李彻走到霍端礼面前，伸手扶起他：“起来吧，你兄长和父亲在帝都都好，无需惦念。”
霍端礼眼眶微红，连连点头：“托陛下洪福，上月还有家书来，说陛下在帝都一切顺利。”
李彻笑了笑，又走到薛卫面前：“薛将军在此可适应？”
薛卫连忙躬身：“末将在兵部奉天分司任职，只是怀念陛下得很。”
李彻点点头：“薛镇在西北干得不错，你也不能落后。”
薛卫激动得满脸通红，连连称是。
李彻一路走过去，一个一个的安慰。
诸葛端、桓浩然、还有那些叫不出名字的官员，他都一一问候，说上几句话。
这些官员们一个个激动得手足无措。
他们虽是功勋子弟，可平日里哪有机会和陛下说话？
如今陛下亲自问候，这份荣耀已经足够他们吹一辈子了。
李彻走了一圈，终于来到为首那人面前。
杜辅机，杜辅臣的胞弟，如今是奉天留守，总管一切事务。
他年近六十，鬓角已有些白发，站在那里却依旧沉稳如山。
李彻看着他，温和笑道：“辅机，这些年辛苦你了。”
杜辅机躬身：“臣分内之事，不敢言苦。”
李彻点点头，没再多说。
将杜辅机放在这里是有原因的，杜辅机功劳不小，资质也够，但缺乏主政一地的经验。
让他管理奉天事务，是为了接下来入阁做准备。
他转身望向城内深处，皇城的轮廓隐约可见，奉天殿的琉璃瓦在暮色中泛着金光。
李彻迈步向前，身后众人连忙跟上。
在霍端礼、杜辅机等人的簇拥下，李彻走进奉天城，向着皇城走去。
这是李彻时隔入关后第一次回奉天殿，他在此处宣布称帝，也这里喊出‘奉军入关’的口号。
帝王之路自此而始，自然对这里有着别样的情感。
李彻笑着道：“在奉天休息两天吧，朕要见见老朋友，尔等也能修整一二。”
伊雅喜等人自是不会反对。
。。。。。。
李彻在奉天待的时间不长，这里距离边疆还很远，只能作为中转。
他只是视察了一下工作，待到队伍修整完毕后，便继续往北出发。
一路经过各大城池，终于到达黑省的首府尔滨城。
在这里，李彻和大臣们发生了一些争议。
伊雅喜等人希望李彻就坐镇尔滨，他们则带人继续往北进入雪原。
而李彻却表示，尔滨距离边疆甚远，根本不能作为探索队的指挥中心。
若是自己停在此地，则探索队的消息传递太麻烦，甚至要设立两个指挥中心。
不如继续往北，自己在最远处的漠河停下，反正有边军保护，安全并不会有问题。
众人虽然忧虑，但还是同意了。
毕竟草原早被打怕了，这些年已经开始载歌载舞起来，北面边疆并没有什么敌人。
唯有更熟悉李彻的秋白、越云等人看向伊雅喜等人，面露同情之色。
他们还是不了解自家陛下，今日你答应陛下不在尔滨去漠河，明日就得答应他不在漠河去更北边，后日没准直接跟着探索队走了。
就这样，队伍继续向北。
离开尔滨城后，天地渐渐换了模样。
树木越来越矮，越来越稀，最后只剩下些耐寒的松柏，孤零零地立在路旁。
田野消失了，取而代之的是大片大片的荒原，枯黄的草在风中瑟瑟发抖。
偶尔有几日，天空飘起了小雪花。
小花雪很细，很轻，落在脸上凉丝丝的，转瞬就化了。
随行的人中，有些南方来的官员从未见过雪，兴奋得伸出手去接，看雪花在掌心融化后傻傻地笑。
可越往北走，雪就越下越大了。
先是细碎的雪粒，后来变成鹅毛般的雪片。
风也大了，刮在脸上像刀子割。
那些南方来的人再也不敢伸手去接雪了，一个个缩在马车里，裹紧身上的棉服，只露出一双眼睛，敬畏地望着窗外那片白茫茫的世界。
好在，他们在朝阳城换了更厚的棉服。
那是用鹅绒填充的，轻便又暖和，外面是防风的面料，里面是柔软的绒毛，穿在身上像裹了一层云朵。
李彻还让人准备了不少皮毛大衣，狐皮、貂皮、熊皮，一件件堆在马车上，随时可以取用。
一路上的驿站也准备充足，每隔百里便有一座，烧着热炕，备着热汤热饭。
人马到了，可以好好休息一夜，第二天再继续赶路。
就这样，走走停停，终于到了漠河。
这是大庆最北边的城池了。
说是城池，其实也就是一个稍大点的军镇。
城墙不高，是用冻土和石块垒成的，建立时间还没超过十年。
城内更是简单，但却五脏俱全。
几条土路，两边是一些低矮的木屋，屋顶压着厚厚的积雪。
偶尔有几个行人走过，裹着皮袄，戴着皮帽，缩着脖子匆匆而过。
路边有几家店铺，卖的是皮毛、冻肉、烈酒，还有那些猎户需要的工具。
更多的，是驻军的营地。
一座座营房整齐排列，炊烟袅袅升起，混在风雪里，飘散在灰白的天空中。
操场上，有士兵在训练，喊着整齐的号子，在雪地里留下一串串深深的脚印。
这里没有百姓，唯有驻守的奉军和一些边境部落。
李彻的马车在城门口停下。
远远的，一队人马正朝这边疾驰而来。
马蹄踏起积雪，在身后扬起一片白雾。
打头那人一身戎装，身披黑色大氅，骑在一匹青骢马上，风驰电掣般奔来。
到了近前，那人勒住马翻身跳下，大步走到李彻车前，单膝跪地抱拳行礼：
“末将解安，参见陛下！”
如今负责北疆安全的是解全，原本这里是杨忠嗣负责，后来杨忠嗣调回京中，改为陈庆之负责。
而几前年陈庆之的身体吃不消了，回帝都养病，便交由解安镇守。
他身后，那一队骑兵也齐齐下马，黑压压跪了一地。
李彻下了车，上前一步亲手扶起他：
“解将军，多年不见，身体可好？”
解安抬起头，饱经风霜的脸黝黑而粗糙，可那双眼睛却还是有神而明亮。
“托陛下洪福，末将身子骨硬朗着呢！”解安咧嘴一笑，“被这北边的风刮了十几年，早刮习惯了，一天不吹还浑身不得劲。”
李彻笑了笑，拍拍他的肩膀：“走吧，咱们进城说话。”
解安连忙侧身引路：“陛下请！末将已在营中备好热炕热酒，就等着陛下驾到呢！”
一行人翻身上马，跟着解安往城内走去。
进了城，沿着那条主路一直走，很快就到了驻军的营地。
营门口，士兵们列队而立，一个个挺直腰板，目光灼灼地望着这边。
见李彻的马过来，齐刷刷举起手中的兵器，高声喊道：“恭迎陛下！”
声浪震天，在风雪中久久回荡。
李彻朝他们挥了挥手，算是回礼。
解安领着李彻进了中军大帐。
帐内烧着火盆，暖意融融，地上铺着厚厚的皮毛，踩上去软软的。
正中摆着一张长条桌，上面已经摆满了酒菜——烤得焦黄的羊腿，冒着热气的炖肉，还有几大盘子冻得硬邦邦的鱼和肉干。
解安搓着手，有些不好意思：“陛下，这地方偏僻，没什么好东西。”
“这些还是末将让兄弟们去山里打的，您将就着吃点。”
李彻在桌边坐下，摆摆手：“这就很好了，朕一路走来，吃的都是干粮，早馋这一口了。”
解安听了，脸上笑开了花，连忙招呼其他人落座。
越云、秋白、伊雅喜、虚介子、禄东赞等人依次坐下，那些随行的学者们，也挤在帐子角落里，围着几个小火盆，一边烤火一边兴奋地议论着什么。
酒过三巡，解安终于忍不住开口：
“陛下，您这次来北边具体是要做什么？”
“末将接到旨意，只说要准备一批物资，还要抽调一些熟悉地形的向导，却不知道具体是什么事。”
李彻放下酒杯，看着他：“解将军可知道，这北边还有什么？”
解安一愣，挠了挠头：“北边？北边就是雪原啊，一望无际的雪原。”
“再往北，听说还有更冷的地方，人根本没法活。”
“末将当年曾派斥候往北探过，最远走了半个月，除了雪还是雪，什么都没看见，只好回来了。”
李彻点点头：“可朕知道，雪原的尽头还有路。”
解安瞪大眼睛。
李彻继续道：“那是一条冰封的陆桥，连接着另一片大陆，朕这次来就是要派人去探那条路。”
解安沉默了许久，忽然站起身，单膝跪地：“陛下！末将愿往！”
李彻摆摆手：“你是一军主将，镇守北疆责任重大，不能离开。”
解安有些失望，却也知道李彻说得对，只得重新坐下。
李彻又道：
“朕要借你的兵和向导，另外物资也需要你这边帮忙筹备。”
“此番深入极北要的东西很多，保暖的衣物、耐寒的食物、拉雪橇的狗、还有各种工具，一样都不能少。”
解安拍着胸脯道：
“陛下放心！末将一定办妥！要人给人，要物给物，绝不含糊！”