刘大封瞥了卢文一眼，转而对着张父解释道：
“比他要大。”他略一顿，加重了语气，“而且，要大上很多很多。”
知县区区七品官，还是外放的七品官，如何和状元郎比？
陛下亲自裁定，状元郎入仕便是正六品，而且大概率要去重要部门，甚至留在陛下身旁。
六品京官，还是年龄不大的六品京官，前途和卢文这个知县比那是一个天一个地。
“好......好......好啊，他有了出息，我总算是能对他娘交代了。”
见张父情绪稍定，刘大封这才笑道：“老丈，此间风大，不是久留之地。”
“陛下的赏赐都需送到您家里安放，可否带我等去府上一坐？”
张父这才彻底回过神来，连忙点头：“哎，哎！官人若不嫌弃草民家中简陋，草民一定好好招待各位。”
几人准备动身离开田埂。
卢文知县见状，立刻一个箭步上前，伸出双手就要去搀扶张父：
“老太爷！您慢点，小心脚下，下官扶着您！”
要说这卢文也真是豁得出去，张父不过四十多岁，比他大不了多少，张口闭口就喊人家老太爷。
张父哪里受过这种待遇，吓得连连摆手，身子不由自主地往后缩，嘴里慌乱喊着‘使不得’。
卢文见这老爷子躲闪抗拒，不肯让自己搀扶。
而一旁的刘大封则是沉默地看着自己，顿时感觉额头上的虚汗一层层往外冒。
这老爷子不肯让他扶，岂不是说明平日里自己便对这些贫户极其忽视。
被这位礼部的刘大人看在眼里，若是回去参他一本，自己哪还有好果子吃。
“老太爷，您就让下官尽尽心吧，您老是长辈，下官搀扶您是应该的，应该的！”
一个拼命要扶，一个拼命躲闪，周围的村民看着这啼笑皆非的一幕，心中更是百味杂陈。
张家村，顾名思义，村里绝大多数人都姓张。
往上数几代，大家都是一脉同源的亲人，共用着一个祠堂，祭拜着同样的祖先。
可这些年，随着家族开枝散叶，各家境遇不同，人情也渐渐淡薄了。
尤其是对张老蔫这一支，家境日益窘迫，更是成了村中许多人暗地里嘲讽，明面上疏远的对象。
若是他们平日里能对张谦父子多几分帮衬，少几句闲言碎语。那么今日岂不也能泽被乡里，大家多少沾些光，得些实惠？
可惜，世间没有后悔药。
张父到底还是没人卢文搀扶，穿过人群往家里走去。
当他的视线掠过人群边缘，那个言语刻薄的妇人顿时心虚地低下了头。
此刻的妇人脸上哪里还有半分尖酸刻薄，她挤出一个谄媚的笑容，眼神躲闪，双手紧张地绞着粗布衣角。
想说什么讨好的话，喉咙里却像是塞了团棉花，一个字也吐不出来。
张父看着她，浑浊的眼睛里没有丝毫得意。
他只是停下脚步，就停在离那妇人几步远的地方。
周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这两人身上，刘大封和卢文也都停下了脚步，默默看着。
张父看着那妇人，缓缓开口：
“我儿，不是废物。”
没有质问，没有斥骂，只是平静地陈述一个事实。
那妇人脸色瞬间惨白如纸，忙不迭地点头：“是是是，状元公是天上的文曲星下凡！是我以前猪油蒙了心，胡说八道！老蔫哥......不，张老太爷，您大人有大量，千万别跟俺这蠢妇一般见识！”
张父没有理会她的告饶，只是沉默地看了她片刻。
然后，他像是忽然想起了什么，又开口道：
“我家的田，你还买吗？”
。。。。。。
另一支报喜的队伍一路跋涉，终于抵达了云梦山脚下。
面对眼前这座云雾缭绕、峰峦叠翠的巍峨山脉，为首的几位礼部官员不由得面面相觑，脸上都露出了为难之色。
一名较为年轻的礼官挠了挠头，看向同僚低声问道：“王兄，公函上怎么说的？这云梦山方圆数百里，峰岭无数，我们该去何处寻那......那位老先生报喜？”
被问及的王姓礼官无奈地翻看着手中的公文册子，苦笑着摇头：“只写了‘云梦山’三字，再无其他，连个具体的峰头、洞府名称都无。”
年轻礼官叹了口气，压低声音道：“来之前，我特意寻机与探花郎林清源攀谈了几句。”
“据他所说，他们师尊神龙见首不见尾，此刻或许在山中清修，或许早已云游四海去了。”
“而且......那位老先生若是不想现身，只怕我们就是把山翻过来，也未必能寻到他的踪迹。”
另一名同僚闻言，试探着提议：“既然如此......不如我们便将赏赐，放置在山脚下显眼之处，再留书说明，然后便回京复命？想必陛下也能体谅......”
“不可！”姓王的礼官立刻否定了这个想法，眉头紧锁，“探花林清源、二甲传胪武询、陈观心，三甲的朱墨、赵杞......”
“此次科举，云梦山一门算下来足足出了八位进士！这是何等的教化之功？”
“若不能将陛下的旨意传达到，万一陛下怪罪下来，你我谁能担待得起？”
他顿了顿，看着云雾缥缈的山峦，咬了咬牙道：“为今之计，也只有一个笨法子了！”
“我们就在此处，摆开仪仗，吹打起来，将喜报高声唱出。”
“这云梦山既然是仙家福地，想必那位老先生自有神通，万一他听到了，感念陛下诚意，或许就会现身一见！”
旁边一位年纪稍长的礼官面露忧惧：“王兄，这可是云梦山啊，那位可是传说中的鬼谷传人、世外高人！”
“我们在此喧哗，岂不是扰了人家的清修？万一惹得高人不快......”
王礼官把心一横，提振士气道：“世外高人又如何？我等乃是陛下钦命的礼官，代表的是朝廷颜面，宣示的是皇恩浩荡！”
“普天之下，莫非王土！这云梦山再神秘，还能比契丹可汗的王帐、靺鞨酋长的牙帐更凶险吗？”
“当初我等奉旨出使塞外，刀架在脖子上都不曾退缩，今日岂能在这仙山脚下露了怯？”
众礼官被他一番话说得热血上涌，纷纷点头称是：“王兄所言极是，正当如此！”
说做就做，众人当即在山脚下寻了一处开阔平整之地，摆开全副仪仗，随行的鼓乐班子铆足了劲。
霎时间，锣鼓喧天，唢呐高亢，喜庆的曲调瞬间打破了山间的静谧。
王礼官深吸一口气，运足丹田气，面向苍茫群山高声喊道：
“捷报——贵山学子林，讳清源，高中天兴元年恩科殿试，一甲第三名，探花及第！皇恩浩荡，特此报喜——”
洪亮的声音在山谷间回荡，惊起几只飞鸟。
然而，除了回声，山上依旧云雾缭绕，并无任何动静。
王礼官喊完，侧耳倾听片刻，脸上不禁露出一丝尴尬，看向同僚们。
另一位礼官连忙打气：“莫停，接着喊！”
“把云梦山八位进士的名字，一个个都报上去，让山中仙长也听听他门下弟子是何等风光！”
王礼官定了定神，再次提气高呼：
“捷报——贵山学子武，讳询，高中天兴元年恩科殿试，二甲第一名，传胪！皇恩浩荡，特此报喜——”
......
“捷报——贵山学子陈，讳观心，高中......”
......
“捷报——贵山学子朱，讳墨......”
......
他一连报了七八个名字，将云梦山此次高中的学子荣耀唱了个遍。
。。。。。。
云海深处，险峻山峰之巅，一间简朴的竹屋内。
一位须发皆白、面容清癯的老者正盘膝而坐，似在神游太虚。
山下传来喧天的锣鼓和隐隐约约的报喜声，穿透云雾，将他从打坐中缓缓唤醒。
他睁开明亮的眼睛，重瞳的奇特双眼仿佛蕴藏着星辰流转。
他先是下意识地揉了揉有些发瘪的肚子，嘀咕了一句：“唔......怎得如此吵闹？”
随即，他步伐轻盈如羽，悄无声息地来到山巅一块突出的巨石上，侧耳向下倾听。
当听到‘林清源’、‘一甲第三名探花’时，他不由得微微皱起了白眉，轻声哼道：
“清源这孩子，根基悟性皆是上乘，文章经义也得了老夫七八分真传，竟只得了第三？”
“哼，这小皇帝......到底有没有识人之明？！”
不过，他旋即又听到了武询、陈观心、朱墨等一个个熟悉的名字，得知自己门下弟子此次全员高中，无一落榜。
老者那点不快顿时烟消云散，满意地捋了捋雪白的长须，点了点头：“罢了，看来这皇帝还是有些本事的，懂得量才录用。”
“徒儿们此番总算没有明珠暗投，辜负了老夫多年的教诲。”
随即看向山脚下，揉了揉肚子，默默道：“也不知小皇帝送来的东西有没有吃的......这群劣徒！”