目送着柯恩三人的身影被扭曲的空间漩涡彻底吞噬后，海因茨亲王忽然开口打破了沉寂的氛围：
“大家觉得皇夫殿下能够取得自己想要的东西吗？”
海因茨亲王的问题很直白。
柯恩冒着海森堡首席对他下手的风险来中央帝国参加贵族武斗祭，他的野心早就已经不是秘密了。
与地狱魔龙达成契约，为效忠他的红龙女公爵亚丝娜打造一支横扫大陆的巨龙军团。
他这一趟并不是单纯的寻宝探险，而是一场战略豪赌。
海森堡首席神色平静，淡淡说道：
“恐怕不太乐观，我们贵族院跟那些黑蜥蜴打交道次数最多，耗费的人力物力足以填平深渊。
结果别说达成主仆契约，就算是能够平等交流几句话，都要比登天还难。
那些长翅膀的古老暴君，视凡物如蝼蚁，它们的傲慢根植于血脉。
总之，我不太看好。”
这也是很多人默认的，贵族院集结那么多人力物力，耗费那么长时间，都没能达成什么实质性的进展。
仅靠柯恩三个人，没头没脑的进去几十天，怎么可能成功？
海耶斯首相也认可的点了点头。
海因茨亲王却忽然一笑，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：
“别忘了，我们的皇夫殿下可是时时刻刻都在给我们惊喜！”
这番关于魔龙位面的讨论尚未深入，便被一个清冷的声音突兀地打断。
开口的是外务大臣贝伦·风行者侯爵。
他上前一步，目光不再掩饰，直直地投向海森堡首席。
脸上没有了往常的优雅笑意，取而代之的是一种外交官式的、带着冰冷质感的严肃。
贝伦的声音不高，却异常清晰，话中的内容也瞬间吸引了所有人的注意力：
“关于魔龙位面的前景，我们可以暂且搁置。
现在有一件更加紧迫、关乎帝国颜面与信誉的事情，需要在此刻、当着陛下、亲王殿下和首相大人的面，彻底说清了！”
他微微停顿，目光锐利如刀：
“首席先生，本届贵族武斗祭，我中央帝国代表团的表现可谓损失惨重。
传奇组、黄金组、白银组、青铜组，全线失利！
如果不是皇夫殿下给我们挣了面子，恐怕此刻帝国上下早就是一片哗然。
你我等人，都要被亿万帝国子民的唾骂声淹得抬不起头了！”
贝伦的开口一下子让场上的氛围变得冷了许多。
他选择在此刻发难，时机刁钻而精准。
趁着军方巨头海因茨亲王和内阁首相格伦公爵这两位重量级人物都在场，彻底堵死海森堡任何拖延或狡辩的空间。
把圣辉学宫这座大陆第一学府的归属权给敲定。
密室内的气氛随着贝伦的话语，瞬间变得剑拔弩张起来。
所有人的目光都聚焦在海森堡身上。
海森堡的脸上却看不出丝毫的恼怒或者慌乱，他静静地听着贝伦的指控。
短暂的沉默后，缓缓抬起头，目光先是扫过面无表情的女帝陛下，又看了看眼神锐利的海因茨亲王和面带深意的格伦公爵。
随后声音变得低沉沙哑起来：
“贝伦大臣说的很对。
这次贵族武斗祭成绩不佳，责任在我，在贵族院。
是我领导不力，未能协调好各方资源，为帝国英才提供最好的支持。
尤其是费奥多尔教委长……他身为圣辉学宫校长，肩负培养帝国未来之重任，却在传奇组决赛中……
唉，他的表现，确实不再适合继续担任圣辉学宫校长一职。
更重要的是，此次武斗祭，也暴露出我贵族院对圣辉学宫的管理模式和支持体系确实存在不小的偏差。
学宫本是帝国英才摇篮，不应成为任何单一派系的私有领地。
它应当为整个帝国服务，为陛下效忠！
说到这里，海森堡首席深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，目光坚定地看向仙妮丝：
“因此，为帝国未来计，为陛下圣誉计，我代表贵族院，正式决定将圣辉学宫之归属权与管理权，完全移交给克莱因皇族。
就按照我们之前商议的办，贵族院绝无异议，并将全力配合交接事宜！”
海森堡这番表态，干脆利落，诚恳无比。
不仅承认错误，主动担责，还直接交出了圣辉学宫这块最大的蛋糕，甚至连一点挣扎、一点讨价还价都没有。
这番操作，反而让一心逼宫的贝伦愣住了。
他在此之前已经预想了海森堡的各种推委、扯皮、讨价还价，甚至已经准备好了后续一连串的穷追猛打。
却唯独没想到，对方竟然…如此爽快！
不对劲！
这绝不符合海森堡和贵族院一贯的行事风格。
他们怎么可能如此轻易地放弃经营了上万年的圣辉学宫？
这背后……必然有诈！
贝伦的目光瞬间变得无比锐利，他死死地盯着海森堡，试图从对方那“诚恳”的表情中找出哪怕一丝一毫的破绽。
然而，海森堡的表情依旧完美无瑕，只有“痛心疾首”与“顾全大局”。
不说贝伦，就连等着看场好戏的海因茨亲王也是分外惊愕。
然而紧接着，海森堡话锋一转，说出的话就令在场几人微微色变。
他语气平稳，甚至带着一丝为帝国考量的郑重，继续说道：
“鉴于圣辉学宫地位特殊，关乎帝国未来百年国运。
其掌控者必须身份尊贵，且能服众，方能顺利过渡，稳定人心。
因此，经我们贵族院核心层慎重商议，我们决定将圣辉学宫的归属权，正式移交给威尔森·克莱因亲王殿下。
由亲王殿下出任圣辉学宫新一任校长，全权负责学宫一切事务！”
威尔森亲王？！
此言一出，众人脸色瞬间剧变。
海因茨亲王先是猛地一愣，随后迅速泛起一种难以掩饰的惊喜。
威尔森亲王，他的老友！
当年他力排众议、甚至不惜触怒刚刚登基的仙妮丝才保下来的皇室宗亲。
这些年来在他的庇护下，于军务部挂个闲职，形同半软禁。
如果威尔森能出任圣辉学宫校长……那无疑是一举摆脱困境，重获实权与显赫地位的天赐良机。
不仅能偿还他当年的人情，更能为他在皇室内部增添一个强有力的、坚定的盟友。
海森堡这一手，简直是意外之喜！
而内阁首相海耶斯·格伦公爵则被这个提名结结实实地吓到了。
威尔森亲王？那个曾经公然反对女帝登基、与叛乱皇子关系密切的险恶人物。
把大陆第一学府、帝国未来人才的摇篮交给他？
海森堡疯了不成？
这简直是在帝国的心脏旁边埋下一颗随时可能引爆的炸弹。
他的余光立刻紧张地瞥向端坐主位的仙妮丝，试图从女帝陛下的表情中判断这究竟是突如其来的变故，还是某种更深层次的博弈？
女帝陛下和贝伦自然是大为光火。
当然，提前得到柯恩通报的仙妮丝是在伪装，不过贝伦脸上的怒意则完全是出自真心的。
贝伦的脸色铁青，再也维持不住外交官的优雅风度，眼中喷射出难以置信的怒火。
他简直怀疑自己的耳朵，威尔森亲王？
那个差点跟着他那几个蠢货侄子一起被流放到「归流分区」等死的叛臣！
海森堡居然敢提议让他来执掌圣辉学宫？
他想干什么？
嫌帝国太安宁了吗，等着威尔森利用学宫的资源和影响力，暗中积蓄力量，再次勾结那些不安分的皇族余孽，掀起新的叛乱吗？
这已经不是单纯的政治博弈，这是赤裸裸的挑衅，是对女帝权威的公然蔑视！
压力，瞬间全部转移到了仙妮丝女帝这一边。
接受？等于在身边安装一颗定时炸弹！
拒绝？就是公然撕毁协议，给了贵族院拖延甚至反悔的借口！
海森堡这一手可谓毒辣至极！
如果不是有柯恩提前的嘱托，仙妮丝肯定是要掀桌子了。
密室内的空气凝重得仿佛能滴出水来。
一场关于圣辉学宫归属的博弈，瞬间演变成了帝国最高权力层之间更为尖锐、更为凶险的直接对抗。
贝伦的胸膛剧烈起伏，显然被海森堡这番看似冠冕堂皇实则包藏祸心的言论彻底激怒，言辞激烈地驳斥道：
“首席先生，威尔森亲王是什么样人，在座诸位心知肚明。
一个曾经意图谋反，公然挑战陛下权威，毫无原则、丝毫不顾帝国大局的人，您如今却要将他推上大陆第一学府掌舵者的位置？
这不是让全大陆看我们的笑话吗！
更何况，圣辉学宫校长一职，需要处理何等繁杂的事务？需要协调多少方的利益？需要何等高超的政治智慧和管理能力？
威尔森亲王常年闲散，根本没有任何实政经验，您如何能断定他有能力驾驭这座关乎帝国未来的巨舰？
您此举在我看来，简直是意气用事，是将帝国的未来置于险地！”
面对贝伦如同狂风暴雨般的驳斥，海森堡首席平静地说道：
“贝伦大臣言重了。
是，威尔森亲王殿下，当年的确做过一些不成熟的事情，走过弯路。
但是，在过去的这些年里，威尔森亲王一直深刻反省，尤其是在海因茨亲王殿下不辞辛劳的亲自教育与英明领导之下。”
他刻意向海因茨的方向微微颔首，随后继续说道：
“威尔森殿下早已已经洗心革面，真诚地改过自新了。
他多次向我，也向其他同仁表示，痛悔前非，迫切希望能为帝国的事业、为克莱因皇族的繁荣发展，贡献自己的一份心力，弥补过去的过错。
难道，我们中央帝国的领导者们竟是如此心胸狭隘、锱铢必较。
连一个真心悔过、想要赎罪的人一次机会都不愿意给，就是要一棒子将他彻底打死，永世不得翻身吗？
我相信，以女帝陛下的广阔胸怀和照耀帝国的仁慈光辉，肯定早就已经不计较威尔森亲王殿下曾经犯下的那些错事了。
陛下连有着‘风流之主’名声的艾菲因国王都愿意接纳为皇夫，共治帝国。
又怎会容不下一位真心悔过的亲叔叔呢？”
最后这番对柯恩的人身攻击差点让仙妮丝有些绷不住了。
最后，海森堡首席再次将烫手山芋精准地抛给了海因茨·克莱因亲王：
“至于威尔森亲王的能力问题……我想，没有人比多年来一直亲自教导、引领威尔森亲王的海因茨亲王殿下，更有发言权了。
亲王殿下，您说是吧？”
海森堡首席温和地望向神色莫名的海因茨亲王。
目光中带着询问，更带着一种不容回避的、逼迫站队的压力。
海因茨亲王今天确实是结结实实地吃了一惊。
他预料到今日的密室会议绝不会风平浪静，女帝陛下与贵族院围绕圣辉学宫的归属必将有一番激烈的较量。
他甚至做好了充当调停者或趁机为军方争取利益的准备。
可他千算万算，也万万没有想到，这把火，最后竟然会以这种方式，烧到自己身上！
这可真是……真是意外之喜啊！
短暂的错愕之后，一股难以抑制的狂喜与兴奋在海因茨亲王心中汹涌奔腾。
他几乎是瞬间就洞悉了这其中的巨大利益。
威尔森亲王是谁？
是他海因茨·克莱因力排众议、拼死保下的人。
是他安插在皇室内部、某种程度上代表着军方对皇族影响力的重要支点。
威尔森对他海因茨，可谓是感恩戴德，唯命是从。
如果把圣辉学宫交给威尔森……
那不就相当于变相地将这座大陆第一学府，纳入了军方的掌控范围吗？
圣辉学宫是什么地方？
那是帝国未来精英的摇篮，无数军官、将领、技术人才、甚至超凡者的起源之地。
如果军方能深度影响甚至主导学宫的人才培养方向、资源分配、乃至思想导向……
那么，他心心念念、阻力重重的那场军事改革，必将获得前所未有的助力。
改革需要的新鲜血液、需要的技术支持、需要的思想变革。
都可以通过圣辉学宫这个平台，更顺畅地注入帝国军队的躯体。
这简直是天赐良机！
不过很显然，贵族院也没安什么好心。
海森堡和贵族院这是在赤裸裸地挑拨军方与女帝陛下之间的关系。
将一个女帝深恶痛绝的叛徒推上如此重要的位置，却需要军方巨头来背书。
这无异于将海因茨亲王架在火上烤，逼迫他在女帝和现实利益之间做出选择，无论怎么选，都会产生裂痕。
将圣辉学宫这个烫手山芋甩出来的同时，把未来可能产生的所有矛盾（与女帝的、与内阁的、与贵族院内部其他派系的）的焦点，部分转移到了军方和威尔森亲王身上。
这是一个阳谋，一个海因茨亲王明知是陷阱，却也难以拒绝的诱惑。
因为这是圣辉学宫，是大陆第一学府！
海因茨没有拒绝的理由，甚至就算他想拒绝，他背后所代表的那些军事贵族和大军阀们也会强推着他答应的！
短暂的思虑后，海因茨亲王决定跟贵族院达成暂时性的同盟。
海因茨亲王转向面若寒霜的仙妮丝女帝，他的语气依旧保持着对皇权的恭敬。
但话语中的内容却已经带着不容置疑的强势：
“陛下，首席先生说的话的确很有道理。
帝国希望长治久安，有时的确需要展现出足够的胸怀与气度。
给那些真心悔过的犯错者一个机会，这不仅能彰显陛下您的仁慈，更能瓦解顽敌，收拢人心。
陛下应当知晓，在帝国阴影之下，在国内外某些角落，依旧盘踞着不少忠于前皇储的死硬余孽。
如果现在能让威尔森亲王这位曾经叛臣中的标志性人物获得陛下的宽恕，并且委以重任。
这无疑向所有仍在观望、仍在抵抗的前朝余孽释放出一个极其强烈的信号。
必将促使他们当中的很多人放弃无谓的抵抗，从根本上消弭帝国的这一隐患。”
废皇子作为中央帝国多年的皇储，即便是到仙妮丝继位已经很多年的现在，国内外依旧存在很多顽固的余孽势力。
这也是为什么仙妮丝只能把那位皇子放逐到「归流分区」，而不能斩尽杀绝。
除了是顾及亲情，更重要的是避免激起更大的反抗和动乱。
哪怕是海森堡和海因茨，恐怕也不知道国内究竟还有谁在心中依旧是废皇储的铁杆支持者。
海因茨亲王表态后，贝伦的脸色更加难看了。
军方巨头与贵族院首席联手，这两大帝国最庞大的势力集团一旦达成一致，所形成的压力是压倒性的。
即便他心向女帝，即便格伦首相可能心存疑虑，但也难以正面抗衡。
只怪当初与贵族院订立赌约时，只约定了“移交克莱因皇族”，却未能进一步明确排除威尔森这等敏感人物，留下了被海森堡利用的致命漏洞。
最终，在军方与贵族院联合形成的巨大压力下，在既成事实面前，这件事还是敲定。
由已经被帝国冷落多年的威尔森亲王代替费奥多尔，出任圣辉学宫的校长。
……
轻微的空间波动消失后，柯恩、贝尔摩蒂与芙蕾雅三人只觉得脚下一实，已经踏上了一片无比灼热、坚硬如铁的地面。
三人的落脚处是一片焦黑如炭的火山岩平原。
紧接着，一股难以形容的、混合着浓郁硫磺恶臭与某种古老血腥气息的灼热气流迎面扑来。
空气中四处弥漫的远古龙威沉甸甸地压在灵魂上，连呼吸都带着灼烧般的刺痛。
芙蕾雅修为最弱，脸色瞬间有些发白，下意识地握紧了柯恩的手。
即便是贝尔摩蒂，万年冰封般的容颜上也掠过一丝极细微的波动，周身的深渊气息自主流转，悄然抵消着部分压力。
在芙蕾雅面前，她也不好跟柯恩表现的太亲密。
好在柯恩早有准备，他轻轻抚摸腰间的腰带，圣器，「永恒之环·魔龙血契」。
一道柔和的暗金光晕瞬间以腰带为中心扩散开来，形成一个表面流淌着龙鳞纹路的蛋壳形护罩，将三人完全笼罩其中。
令人窒息的灼热感、血腥味、以及那沉重的灵魂威压，瞬间被隔绝在外。
护罩内的空气变得清新而稳定，仿佛与外面那个地狱般的世界完全隔离开来。
芙蕾雅猛地松了一口气，贝尔摩蒂周身波动的气息也平复下来。
直到此时，他们才有余暇仔细打量眼前的景象。
放眼望去，远方，一座座喷吐着黑烟与火焰的活火山如同巨兽一般匍匐在荒原上。
喷发出的火山灰与烟尘将整个天空染成一种压抑的的橘红色，看不到日月星辰，只有永恒燃烧的阴霾。
左侧是一片翻滚的熔岩巨湖，即便是隔着保护罩，也能感受到其中的灼热与凶险。
湖中的暗金色熔岩缓慢蠕动，是不是炸开气泡，溅射出致命的火雨。
湖中心矗立着几根扭曲的暗红色石柱，柱顶隐约可见一座巨大的不知名的巨兽骸骨。
右侧则是绵延至地平线的骸骨荒原，堆积如山的巨兽骨骸被龙焰熔铸成结晶态，在火光中折射出诡异的彩光。
面对这如同炼狱般壮阔而恐怖的景象，柯恩脸上露出一丝如同回到熟悉之地般的从容，转过头，看向身旁那一大一小两位绝色女伴。
如同导游一般轻笑着说道：
“欢迎来到魔龙位面六大黑龙种群之一，熔烬龙裔的核心领地，熔岩海！”