最开始，章兴名也并不理解，为什么杀一个边域小国的筑基境修士，要让自己这个金丹境出手。
其中缘由，似乎牵扯到更高层面的事，连他这个金丹境的执事，也无权深究。
不过那位指派此事的前辈倒是透露过一些。
宋宴和陈临渊大概是同一个路数，也就是上古剑修一脉，所以才需要大境界的压制，才能够十拿九稳。
这一点，让章兴名心中多了许多警惕。
若单是宋宴一人，杀掉他当然是轻而易举的。
一个筑基境中期的剑修弟子，纵有些天赋机缘，在他这位金丹境修士面前，也不过是强壮些的蝼蚁罢了。
然而，宋宴和陈临渊都是剑修，那就有点耐人寻味了。
这宋宴，该不会是陈临渊暗中传授的弟子吧？
章兴名原本的计划，是寻找一个宋宴落单的合适时机，雷霆出手，神形俱灭，然后立刻远遁，避免陈临渊对自己动手。
人算不如天算。
现在陈临渊的剑符又落到了他的手中，又叫他有些举棋不定了。
章兴名说自己是个胆小的人，这话并不是客套或者信口胡诌。
他自知，作为一个没有什么天赋，也没有什么靠山的普通魔墟修士，能够达到如今的金丹境界，全靠自己的稳健和谨慎。
金丹之间，亦有差距啊。
章兴名在心中喟叹，一股烦躁挥之不去。
陈临渊是何许人？那是曾经的元婴真君，是横压中域一代的绝世天骄。
即便如今道心蒙尘，境界跌落至金丹，也绝对是金丹境巅峰的境界。
他的见识，他对灵力的掌控，绝非自己这种在魔墟资源堆砌下艰难结丹的普通金丹初期修士可比。
由他炼制的剑符，威力到底是如何光景，没有人知道。
秦婴以为那只是金丹修士的一击，章兴名却不敢赌。
这才是他拒绝秦婴的根本原因。
“真是麻烦。”
章兴名心中暗骂。
原本只需要考虑如何躲避陈临渊的感应和追杀，现在还得将宋宴手中那道剑符也考虑进去。
无论自己动手如何迅速，只要宋宴的反应够快，有一些特殊的保命手段，能叫他支撑一二息的时间，激发了那道剑符……
很容易把事情办的拖泥带水，并且还有可能引来陈临渊的追杀。
“……”
思虑再三，章兴名最终还是决定，既然如此，便等到魔墟的前辈们驾临楚国，镇压了陈临渊。
等到那时自己再出手杀人，最是万无一失。
他很清楚自己的斤两，没有那个命去跟陈临渊硬碰。
虽然并不清楚对方的战力究竟有几何，是否有传闻之中吹得那么厉害。
但从魔墟这一次动作的重视程度就能够看得出来，自己的谨慎绝对不是没有道理的。
如今魔墟的整体实力远超从前，有那几位大人牵制中域的正道修士，他们无暇顾及东荒边域。
也正是因此，魔墟如今的战略是先攻占边域，再由东荒走廊，逐鹿中域。
攻占边域，就是要从楚国打开缺口。
要知道，为了能够确保杀掉陈临渊这个“小小金丹”，魔墟愣是从四大道统之中，抽来了九个元婴境的修士！
……
龙泉府的春意，似乎总是比别处来得更早一些。
漫山遍野的奇花异草吐纳着蓬勃生机，山城街巷之间，凡人嬉笑，修士往来。
北岈山城还是和从前一样热闹。
一道剑光自南边而来，径直往北岈山城之中飞去。
此人不是旁人，正是宋宴。
一年多以前，法宝求仁出世之后，便开始闭关修炼，服下了第二枚养剑丹。
借着其中磅礴的剑气，一举越过了中期的门槛，筑基后期的境界水到渠成。
随后的大半年时光，他一边细致沉稳地巩固修为，一边又孜孜不倦地凝炼剑气，打磨灵力。
也算是笃行不怠，为那虚无缥缈的金丹之路铺路。
约莫半年之前，第三枚，也就是最后一枚对修为有助力的养剑丹服下，将凝炼剑气的进程又向前推进了一小步。
直到察觉心神有些枯燥，生出烦闷之意，才渐渐放缓了苦修的强度，前些日子出关了。
正好，宋宴此前想过要来北岈山一趟，拜访燕氏，也算是出来散散心了。
一个没留神，宋宴的剑光一头扎进了北岈山附近的禁空之阵，顿感周身一阵沉重。
说起来，以自己目前筑基后期的修为，施展游太虚，一定程度上可以忽略这一番禁制，最多不过是多消耗许多剑气和灵力罢了。
不过，自己是来拜访好友的，不是来惹麻烦的。
于是按落剑光，缓步走进了北岈山城。
山城入口不远处，那座熟悉的临街酒楼依旧宾客盈门。
宋宴靠窗而坐，视野正好能眺望蜿蜒入山的青石阶和吊脚楼。
故地重游，心境很有些不同。
当年是因缘际会，初出茅庐，北岈山花朝节也算是自己参与过的第一个修仙界盛会了。
现在回想起来，许多东西，都还历历在目呢。
“也不知当初挂的玉牒，还在不在那棵灵桃树上。”
随手取出一枚传讯玉符，指尖灵光微闪，一道讯息从窗外飞出。
也不知燕寻如今在不在山城之中。
点了一壶北岈山特产的泠泠花茶，静坐等了一阵。
没有等待太久的时间，刚饮了半盏灵茶，一个声音便在耳边响起。
“宴哥！”
循声望去，只见燕寻大步流星地走进来：“你来一趟，怎么也不提前说一声啊！”
数年光阴，这位当年的燕家少爷眉宇间褪去了几分跳脱的青涩，多了些沉稳，但爽朗热情还是一如从前。
而在他身侧，一位身着淡绿长裙，容颜温婉清丽的女修正浅笑着跟随。
这个人，宋宴也认识，正是吴朵。
两人并肩而行，距离亲近自然。
宋宴嘴角扬起真切的笑意，站起身迎道：“二位，许久未见了。”
“阿寻，数年不见，你是不是胖了些？”
燕寻闻言，神色古怪地看了身边的吴朵一眼：“有吗？”
吴朵捂着嘴，温柔地笑了笑：“宋道友是跟你开玩笑，说你现在日子过得滋润呢。”
“那还真是。”
燕寻嘿嘿一笑。
“二位是什么时候好上的，何时办婚宴啊？到时可别把小宋我给忘了。”
这俩人是吴朵比燕寻大不少，但修仙界确实也没什么这方面的顾忌。
莫说姐弟相恋，便是师徒也有许多爱情故事流传。
总的来说，二人十分般配。
吴朵脸颊微红，敛衽一礼，眼中也带着些羞怯：“宋道友有礼了。没想到还记得我。”
燕寻则毫不扭捏，一把揽过吴朵的纤纤玉手，脸上满是得意与幸福：“嘿嘿，宴哥，我跟朵儿姐其实好些年之前就已经私定终身了。”
“只不过那时候刚好赶上魔墟祸乱耽搁了，这些年家中又有许多产业在重建，一直也没来得及。”
“估摸着，就是明后年吧。”
两人对视一眼：“到时一定请你。”
燕寻似乎是想到了什么，与吴朵对视了一眼：“说起来，陆子野师兄前段时间给我们发了婚宴请柬，你应当也要去的吧？”
陆子野师兄，婚宴？
这个他倒不清楚。
“我还真没收到请柬。”
陆子野师兄也是秦婆婆的弟子，从辈分上来说，是自己正儿八经的师兄。
两人的交集虽不算太深，但也不至于不给自己请柬才是，应当是有什么别的原因耽搁了。
燕寻看宋宴一头雾水的模样，从乾坤袋里取出了一张精致的婚宴请柬，递了过来。
“喏。”
新人是陆子野与南宫玲。
地点是陵阳江畔，南宫世家。
宋宴看着请柬上的两个名字，心中有些讶异。
没想到陆师兄的道侣，竟然是南宫世家的女修。
不过倒不是自己认识的那两姐妹。
宋宴归还请柬。
“宴哥没收到，许是请柬因为某些原因耽搁了。”
燕寻说道，他转移了话题：“说来也巧，正好今日我来山城坊市巡检，接到你的传讯就带着朵儿寻过来了，省得你在这干等。”
三人添茶叙旧。
燕寻滔滔不绝地说着这几年山城的变迁，燕氏的近况，吴朵偶尔补充，也会提及吴氏，笑语晏晏。
宋宴则是只谈些能轻松带过的历练经历。
许久之后，才切入正题。
“阿寻，我此番前来，一是看望老朋友，叙叙旧，二来也是想再拜访燕氏，想去祭奠你们燕氏的一位前辈。”
燕寻放下茶盏，带着几分好奇：“哦？哪位先辈？”
“只要是在族谱上有记名的，我应当或多或少都有些印象。”
宋宴的口中吐出了两个字：“燕伯。”
燕寻听了这个名字，露出了恍然的神色，似乎是想起了什么。
宋宴问道：“对了，先前那爷孙俩，就是燕伯前辈的后人，当初我还让他们给你带了封信。”
“嗯，他们如今应当是在分家的一处炼器产业……宴哥要去看看他们吗？”
“啊那倒不必，如今认祖归宗，平平稳稳，还是不要打扰了。”
宋宴问道：“不过，为何是在分家？”
听闻宋宴的问话，反倒是燕寻有些古怪：“那位燕伯前辈，就是出身分家。”
“这……”
这个，宋宴倒还真是有些意外，此前一直都下意识地认为，燕伯前辈是宗家子弟。
吴朵看了看燕寻，似乎也想起来这个燕伯前辈是谁。
很显然，这位前辈的名气很不小。
在当时的年代，曾经有过风光无限的时候，可后来顽固不化，异想天开，最后郁郁而终，晚年凄凉。
关于他的故事和传说，一直以来，都有在燕氏之中流传。
前几年，那爷孙俩认祖归宗，有关于燕伯的传闻，又一次被闲人挖掘出来，在族中流传了一阵。
提起这个人，燕寻的语气带着几分感慨和尊敬：“宴哥能记住他，还专程来祭拜，真是有心了。”
“我这就跟爷爷通禀一声，咱们边走边说。”
燕寻取出家族令牌传讯：“我爷爷这些年不知怎么了，也特意去翻阅过燕伯外祖留下的手稿，我想他肯定知道。”
三人离开酒楼，踏上山道。
山风裹挟着浓郁的花香草气扑面而来，这条路宋宴很多年前走过一次。
有燕寻在前引路，一路上畅通无阻。
穿过规模宏大的铸剑山庄主要建筑群，越往山的另一侧行去，环境越发僻静清幽。
最终，他们来到一处被青翠古木环抱的幽谷入口，这个地方，离当年那存放旧物的那个废弃旧剑庐所在并不远。
谷口处，一位须发皆白的老者负手而立，身着朴素灰袍，正是燕寻的爷爷，燕里。
此前的闲谈之中，延续告诉过宋宴，这位老爷子，已经脱去族中诸多事物，正在半养老状态。
他见到三人，微微颔首，目光落在宋宴身上时，眼中透着一丝赞许。
三人上前行礼，宋宴也不例外。
“晚辈宋宴，见过前辈。”
老人家虚扶了一下：“不必多礼。我比你虚长几岁，便唤你一声宋小友。”
“小友远道而来，祭拜我族外祖，老夫代表燕氏，心领此情。”
“前辈言重了。晚辈只是机缘巧合之下，与燕伯前辈有些渊源，特来祭奠。”宋宴谦逊地回应。
“随我来吧。”
燕里一边带路，一边说道：“燕伯先祖，本是分家，按说是不能葬在宗家墓园。”
“但他年少成名时，燕氏百废待兴，为燕氏作出过不少贡献。”
“当年，族中甚至还曾经许配给他一门亲事，与宗家的小姐成婚。”
“但他拒绝了。”
宋宴听着，心中回想着两仪界中的那道执念。
很古怪的一个人。
“不过，后来族中念及他从前的贡献，还是将他的坟，搬迁到了宗家墓园，而且还是器冢。”
所谓器冢，可不是寻常坟茔，而是燕氏为了纪念那些技艺精湛，或有特殊贡献的先辈所设的安息之地。
它藏于幽谷最深处，依山壁开凿，石阶盘旋而下，沿途可见一些古朴的石碑、剑架，甚至是巨大炉座残骸。
象征着前辈炼器师们魂灵归于天地，亦表族中后辈对先辈精神的追思。
行至一处平整石台前，老者停下了脚步。
石台背靠青岩，略高于周围地面，一枚黑色矿石，嵌入岩根。
矿石表面被打磨得平整，其上没有任何繁复雕饰，只用一种浑厚凌厉的字体，刻着两个大字。
燕伯。