒，连忙收起长剑，诚惶诚恐地对着叶寒深深地鞠了一躬，态度恭敬到了极点。
炼丹堂的客卿长老，那可是连宗主大人都要礼让三分的尊贵存在！若是这位叶长老稍微动点怒火，一句话就能让他们这两个小小的守山弟子卷铺盖走人，甚至废去修为！
“不知者不罪，起来吧。”叶寒随意地摆了摆手，并没有与这两个尽职尽责的守山弟子计较。他收起令牌，转头对着冰姑娘微微一笑：“我们走吧。”
“是，叶长老。”两名守山弟子如蒙大赦，连忙退到一旁，恭敬地让开了一条道路。在两名守山弟子敬畏的目光注视下，叶寒带着冰姑娘，毫无阻拦地踏入了紫云宗的山门。
刚一进入紫云宗内部，一股浓郁得几乎要化作液体的天地源力便扑面而来。
冰姑娘环顾四周，看着那一座座拔地而起、直插云霄的巍峨灵峰，看着那些错落有致地分布在群山之间、散发着古老阵法波动的宏伟建筑，以及天空中不时飞过的灵鹤与瑞兽，那双清冷的眸子中也不禁闪过一抹惊叹之色。
“这紫云宗，不愧是紫薇星上的一流大宗。单单是这护宗大阵和这等浓郁的天地源力，便远非寻常势力可比。其底蕴之深厚，确实非同凡响。”冰姑娘轻声赞叹道。
“是啊，这里的修炼环境，比外界好了不知道多少倍。”叶寒也是深有同感地点了点头。两人一边欣赏着紫云宗内的仙境美景，一边朝着翠竹轩的方向飞掠而去。
不一会儿，两人便降落在了那座清幽雅致的独立院落前。
推开院门，映入眼帘的依旧是那片郁郁葱葱的紫斑灵竹，以及那些散发着淡淡药香的珍贵灵药。院落中央的那口灵泉叮咚作响，水面上氤氲着淡淡的灵雾，给人一种心旷神怡的宁静之感。
“这里便是宗门给我安排的住处，名为翠竹轩。环境还算清幽，平时也不会有人来打扰。”叶寒指着院落，向冰姑娘介绍道。
冰姑娘目光扫过四周，感受着这里宁静的氛围，满意地点了点头：“这里的环境极好，灵气也十分充沛，确实是一处非常适合清修的好地方。”
“你满意就好。”
叶寒带着冰姑娘走进了那座由千年灵木建造而成的精致房屋内。
房屋内部空间极大，分为上下两层。第一层是叶寒的居住区和炼丹区，而第二层则是一片相对独立、布置得更加雅致的静室。
“以后，你便住在这第二层吧。这里有独立的聚灵阵和防护禁制，你可以在里面安心修炼，不会受到任何打扰。”叶寒指着通往第二层的楼梯说道。
“好。”冰姑娘没有推辞，欣然接受了叶寒的安排。
安顿好住处后，叶寒手腕一翻，从乾坤袋中取出了一个装得满满当当的储物袋，递到了冰姑娘的面前。
“这里面是两百万星辰晶，你先拿去用作日常修炼的消耗。若是用完了，随时跟我说。”叶寒十分大方地说道。他现在每个月有三百万星辰晶的固定俸禄，再加上之前从那两名城主府杀手身上搜刮来的五百万，手头也算宽裕了不少。
“两百万星辰晶？”冰姑娘微微一惊，这可不是一笔小数目。不过，她也知道叶寒现在财大气粗，便没有矫情，伸手接过了储物袋，轻声说道：“谢谢你，叶寒。这份恩情，我记下了。”
“我们之间，不必说这些客套话。”叶寒微微一笑，旋即神色变得有些郑重起来，提醒道，“不过，这紫云宗内虽然安全，但势力错综复杂，派系林立。你初来乍到，为了避免引起不必要的麻烦，这段时间最好还是待在翠竹轩内安心修炼，尽量不要外出走动。”
“我明白。”冰姑娘点了点头，她本就性子清冷，不喜热闹，这翠竹轩的清幽环境正合她的心意。
就在叶寒准备转身下楼，去炼丹区整理一下药材时，冰姑娘突然叫住了他。
“叶寒，等等。”
“怎么了？还有什么事吗？”叶寒停下脚步，疑惑地转过头。
冰姑娘迟疑了一下，似乎在斟酌着措辞。片刻后，她从袖中取出了一卷散发着淡淡寒气的古老卷轴，递到了叶寒的面前。
“其实……我有一件事想请你帮忙。”冰姑娘看着叶寒，那双清冷的眸子中闪过一抹期盼之色，“你既然是帝品炼丹师，不知……能否帮我炼制一枚丹药？”
“哦？什么丹药？”叶寒心中一动，伸手接过了那卷散发着寒气的卷轴。他缓缓展开卷轴，神识探入其中。当他看清卷轴上记载的丹方信息时，眼中不禁闪过一抹惊讶之色。
“《冰神丹》？帝品中阶丹药？！”
叶寒仔细阅读着丹方上的介绍。这冰神丹乃是一种极其罕见且偏门的冰属性丹药，其主要作用并非是提升修为或是疗伤，而是用来稳固神魂、压制体内暴乱的寒冰本源，甚至能够唤醒某些被封印的古老血脉！
“这冰神丹的炼制难度极大，不仅需要极其苛刻的火候控制，更需要炼丹师在凝丹时融入一丝极寒之气，稍有不慎便会炸炉。”叶寒眉头微皱，看向冰姑娘，疑惑地问道，
“你为何需要炼制这种丹药？”
冰姑娘轻叹了一口气，绝美的脸庞上浮现出一抹复杂的神色。
“实不相瞒，自从我在天溟星的冰棺中苏醒后，我的记忆便一直处于残缺状态。而且，我能感觉到，我的体内似乎被布下了一道极其强大的古老封印，这道封印不仅压制了我的大部分修为，更锁住了我最核心的本源记忆。”
冰姑娘顿了顿，继续说道：“这段时间，我一直在尝试冲击那道封印，但却收效甚微。后来，我在整理脑海中那些零碎的记忆片段时，偶然发现了这张《冰神丹》的丹方。记忆中隐约提及，这冰神丹似乎能够对我体内的封印起到一定的松动作用。”
“原来如此。”
叶寒恍然大悟。冰姑娘的身份一直是个谜，那所谓的“冰神族”更是听都没听说过。若是这冰神丹真的能帮她解开封印、恢复记忆，那对他们来说绝对是一件天大的好事。
“没问题，这冰神丹虽然炼制难度不小，但对我来说还算不上什么挑战。这忙，我帮了！”叶寒毫不犹豫地答应了下来。
“太好了！谢谢你！”冰姑娘闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒。
“不过，这冰神丹所需的药材都极为珍贵罕见，尤其是那主药‘万载玄冰髓’，更是可遇而不可求。你身上可有这些药材？”叶寒问道。“药材我已经准备好了。”冰姑娘手腕一翻，从乾坤袋中取出了几个散发着惊人寒气的玉盒，递给了叶寒，
“这些都是我之前在天溟星那座冰封遗迹中收集到的，刚好凑齐了一份炼制冰神丹的材料。”
“好！既然药材齐备，那我这便开炉炼丹！”叶寒接过玉盒，眼中闪过一抹自信的光芒。他转身走下楼梯，径直来到了第一层的炼丹区。
炼丹区内，那尊价值连城的暗金色丹鼎依旧静静地矗立在白玉丹台之上。
叶寒深吸了一口气，迅速进入了状态。他双手结印，开启了地面的引火大阵。
轰！
赤红色的地火瞬间窜出，将丹鼎包裹其中，开始预热。
待丹鼎预热完毕，叶寒小心翼翼地打开那些玉盒，将一株株散发着惊人寒气的珍贵药材，按照丹方上的顺序，有条不紊地投入了丹鼎之中。
“萃取！”
叶寒双手如穿花蝴蝶般在虚空中舞动，一道道精妙的丹诀打出。强大的灵魂力犹如水银泻地般渗透进鼎内，精准地掌控着火候，将那些冰属性药材中的杂质一点点剥离。
这冰神丹的炼制过程极其繁琐，尤其是那主药“万载玄冰髓”，其寒气之霸道，甚至连地火都难以在短时间内将其融化。
叶寒不敢有丝毫大意，他甚至动用了自己体内的赤金火焰本源，配合着地火，才勉强将那玄冰髓融化成了一团晶莹剔透的冰蓝色药液。
时间，在专注的炼制中悄然流逝。
足足花费了三个时辰。
“凝！”
终于，伴随着叶寒一声低喝，他双手猛地合十，一道繁复至极的金色符文打入丹鼎之中。
嗡——！
丹鼎剧烈震颤，鼎盖轰然冲天而起。
轰！！！
霎时间，一道极其璀璨的冰蓝色光柱从鼎内冲天而起！光柱之中，隐隐有雪花飘落的异象显现，一股令人神魂安宁的奇异幽香，瞬间弥漫了整个翠竹轩。
光芒散去，一枚通体犹如冰晶雕琢而成、表面流转着三道奇异冰纹的丹药，静静地悬浮在半空中。
“成了！高品冰神丹！”叶寒长长地吐出一口浊气，擦了擦额头上的汗水，脸上露出了一抹满意的笑容。
他伸手一招，将那枚冰神丹收入一个特制的温玉瓶中，旋即转身走上二楼，将玉瓶交给了早已等候多时的冰姑娘。
“幸不辱命。”叶寒笑着说道。
“叶寒，真的太感谢你了！”冰姑娘接过玉瓶，感受着其中那股精纯至极的药力，激动得声音都有些发颤。就在两人交谈之际。
“叶长老！叶长老！”翠竹轩外，突然传来了清风和明月两名药童那略显焦急的呼喊声。叶寒眉头微皱，转身走到窗前，推开窗户问道：“何事如此惊慌？”
清风和明月气喘吁吁地跑到楼下，恭敬地行了一礼，急忙禀报道：“回禀叶长老，宗门刚刚敲响了‘紫云钟’！丹绝堂主派人传话来，让您立刻前往紫云大殿参加宗门最高级别的长老大会！似乎……似乎是有什么极其重要的大事发生了，所有在宗内的长老都必须出席！”
“宗门大会？”
叶寒闻言，眼中闪过一抹疑惑之色。他才刚回宗门，连口水都没来得及喝，怎么就突然召开什么最高级别的长老大会了？
“我知道了，我这就过去。”
叶寒点了点头，转头对冰姑娘嘱咐了一句“你安心在此修炼”，旋即身形一闪，化作一道紫光，迅速离开了翠竹轩，朝着紫云宗主峰那座最为宏伟的紫云大殿飞掠而去。