房间不大，但收拾得很整洁。
靠墙的书架上摆满了各种档案和资料，桌上堆着一摞摞的申请表格。
一个头发花白、戴着老式圆框眼镜的矮小老头，正坐在桌后，专注地翻看着一本厚厚的记录册。
老头大约一米六出头，身材瘦削，穿着一件洗得发白的灰色长袍。
眼镜片很厚，让他的眼睛看起来比实际大了一圈。
听到脚步声，老头抬起头。
“有什么事吗？”
他的声音有些沙哑，但吐字清晰：
“申请评级？铜环还是银环？”
“金环。”
罗恩直接说道。
老头的动作停住了。
他放下手中的记录册，摘下眼镜，仔细地擦了擦镜片，然后重新戴上，认真地打量着罗恩。
这次审视持续了足足半分钟。
老头的目光从罗恩的脸，缓缓移向他的双手，然后是站姿，最后回到眼睛。
“你确定？”
他的声音变得严肃：
“金环考核，不是闹着玩的。”
“我确定。”
老头沉默了片刻，然后站起身。
他走到书架前，从最高的一层取下一个黑色的文件盒，然后回到桌前，缓缓打开。
盒子里装着一叠空白的申请表格。
“请坐下吧。”
老头指了指对面的椅子：
“在正式申请之前，我需要履行我的职责，确认你了解金环考核的真实情况。”
罗恩坐下，认真地看着对方。
老头重新戴好眼镜，从抽屉里拿出一个小册子：
“我叫艾伦·格雷，晨星级巫师，在这个登记处也工作了八十三年。”
“八十三年里，我经手的金环申请有一百零七份。”
他每个单词都说得很慢，但却都很有分量：
“其中，有七十一人死在了考核中。”
“三十人精神崩溃，即使活着回来也成了废人。”
“只有六人通过考核，成为金环探索者。”
老头看着罗恩：
“通过率，差不多6%多一点。”
“这还是在筛选掉那些明显不合格的申请者之后的数据。”
“如果算上所有申请者，通过率可能连3%都不到。”
他蹙起粗长的眉毛：
“年轻人，我再问你一次，你确定要申请金环考核吗？”
罗恩没有犹豫：“我确定。”
老头深深地看了他一眼，然后点点头：
“好。既然你坚持，那我就履行我的另一个职责——告诉你所有我知道的事情。”
他打开那本小册子：
“金环考核的基本内容，你来到这里前肯定了解过了，我就不重复了。”
“我要说的，是那些没写在规则里，但同样重要的东西。”
老头翻开第一页：
“首先，关于装备。”
“金环考核允许携带装备，但有严格的限制。”
“不能携带任何具有‘自主战斗能力’的物品——比如傀儡、自动防御护符之类的。”
“不能携带任何能够‘大幅改变环境’的道具——比如便携式庇护所、环境改造装置等。”
“不能携带任何‘一次性超规格’的消耗品——比如大巫师制作的力量符、空间撕裂卷轴之类的。”
他抬起头：
“简单来说，考核允许你使用提升自己能力的装备，但不允许你‘借用外力’来完成挑战。”
“你必须依靠自己的实力、智慧和判断。”
罗恩点头，表示理解。
“其次，关于队友。”
老头继续说：
“第二关的团队协作，队友是随机分配的。”
“但根据历史数据，学派联盟的分配不是完全随机的，他们会尽量避免把能力太相似的人分到一组。”
“他们想看到的，是不同类型的巫师如何协作，而不是五个擅长火元素的巫师聚在一起，搓出一个更大的火球。”
“所以，在第二关开始前，你要快速评估自己队友的能力特点，找到合作的方式。”
老头翻过一页：
“关于第三关。”
“个人极限挑战是量身定制的，没有人能提前知道自己会面对什么。”
“但有一点可以确定，挑战针对的，一定是你最脆弱的地方。”
“可能是你的心理阴影，可能是你的能力短板，也可能是你的性格缺陷。”
“学派联盟会在前两关中，通过各种方式收集你的信息，然后设计出最能‘击垮’你的考验。”
“所以，我的建议是——在前两关中，不要暴露太多弱点。”
“当然，也不要刻意隐藏，那样会让你在那之前就被淘汰。”
“这是一个平衡的艺术。”
罗恩认真地听着，在脑海中记下每一个细节。
老头继续翻页：
“第四，关于放弃机制。”
“在第三关中，你有一次主动放弃的机会。”
“但我要告诉你的是……”
他的语气变得非常认真：
“这个机会，最好不要用。”
“为什么？”
罗恩问道。
“因为一旦你用了，你这辈子都会后悔。”
老头摘下眼镜，用手揉了揉眼睛：
“我见过太多人，在极限挑战中选择了放弃。”
“他们后来都活得很好，有的成了成功的学者，有的成了富有的炼金术师或者魔药师，有的甚至成了其他领域的大师。”
“但他们每一个人，都会在某些时刻想起那次放弃。”
“想起自己如果当时再坚持一下，会不会有不同的结果。”
“那种遗憾，会伴随他们一生。”
老头重新戴上眼镜：
“所以，如果你决定去参加考核，就要做好拼尽全力的准备。”
“要么死在里面，要么成功走出来。”
“千万不要给自己留‘放弃’这个选项。”
罗恩沉默了片刻，然后点头：
“我明白了。”
老头满意地点点头，继续翻页：
老头又翻了几页：
“第五，关于心理准备。”
“这一点非常重要，甚至比身体准备更重要。”
“深渊第七层的环境，会对你的精神造成持续的压力。”
“你可能会产生幻觉，可能会怀疑自己的判断，可能会对时间和空间失去准确的认知。”
“这些都是正常的精神污染反应。”
老头强调道：
“关键是，你要知道这些反应会出现，并且提前准备应对方法。”
“有些人会通过冥想来保持清醒，有些人会用疼痛来刺激神经，还有些人会用特定的记忆作为‘锚点’，防止自己迷失。”
“我个人的建议是——带一件对你来说非常重要的物品。”
“可能是某个人送的礼物，可能是承载着重要记忆的东西，总之是能让你想起‘自己是谁’的物品。”
“当你在混乱中迷失方向时，看到或摸到那件物品，可能会帮你找回自己。”
罗恩下意识地看了一眼自己右手无名指上的【清凉环】。
老头注意到了这个动作，微微点头：
“看来你已经有了。”
他继续翻页：
“第六，关于求生技巧……”
老头一页页地翻着，每一页都记录着大量的细节和经验。
这些都是用无数探索者的生命换来的。
罗恩认真地记着笔记。
老头已经说了快一个小时。
“……最后的最后。”
他看着罗恩：
“相信你自己。”
“能走到第三关的人，都已经证明了自己的实力。”
“不要放弃，不要妥协，坚持你的信念和底线。”
“只要你还在坚持，就还有希望。”
说到这里，他终于合上了那本厚厚的小册子。
“抱歉，说得太多了。”
老头有些不好意思地笑了笑：
“这是我的老毛病，一聊到这个就停不下来。”
“不会，我很感谢您愿意告诉我这么多。”
罗恩真诚地说道：
“这些信息对我来说非常重要。”
老头看着罗恩，眼中露出欣慰的神色：
“你是这些年来，第一个能耐心听我说这么久的申请者。”
“大多数人，听了几分钟就不耐烦了。”
“他们觉得自己很强，不需要听一个老头的唠叨。”
他摇摇头：
“但真正有智慧的人，会尊重经验，会珍惜每一个可能救命的信息。”
老头走回桌前，拿起那张空白的申请表格：
“好了，该说的都说了。”
“如果你还坚持要申请，那就填这张表格吧。”
“记住，一旦提交，就不能反悔了。”
“除非你想被记录成‘临阵脱逃’，那样的话，你这辈子都别想再申请任何评级。”
罗恩接过表格，认真填写起来。
姓名、年龄、职位、专长、战斗风格.
每一项都需要仔细考虑。
根据老头刚才的提示，他在描述专长时，写得准确但不过分详细：
“擅长混沌理论应用、生物血脉调制、炼金构装体制作，战斗风格偏向控制和辅助。”
这个描述涵盖了他的主要能力，但没有透露具体细节和那些真正厉害的底牌。
至于申请理由，他写下了之前便想好的那句话：
“为了走得更远，看得更多。”
填完后，罗恩将表格递给老头。
老头仔细检查了一遍，然后点点头：
“不错，描述得很专业。”
他从抽屉里拿出一枚深红色的印章，庄重地盖在申请表上：
“好了。”
“你的申请已经正式提交。”
“等凑齐十个人，学派联盟会通知你考核的具体时间和地点。”
老头将申请表收进那个黑色文件盒，然后从抽屉里拿出一枚徽章，递给罗恩：
“这是申请者证明。”
“在等待期间，你可以凭这个徽章，免费使用观测站的训练设施和资料库。”
“学派联盟希望每个申请者都能做好充分准备。”
罗恩接过徽章。
徽章很简单，只是一个空白的圆环，没有任何装饰。
“等你通过考核，这个圆环里会镶嵌上一颗金色宝石。”
老头解释道：
“那时候，你就是真正的金环探索者了。”
罗恩郑重地说道：
“谢谢您，格雷先生。您今天告诉我的这些，可能会救我的命。”
“不用谢我。”
老头摆摆手：
“如果你真的通过了考核，回来的时候给我讲讲你的经历就行。”
“我虽然老了，但还是喜欢听这些故事。”
现在，他还有很多其它事情要做。
魔药教授的进阶、伊芙和莉莉娅的晋升仪式、司炉星的计划、还有为考核做准备.
时间紧迫，必须抓紧。
罗恩加快了脚步，向着自己的实验室走去。
………………
观测站顶层的独立实验室，笼罩在一片幽静的暗蓝色光晕中。
罗恩盘坐在冥想台上，双手自然垂放在膝盖两侧。
呼吸变得极其缓慢而绵长，仿佛整个人都与周围空间融为一体。
意识沉入深层的精神海洋，那里波澜不惊，只有思维的涟漪偶尔泛起。
今天的冥想，却始终无法达到往日的深度。
脑海中不断浮现出会议厅里的一幕幕：
妮蒂尔那双燃烧的眼瞳、萨拉曼达如山峦般的身影、维纳德冰冷的机械投影.
还有那些或敌对或观望的目光。
“权力游戏.”
罗恩在心中轻叹。
手指无意识地摩挲着右手无名指上的指环。
金属触感清凉，带着微微的粗糙。
那是【清凉环】。
尤特尔教授在最后一次分别时，以“年轻时的失败纪念品”为由赠予他的物件。
然而。
就在他准备重新进入冥想状态时，右手无名指上的【清凉环】，突然传来一阵异样的灼热感。
这种灼热并非来自物理温度的升高，更像是某种更加深层的、直接作用于灵魂的刺激。
如同冬日冰湖下突然涌起的暖流，又似春雷在冻土深处炸响。
罗恩猛地睁开眼睛，低头凝视着指环。
金属表面依然是那副朴素无华的模样。
暗淡的银灰色，表面有着因长期使用而留下的细微划痕。
可在他的精神感知中，这枚指环此刻正散发着一种前所未有的活跃波动。
“不对.”
他立刻启动【灵界感知】。
视野切换到更深的维度。
物质世界的色彩褪去，取而代之的是由能量与信息构成的抽象画面。
然后，他看到了。
【清凉环】的内部，竟然铭刻着一个精密到令人叹为观止的微缩空间道标！
无数符文如蛛网般交织，每一根线条都闪烁着银白色的微光。
这些符文构成了一个立体的几何结构，层层嵌套，如同俄罗斯套娃般向内延伸。
最核心处，一个脉动的光点正在缓缓苏醒。
“这是.”
罗恩的呼吸停滞了一瞬。
他认出了这种符文体系的风格——尤特尔教授的个人签名式刻痕。
那种将时空结构巧妙融合的手法，整个观测站中再无第二人能够模仿。
“教授，您到底留下了什么？”
罗恩有些疑惑。
刚这么想着，指环内部的光点骤然明亮！
一道银色光束从指环中射出，在实验室中央的空地上勾勒出一个人形轮廓。
光芒逐渐凝实，化作一个熟悉的虚骸身影。
尤特尔教授。
虚骸的银色光辉比罗恩记忆中更加黯淡，几乎透明。
但那张慈祥的面容，那双睿智的眼眸，依然如昨日般清晰。
这是某种预先录制的精神印记。
老教授的影像站在那里，看了罗恩一眼，直接开门见山：
“罗恩，如果你看到了这段影像，说明你已经回到了观测站，并且在自己的私人实验室中进行冥想。”
“我设定的触发条件，就是这两点的叠加。”
“废话我就不多说了，老骨头的精神印记维持不了太久。”
影像的声音带着一种特殊的质感。
如同透过厚重的历史帷幕传来，但语气依然是记忆中那种简洁直接的风格：
“首先，你要知道，我在还活着的时候，就通过占卜看到了自己死后的一些事。”
老教授犹豫了一瞬，似乎是还想多说些什么，但看看怀中的表，又快速回到了正题：
“占卜这东西，越是接近自己的命运，看得就越模糊。
但有些关键节点，我还是捕捉到了。”
“我看到了妮蒂尔的野心，看到了她会在我死后对你动手。”
“我也看到了你会在某个时刻，独自面对观测站内部的权力斗争。”
“所以，我提前做了一些布局。”
影像挥手，空中浮现出几个光点，彼此连线构成一张网络：
“下潜装置的最高控制权，我早就转移给了你，这也是我深思熟虑的选择。”
“只要你掌握着观测站的核心设施，无论谁想对你动手，都必须掂量掂量后果。”
“这是我能为你准备的第一道防线。”
罗恩静静听着，心中涌起温暖与酸涩交织的情绪。
老教授继续说道：
“第二件事，关于卡桑德拉。”
“我的占卜中看到，她会在维塔尔前线遭遇重创，陷入某种困境。”
“具体细节我看不清，但我知道，她不会死。
顶尖大巫师的生命力，比你想象的顽强。”
虚骸影像的语气变得认真：
“如果她真的失踪或被困，不要轻易去救。”
“卡桑德拉走的是征服之路，她必须自己面对这种劫难。
外人的帮助，反而会成为她晋升道路上的障碍。”
“你要做的，是保护好伊芙。那孩子才是真正重要的。”
“她完全继承了卡桑德拉的血脉，甚至更胜一筹，却没有母亲那种偏执的疯狂。
如果培养得当，未来的成就至少不会低于她母亲。”
罗恩点了点头，这确实符合老教授的智慧。
虚骸影像接着说：
“第三件事，也是我要交给你的真正遗产。”
老教授的表情变得郑重起来：
“我的虚骸残构，会传承给伊芙。
但这部分虚骸中，我封印了自己殖民地的完整坐标和控制权限。”
“只有当伊芙晋升月曜级，虚骸残构能够被她读取后，这些信息才会解封。”
“到那时，她就能继承我留下的一切，包括我在异世界经营了数百年的基业。”
罗恩的瞳孔微微收缩。
这才是老教授真正的深谋远虑。
将殖民地信息封印在虚骸中，确保只有真正成长起来的继承者才能获得。
这样既避免了遗产被他人觊觎，又给了伊芙一个巨大的成长动力。
“至于你”
虚骸影像看着罗恩，眼中露出欣慰的笑意：
“就像我在你刚刚来到观测站不久就承诺过的，你会得到另一份礼物。
那是我的故友——‘长老’卡利克斯的遗物。”
“当年，卡利克斯从‘鲜血之王’艾登那里夺回了这块残构，却因为某些原因无法亲自处置。”
“他在临终前，将它交给了我。而现在，我将它传承给你。”
老教授的语气变得意味深长：
“之前和你提到过一些，但还不够详细。
这块残构中，封存着一个IV型位面的完整坐标——‘乱血世界’。”
“那个世界的情况很特殊，很混乱，也很危险。”
“但对你而言，混乱恰恰是最大的机遇。”
影像似乎在组织接下来的话语：
“最后一件事，我要告诉你一些关于更深层面的隐秘。”
“你的力量，来自于对世界本质的理解。
你的成长，依赖于不断打破既有的认知框架。”
“这既是最大的优势，也是最大的风险。”
“因为当你越是接近真相，就越容易引起某些不希望真相被揭示的存在的注意。”
罗恩的心头一紧。
这句话，仿佛是某种预言。
老教授的表情变得严肃：
“所以，有些事情，提前了解总比措手不及要好。”
他挥手，空中浮现出两个抽象的符号：
一个是不断变化形状的混沌漩涡，一个是规整有序的文字方阵。
“荒诞之王与记录之王，后一个名字你应该也在典籍中见过。”
尤特尔的语气变得深沉：
“这两位存在，代表着两种截然不同的理念。”
“荒诞之王圣赫克托耳，追求的是‘变化’、‘可能性’、‘打破既定’。”
“祂认为，僵化的秩序是文明的坟墓；
只有持续的变革和挑战，才能让世界保持活力。”
“所以祂喜欢制造悖论；
喜欢用荒谬的方式解决问题；
喜欢看到那些自以为掌握一切的人，被现实狠狠打脸。”
虚骸影像指向另一个符号：
“记录之王圣萨尔卡多，追求的则是‘永恒’、‘真实’、‘不可篡改’。”
“祂认为，历史的真相必须被完整保存，知识的传承不能被扭曲，一切存在过的事物都应该被如实记录。”
“所以祂讨厌谎言，讨厌对历史的篡改，更讨厌那些试图用虚假信息污染知识体系的行为。”
“这两个理念，看起来是完全对立的。”
“一个要打破秩序，一个要维护永恒。”
“一个认为‘改变’才是真理，一个坚信‘记录’就是意义。”
“所以，他们经常争吵，甚至打的不可开交。”
“外界都以为，祂们是不共戴天的死敌。”
影像停顿了很久，语气突然变得若有所指：
“但罗恩，你要明白一个道理。”
“真正的死敌，是不会在千万年时光中依然保持这种‘竞争’关系的。”
“如果祂们真的势不两立，早就有一方被彻底抹除了。”
“可事实是，祂们都好好地存在着，而且”
老教授露出一个耐人寻味的笑容：
“祂们的争斗，某种程度上，反而是在相互成就。”
“荒诞之王的‘转变’，为记录之王提供了源源不断的新事物去记录。”
“记录之王的‘永恒’，为荒诞之王提供了稳定的基础去进行变革。”
“没有记录，转变就失去了意义——因为没人知道改变了什么。”
“没有转变，记录就失去了价值——因为永远只是重复同样的内容。”
虚骸影像的声音变得温和：
“祂们更像是两个性格截然相反的老朋友。”
“表面上互相看不顺眼，实际上却默契地维持着某种平衡。”
“这种关系，很微妙，也很复杂。”
老教授看着罗恩，郑重地说：
“我告诉你这些，是因为你已经引起了荒诞之王的高度关注。”
“.嗯，祂总喜欢用戏谑的方式考验年轻人，或许你已经体会过这种方式了。”
“但同时，你也要知道”
虚骸影像的表情变得严肃：
“如果你将来接触到记录之王，千万不要因为祂与荒诞之王的争斗，就把祂当成敌人。”
“事实上，记录之王对于真正追求知识的学者，是非常慷慨的。
但祂也如同一位严厉的父亲，对于违背原则的行为，决不姑息。”
老教授的眼神变得深邃：
“我能晋升大巫师，建立自己的殖民地，其实也得到了记录之王的帮助。”
“当年我在寻找合适的殖民地选址时，遇到了巨大困难。”
“我需要一个历史底蕴深厚、文明遗迹丰富、适合进行历史研究的世界。”
“可这样的世界，往往早就被其他大巫师占据了。”
“就在我几乎要放弃时，记录之王通过某种方式，向我展示了一个坐标。”
“那是一个即将被遗忘的古代文明遗址，位于一个偏远的三型位面。”
“没有丰富的资源，没有强大的土著势力，只有无数等待被解读的历史文献。”
老教授的眼中露出怀念：
“对其他巫师来说，那里毫无价值。”
“但对我这个历史学者来说，那就是最完美的宝库。”
“我在那里建立了自己的殖民地，花了数百年时间，整理、研究、保护那些珍贵的历史遗产。”
“而作为回报，我将所有研究成果都如实记录，从未篡改任何历史真相。”
虚骸影像看着罗恩：
“记录之王的帮助，并非无偿。”
“祂只支持那些真正尊重历史、追求真相的学者。”
“如果你能展现出祂欣赏的特质：对历史的尊重、对知识的严谨、对真相的执着……”
“祂会给予最慷慨的支持。”
“但是.”
老教授的语气突然变得警告意味十足：
“记录之王的严厉，也是实实在在的。”
“如果你的行为违背了祂的底线，比如篡改历史、抹杀真相、或者用谎言污染知识……”
“祂的羽毛笔，会毫不犹豫地将你从‘记录’中抹除。”
“那种抹杀，比‘异常捕手’的宏观清除更加彻底。”
“异常捕手只是让你‘不存在’，记录之王的羽毛笔，却会让你‘从未存在过’。”
“你的一切痕迹、你的所有影响、甚至其他人关于你的记忆——全都会被改写。”
“就像是，关于时间的这本书里，从来就没有写过你的名字。”
罗恩感到一股寒意从脊背升起。
这种抹杀方式，确实比任何已知的手段都要恐怖。
影像看着他，声音变得温和：
“不过，只要你坚守本心，追求真实，这种事不会发生。”
“你的性格我很清楚，你不是那种会轻易说谎的人。”
“而且”
老教授的眼中露出深意：
“以你的天赋和品格，将来甚至很可能会得到记录之王的认可。”
“到那时，你会发现，荒诞之王和记录之王这两位看似对立的存在.”
“其实都在用各自的方式，守护着巫师文明的传承。”
“一个负责创造新的可能，一个负责保存真实的过去。”
“缺了任何一方，文明都无法健康发展。”
影像的光芒开始变得黯淡，显然录制的时间快要到极限了：
“好了，该说的都说了。”
老教授最后看了罗恩一眼，露出一个释然的笑容：
“罗恩，我这一生见过太多聪明的孩子，但真正让我愿意倾囊相授的，只有你。”
“不是因为你天赋最高，还因为你有一颗难得的‘真心’。”
“对知识的真心，对朋友的真心，对这个世界的真心……”
“保持这份真心，走好你自己的路。”
“记住，未来是你的，不是我的，也不是任何人的。”
“别活在他人的期待中，活出你自己想要的样子。”
最后一句话落下，影像彻底消散。
实验室重新归于寂静。
罗恩静静地坐在那里，望着影像消失的位置。
良久，他深吸一口气，在心中向那个已经逝去的老人，行了一个最标准、最郑重的巫师礼。
“谢谢您，教授。”
“我会走好这条路的。”
话音落下，【清凉环】再次发出微光。
这一次，是那个空间道标在激活。
指环内部的微缩空间，缓缓向外延展，如同花朵绽放。
一个不大的虚空裂缝，在罗恩面前撕裂开来。
裂缝内部，静静躺着一块血色水晶。
那水晶大约拳头大小，形状不规则，表面布满了如同血管般的纹路。
最诡异的是，当罗恩凝视着它时，仿佛能够看到水晶内部封存着一个完整的星空。
无数星辰在其中闪烁、旋转、湮灭、重生.周而复始，永不停息。
这就是【塞尔娜的虚骸残构】。
罗恩深吸一口气，伸手握住了这块水晶。
入手的那一刻，一股庞大、古老而又混乱的生命信息流，如决堤洪水般涌入他的脑海！
他的意识被强行拉入了一个短暂的幻象空间。
四周的景象开始扭曲、重组。
实验室的墙壁融化成流动的色彩，天花板化作倒悬的星河。
时间与空间的概念，在这一刻变得模糊不清。
罗恩发现自己站在一个陌生的实验室中。
这里的布置极其考究，却又透着一种诡异的不协调感：
墙壁由白石砌成，却被无数干涸的血迹污染，如同抽象画般蔓延；
长桌上摆放着精密的炼金仪器，但许多仪器的玻璃容器中，漂浮着奇形怪状的生物组织；
空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着某种刺鼻的化学药剂气息。
一个身影，正背对着他站在实验台前。
那是一个身形已经严重扭曲的存在。
血红长发依然垂落，却已经失去了光泽，如同枯草般凌乱。
更可怕的是，那些“头发”似乎拥有生命，正在缓慢蠕动着。
罗恩能看到，那个身影的背部，已经不是正常的人类形态。
脊椎处鼓起一排不规则的突起，如同某种昆虫的外骨骼。
肩胛骨的位置，长出了数条细长的触手，末端分化出锋利的骨刺。
“又失败了.”
一个沙哑、空洞的声音传来，带着深深的疲惫和癫狂：
“为什么.为什么总是差一点.”
“只要再多一种，只要再找到那个关键的连接点.”
那个身影缓缓转过身。
罗恩看到了塞尔娜的脸。
但这已经不是他在治疗伊芙时，见到的那个充满理想与温柔的年轻女性。
晚年的塞尔娜，脸庞上覆盖着不规则的鳞片；
左眼变成了类似爬行动物的竖瞳，右眼则完全失去了瞳孔，只剩下一片纯白。
嘴角撕裂到耳根，露出三排尖锐的牙齿。
脖颈处，还能看到一个半闭合的第三只眼睛，正在微微颤动。
她的双手，早已不是人类的样子。
十根手指变成了节肢状的触须，指尖分化出各种各样的工具：
有的是锋利的手术刀，有的是注射器般的管状结构，还有的是能够分泌特殊液体的腺体。
“你是.谁？”
塞尔娜的竖瞳盯着罗恩，声音中带着警惕和疯狂：
“又是来看笑话的？来嘲笑我这个怪物的？”
“还是说你是我自己的幻觉？”
“不对，不对，我已经很久没有幻觉了。
自从我把大脑的情感区切除之后，我就再也不会产生那些无用的幻觉了.”
她自言自语着，触手般的手指在空中比划，似乎在进行某种推演。
罗恩深吸一口气：
“塞尔娜大巫师，我不是来嘲笑您的。”
“我见过您年轻时的历史投影，在治疗一位血脉冲突患者的时候。”
“那时的您，告诉我要‘倾听’材料的声音，要理解它们的需求。”
“那次指导，对我帮助很大。”
听到这些话，塞尔娜的身体突然僵住了。
她的竖瞳死死盯着罗恩，足足十几秒钟。
然后，她的第三只眼睛猛地睁开，射出一道血色光芒，扫描着罗恩的灵魂。
“你你身上确实有我的认可印记”
塞尔娜的声音变得惆怅起来：
“那个时候的我，原来还会对陌生人传授知识吗.”
“还会相信‘理想’和‘善意’吗”
“真是.可笑”
她突然发出一阵刺耳的笑声。
笑声停止后，塞尔娜看着罗恩，眼中的疯狂稍稍收敛：
“我追求的‘完美’，最终将自己变成了怪物。”
“我的理想，我的善意，全都变成了笑话。”
“可笑的是.”
她的触手，指向实验台上那些失败的样本：
“即使变成这样，我还是无法停止。”
“因为如果停下来，那些痛苦、那些牺牲，就全都失去了意义。”
“我只能继续走下去，走到这条路的尽头”
“哪怕那尽头是深渊。”
她看着罗恩，最后说道：
“小家伙，你得到了‘那个蠢货’的认可，说明你还保持着初心。”
“我给你一个忠告……”
“永远不要为了目的而丧失底线。”
“一旦开始妥协，一旦开始用'为了更大的善'来说服自己.”
“你就会像我一样，一步步走向深渊。”
“我的虚骸残构中，封存着我当年建立的实验世界——'乱血世界'的坐标。”
“如果你将来足够强大，就去那里看看吧，或许会得到你想要的东西……”
话音落下，塞尔娜的投影彻底消散。
罗恩的意识重新回到现实。
他依然坐在实验室中，手中握着那块血色水晶。
“追求理想，却失去底线.”
“最终成为自己最憎恨的存在.”
罗恩轻叹一声，将这份警示深深刻在心底。
他闭上眼睛，让意识再次沉入虚骸残构深处。
这一次，他看到了一个完整、稳定的空间坐标。
那坐标如同灯塔，在无尽虚空中闪烁着血色光芒。
罗恩沿着坐标延伸，意识穿越层层维度屏障。
终于，他“看”到了那个世界。
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